《菊理姬》的作者藤木禀，除了1961年出生于大阪府以外，就无公开的学历、经历资料。阪神大地震之前，藤木在大阪当过记者，体验过地震之后开始撰写小说。
于1998年发表处女长篇推理小说《陀吉尼的纺纱》而登龙推理文坛。是一位非徵文的得奖作家。
《陀吉尼的纺纱》的时代背景设定于1934年，事件发生地点是东京浅草、吉原一带。但解谜的主角却是一个盲人，朱雀十五。从这里作者的安排，就不难看出这是一部与1957年以后兴盛的社会派推理小说完全不同作风的浪漫主义解谜小说。
之后，藤木禀连续写了3部朱雀十五之探案系列，之外还出版了几本不同主题的长篇。如去年底发表的最新长篇《碧蓝》，故事一开始就写碧蓝色的琉球海边，发现了一具漂流的女尸，皮肤上刺有谜样的花样，所有的内脏都被挖掉，并装入满腹的扶花瓣，这种异样被加工的尸体，犯人究竟企图何在？
《菊理姬》是一篇具神秘背景的解谜推理小说。“菊理姬”是日本神话时代专司和解与结合之神，而祂的后裔存在于东京。
私家侦探东云吾朗，有一天受一个不说明其身分的年轻女性之托，调查绫宫贵子的下落，却发现贵子已在两年前因故身亡。
东云在追查绫宫一族与贵子死因的过程中，发现绫宫一族就是菊理姬的后裔，而这一族的事业是……
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东云吾朗是一个浪漫主义者。
学生时代就是一个歌剧迷；幻想自己是漂泊的诗人，四处流浪。虽然并未做出吃喝嫖赌等放荡不羁的行为，但或许比做出这些勾当更糟，十足是个对社会毫无帮助的人。
在股票暴发户的富豪父亲去世，接着母亲也去世之后，吾朗继承了一笔可观的遗产，开始在神乐坂的寓所，过着独居的生活。既无固定的工作，也没有女友，表面上似乎过得十分随便，但实际上在一片军需景气的时代，却持续过着随性又逍遥的生活。
大学毕业、又有财产，倘若长相还不算太差的话，上门求亲者必定门庭若市。可是他依旧过着单身生活，这是有原因的。吾朗十分注重女人的姿色，在他眼中，算得上及格的女人，现今世上大概连一个也没有吧！
对像吾朗这样的人而言，生存在“现实”中的只是与痛苦相随的惰性而已，唯有嗜好这个世界才是感受生命价值的场所。
在这样的体验下，吾朗找到了新的嗜好。那就是“侦探游戏”。
他迅速建立一座书库，网罗古今中外所有的犯罪资料以及冠上侦探名目的书籍。同时还准备了一间专门放置变装道具及服装的道具间。
不会被任何人斥责的大人最是恐怖。吾朗就在梦境与现实不分的状态下，挂上“东云侦探社”的招牌，在自己家里开始扮演起侦探。
不论是好是坏，吾朗致力于侦探一职的热情与努力，非比寻常。
猎帽加上七分牛仔裤以及亮晃晃的皮鞋，一身古怪的装扮，每天骑着时髦脚踏车，四处探查社会上是否发生任何事故，这就是他的功课。只要发现稍有可疑之徒便立即尾随其后，将他的行动详细记载在日记上。
此外，他还去位于拔弁天的戏剧研究所，接受如何成功变装的特训。
他买了一部昂贵的摩托车，将它喷成鲜红色，扮起留着一嘴胡须的伟大红机车警长，大剌剌地驰骋在上野的大马路。此外还打扮成说书艺人，向路上行走的神乐坂艺人打招呼。最后，假扮成团子坂著名的菊花人偶，混进众多人偶中；试看看从早到晚，一天之中有多少人可以识破。
吾朗如此稀奇古怪的行为举止，或多或少也有点宣传效果，因此侦探社也获得不少好评。反正世上像吾朗这般闲得发慌的人多得很！
当然，他并不期待会有人来委托他调查难解的杀人案件。但是，诸如外遇调查、协寻失踪犬这类的委托案件不用说当然有，甚至还有男子因无法顺利谈成恋爱，而请求帮忙取得心仪女子照片或内衣之类的假犯罪委托，也一件接一件涌入。
不管如何，由于他的动机是来自寻找的嗜好。因此吾朗并不排斥一般工作而受理，并且必恭必敬完全听命行事。由于委托的内容相当普通，因此人际关系愈纠缠不清，便愈能满足他的探索心。
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午后炽烈的阳光下，吾朗专心听着留声机播放的“卡秋莎之歌”。窗外盛开的樱花——。
看得出神、眼睛半闭的吾朗，忽然有东西从他视线晃过去。是一群穿裙子，看起来像是女学生的团体，一面高喊着“提升妇权”，一面爬上山坡。
（呜呼！多么不浪漫的女人呀！而且难不成全都是丑妇吗？）
叹了一口气的瞬间，音乐又被电话铃声覆盖。
吾朗从愉快的假寐中，完全清醒过来，拿起话筒。
从电话接线生那里转来的委托人是一名年轻女性的声音，她意味深远地说无法透露自己的姓名，并且再三恳求对于她所委托的内容务必给予高度保密，之后才告知希望能替她查一名叫做“绫宫贵子”的女子。
“您既未透露尊姓大名，又未告知您的详细资料，调查结果要如何向您报告才好呢？”
“日后我会派人去贵社，只要向他报告就可以了。”
“调查的目的何在呢？”
“这个……可以说和某种情感纠葛有关……”
“总之，您的恋人和这名叫绫宫贵子的女子有不正常关系，是吗？”
“是的……正是如此。知道她的住址及身份，不会太难调查。”
吾朗记下委托人所告知位于根津的详细住址。
“可是我怎么知道这不是一通恶作剧电话呢？”
吾朗以讽刺的口吻回答，委托人立刻紧张地说：“是呀！那么这样好了！我先预付调查费用。明天我就先汇入银行账户，这么一来，就可以知道这绝不是恶作剧电话了吧？”
吾朗突然改变心意，接受了这宗与众不同的委托案件。
“既然您这么说的话，等明天我确定钱已经汇入后，再着手进行调查吧！”
他从容不迫地回答后，挂上话筒。
翌日，吾朗确认过东云侦探社的银行账户内，确实汇入一笔款项后，骑着脚踏车朝根津前去。
在住宅街的尽头，一座小丘上，有一栋彷如欧洲城堡的建筑物巍巍耸立。大门有如贝壳般紧闭着，这座豪邸正是绫宫府邸。
