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人的谈话声传入耳中——
并不是很嘈杂的声音，也不是从近处传来。熟悉的声调，熟悉的颜色，背後持续响著昔效般的水声——波浪吗？对，是波浪声……。
他逐渐由睡梦中被掬起。然後——睁眼的刹那——觉察自己僵著身子卧在充满尘埃味的牀铺上。
探手摸索到眼镜，仰躺著戴上。映入清晰视界中的，是一片惨白的天花板。他无力地叹息了。
（是十角馆……）
太阳穴抽痛著，伴随而来的是片片不愿想起的记忆。思潮彻涌，历历光景不断浮现脑海。
仿佛对待易碎品似的轻轻摇头，他下了牀迟钝地换着衣服。走到窗口揭开紧系拴环的带子，取下挂钩，敞开内外两层窗户。
荒芜的草地，倾倒的松木，以及泼洒淡墨股低沈的天空……。
伸直颓然垂下的双手，勉强做了个深呼吸，换过胸中混浊的空气後，关上窗，拴好挂钩，并且绑紧系带，这才迈步走出厉间。
大厅里，谈话的是艾勒里和凡斯。阿嘉莎及爱伦坡也已经起身，在厨房裏忙著。
“早，陆路，平安比什么都好。”艾勒里指著陆路斜後方，说话口气也不像开玩笑。
“嗯？”陆路回头一看，不禁愕然托起镜框细瞧。
卡的房门与眼睛齐高处，和欧璐芝遇害时同样位置，贴著要命的塑胶板，遮住了卡的名牌。
“凶手真是说到做到，一点不含糊。”陆路倒退著离开门口，望向跷腿坐在椅上的艾勒里。“其余的塑胶板还在厨房抽屉吗？”
“对。——你的意思是处理掉比较好？”
艾勒里把已经摆在桌上的塑胶板，全部推向陆路。数一数，塑胶板共有六块。
“这……”
“你也看到了，‘第二个被害者’的塑胶板还在这裏，真是设想周到。凶手一定以为真的出人命後。我们当然会留意最初摆在桌上的这些塑胶板，所以另外多准备了同样的一份。
“接下来的事，不要告诉阿嘉莎——”艾勒里压低声音，向陆路招手。
“为什么不要告诉她？”
“如果让她知道，会使事情更难处理。这是她起牀前发生的事，我和凡斯及爱伦坡三人商量後，决定暂时瞒著她。”
“到底发生了什么事？”
“你认为呢？”
“我……”
“是爱伦坡发现的。他下午起牀後，洗脸时总觉得有点不对劲，就瞥了一下裏面的浴室。结果——”
“发现了什么是吗？”
“对，浴缸裏有只血淋淋的手。”
“什么？”陆路失声叫道，连忙掩住了口。“那是欧璐芝的……”
“不，不是欧璐芝的手。”
“那么是谁的……”
“卡的。卡的左手被切下来丢在那儿。”
“怎么……”
“今天早上我们睡得正熟时，凶手可能来过了。卡的房间没上锁，谁都可以潜进去切下尸体的手。只要多花点时间，连阿嘉莎也办得到。”
“手腕现在在那儿？”
“已经放回卡的牀上。警察一时来不了，总不能一直丢在那裏吧？”
“可是，为什么——”陆路按住抽痛的太阳穴。
“凶手为何这么做……”
“其中必有缘故。”
“又是‘模仿’？可是……”
这时，阿嘉莎和爱伦坡走出厨房，开始整理餐桌。通心粉、乳酪面包、布丁、沙拉，还有汤——。
陆路坐在座位上看看表，已经将近三点。昨天只吃了一餐，照理说应该早已饥肠辘辘，如今却毫无食欲。
“陆路？有爱伦坡在旁监视著，放心吃吧！餐具也全都洗过了，不会有问题。你总不会认为爱伦坡和我是共犯吧？”阿嘉莎讽刺地说，并且稍微笑了笑，然而眼神流露些许不自然。可能是没睡好，脸上虽然化了淡淡的粧，依然掩饰不住满脸倦意。就连蔷薇色的口红，也比平常逊色许多。
