凌晨一点二十分

    上尉查理·巴德在过去十二小时里忽然老了很多。

    在克罗瑞治狭小的治安办公室里，波特在劣质的荧光灯下长时间盯着他。巴德不再显得年轻，好像一下子老了十年。和所有今晚在这儿的人一样，他的脸上显示出令人厌恶的铜绿色。

    还是无法确定。他们不知道是否被出卖了，被谁出卖了。巴德和波特坐在迪安·斯蒂尔威尔对面，他身体正俯向电话，严肃地点着头，又把听筒递给巴德。

    托比和亨利·勒波从机场急速赶回来。勒波的电脑已经打开了防护罩，看上去好像是他身体的延伸。安吉的喷气式飞机在纳什维尔上空某个地方做了个U字形转弯，半小时内能到达克罗瑞治。

    “好吧，”巴德说，挂断了电话，“只是些细节问题。情况不太妙。”

    两辆巡逻车带着汉迪和威尔考克斯离开了屠宰厂，奔向南面克莱门茨的警局C总部，大约在南面十英里。在克罗瑞治和州交通便利设施之间，带路的车——由一个怀疑是普里西拉·加德的女人驾驶——突然急刹车，留下了二十英尺长的刹车印迹，导致后面的第二辆车翻进沟里。很明显，那个女人掏出了手枪，打中了身边和身后的警察，他们当场毙命。

    犯罪现场调查人推测，威尔考克斯坐在第二辆车里，用普里西拉·加德塞给他的钥匙打开了手铐，抢了坐在他身边的警察的枪。但是由于按照波特的投降指示，给他戴了双重镣铐，这使他比逃跑计划多花了一些时间。他打死了身边的警察，但是驾驶员从车上跳下来，比汉迪早了一步击中了威尔考克斯，或者汉迪的女朋友打中了他的背部。

    “威尔考克斯没有立即死亡，”巴德继续说，整理了一下头发——当你在斯蒂尔威尔面前，你也会这么做，“他爬出来，爬到第一辆巡逻车。有人——他们认为是汉迪——一枪打中他的前额，结束了他的生命。”

    一个声音在波特的脑海中回荡：你杀了他们，因为他们不做他们该做的事。你杀了弱者，因为他们拖你的后腿。这有什么错？

    “侦探福斯特怎么样？”波特问。

    “她在一辆被盗的车旁被发现，离她家大约十英里。她丈夫说，她接到关于障碍战的电话后大约十分钟离开了家。他们认为那个叫加德的女人在公路上拦住了她，脱下她的制服，杀了她，偷了她的巡逻车，法医检测显示一些指纹是加德的。”

    “还有什么，查理？告诉我们。”因为波特在他的脸上看到了一种表情。

    巴德犹豫着。“真正的莎伦·福斯特被脱下制服，只剩下内衣裤，汉迪的女友塞住她的嘴，铐住了她。然后她使用了刀子。她不必这样，但是她这样做了。她做得不是很好，让她过了一段时间才死。”

    “然后，她驱车赶到障碍战地点，”波特愤怒地说，“大摇大摆地把他弄出来。”

    “他们往哪儿去了？”勒波问，“仍然往南吗？”

    “没人知道。”巴德说。

    “他们在巡逻车上，”斯蒂尔威尔说，“找到他们不会太难。”

    “我们派出直升机搜索，”巴德说，“六架。”

    “哦，他已经换车了，”波特沉思着，“密切注意堪萨斯南部的丢车报告。所有情况。”

    托比说：“巡逻车的引擎主体三小时内还有余热。直升机有红外线照相机吗？”

    巴德说：“其中三架有。”

    勒波沉思着：“在那段时间里哪条路会使他们走得最远？他一定知道我们会很快察觉的。”

    在另外一间褐色的办公室里，书柜上有五棵鲜艳的红色植物，是波特看到的最健康、生命力最旺盛的植物。斯蒂尔威尔在墙上四个区域的地图前徘徊。“他可能转到三十五号路——那是一条收费公路，通往东南方向，或者八十一号路，再向I-70号路。”

    巴德问：“八十一号路一直通到内布拉斯加州，转到二十九号路怎么样？”

    “可以，”斯蒂尔威尔继续说，“这条路很长，但是最终他会直达温尼伯湖。”

    “去加拿大的事一直是个烟幕吗？”托比疑惑地问。

    “我不知道。”波特说，感觉到自己无意中卷入一场棋局，对方要么是个高手，要么就是对棋局一窍不通。他站起来，伸了个懒腰，在这么狭窄的空间里，这是件不易的事。“我们要找到他的唯一方法，除了靠运气以外，就是弄清他到底是怎么做的。亨利，说说事件的时间表。”