从庭院中的白桦树丛间，隐约可见建筑物的尖塔及装饰用的凸窗，却怎么也无法窥见里面。
他一度返回家中，乔装成邮差的模样后，再次前往绫宫家。
总之，这是前所未有，毕生最具挑战的演技。他抱着事先准备好的小包裹，按下门铃。过了一会儿，一名年轻女子应答：“喂！是哪位啊？”
“送包裹的！”
“马上开门，请您拿到玄关口！”
咔嚓一声，门自动打开了。将帽子再压低，重新戴好后，走了进去。庭院比想像中来得大，从大门走到玄关大约要20分钟。站在玄关前的是一位年轻女仆。
“辛苦您了！”
吾朗面对接过包裹的女仆，若无其事地拿下帽子，拨了拨头发。女仆见状，立刻脸红起来。吾朗此刻所扮演的是一位“令人颇具好感的大帅哥”。
在他的理论当中，物质的价值观，只不过在于说服力而已。倘若相信自己是大帅哥，只要他的表情有足够说服力，对方也会同样拥有相同的价值观。吾朗在这方面，算是完美的演技派人物，拥有构筑固若磐石的自我形象。
“哇！好酷的房子哦！吓我一跳！大概是全根津最大的房子吧！”
“嗯，是啊！的确第一次来的人，大多会吓一跳！”
“绫宫家族是华族吗？”
“是啊！主人虽然还很年轻，但却是许多家公司董事，而且还是绫宫财团法人的理事长哦！”
吾朗不停地赞说：实在太了不起了，接着又以略带官腔的口吻说：“请在此处盖章。收件人的横栏。”
这时，女仆看了看包裹，犹豫起来。
“怎么了？”
“很奇怪！收件人贵子小姐是主人的妹妹没错，可是她在两年多前已因意外而死亡了。如今却有人寄东西给她……”
“原来如此！可是我也只是负责送件而已，并不知道这些内情……。假如您无法收件的话，这就很棘手了。”
“嗯，说的也是！那么，我就暂且收下吧！”
吾朗将视线移向停在玄关旁的一部彷佛黑色独角仙的汽车上，说道：“可是，既然贵主人还很年轻的话，那么他的妹妹应该也很年轻才对吧！遭遇意外，真是可怜！有钱人并不一定很幸福。是车祸？还是其他意外呢？”
听完，女仆脸色立刻暗沉下来，一改她截至目前为止所表现出来的坦率态度。
“这……这件事，不能向外人说。”
事实上，这是一件很奇怪的事。被拜托做这个周遭调查的对象，早已死亡……。委托人的丈夫也不可能和死人外遇。那么委托人的真正意图是什么呢？
就在这时候，从屋内传来一阵阴郁的怒骂声。
“搞什么啊？从刚才一直叫你，都没听见吗？”
推开玄关门，出现在眼前的是一位脸色如死人般苍白，眼神锐利的男子。
“对……对不起！我正在签收包裹。”
男子依旧叼叼絮絮地叱责已低头道歉的女仆。吾朗完全不理会当时险恶的气氛，双眼紧盯着站在门厅挂钟旁的一名女子。
身穿一袭深如黑夜的藏青色长洋装，站在那里的女子，全身彷佛罩着一股无法形容的雾般妖气。
最令吾朗迷惑的是，女子从眼睛以下到喉咙为止，有如木乃伊般，用白色绷带层层包裹住。大概是脸上受了什么严重的伤吧！一定相当痛苦。然而，光是从露出的极少部位，便可以窥出她无以比拟的美貌，因此本应令人作恶的绷带却反而蕴酿出令人毛骨悚然的风韵。
吾朗步履蹒跚，呼吸急促地喃喃说道：“好美的美人啊！……”
正当感觉到自己的心被那名女子深深吸引过去时，砰地一声，大门在眼前关了起来。
吾朗抱着对那名不可思议女子的依恋之情，离开了绫宫府邸。
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吾朗一面抱着热得发烫的脑袋，一面去寻求友人及川律师协助调查绫宫家的事。一般而言，侦探为了探知调查对象的户籍及正确的住址等资料，通常都会和特定的律师合作。不过，此时他是想运用自己的人脉，以求取贵子的“意外事件”及那位绷带美人的相关情报……。
自从那天以来，吾朗不论睡觉或醒着，脑中所想的全是绫宫家的事。
日夜手持观看歌剧用望远镜，偷偷监看进出绫宫家人士，得知光女仆就有23人之多，而那名目光锐利的男子是管家鬼塚，甚至还确认了屋主和彦的长相。这些并非是对委托的忠诚心表现，而是为了绷带美女所为。
虽然未曾见过绷带美女的长相，但正因无法见到，反而更加产生焦躁感，这就是恋爱。长长的睫毛、水汪汪的双眸、有如古绘画中所描绘的女王鼻形（这些完全是吾朗凭绷带的凹凸状况想像出来的），细长而柔和的粉颈、栗色的长发等等，不是伴随着莫名的肉欲，彷佛蝴蝶在吾朗的胸中翩翩飞舞，戏弄着他。
冷静思考，爱上一个或许颜面严重受创的女子，本来就是件很奇怪的事。但无庸置疑的，这是吾朗的初恋。
及川律师来到已经入迷得无法自拔的吾朗这里，是一星期以后的事了。
“世人所称的绫宫家，是一个名门家庭，血统可以追溯至神治时代，据说还跟一名叫菊理姬的女神有血缘关系哦！”及川一面抚摸嘴上的胡须，一面用律师的口吻说。
“菊理姬？没听过！”
“这个嘛，我也不是很清楚啦！据说是一位掌管姻缘的女神。在绫宫家，据说代代传承菊理姬血统的女主人拥有至高无上的权力哦！由于绫宫贵子已死，目前由其兄长和彦代理，继续掌管家族……”
及川出示绫宫家的户籍腾本及居民证。上面记载着贵子于2年前，23岁时意外死亡。
令人吃惊的是，目前住在那间偌大的豪宅中，竟然只有31岁的现任屋主和彦及其妻弥生俩人而已。
（这么说来，难道那个人就是绫宫弥生吗？……）
吾朗打从心底彻底失望。初次动心的人，竟然是别人的妻子，真是一场大悲剧哪！虽然吾朗心中暗自期待事情并非如此，希望她只是绫宫家的一名女仆。然而，从她身上所佩戴的宝石以及穿着的服装看来，都不可能是一介女仆应有的装扮。吾朗的心全都凉了，茫茫然呆立着，此时及川突然又点起火来。
“事实上，关于贵子小姐的死因，还曾经造成不小的骚动呢！”
“骚动？”
嗯，及川身体往前倾，难以启齿地皱了皱眉头。这是他的习惯动作，然而他的双眼却发出充满令人好奇的光芒。