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吃过午餐，五人结伴走向蓝屋废墟。
昔口建坪几达百坪的地面，覆盖厚厚的灰土与瓦砾。环绕四周的深绿松树当中，混杂许多褐色枯木。沈重低垂的天空，阴郁晃动的海……。
一切都是那么的沈闷，令人忍不住想泼洒整桶白漆，抹去所有的晦暗与阴沈。
废墟西边的断屋并不算高，可以看见丁畸一带。围绕建地的松林中间有段短短的小路，通往崖下岩区的狭窄混凝土台阶。
他们站在屋上，开始探寻接近岛屿的船只踪影。这时有个离群的人折回瓦砾堆中，是艾勒里。他踩著废墟，忽而踢踢散落的瓦砾，忽而蹲下四处摸索。
“你在干什么？艾勒里！”凡斯从断崖那头，大声问道。艾勒里笑著回答：
“找东西。”
“找什么东西？”
“昨晚不是说过了吗？可能有地下室。”
崖上的四人讶异地彼此对看，缓步走向蹲在瓦砾中的艾勒里这边。
“——咦？”艾勒里咕哝著，摸到一片一公尺平方的污黑板状物。“这个——有移动过的痕迹。”
那好像是烧毁的墙壁一部分，有些地方还残留著一点蓝色磁砗。正想用力拉动，不料轻轻一试就掀开了。
“找到了！”艾勒里高声欢呼。
墙板下面是个方形洞穴，开着漆黑的洞门。一段狭窄的混凝土台阶，伸向黑暗深处。无疑的，一定是没烧掉的蓝屋地下宅入口。
艾勒里反方向放倒拉起的木板，掏出上衣口袋裏事先准备好的手电筒，迫不及待地便想踏入洞中。
“小心塌下去。”爱伦坡担心的声音扬起。
“我知道，没问——”回答突然中断，刹那间，艾勒里修长的身体晃了一下。哇——随著叫声，他的身体倒向黑暗中，仿佛被磁铁吸入似的，顿时不见踪影。
“艾勒里！”四人同声叫道。凡斯一个箭步，就想随艾勒里後头追去。
“等等，几斯，跳下去太危险了。”爱伦坡匆匆制止。
“可是，爱伦坡……”
“我先下去。”爱伦歧抛掉夹在指间的香烟，从夹克口袋摸出小型钢笔式手电筒，小心翼翼地步下台阶。
“艾勒里！”一面朝黑暗中叫喊，一面强弯身子踩下第二级台阶。在这儿，他突然站定不动。
“这裏——拉了根天蚕丝线，艾勒里八成是在这儿绊倒的。”
陷阱正好设在人的小腿等高处，除非凝神细看，否则不容易发现左右墙壁管路间，绑了根细而坚韧的丝线。
爱伦坡谨慎地跨过陷阱，稍微加快动作。下头的黑暗裏，亮著艾勒里手电筒微黄的光圈。
“凡斯，陆路，下来吧！小心那根丝线。——艾勒里，你在那裏？”
台阶底下，艾勒里摔倒在那儿。爱伦坡捡起掉在地上的手电筒，照著随後下来的二人脚边，又问：“喂，艾勒里，没事吧？”
蹲坐在混凝土地的艾勒里断断续续地答著不要紧，随即抱住右足踝呻吟不已。“脚好像受伤了……”
“有没有撞到头？”
“——不知道。”
不久，凡斯和陆路下来了。
“帮个忙。”爱伦坡说著，拉起艾勒里的手搭在自己肩头。
“等一下，爱伦坡。”艾勒里喘著气说道。“我没关系——先查查地下室的情形。”
陆路从爱伦坡手中接过手电筒，环照整个空间。
地下室约十张榻榻米大，周围墙壁及天花板都是剥落的混凝土，露出几条肮脏的管子。裏头只有一具庞大的自用发电机，此外不见任何显眼的东西。木板片、罐子、水桶、破布……之类的杂物，凌乱地散放一地。
“就是这样，没有别的了，艾勒里。”
“什么也没有？”在爱伦坡与凡斯扶持下，艾勒里撑着站起身子，目光追逐手电筒的光线，喃喃低语著，良久才挥去失望，逐渐平复心情。
