由于攀着铁索登顶，优希、长颈鹿和刺猬受到带队老师的严厉批评。下山时，雄作、长颈鹿的叔叔以及男护士们把三个人夹在中间，不准他们自由行动。

    在登山者休息用的小屋等着众人下山的志穗和麻理子，听说优希她们有那么冒失的行动，都在吃惊之余松了一口气。

    休息了十分钟左右，一行人继续下山。刚出发不久，浓雾就笼罩了登山道。走到第三处竖着“注意落石”的地方时，雾浓得几乎对面不见人了。

    雄作大喊一声：“大家都不要动！”

    这时候，优希背后响起了脚步声。长颈鹿？还是刺猬？

    “住手！”优希在心里大叫着。

    “不要！别杀了他！”优希想保护父亲。

    本来希望杀死父亲的优希，在那个瞬间感情发生了变化。不管怎么说，那是自己的父亲啊！优希跨步向前，想拉住父亲的手。

    “啊——”雄作一声惨叫，紧接着就是石头滚落的声音。

    “……你本来想救他，结果失手把他推下去了，是吗？”梁平问。

    在优希的房间里，梁平跟优希的对话还在进行。

    优希默默地站起来，走到母亲和弟弟的骨灰盒前边，摇了摇头：“是我把他推下去的，是我……”

    “其实你是想救他，结果失手了，是不是？”梁平又问了一遍。

    优希不再回答梁平的问话。梁平笑了。那是带着哭腔的颤抖的笑，比哭还难受：“我一直以为是笙一郎干的，一直以为那小子是有资格的。可是，那小子却反复说他没有资格，没有权利……那小子也认为是我干的。所以，我们俩都认为自己没有资格，互相谦让。我们在干什么？……17年了啊，我们都干了些什么呀！”

    “根本就不应该计划那件事。计划了那么可怕的事……”

    没等优希说完，梁平就喊叫起来：“可是，正因为计划了那件事，我们才活过来的！”他再也忍不住了，盯着手里的绷带，一口气说下去。

    “我和笙一郎在计划那件事之前，被父母抛弃，被父母伤害，成了儿童精神病。但是，计划了那件事以后，上课也好好上，纪律也遵守，我们好像把过去的痛苦忘掉了，我们好像清楚地看到了目标，知道自己该干什么了。大概我们是把你父亲当做我们自己的父母了，与其说是想杀了他，倒不如说是想抛弃自己的父母。我们彻底丢掉了对自己的父母的幻想，认识到只能依靠自己的力量开始自己的人生。如果没有那个计划，真说不清我们会干出些什么更可怕的事来。护士、老师，冲突起来杀了谁的可能性都有。你呢，说不定还会自杀。如果没有那个计划，你也许活不到现在……”

    “但是，也只能像现在这样活着。”优希从内心深处挤出一句话来，看看志穗的骨灰盒，又看看聪志的骨灰盒，“要知道落到这步田地，还不如那时候就死了呢。”

    “可是，我们那时候能干些什么呢？”

    “……我死了就好了。”

    “你的意思是说，我和笙一郎也都死了就好了吗？我们只不过是想活下来而已，我们也是被逼得走投无路的人啊！”

    “母亲也死了，聪志也死了。那时候要是不想到那个计划，他们俩现在……”

    “你父亲就没有罪吗？你对你母亲说了你的遭遇，她什么都不管是对的吗？”

    “尽管如此，也不应该计划那件事。”

    “忍得下去吗？你跟你母亲说了以后，还受到那个坏蛋的欺负……忍得下去吗？”

    优希不希望那噩梦般的记忆浮现在眼前，双手捂住了脸：“是我害死了他们。是我害死了父亲，害死了母亲，害死了聪志……只有我一个人还活着。”

    “你的心情我可以理解。”

    “算了吧，你不可能理解。”

    “如果保持当年那种心情，即使不能完全理解，也能理解一部分。”

    梁平的话温柔起来，优希却觉得更加痛苦了。她不希望受到这么温柔的对待，她希望被责骂，希望有人骂她是个恶毒的女人，希望有人骂她活着没有价值，这样她会觉得好受些。

    “要知道今天会落到这步田地，就不应该活下来。这样活着有什么意义呢？伤了人，害了人，有什么好处呢？我的人生是最没有意义的人生……”

    “不要这么贬低自己。你的人生是有意义的。你帮了那么多人，救了那么多人，住院的患者都感谢你嘛！”

    优希双手捂着脸使劲儿摇头：“没有意义！”

    “怎么没有意义？不能说是没有意义。你不是也经常对患者们说吗？以后会有好转的，只要活得有意义，一切都会好的。”