“据说贵子确实拥有类似通灵的能力。先前的日俄战争及钢铁股大涨等，都传出她曾一一料中的传闻。但她也因为行为举止十分怪异，成为有名的豪放女。甚至还受近来的天理教及大本教影响，当上所谓的菊理教团之类的非正派秘密宗教教祖呢！唉！光是这些就不应该是出身高贵家庭的千金小姐应有的行为。除此之外，贵子还有一些令人不耻的不良习惯。”
“什么不良习惯呢？”
“你应该有听过性虐待狂吧？”
“耳闻过。就是以打人、绑人为乐的一种嗜好。”
“传闻贵子就有这种性虐待狂的嗜好。据说贵子意外死亡现场，就是在位于银座的一间会员制咖啡厅内。这间店表面上是咖啡厅，可是内部的暗房里，却是一处聚集性虐狂者及被虐待狂者的游乐场。”
“她在那里发生什么意外？”
“根本不是什么意外事失，而是凶杀案！”
“啊——”
吾朗被这个意外的事实，吓得倒退好几步。
“不，实在太令人震惊了！至于之所以发生凶杀案的原因……”
及川装模作样咳了几声。
“总之，贵子在那间咖啡厅的游乐场中，被捧为‘女王’，受到众多男人疯狂崇拜。当中不乏有特别热情的爱护者，因为无法将‘女王’占为己有，而用菜刀一刀将她杀死，就因为有这种内情，所以绫宫家便用金钱将事件压下来。其中似乎也和菊理教团有关连。”
“那家咖啡厅的店名是什么？”
吾朗想起身，及川立刻制止他。
“好像叫做巴克斯的样子，你现在就想马上去调查吗？”
“是啊！当然！”
“那可是很困难的哦！那并不是付钱就可以进去的场所。如果没有人介绍，根本无法进入。”
“难道没有其他门路吗？”
“这么办好了！我知道有一个人是此道中人，我去说服他，请他带路吧！”
“您肯帮忙的话，实在太令人高兴了！”
“嗯，不过……”
“钱是吧？我比平常多付一倍，20圆如何？”
“一倍啊！多付一倍的话，应该可以吧！那么，3日内回你的消息。”及川转过脸，暗自窃笑，回答道。
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3天后，吾朗被及川叫出去，来到柳树夹道的银座大道。市电车与马车忙碌地穿梭红砖瓦建筑物之间。
在华丽的牛奶铺里，及川与一名带有文人风骨的男子并坐。
那名姓松平的男子，一看见吾朗，便战战兢兢地询问及川：“这位就是和我有相同嗜好的青年，他说想去巴克斯是吗？”
吾朗对于被当成同好而大感吃惊，不知所措，然而事到如今也不能否认，只好狠下心装下去。
“是的。久闻巴克斯的种种，很想亲身体验一次那种快乐，所以才拜托他的。”
松平听见吾朗如此积极地回答，脸上的表情才稍微和缓下来。
“是吗？我知道了！原本巴克斯有一位相当棒的女王哦！”
“真的那么棒吗？”
“没错！那里全都是些出手毫不留情的人哦！像我呀！上回就被手脚反绑，装进小箱中，关了大半天呢！”
看到松平简直就像痴人说梦般的模样，吾朗感到背脊一阵微凉，但还是勉强振作起精神，露出笑容。
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“不论口才再怎么好，如果不是会员的话，就不能告诉你地点。”
吾朗蒙着眼睛，坐上车，被载到一栋大楼里。抵达之后，拿下蒙住眼睛的布条，走入微暗的地下阶梯，巴克斯的那扇漆得血红般的大门，出现在眼前。
（虽然得以潜入这扇门，最后，我是否也会同样遭到可怕的境遇，被反绑，然后塞进箱内呢？……）
吾朗咕噜一声，吞下口水。
松平敲敲门，一双锐利的眼睛从透视窗上睥视。嘎一声，门开了。站在门口的正是那位绫宫家的管家鬼塚。吾朗连忙略低下头，从鬼塚的身旁穿过。
仿照人类手掌形状的妖艳壁灯，栉比鳞次排列在走道上，吾朗步行期间，不禁“哇！”发出惊愕之声。
就在转弯处尽头的墙上，发现于梦中的女子倩影。女子倩影正确的说，应该是一幅与真人同等大小的肖像画。
一只手往上轻掠额前浓密的栗色秀发，另一只手拿着鞭子，洋洋得意笑着的美女……。如此庄严神圣的女子，世上难不成有两位？甚至是否连引发特洛伊战争的海伦，也比不上她的美呢？既娇小又丰盈的身躯，穿着一件极暴露的皮内衣，却丝毫没有半点猥亵感，反倒更增添她高雅的气质。若以花作譬喻，恰如一朵大菊花。
“怎么了？”
“这……这个人是谁？”
“很美吧？她就是女神殿下。”
“女神？！”
“是贵子女王殿下，我等奴隶们的偶像。”
（什么！这照片上的人是死去的绫宫贵子！不，这明明是那个人，不会错！）
她的眼眸，粉颈及鼻形，愈看愈和那名绷带美女重叠在一起。吾朗的脑中一片混乱。
“贵子殿下最可贵的不仅在于她的美。贵子殿下还拥有净化的力量。”
“咦？那是怎么一回事？”
“在我们的身体里，附着了许多从出生到现在所累积，称为业罪的污垢。这些污垢被贵子殿下绑起来，鞭打之后，就一层一层剥落下来。如果能够喝到她所赐的圣水，甚至还可以延年益寿哦！”
在松平忘我的神情中，透露出虔诚的受虐狂信仰。吾朗心中突然兴起倘若是贵子的话，自己倒也想让她残酷鞭打的不可思议念头。莫非真的是贵子君临男人头上的超能力所致？
然而，美好的幻想时刻并未持续下去。突然间，有如恶梦般，根本来不及反应过来，在偌大的空间里，放眼望去尽是受虐男子与施虐女子的疯狂行为。
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回过神来是，吾朗已全身赤裸，被戴上皮口罩及颈圈。不但肛门被插进一个撑开器，而且背上还不断被高跟鞋踩着。心中愈是想着肛门会不会裂开，便愈觉得痛苦难耐，高跟鞋的鞋跟也刺进脊梁骨里。
吾朗很没出息地啜泣。虽然很悲哀，但若不这样做，对方是不会罢休的。
“喂，你真的是被虐待狂吗？明明已经弄得这么高了，那个地方应该已经完全缩起来才对！”
吾朗听到猛摇自己的女主人的话，感到十分差愧及难堪，不停颤抖说：“第一次来，所以很紧张。”