    勒波按下按钮，他叙述道：“晚上九点三十三分，巴德上尉说他接到一个电话，是他管区的指挥官打来的，关于一个女侦探的事，她几年前使汉迪投降。她住在堪萨斯州的麦克弗森。指挥官想知道可否派她来出事地点。巴德上尉向波特特工转达了这一意思，最后决定请她来。

    “晚上九点四十分，一个女人声称自己是侦探莎伦·福斯特，从她的巡逻车上打来的电话，报告她将于十点三十分或十点四十分到达。

    “十点四十五分，一个女人声称自己是侦探莎伦·福斯特，穿着堪萨斯州警制服，到达出事地点，开始同监视对象汉迪谈判。”

    “查理，”波特问，“指挥官是谁？”

    “泰德·富兰克林，就在B警局。”他已经拿起电话拨号码。

    “请找指挥官富兰克林……紧急情况……泰德？我是查理·巴德……不，没有消息。我要把你链接到扬声器上。”传来咔嗒一声，房间里充满了静电噪音，“泰德，我这里有六名联邦特工，亚瑟·波特特工负责。”

    “嗨，先生。”传来富兰克林的问候声。

    “晚上好，指挥官，”波特说，“我们在努力追查这里发生的事情。你记得今晚谁给你打的那个关于莎伦·福斯特的电话？”

    “我在搜肠刮肚，先生，争取想起点儿什么。一个警察或别的什么人。坦率说我没有注意他是谁，只是注意他说的话。”

    “你的意思是个男人？”

    “是的，是个男人。”

    “他告诉你关于莎伦·福斯特的事？”

    “对。”

    “你之前知道她吗？”

    “我听说过，她是个很有前途的侦探，有很好的谈判记录。”

    波特问：“然后你在警察的电话之后给她打了电话。”

    “不是，我先打到克罗瑞治，问查理这样做是否合适。然后我给她打了电话。”

    “因此，”斯蒂尔威尔说，“有人中间截取了你给她的电话，并且在福斯特离开时给她打了电话。”

    “但这是怎么回事？”巴德问，“她丈夫说她接到电话后十分钟就离开了。汉迪的女友怎么能按时赶到那儿？”

    “托比？”波特问，“有什么办法查一下窃听电话？”

    “指挥官富兰克林，”托比问，“你的办公室查找过监听器吗？”

    一阵轻笑声。“没有。没有你说的那玩意儿。”

    托比对波特说：“我们可以查一下，看看是否有。但是这只能告诉我们有还是没有。没有办法查明谁转发的，什么时候发送的。”

    “但是不行，”波特想，对于普里西拉·加德来说，在富兰克林打完电话之后没有时间赶到福斯特的家。

    勒波代表所有人说：“这不像是窃听电话。此外，到底谁知道把窃听器安在指挥官富兰克林的办公室呢？”

    斯蒂尔威尔说：“听起来好像这是有预谋的。”

    波特表示赞同。“富兰克林指挥官，给你打电话的警察根本不是警察。他是汉迪的同谋。那个女朋友可能一直在莎伦·福斯特家外面等着。而他——不管他是谁——给你打了电话。”

    “你是说有人首先知道了真正的莎伦·福斯特说服了汉迪投降的事。谁能知道她呢？”

    屋子里一阵沉默。这些聪明人在思考一个聪明的方法了解过去的警察谈判事宜——通过新闻，电脑数据库，部门原始资料。

    勒波和巴德先同时喊出：“汉迪！”

    波特也想到了，他点点头。“谁能比汉迪更了解他自己？让我们往回想，他被困在屠宰厂内，他怀疑自己无法得到直升机，或者得到了，我们也会追击他直到天涯海角——用与不用他的M-4特权都一样——因此他与同谋谈了莎伦·福斯特。同谋给他的女友打了电话，他们策划了援救方案，但是汉迪无法通过投掷电话联系，我们会听到的。”波特闭上眼睛，回想着晚上发生的事，“托比，你感到很奇怪的那个扰频传输器……我们认为那是特里梅和堪萨斯人质营救小组。他们可能是别的人吗？”

    年轻人用力拉着穿有耳洞的耳垂，然后从塑料袋中拿出几张电脑磁盘，递给勒波。勒波把其中一张放入笔记本电脑中，托比斜着身子，按下一个键。屏幕上，播放着一个僵硬的，慢慢移劫的两个彼此重叠的电脑绘图画像。

    “有两个！”他宣布，他的科学家的眼睛闪闪发光地看着这一发现，“两个不同频率。”他抬起头，“二者都是执法部门设计的。制动信号扰频。”

    “他们都是特里梅的？”波特大声地追问。

    泰德·富兰克林问他们是多少频率。

    “四百三十七兆赫和四百八十点四。”托比回答。

    “对，”泰德·富兰克林回答，“第一个是人质营救小组的，第二个不是州警局的信号。我不知道是谁的。”