“怎么会什么都没有？陆路，仔细看看地板。”
陆路依言，再照了一次地下室所有地面。
“啊……这……”
从四人站立的台阶口附近。画个半径不及两公尺的圆弧——这个范围以内，没有掉落任何散乱的杂物。更奇怪的是，圆弧内连应有的积灰与尘埃也几乎看不见。
“怎么样？是不是太不自然了？显然有清扫过的痕迹。” 艾勒里苍白的脸上，浮现不合时宜的微笑。“一定有人在这儿活动。”
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“不怎么严重。头也没撞到……”爱伦坡边为艾勒里的右脚疗伤，边说道。
“只是轻微的挫伤和擦伤，冷敷一个晚上就没事了。算你这小子走运，倒楣的早就一命呜呼罗！”
“大概是紧要关头护住了头。”艾勒里咬著嘴唇，又说：“我真差劲，太轻率了。应该反省，怎么会轻易落入对方的圈套？”
这时，五人已经回到十角馆大厅。
艾勒里靠着墙，伤脚轻放地板上接受爱伦坡的治疗。其他三人也没坐下，不安地看着他们。
“大厅的门最好用绳子从里面绑住，尤其是日落以後，大家绝对不要出去，困为有人要我们的命。”
“艾勒里，我实在不敢相信。”从蓝屋遗迹回来的路上，听艾勒里提起中村青司就是凶手时，阿嘉莎不禁混乱了。“中村青司还活着，真的有这种事……”
“刚才在地下室发生的事，不就是证据吗？至少可以确定，最近的确有人躲在那儿。这个人料准了我们终究会发现地下室，所以在台阶口设下陷阱。如果运气不好，我现在已经成为‘第三个被害者’了。”
“好。行了，艾勒里。”扎好绷带，爱伦坡拍拍艾勒里的大腿。“今天晚上不要到处走动。”
“谢了，医生。——咦，你上那儿去？”
“我得先确定一件事”爱伦坡越过大厅，消失在往玄关的门边。不到一分钟，又回到大厅说道：
“果然不出所料。”
“怎麽了？”
“刚才那根天蚕丝是我的。”
“你的？怎麽说……”
“是钓鱼线。我们来到那天，我把钓具箱放在玄关大厅。刚刚去检查的结果。里头最粗那卷约线不见了。”
“原来如此。”艾勒里直起左膝，双手抱住，继而说道：“玄关大门不能上锁，无论青司或任何人都可以自由出入，偷走钓线当然不成问题。”
“可是，艾勒里。”爱伦坡坐在椅子上，点了根香烟。“你能断定青司还活着，而且是凶手？”
“大夫反对？”
“虽然不是全无可能……。但是这样就断定凶手是外来者未免过於危险，我有异议。”
“哦？”艾勒里倚着墙，抬头注视爱伦坡。
“看来爱伦坡先生希望是我们当中的人干的。”
“我不愿这麽想，但我觉得这方面疑点较强。所以艾勒里，我提议调查所有的房间。”
“检查行李？”
“对。凶手应该还有一份塑胶板、欧璐芝被切掉的手、某些刀刃，说不定还可找到剩下的毒药。”
“嗯，这个意见很好。不过，爱伦坡，如果你是凶手，会把那些获罪的证物放在自己房间吗？换成我，早就藏到其他安全的地方去了。”
“可是，查一下无妨……”
“爱伦坡。”这时，凡斯开口了。“这样不是比较危险吗？”
“什麽危险？”
“我是说——假如凶手在我们五人当中，不也一起检查房间吗？这样一来，岂不公然为凶手制造进入别人房间的机会？”
“凡斯说得有理。”阿嘉莎附和道。
“谁也不准进我的房间。万一当我们忙着检查房间时，凶手暗中把物证藏到别人房里，或者设下什麽陷阱……”
“陆路，你觉得呢？”爱伦坡皱着眉头发问。
“我只觉得——这座十角馆本身很惹人厌……”陆路垂脸，缓缓摇着头。