其实他很想就这样光着身体，逃出去。可是，一旦逃走，目前所遭受的一切便毫无意义了。不管它了！吾朗因疼痛和呼吸困难，眼前一片朦胧，心中如是想。此外除了想探查绫宫家的秘密而忍受折磨外，也为了一睹谜样的绷带美女真面目，他秉持对爱情的执着，发誓一定要忍耐。
就在此时，鬼塚引领新的客人走进大厅。吾朗不想让他们看见自己的丑态，不由自主地缩起身体。因为进来的客人当中有一人是绫宫和彦，另一人则是吾朗朝思暮想的那位绷带美女。三人从吾朗身旁经过，消失在仍可看见深处的门内。
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绫宫和彦来到巴克斯，目的是为了想将绷带美女调教成他心目中的模样。
里面的房间内，墙上全布满镜子。这些镜子从普通的照镜到可以扩大影像或缩小影像的镜子，将影像丑化弯曲变形的镜子等，各式各样一应俱全。
和彦一走进房间便拿起挂在墙上的鞭子，啪哒地鞭打地板。苍白的脸露出如恶魔般的冷酷笑容，同时命令女子：“脱掉！”
女子悲痛万分又略带差涩的模样，顺从和彦的命令，脱下黑色长外套。外套底下，一丝不挂。妖娇的美丽身躯上，遍布错综复杂的鲜红色绳纹。乳头及身体局部地方还被戴上用华丽宝石装饰的金属。每一个金属则用金色的锁串连结。女子的身躯在和彦既残酷又下流的调教下，已经变得非常懂规矩。这点从她已经兴奋得发热的肤色便可以明白。
和彦毫不怜悯地一把拉住女子身上的金属锁，将她的身体硬拉过来。因乳头及身体局部地方一阵疼痛，女子不禁“啊——”发出小小的哀鸣，同时将身体瘫靠在和彦身上。鬼塚从侧边将她抱到刑台上。
女子两手被放在头顶上，双脚被打开成大字形，并以惨不忍睹的姿势固定住。
“和彦殿下，今天用特别的方式来调教，如何啊？”
“特别的方式？什么方式？”
“是的。反正这里好像已经有可疑之徒混进来了。”
“可疑之徒？！”
“是的。那个自称为松平教授的友人。他就是不久前，假扮成邮差送小包裹给贵子公主殿下的男子。之后还在府邸附近徘徊。”
和彦察觉到当鬼塚说出这番话时，刑台上女子的脸色为之一变。
“原来如此！想要来查探绫宫家秘密的家伙，绝对不能轻易放过。”
“是的，正是如此！把那名男子带来这里，好好修理一顿，如何？”
“原来如此！也该是让她记住凌虐男人的快感的时候了！”
“是的，一点都没错！”
和彦眯着眼睛，如蛇般用舌头舔着嘴唇。
被鬼塚硬拉进房间里面，吾朗全身紧绷着。当房门打开，看见被固定在刑台上的女子撩人性欲的模样，仅存的恐惧心、羞耻及理性等全都烟消云散了。
即便不是如此，在遭受严刑拷打，已失去普通思考能力之际，朝思暮想的女子裸体，因恐惧而不住颤抖的奇特景象却意外地出现在眼前，他的那话儿突然立起来。本来应该立即像狗飞奔到眼前那名女子的胸前，遗憾的是被绑住了。因此除了像毛毛虫般乱爬乱动地缩回去，便束手无策。
鬼塚揪住吾朗的头发，抬起他的脸。
“我们早就知道你四处查看，究竟有何目的？”
“我不知道！即使知道，我会说出来吗？”
吾朗装腔作势地回答。鬼塚一生气便一脚往他的腹部踢。实在太痛了，他哇哇地叫起来。
“这名男子的真实身份并不重要。总之，在菊理姬复苏大典之前，不要出现肮脏的老鼠才最重要。”
和彦一说完，鬼塚立即盛气凌人说：“您说的是！”
和彦与鬼塚斜眼瞪了吾朗，彼此使了一下眼色，简直像是故意要做给吾朗看，开始用鞭子及下流的道具，不停地玩弄女子的身体。无数个被放到无限大以及被扭曲变形的女体，在房间里卷起漩涡并兴起一波波的波涛。吾朗的脑细胞在过度奇妙淫糜感官刺激下，逐渐麻痹。
她承受着极大的痛楚，斗大的泪珠一颗颗滴落下来。随着头部猛烈摇晃，绷带渐渐松开，当眼鼻全露出来时，吾朗有如遭雷击般吓一跳。除了因为对于她的长相和自己所想像的丝毫不差，感到相当感动外，除了嘴巴以外全部露出来的女子容貌，可以确定她就是绫宫贵子没错。那名神圣且气宇轩昂的女子，当自己这般模样被陌生男子看见时的心情，想必不在话下。
吾朗无法再继续沉默下去。
“不管你们想对我怎样都可以，倒是你们想对她怎样？！她可是绫宫贵子小姐！”
被他这么激动地吼叫质问，和彦大笑数声后答：“想对她怎样？这男人问得还真奇怪！这家巴克斯本来就是专门做这种事的啊！你到底在胡说些什么梦话？”
“才不是这样！她是气宇轩昂的女王殿下！你们岂可如此强逼她！”
“才不咧！被人这样对待，她心里可高兴得很！而且你要认定她是贵子，是你的自由。她才不是贵子。”
不应该不是贵子。可是，和彦一脸充满自信的表情。在有如一团谜的状况下，就在吾朗茫然不知所措的数秒间，数名身强力壮的男子包围住他，开始扳着手指头，发出咯吱咯吱的声音。
他受到十分残酷的私刑。数十分钟后，脸上肿得像石榴，全身都是瘀青及红肿条印，变成乌紫一片，像一块破抹布般躺卧在地板上。
“这家伙怎么处理？已经奄奄一息了。”
“用蓆子卷起来丢掉吧！”
意识完全陷入模糊不清的吾朗，就只听见这些吵杂的对话。
他还记得自己全身起鸡皮疙瘩。
（居然会被杀死在这种地方！这种事竟然会发生在我身上，是不是被什么恐怖的梦给魇住了？……）
尽管心中充满恐怖及焦躁不安，全身上下有如铅块一样重，无法动弹，连声音也发不出来。男子们粗暴地用绳子捆住自己的身体。吾朗本来打算要奋力挣扎，却只能使出像婴儿般的虚弱力气，只有一只手的前半截勉强伸出绳索间的缝隙。
从大楼的后门被抬出来，塞进车后行李箱内的吾朗，被放在寂静的河岸上。男子们将他当时所穿的衣服及大石头，一起绑在吾朗的身上，抓住他的双手双脚，开始像在荡秋千似地来回摇晃着。
偶尔出现银波荡漾的漆黑河面以及天上的新月，不停在眼前摇摆。
（他们想要把我丢进河里！）