    不知道什么时候，梁平的声音已经在优希的耳边响起，梁平的手也搭在了她的肩膀上，轻轻地摇着她。优希还是低着头不说话。

    “那个时候，你的存在，对我和笙一郎是非常重要的……不，不只是那个时候，17年来一直是这样，因为有你在，我们才挣扎着活了下来。虽然我们活得并没有什么光彩，也伤过别人，但是，你的存在给了我们生活的勇气。以后也是……以后也是……”

    梁平突然硬咽了，停顿了很长时间，接着说：“以后……会怎么样呢？我害死了奈绪子，说不定还会害死别人。”他在优希的耳边抽泣着，“优希，我怎么办？我该怎么办？我还应该活下去吗？”

    优希没有回答他的问题。

    “优希！”梁平呼唤着优希的名字，“活下去！为了我……你会活下去的，是吧？”

    优希摇摇头。

    “优希……”梁平轻轻地、温柔地靠在优希身上。

    坐在榻榻米上的优希，顶不住梁平身体的重量，瘫倒在榻榻米上。优希在一瞬间似乎意识到将要发生什么，她感到恐怖，赶紧切断了感觉的电源，这样一来，肉体就什么感觉都没有了。但是，她心里明白，从现在开始的性行为，可以抚慰梁平那痛苦的心灵。

    陷入一片黑暗的意识，只剩下一个小小的角落在思考：只要能安慰他……自己活着的意义，也许只有这么一点点了。除了漠然、恐惧和烧灼般的羞耻，优希几乎没有任何快感。

    突然，优希忍耐不下去了，抬起自己的左手就咬，结果被梁平一把按住了：“优希！”梁平还在抽泣。听到梁平的抽泣声，优希瘫软下来，不再挣扎。

    “你真美！”梁平喃喃地说，“真漂亮！”

    梁平的话虽然没有任何新意，却如一股甘泉流进了优希的心田。

    也许这就是优希最渴望听到的话。优希一直觉得自己的身体丑陋无比，肮脏至极，所以决不愿意让任何人看，也决不对任何人敞开心扉。

    但是，内心深处还是有一种渴望，渴望着得到别人的赞美……

    尽管她活得很苦，但一直憧憬着得到赞美的那一天的到来。优希搂住了梁平的脖子。不是想去搂梁平，而是想去搂那渴望已久的赞美。在得到认可的那一瞬间，优希被梁平那没有任何新意的语言打动了。

    优希要求梁平把灯关了。梁平起身去关灯的时候，优希觉得有点儿冷，好不容易被唤起的一点点性兴奋也随之冷却了。她不敢睁开眼睛看自己的身体，她害怕看到自己的身体以后，将要从内心深处涌上来的感情。

    她听见了关灯的声音，还听见梁平说：“关了。”但她还是不敢睁开眼睛。她觉出身上盖着的东西是毛毯，于是把毛毯拉到肩膀以上，把全身包起来，把腿蜷曲起来，但她已经意识不到腿是属于自己的。

    黑暗使她感到安心。她从毛毯里伸出手来摸到自己的内衣和外衣，钻在毛毯里迅速穿起衣服来。就在她刚把衣服穿好的时候，梁平说话了。

    “……你真正需要的不是我。”声音是空虚的，无力的，“那小子知道吗？”

    听到梁平这样问，优希的胸口感到阵阵巨痛。

    “不知道啊？”梁平使劲儿抓着毛毯，试图减轻自己内心的痛苦，“看来是不知道。那小子一直在说他没有资格，没有权利嘛。”梁平叹了口气，憋在心里的话脱口而出，“从双海儿童医院的时候起，你就喜欢他了？”

    优希在黑暗中摇了摇头。那时候，哪还顾得上这个。

    “……在那个瞬间，我突然明白了，你并不是真心想接受我。”

    优希用双手捂住耳朵：“不许这么说。我也喜欢长颈鹿，真的。”

    沉默了不知有多长时间，窗外传来小鸟的叫声。雨停了，小鸟们叽叽喳喳地叫了起来。

    “我去找那小子去！”

    听见梁平穿鞋的声音，优希抬起头来。

    天亮了，房间里不再是漆黑一团。优希看着梁平默默地穿好衣服，把大衣拿在手上，又默默地转过身来。优希赶紧低下头去。梁平自言自语地说：“我还是有一个问题不明白……那就是关于你母亲的死。肯定不是笙一郎干的，当时他陪着奈绪子在医院。莫非真是……”

    “不是！聪志什么都没干！”优希打断了梁平的话。

    “你一直这么说，是不是护着他？你能不能告诉我真话？我现在并不是以一个警察的身份问你，我是真的想知道。”

    优希看着志穗和聪志的骨灰盒，仙客来白色的花朵同时映入眼帘。优希长长地吐了一口气，终于下决心说出真相。

    “母亲是自杀的。”

    “……真的？”