    “因此汉迪在屠宰厂里有另―部电话？”波特问。

    “不是电话，”托比回答，“可能是一部无线电。四百八十经常为联邦行动提供服务，亚瑟。”

    “是吗？”波特思考着，然后说，“但是现场没有发现无线电，不是吗？”

    巴德打开一个黑色的公文包，他找到一张清单，列举了在犯罪现场发现的证据和羁押用的原始详细目录。“没有无线电。”

    “我想可能藏起来了。那个地方有无数的角落和裂缝，”波特想起来什么，“有什么办法追踪这个传送装置吗？”

    “现在不行，你必须对实时信号作三角测量。”托比说，好像波特问了一个是否七月能下雪这样可笑的问题。

    “指挥官富兰克林，”特工问，“你接到一个电话，对吧？来自那个所谓的警察？它不是无线电发送器？”

    “陆上通讯线，对。它也不是从无线电上临时连接的。你可以辨别出来。”

    波特停下来，仔细观察书柜上的一种花。这是秋海棠？还是叫倒挂金钟？玛丽安有个花园。“因此汉迪给某先生发送了无线电，这个人之后给指挥官富兰克林打了电话，然后某先生又联系上汉迪的女友，让她前去拦截莎伦·福斯特。托比？”

    年轻特工的眼睛闪着恍然大悟的光芒，他打了一声响指，坐直起来。“你说得对，波特，”他替波特给出了问题的答案，“指挥官富兰克林，你的办公室有所有呼入电话的登记，你反对查一下吗？”

    “当然，不，我和你们一样想查一下。”

    “你有个直拨电话？”托比问。

    “对，但是我的电话半数来自分机。我接电话时不知道它是从哪儿打来的。”

    “我们会查明白的。”托比平静而坚定地说。

    “谁是汉迪的同谋？波特不知道。”

    托比问：“亨利？请输出一份授权请求。”

    勒波在斯蒂尔威尔的NEC电脑上打印了一份，递给波特，然后按照他电脑屏幕上的联邦司法部名录拨打电话。波特给在堪萨斯州地区法院任职的法官打了电话，解释了请求内容。此时，正在家中的法官在波特提出的证据基础上同意签署授权书；他一直在看CNN，知道这个案件。

    波特作为特区和伊利诺斯州法院成员之一，签署了授权请求书。托比用传真发给法官，法官签字完毕立即回复。然后勒波滚动屏幕，浏览标准普尔企业名录，发现了中西部首席辩护律师的名字贝尔。他们通过传真把授权书发到律师家中，又通过电话交流了意见，五分钟后，请求文件就地堆积到了勒波的电脑中。

    “好吧，指挥官富兰克林，”勒波说，滚动着他的屏幕，“看来今天有七十七个电话打入你的指挥部，三十六次打入你的个人专线。”

    波特说：“你是个忙人。”

    “唔，家人可以证明这一点。”

    波特问什么时候关于福斯特的那个电话打过来的。

    “大约九点三十分。”

    波特说：“设置一个二十分钟的窗口。”

    键盘敲击着。

    “我们缩小到十六次，”勒波说，“这就可以处理了。”

    “如果汉迪有无线电，”巴德说，“使用范围是多少？”

    “问得好，查理。”托比说，“这会进一步缩小范围。如果是标准执法机关的，我猜其有效范围是三英里。我们的某先生需要非常接近障碍。”

    波特低头看着屏幕。“我不知道这些镇子。这不是克罗瑞治，没有任何来自那里的电话记录，指挥官。查理，看一看，告诉我们附近有什么。”

    “海斯福德是大约十七英里，其他附近都没有。”

    “那是我太太。”指挥官富兰克林主动说。

    “这个呢？九点二十六分，从汤森德打进你的办公室三分钟。你同那个警察谈了多长时间，指挥官富兰克林？”

    “差不多，是的。”

    “汤森德在哪儿？”

    “克罗瑞治边界。”巴德说，“相当大的城镇。”

    “你能给我们一个地址吗？”托比问巴德。

    从电话公司下载的文件不包括地址，但是一个打给中西部贝尔公司电脑中心的电话查明是付费电话。

    “二三六路和罗斯福公路。”

    “这是个主要交叉路口，”斯蒂尔威尔泄气地说，“饭店、旅馆、加油站。而且公路是两条州际公路的支线，任何人都可以去，他可以在路上的任何地方。”

    波特的目光停留在五棵红色的植物上。他的头突然抬起来，伸手去抓起电话，但是这是一种奇怪的姿势——他突然停下来，看上去很慌乱，好像他在正式的宴会上失态。他的手从听筒上滑下来。

    “亨利、托比，跟我来。查理，你也来。迪安，你能留在这儿控制一下要塞吗？”

    “当然，长官。”

    “我们上哪儿？”查理问。

    “去跟某个比我们更了解汉迪的人谈谈。”