突然间他完全明白了，但为时已晚。身体咻地荡在空中。掉落在冰冷的水中瞬间，一切的疑问及奇怪的幻想穿过他的脑际。最后掠过的是，绷带美女如泣如诉的湿润眼眸。
有如海潚般的声音袭来，水流进肺里。接着，他慢慢地往下再往下，被吞进水底。
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吾朗奇迹似地生还了。那是因为凑巧河水比较浅。在沉入河底时，唯一从绳索缝隙间挣扎出的左手摸到了玻璃碎片。吾朗用那碎片割断绑在身上的石头及绳索，接着又设法逃出水面。
脱困回到家中，吾朗发高烧，昏睡不醒。直至被每周来打扫两次的契约女管家发现才获救，保住一条命。
等吾朗清醒过来，可以起床时，距离被丢进河里，已经过了十多天。
“哎唷，先生真的太好了！我一时还不知道该怎么办才好呢！”
“啊，已经没关系了！”
“真的吗？”
“嗯，烧已经退了，自己可以照顾自己。”
“这样就好。对了，先生！在先生昏睡的那段时间，有一位年轻女子打了好几道电话来哦！”
“年轻女子？”
“是的，我告诉她，您的身体不舒服，她似乎也很担心……。既然有女子如此担心您的身体，您还是早点修养好身体，比较好哦！这么一来，就不会再发生乱七八糟的事了！”
数度来电的女子，大概是委托人吧！女管家似乎有所误会，说完这番话，准备好晚餐便回去了。
吾朗一吃完晚餐，走进好些天来未曾进入的书房。
在微暗中，看见一道苍白的人形光芒，若隐若现，不禁大大地打了个寒颤。瞬间，吾朗心中十分害怕，心想那个有如魔王的绫宫和彦难道连鬼魂都能调遣？然而仔细一看，原来是河底的发光细菌之类的东西附着自己的上衣上面，发出奇怪的亮光。
他放下心，坐在地板上。开始思考有关不可思议的绫宫家族的事。
虽然遭遇了恐怖的危险经历，寻找真相的火焰却丝毫未减弱。不仅如此，想解开贵子的生之谜和对她的爱恋，以及对残酷对待自己的和彦与鬼塚的复仇心助燃下，心中的火更加熊熊旺盛燃烧着。
（虽然和彦否认，但是那个绷带美女绝对是理当死去的贵子没错。为何理当死去的人还活着，并且受到兄长和彦如此对待呢？此外，所谓的“菊理姬的复苏大典”究竟所指为何？）
愈想愈出现许多不可解的谜，吾朗抱头苦思。此时，桌上的电话铃声响起。
“东云侦探社！”
“啊，太好了！你已经恢复健康，可以接电话了……。是我，委托你调查绫宫贵子的人。”
“是你呀？听说你打了好几通电话来，没能接听，实在很抱歉！实际上是在调查途中，惨遭毒手。”
“我知道！可是请你无论如何都不要停止调查。我只剩下你可以——依靠了。”
“没问题！我也不想现在就抽身。”
“真的吗？”
“真的。那个家族有犯罪的迹象。事实上我也差一点惨遭杀害。而且你委托调查的绫宫贵子并没有死，仍然活着。你早知道这件事，所以才委托我调查是吗？”
“是，是的。事实正是如此。我也认为贵子仍然活着。”
“果然没错！她当然还活着。而且恐怕脸上有伤痕还是什么的。因为她的脸上包着绷带。”
对于吾朗得意的陈述，女子的声音渐渐出现失望。
“绷带是吗？……你所说的贵子小姐。是完全不同的另外一个人。贵子小姐在别的地方。那个地方，她的兄长和彦先生应该知道才对。”
“你说什么？那名女子不是贵子小姐？那么她是谁呢？”吾朗以尖锐的声音询问。
委托人却以严厉的声音说：“不谈这些！倒是你的脸一曝光，就很难再调查，不是吗？怎样？有勇气再潜入那间宅子吗？”
“潜入？那户人家连晚上也有男仆巡逻，门锁也很坚固，未免太危险了吧？”
“这些事，你用不着担心。明天晚上有一场盛大的舞会，为了方便搬运，11点以前厨房后门会开着，佣人们也会十分忙碌。从厨房后门进入，左侧有一条走道，走道尽头的天花板一角有一道木板墙，你就从那里爬到天花板里面。从那里应该可以通往房子的每一个地方。”
“咦？原来这些事你很清楚嘛！”
在吾朗的质问中，电话咔嚓一声被挂断了。
（虽然心中更添疑惑，也只有去试试看了……）
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第二天早上，吾朗准备好晚上要进行的大工程后，前去造访民俗学者的友人——天守公平。
天守是边从事劳工运动边研究根本无法赚钱的各种历史传说的怪人，却也是一位学识非常渊博的人。关于和绫宫家族相关的菊理姬的种种，他一定或多或少知道一些。
“有性虐待狂的那名小姐是菊理姬吗？……这事挺有趣的哦！”
在一间满布灰尘堆满古书的房间里，天守一面抚摸着下巴略长的胡须，一面咯咯地笑。
“别一副自得其乐的模样！快点把你知道的事告诉我吧！”
“哎哟，真是失礼！你所说的，实在令我感慨万千。菊理姬是位不可思议的女神。古事记中，完全不曾出现过她的名字；日本书纪中则只有出现在一篇文章中。是描写伊弉诺神因思念已故的伊弉冉神，为了去见祂而下黄泉的章节。”
“伊弉诺神去会见已故的妻子时，是否被祂面目全非的容貌吓得逃走呢？”
“嗯！伊弉冉神觉得受到耻辱而勃然大怒，追着逃走的伊弉诺神追至黄泉边界。因此，伊弉诺神便用岩石堵住黄泉的通路，并且发出下妻之誓的诅咒。这下更激怒了伊弉冉神，于是祂答道：
“‘我可怜的丈夫啊！既然祢口出此言，我将每天杀死1000个祢所统治的国家的人民！’
“伊弉诺神回答说：‘那么我就每天诞生1500个人！’
“祂回答完后，将手杖丢掷至地面，大喊说：‘不准祢从那边过来这里！’
“当然，伊弉冉神也抑制不住心中的怒火。此时，菊理姬出现，向二位神明说了一番话。伊弉诺神听完后，点头表示同意，而伊弉冉神也赞同之后，两人互相以黄泉津平坂为界，各自离去。”
“‘说了一番话’？究竟说了什么呢？”
“日本书纪中只加注说明：菊理姬所言为何，不详。”
“搞什么嘛！这故事实在太笼统。”