    优希觉出梁平在注视着她，她看着仙客来的白花继续说：“是真的。聪志发现了母亲留下的遗书，给我送到医院里来了。跟我一起值班的护士不是跟警察说聪志送给我一袋钱吗？其实那不是钱，是遗书，是母亲写给我的遗书。”

    “既然是自杀，你为什么不说呢？要是早点儿说了，聪志就不会被怀疑了。你为什么不把遗书拿出来给警察看呢？”

    “不能给警察看！”

    “为什么？”

    “聪志不同意。”

    “聪志为什么不同意？”

    “……因为遗书上写了我跟父亲之间的事。”优希走到小桌子前边，看着聪志的骨灰盒说，“弟弟看了母亲留下的遗书，精神受到强烈的刺激，这是可以想见的吧？父亲跟姐姐……而且，母亲知道，而且还不管……他做梦也没有想到，他想知道的事是这种事啊！”

    “你说详细点儿行吗？你母亲是怎么自杀的？”

    “聪志看见母亲的时候，母亲已经上吊死了。聪志赶紧把母亲放下来，又是做心脏按摩，又是做人工呼吸，母亲还是没有活过来……聪志想打电话叫救护车，跑到电话旁边，忽然看见电话机旁边放着一个信封，上面写着‘优希收’。聪志抽出信纸一看，遗书的第一句话是：‘对不起，我活累了，让我到此结束吧。到头来还是我太软弱。你受到你父亲的性虐待以后，告诉了我，可是我什么都没能为你做。’聪志看着看着忘了打电话叫救护车的事，一气看了下去。其实，母亲早就想自杀了，只不过因为我跟聪志还没有成人，一直忍到聪志参加工作。母亲认为父亲对我的行为是家里的奇耻大辱，不希望聪志知道这件事，嘱咐我把这件事深深埋在心底，好好儿活下去。”

    优希把聪志的骨灰盒抱起来，接着说：“聪志看完母亲的遗书，愤怒得浑身颤抖，大脑陷入了混乱状态。”

    “然后就放火了？”

    “聪志说，他觉得这个家就是山口那个家，那个充满了罪恶的家，而他自己浑然不知，一直被蒙在鼓里生活到现在。当时他一时冲动，就把房子点着了。本来他想把他自己也烧死在家里，可是随着火势加大，他下意识地跑了出来，跑到医院来找我。他很后悔，担心大火蔓延到邻居家去，看得出来，他的内心非常痛苦。”

    “不过，火势并没有蔓延。被怀疑为杀人犯，还不如把真相说出来。”

    “我也这么劝聪志来着，可是他坚决反对。如果说出真相来，我家的丑闻就世人皆知了。聪志不愿意暴露家里的耻辱，宁愿自己背着犯罪的嫌疑。直到临死前，他还一个劲儿地说，都怪他……”

    “父母虽然死了，也要保护父母的名誉。”

    “可是，又有谁能理解他呢？”

    “我能理解。这是孩子对父母的感情。”梁平叹了一口气，认真地说。

    “可以这样说吗？”

    “当然。谁也不愿意听别人说自己父母的坏话。不管什么样的父母，听到别人说父母的坏话，就跟听到别人说自己坏话一样。就算是被父母把头砍掉了，也要说是自己不小心从楼梯上滚下来摔掉的。聪志除了想保护父母的名誉以外，还想保护你。他不想让别人知道你有痛苦的过去，他继承了你母亲的遗志，把你的过去深深地埋在心里了。”

    优希不再说话，只是紧紧地抱着聪志的骨灰盒。

    梁平站了起来。

    优希抬起头来看着他：“一切都过去了，刚才我跟你说的事，不要对别人说。”

    梁平点点头：“不会的。你母亲的遗书呢？”

    “烧了。叫人痛苦的过去。”

    “是吗！”

    “跟伊岛先生联系一下吧，他也为我们家的事感到伤心。”

    梁平轻轻地点点头，准备开门出去的时候，又停了下来：“你是怎么打算的？”

    “什么怎么打算的？”

    “以后，将来。”

    “我还什么都没想。”优希说的是实话。

    “那小子肯定还要来找你。”

    优希知道，梁平是指笙一郎：“……真能来的话就好了。”

    “跟他一起去吧！他要是来找你的话，逃跑也好，藏起来也好，跟他一起生活下去吧！”梁平的声音里好像充满了愤怒。

    优希心里很难过，什么也没说。梁平把门拉开的时候，优希想叫住他，再跟他说些什么，但终于选择了沉默。优希知道，不管说什么，都是对梁平的伤害。

    梁平拉开门出去了，脚步声渐渐远去。

    优希抱着聪志的骨灰盒，轻轻地说了声：“长颈鹿，对不起。”优希低下头，把被泪水打湿了的眼睛抵在包着骨灰盒的厚厚的白布上。