“上次不晓得谁说过，看着墙壁眼睛很不舒服。不只是眼睛——我觉得连头脑都不清楚了……”
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“要盐吗？你刚刚摆到那边去了。”凡斯很客气地向正在尝汤的味道，拿着小汤匙东张西望的阿嘉莎轻声说道。
“你倒看得很仔细。”阿嘉莎回过头，眼睛瞪得圆鼓鼓的。“真是个尽职的监视人。”
她冷冷地讽刺着，但是声音并不带霸气。几番折腾，眼周已经浮现明显的黑圈。
这里是十角馆的厨房。
在大厅移来的油灯微光映照下，阿事莎忙着准备晚餐，在旁边的是负责监视的凡斯。其他二人坐在大厅那头不时从敞开的门窥探动静。
好像有意借工作把脑中所想全部驱逐出境似的，阿嘉莎显得格外忙碌。然而心不在焉的结果，使她手忙脚乱，一再出错。
“糖在这儿，阿嘉莎。”没多久，凡斯又说。阿嘉莎身子一震，横眉竖目地瞪着凡斯。
“你不要太过分！”她两手拢起扎着头巾的头发，尖着嗓子叫道。
“要是不敢吃我弄的东西，你们大可去吃罐头或其他东西！”
“阿嘉莎，别误会……”
“我受够了！”阿嘉莎拿起小盘子，向凡斯丢过去。盘子掠过凡斯的手臂，摔破在後头的电冰箱旁边。大厅里的三人听到声响，惊愕地跑了过来。
“我不是凶手，我最明白！”阿嘉莎紧握双拳，身子激烈地左右摇晃，同时大声喊叫着。“凶手是我们当中的一个，为什麽单单监视我？我绝对不是凶手！”
“阿嘉莎！”艾勒里和爱伦坡异口同声叫道。
“这算什麽？派人这样监视我，如果有人吃饭死了，是不是又要怪到我头上！你们全拿我当凶手！”
“阿嘉莎，冷静点。”爱伦坡喝道，并且上前一步。“没有人这样想，你先静下来。”
“别靠近我！”
阿嘉莎瞪着眼珠子，畏怯地倒退。“不要过来。——我知道，你们串通好了。你们四个人共谋，杀了欧璐芝和卡，现在轮到我了？”
“阿里莎，镇定一点。”
“那……那麽希望我是凶手，我就成全你们吧！当了‘杀人凶手’，就不会成为被害人了。——啊，可怜的欧璐芝……可怜的卡……。对，我是凶手，迟早会杀了你们的！”
四人好不容易才把完全失去理智，手脚乱舞的阿嘉莎制住，连拖带拉地来到大厅，勉强她坐在椅子上。
“我不要，我不要……”阿嘉莎虚脱似的垂下肩膀，空洞的眼脸瞟着半空。不一会见，突然趴在桌上，全身发抖。“我要回家，求求你们……。我好累，让我回去……”
“阿嘉莎？”
“……我要回去，我可以游泳回去……”
“阿嘉莎，镇定点，深呼吸。”爱伦坡厚实的手掌抚在她背後，安慰道，“听着，阿嘉莎。没有人认为你是凶手，也没有人会杀你……”
阿嘉莎好像小孩子闹别扭似的，伏在桌上摇头。一再呓语般反覆说着要回家，不久转为虚弱的啜泣声。
经过良久，她突地抬起头，以沙哑而平板的声音说：“我要去准备晚饭了。”
“没关系，回头有人会做，你休息吧！”
“不要！”阿嘉莎甩开爱伦坡的手。“我不是凶手……”
用餐时，没有一个人开口说话。
无可否认地，一开日必定提到命案。他们的沉默显然是一种逃避现实，或许也含有不愿再度刺激阿嘉莎的体贴。当然，谁也不希望呈半失心状态的唯一女性精神恍惚，甚至发生意外。
“待会儿我们来收拾，阿嘉莎，你去休息吧！”爱伦坡柔和的声音在耳边扬起。阿嘉莎燃起一向不在人前抽的烟，茫然凝视飘动的烟气，一张毫然表情的脸愣愣向着爱伦坡。
“如果睡不着，我有药。没骗你，服了比较好睡。”