“可是呀！如此一位模糊不清的女神，在全国却以白神社为名，共计有2716个大小神社散布各地，香火十分鼎盛。”
“这实在太奇怪了！”
吾朗一脸严肃将身体往前倾。
“依我看来，祂自古以来大概就是一位有名的女神，在古事纪及日本书纪等书中，应该也有记载许多传奇故事。但却随着时代的变迁，历经数次的编纂而被删除了。”
“为何会被删除呢？”
“不太合适。也就是说内容和日本的正史不相容。”
“不容于正史的女神啊？……”
巴克斯的飨宴掠过吾朗的脑际。
“这是我个人的看法。就连菊理姬的念法也相当独特，读成‘KUKURI’。据说她是掌管男女姻缘的结合与分离的恋爱女神。因此在奉侍菊理姬的神社及信仰场所出土的遗骨中，许多皆有以绳索捆绑的痕迹。我猜恐怕这些人生前是罪人，或是为了不让可能会出来作祟的灵魂徘徊在地上作恶，因此把他们的遗体捆绑起来后埋葬。总之，她具有用绳之咒紧紧捆绑死者灵魂的能力。更深一层的解读，或许也可以捆绑，加以活埋呢！捆绑也可算是拷问的一种方式，也有其使用的历史。”
“原……原来如此！用绳索加以捆绑，所以读成‘’？……”
吾朗吞了吞口水。
“不仅如此。如方才所述，她还仲裁了伊弉诺神与伊弉冉神间纠葛不清的纷争。因此，该女神还被视为掌管仲裁及刑罚之神。菊理姬也有人读成‘垢垢离’。也就是去除污垢的女神。当然是透过所谓的刑罚来赎罪的方式。”
“好可怕的女神哦！”
“据我推测，菊理姬是这么向伊弉诺神说的：‘假如伊弉冉神殿下决意要每日杀千人，而侰弉诺神殿下也心要每日诞生1500人的话，请容我将俩位的姻缘切断。以后我将命令伊弉冉神殿下不得出黄泉为恶。倘若有违约定，便将我菊理捆绑起来，以示惩罚。’”
天守嗤嗤地笑。
“难道贵子的性虐待狂是继承了菊理姬的血统吗？不，根本就是完全抵挡不了那些有被虐待狂的男子们。”
“可……可是，捆绑死者这种残酷的事，绝非什么可以流芳万世的故事。”
“自从佛教思想传入日本之后，捆绑已成佛的死者，便成为令人难以接受的历史。”
“所谓的复苏，指的是什么？”
“啊，这也是十分令人垂涎的故事。所谓的‘复苏’指的是‘使死者再次苏醒’的意思。和天皇即位时的大尝祭有很大的关系。”
“和天皇陛下吗？”
“所谓的大尝祭指的是，当附在天皇陛下身上的天皇灵魂离开肉体的瞬间，将它封印在箱中，并用绳捆绑住，移交给继任的天皇的仪式。由于菊理姬是拥有让人结缘与分离，以及灵魂结合与分离的神力女神，因此应该也精通让死者复苏之术。大尝祭与菊理姬……嗯，确实是很有的研究题材！”
天守喃喃自语着，一旁的吾朗却浑然悠游于幻梦之境。
让死者复苏之术……。如此说来，那名和贵子长得一模一样的绷带美女，难道是从黄泉复苏过来的贵子吗？
或者如和彦与谜样的委托人所说的，贵子与绷带美人真的是不同的人吗？
突竟那个不停住自己灵魂的人，是何许人？……
回想起照在布满镜子的房间内，那个丑态百出、不断挣扎的美女的身影，吾朗感到莫名的恍惚。
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当天晚上，吾朗潜入绫宫家的庭院。半信半疑的转动厨房后门的门把，门彷佛早已作好准备，等着他的到来，很轻易就打开了。吾朗藏身于天花板内。
天花板到处都装饰有彩色玻璃，从内侧可以很轻易卸下。
吾朗从穿着礼服的贵妇人及穿着燕尾服的绅士聚集的大厅，到豪华的客厅，最后到洗手间，全都逐一巡视。不久，突然在某房间的天花板内，停下脚步。
因为他发现和彦正坐在偌大的床边。躺在床上的正是那位绷带美女。今晚她并没有包着绷带。这是吾朗初次可以清楚看见心爱的人的脸。那张脸，和猜想的一样，正是绫宫贵子的脸。
（果然贵子还活着！……）
吾朗俯卧着观察俩人的情形。
贵子湿着双眸对和彦说：“今晚还是不能一起睡吗？”
遭到和彦如此残酷的对待，却仍露出像是看到心爱男人般的眼神。更何况还是兄妹，事态非比寻常。吾朗又嫉妒又惊讶，气得咬牙切齿。和彦将一绽白色药片放进贵子的嘴边，喝了一口杯中的水，含在口中，以接吻的方式喂她吞下药片，贵子一脸悲伤，不到5分钟便闭上眼睛，开始安静进入梦乡。似乎是被喂食了安眠药。和彦确定了这些之后，走出贵子的房间。
吾朗在天花板内跟踪他。
和彦再也无法得知有人正在跟踪他的事，快步朝大厅的镜子前面走去。转动一下镜子旁边的鹿头，镜子开始悄悄地打开。
对于这个机关，吾朗心中不免感到异常吃惊，从天花板内要进入秘室，也和进入其他房间同样轻而易举。可是此时逐渐使他感到困惑的是，秘室的隔局总觉和刚才贵子睡觉的房间完全一模一样。从房间的装潢到大型暖炉、家具用品、装饰的花等，简直如出一辙。
吾朗顿时陷入了是否迷失在镜中世界的错觉。
和彦一进入屋内，便踉跄地朝床铺走去。眼前的景象使原本已陷入混乱的吾朗，又更加错愕不已。
睡在床上的竟然是绫宫贵子！
吾朗不禁大惊失措，叫了一声“啊——”。叫声恰巧被和彦像野兽般的吼叫声掩盖住。
和彦屈膝坐在贵子身旁，激动地抱住她的身体，“噢——贵子！贵子！”悲痛地呼喊她的名字，肆无忌惮吻她的手心、脸颊和脖子。不久肩头颤抖，开始哭起来。心想他大概不会再有任何举动，却突然又用双手捧起贵子的脸颊，目不转睛地看着她的脸。
吾朗看见在熊熊燃烧的暖炉火焰映照下，他那有如恶魔般的凶狠形貌，身体不住颤抖。接着，和彦如冰般的表情开始逐渐扭曲、崩坏。这回他大笑。扯开喉咙，彷佛好笑得不得了般狂笑不止。
从方才便不曾见她动一下，这名贵子似乎也被喂食了安眠药。并且全身被红绳捆绑着。见状，就连吾朗也心生恐惧，心脏吓得快跳出来，不禁节节后退。
和彦再次紧抱贵子后，走出房间。吾朗不管是对目前睡在脚下的贵子，还是睡在另一间房间的贵子，皆感到难分难舍。然而，却对此种超乎常态的事，无计可施。事到如今也只能老实跟在和彦后面了。
和彦接着去鬼塚房间。
“弥生小姐的状况如何？”
“吃了安眠药，正在睡觉。”
（弥生？……如此说来，难道二位贵子当中的一人是和彦的妻子弥生小姐吗？）
“目前为止也做了不少准备，终于就快到了。”
“是啊！终于明天就是新月之日了。”
“是啊！没错！贵子小姐可以醒过来了。”
二名男子令人作恶的狂笑声响彻屋宇。
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可是未免太奇怪吧！两个长得一模一样的美女，其中一人竟然是和彦的妻子？和彦娶一位和自己妹妹面貌相同的女子为妻，究竟有何目的？
而且依情况看来，两个贵子都一定与和彦有特殊关系。
一整晚都闷闷不乐的吾朗，翌日午后，来了一位不速之客。
打开门，一名身穿黑色大衣的女子赫然站立。的的确确是贵子没错。
女子揭下大衣，连正式打招呼都没有，迳向吾朗走近。脸色苍白如病人，却美得令人倒抽一口气。吾朗对此出乎意料的来访，顿时慌了手脚。
“东云先生，吓了一跳吧？我是绫宫弥生。其实委托你调查贵子小姐的人就是我。”
听到弥生这个名字，吾朗感到一阵晕眩，却仍努力保持冷静，装出一副精明干练的侦探模样。
“没那回事！只是心中老是这样怀疑。”
“抱歉！我先生如此残酷对待您。请您……”
吾朗奔向脚步踉跄的弥生，搀扶住她。
“怎么了？快，坐在这张沙发上，慢慢说。把事情演变的经过……”
弥生点点头，舒适地靠在沙发的扶手上，脸上露出略带悲凉的微笑。
“先生，您觉得我美吗？”
“是的，当然喽！我想世上没有一个男人会不觉得你美的。眼睛、鼻子、嘴巴、轮廓等全都是我心中描绘的理想美女。”
出乎意料的一番话，弥生彷佛感到有些失望，叹了一口气。
“连您也这么认为。世上的男人几乎都说同样的话。可是，您知道有一位女子长得和我一模一样吧？”
“你指的是贵子小姐吗？”
“是的，没错！可悲的是，我先生和彦爱的不是我，而是贵子小姐。我的这张脸是向贵子借来的。”
弥生如同雕像般，一动也不动，正面直盯着吾朗。
“借来的？你是说？”
弥生低下头，从手提包中取出一张照片，交给吾朗。照片上是一名既朴素又不出色的女子。从五官到服装皆平庸至极，彷佛再往后倒退几步，就会融入背景里。
“这是我本来的真面目。我原本在一家我先生拥有股权的公司里，担任行政工作。打从出生以来，从来不曾有男性主动跟我搭讪，当和彦主动跟我搭讪时，确实有如作梦，心情也飞上天。之后又不可思议地连续接到他的邀约。决定结緍时，认为这么一来自己也可以得到幸福了。
“然而，他婚后却变了，极力要求我去整形。起初我也不愿意。可是一想到他也是为了想要我变美丽，因此便接受手术。然而随着绷带一点点地拆开，我逐渐绝望了。”
“因为你看到的新脸和贵子一模一样，是吗？”
“是的……。贵子小姐在我和我先生结婚时已经去世了。可是家中仍放有她的照片，所以我知道她的长相。在此之后，有好几次当我先生拥抱着我的时候……”
弥生微红着脸，继续说。
“您也曾亲眼目睹过，当他对我强行施暴时……那个……都不是叫我的名字，而是叫贵子、贵子……”
“那种感受真叫人难过！”
“是啊！可是我还是很爱我先生。才会下定决心忍受痛苦。唯一无法忍受的是，我先生和贵子的关系至今仍未断。我先生每晚都让我服下安眠药，不知上哪去。我只能认为他是去见贵子，除此之外，实在想不出还有什么。”
吾朗一面严肃沉思，一面说：“正如您所担心的。那间房子里另有秘室，贵子就在里面。至于应该已死于意外的她，为何仍活着，这点我也找不出头绪。总之，和彦在让你睡着后，便到那里和贵子见面。”
“啊，果然没错！正如我所猜测的！”
弥生哭倒在沙发上。
“是啊！可是贵子是否希望这样，尚有可疑之处。总之，贵子也和你一样服用安眠药沉睡着，并且被捆绑住。和彦身上尚有许多连你也不知道的事！”
“无论如何您把我从地狱里救出来，让丈夫回到我身边，好吗？”
“我会尽全力去做！请你也一起协助我。对了，可以的话，希望你明天也能将厨房后门的锁打开。明天晚上，请你假装已经吞进安眠药的样子。希望你能支援我。”
“我明白了！先生。”
吾朗和弥生再三约定好之后，送她出门。
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为了探查绫宫家的秘密，吾朗所拟定的计划是十分特殊的作战计划。
首先，吾朗准备了那件附着发光细菌的西装及放在道具间安上滑轮的缆绳、黑色的韧橡皮绳。
和前天晚上一样，潜入绫宫府，毫不迟疑地朝秘室走去，贵子早已躺在床上。吾朗用缆绳将自己绑在屋顶里的一根梁柱上，卸下彩色玻璃，从缺口缓缓往下降。
避免吵醒贵子般放轻脚步，逐渐靠近。
为避免她突然大叫，必须先堵住熟腄的贵子的嘴，然后再摇醒她，要她说明一切。打算这么做的吾朗一接触到贵子的嘴唇，立刻感到如冰般冷，吓了一大跳。
“她……她已经死了！”
他不禁出声呢喃。一面不停发抖，一面试着拨弄她被捆绑的身体。摸起来有如棍棒般僵硬，丝毫没有半点弹性。仔细端详，她竟然是做得十分维妙维肖的人形娃娃。
吾朗怔了一下，片断记忆一一如闪电般快速拼凑起来，所有的事情，瞬间真相大白。
“对了，搞不好真是如此！这可比想像中还糟糕。好吧！既然如此，就依计行事，威胁鬼塚说出真相。在此之前……”
吾朗将贵子娃娃绑在自己身上，爬上天花板。说不定此刻贵子娃娃正可以成为人质，他如此判断。吾朗朝鬼塚的房间走去。
鬼塚焦躁不安地在房中踱步。吾朗换穿上事先准备的西装，在脸上也抹上少许的发光细菌。接着又以橡皮绳取代缆绳，把身体绑在天花板的装饰灯上，一口气降落在房间前面的走廊，“喂——喂——”的叫着。
“谁？是谁在叫我？”