瞬间，她的眼中闪过一丝警戒神色。“药？——我不要！”
“别担心，只是普通的安眠药。”
“我不要！绝对不要！”
“我明白了。那麽，这样吧。看着，阿嘉莎。”
爱伦坡从挂在椅子上的布包里拿出小药瓶，倒出两颗掰色药片放在手中。然後把两颗药掰开，其中两个半颗递给阿嘉莎。
“现在我在你面前服下这两个半颗，这样你总该放心了吧？”
阿嘉莎默默盯着手中药片考虑再三，这才点了头。
“好，乖孩子。”爱伦坡络腮胡底下浮现笨拙的笑容，一口吞服手中所剩的药片。“瞧，没事吧？该你了，阿嘉莎。”
“——我还是睡不着……”
“这也难怪，你太紧张了。”
“今天早上也是——卡的声音一直在我耳边作响……。好不容易要睡着了，隔壁卡的房间又传来奇怪的声音……”
“我知道。服了药以後，今晚就能好好睡一觉了。”
“真的？”
“嗯，马上就会觉得困。”
阿里莎终於把药含在口中，闭着眼睛吞下去。
“谢谢……”她以毫无生气的眼神向爱伦坡微微一笑。
“去睡吧，阿嘉莎，记得关好门窗。”
“——嗯。谢谢你，爱伦坡。”
目送阿嘉莎身影消失後，四人不禁松了一口气。
“很有名医的架势，爱伦坡，将来你一定是个好医生。”摇晃夹在指间的香烟，艾勒里轻笑着。
“受不了，连阿嘉莎女王都几乎崩溃。到了明天，我们当中不晓得又有谁要出毛病了。”
“够了，艾勒里，别开玩笑。”
“就是得开开玩笑。”艾勒里耸耸肩膀。“如果凡事太严肃，连我都会发疯。别忘了，我今天也差点没命哩！”
“假如那是你自己唱的独角戏怩？”
“什么？——算了，跟你计较也没用。要是这样，当然我也可以说阿嘉莎的演技不错。”
“倘若凶手是自己人，任何人都有嫌疑。”凡斯咬着指甲，说道：“只有自己才能确信自己不是凶手——。总而言之，自己的性命自己保护。”
“唉……这到底是为什麽？”陆路摘下眼镜丢在桌上，痛苦地抱着头。
“喂，该不会连你也要歇斯底里了吧？”
“我没那种精力，艾勒里。——凶手究竟为什麽掀起这一连串疯狂的事？不管是我们当中的一个，或是中村青司……到底动机何在？”瞪着小圆眼睛的陆路，脸上充满悲怆。
“动机——”艾勒里低喃着。
“应该有才对。”
“我反对青司就是凶手的说法。”凡斯愠怒地说道。
“青司没死全是艾勒里的想象，不能采信。假设那是事实，正如陆路所说，他为什麽要杀我们？太不合理了。”
“青司……”每次听到有人提起这个名字，陆路心中总会涌起一股奇妙的不安。自从昨天艾勒里说“他”还活着以来，始终有这种感觉。
注视桌上映着油灯火光的眼镜镜片，努力地设法从心底挖出一点什麽（是记忆吧？）；然而左思右想，总是不能成功。其中，似乎还掺杂者一丝更新的记忆，这一切的一切，使他有种无可奈何的焦急与烦躁。
（到底是什么？）
陆路心中反覆自问。
新的记忆是抵达岛屿之後产生，这一点倒是不会错。可能自己在无意识中从某处见到了什麽，而且是非常重要的事……。
起床时就有的头痛否持续到现在。别想了，今天先睡个好觉再说，陆路思忖着，於是说：“爱伦坡学长，给我一颗药好吗？”
“哦，好。才过七点——你想睡了？”
“嗯，头痛得很……”
“那麽，我也要睡了。”整瓶药交给陆路，爱伦坡叼着烟摇晃地站起来。
“刚才吃的药开始生效了。”
“爱伦坡，我也要。”凡斯慢慢从椅子上立起身于，说道。
“好，一颗就够了，药效很强的。——艾勒里，你要不要？”
“不必，我睡得着。”
不久，桌灯熄了，黑暗降临十角形大厅。