鬼塚一脸不弯腰向前探出走廊。就是现在！装饰灯的背后，有一个发着白光的不明物体从眼前飞过，在即将碰撞到的距离，彷佛出现一张伸出舌头的脸，却在瞬间又如风般咻地后退，在头上高高地摇晃着。
鬼塚吃惊的模样，已经不是滑稽，而是可悲。
他“哎呀！”一声，发出像猫一样的惨叫声，瘫在地上。当他意识到那个幽灵是自己将他绑上石头，沉入河中的男子时，惊吓之余，失禁了。
“救、救、救命啊！……”
用几乎快发不出声音般的沙哑声嘶喊着，在走廊满地打滚。
吾朗心中忍住笑，努力以颤抖的可怕声音说：“我好恨哪——”。同时运用橡皮绳的反作用力，在鬼塚的头上来回摆荡。
鬼塚眼珠上下翻动，“拜托，饶了我吧！”双手合十说。
“不可原谅！你们这一伙人的所作所为实在太过分了。不仅把我丢进河中淹死，现在又想让弥生当贵子的替身！”
鬼塚哭丧着脸说：“为……为什么你会知道这些事？”
“死过一次的人什么都知道。你们将她的灵魂封印在贵子娃娃的身上，打算将它转移到弥生的身上，对吧？”
“没……没办法啊！是上天的命令。绫宫家的女主人代代皆为菊理姬殿下的继承人，去世之后，继任者必须迎接菊理姬殿下的灵魂到自己的身上。然而，绫宫家除了贵子以外，并无其他女性。所以，才以弥生小姐代替。这是祖宗传下来的规矩。”
“岂有此理！真可恨哪！”
吾朗一股作气猛向鬼塚靠近，鬼塚有如火烧屁股的猫儿一样，往上一跳，以惊人的速度跑进屋内。躲进棉被里，用棉被蒙住头，开始专心念起般若心经。
（嗯，这下子他大概吓得全身瘫痪，暂时无法动弹了吧！）
吾朗再次藉着橡皮绳的反作用力，抓住装饰灯，爬上屋顶，捧腹大笑。然而，突然看到躺在一旁的贵子娃娃，却又产生一股复杂的心情。
他并非是知道了弥生的人品，才产生爱慕之心，完全是迷上了她的姿色。即使那是一张从贵子那里借来的脸，然而自己所疯狂迷恋的女子，不正是贵子吗？他心中如此想。
封印在贵子的灵魂的娃娃就在这里，今晚倘若弥生成为牺牲品，那么心仪的女子便可以再度复活，这样一来是否还有理由帮助弥生呢？……他中心不断犹豫着。
吾朗和反面且不合理的思维短暂交战后，猛然地摇摇头。
（在想什么愚蠢的事啊！让死人起死回生这种荒诞无稽的事，只不过是他们的妄想罢了。总之，目前的当务之急是揭发所有的真相，把可怜的弥生小姐从这个疯狂的地方救出去。）
吾朗经过近数日来奇妙的体验，现实感已逐渐在崩解中，然而他却设法说服自己接受。于是他小心翼翼地避免让贵子娃娃受到损伤，走向弥生的房间。
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另一方面，弥生则遵照吾朗的吩咐，假装吃下安眠药，继续装睡。当她感觉和彦已走出房间，一睁开双眼，却看见贵子娃娃如吊死鬼般从天花板垂吊下来，不停摇晃，不禁瞪大双眼，“哇——”惨叫一声。
紧接着，全身闪闪发光的吾朗出现，用食指示意要她噤声。弥生捂住自己的嘴，眼露惊恐，盯着俩人垂吊下来。
被吾朗放在地板上的娃娃，在摇晃的炉火映照下，呈现羞涩的桃色，彷佛正在呼吸。
“这究竟是怎么一回事？”弥生以颤抖的声音问。
“这个就是每晚与和彦私会的贵子小姐。这是一尊真人大小的娃娃。就是浅草的杂耍场和卫生博物馆里的‘那个’。”
哎唷！弥生想用手指触摸贵子娃娃，却被吾朗挡下。
“小心！这是一尊封印有贵子小姐，不，应该说是菊理姬灵魂的娃娃。”
“封印灵魂……”
弥生的脸上战栗不已。
“是的，没错！可是你不用怕。所谓的灵魂这种东西，在现代社会并不存在。只不过是他们这么认为而已。他们打算把封印在这尊娃娃上面的灵魂，转移到你身上。”
“可是……转移灵魂，要怎么转移？……”
“这些事我就不得而知了。可以清楚知道的是，和彦先生并不爱你，只要利用你而已。”吾朗多少有些恶意，残酷地说。
听到此话的弥生，彷若失了魂般踉跄跌坐在沙发。
“你是狂人们为了让贵子复活而选定的牺牲品。一旦他们知道该仪式无法顺利举行的话，不知道他们会对你做出什么要求？会如何处置你？既然如此，最好和我一起逃走吧！如何？虽然现在才说，我对你可是一见钟情呢？”
弥生对着吾朗的告白，未作反应。
“假如可以顺利进行灵魂交换，我自己是否会消失呢？……”
“根本没有什么顺不顺利这回事。不过假如奇迹出现，真的发生那种事，当然会如此了。不管怎么说：对你而言都是不好的。弥生小姐，快斩断和彦的情丝，下定决心吧！和彦现在应该已经到了那间房间。一定已经发觉这尊娃娃不见，正搞得天翻地覆。搞不好也会找到这里来。在此之前，快走！”
然而，弥生却有如结冰般，一动也不动。
“弥生小姐！”
面对吾朗极力催促，弥生无力地摇头。
“不行！”
“为什么？”
“不管他是多么过分，我还是爱我先生。”
正当吾朗的初恋很残酷地破灭的刹那，绫宫和彦与鬼塚也正好在这时候冲进房内。
鬼塚一看见吾朗，非常吃惊。
“啊，你不是幽灵啊？”
“当然喽！世上哪有幽灵啊？”
因愤怒而涨红了脸的鬼塚想冲向吾朗，却被和彦制止了。因为吾朗早就迅速抱起贵子娃娃。
“别乱来！你想对贵子怎样？”
和彦一副可笑的惊慌模样。弥生眼露悲伤地目睹这一切。吾朗的心情变得十分郁闷而且绝望，简直就像个小丑。
“这尊娃娃真的如此重要吗？你们这些令人作恶的变态狂！你们打算把封印在这尊娃娃身上的菊理姬的灵魂，转移到弥生小姐身上，那是行不通的。果真如此的话，我会本着男人的骨气阻止它！”
吾朗大声喊叫，娃娃高举在头上。
“住手！把贵子放下！太粗暴会弄坏她！”
咻——娃娃飞向空中，落在燃烧中的暖炉里。
“啊——”
和彦捂住脸。
蜡制的娃娃立刻熔化了，绑在娃娃身上的绳索也燃烧起来。
刹那间，恐怖的女子悲呜声回荡在屋中。难道贵子娃娃的身上，果真有灵魂存在吗？吾朗全身颤抖。
当拉丝般的惨叫声停止后，完全绝望的和彦，心中立刻燃起杀意。
“你，我杀了你！”
正当和彦发疯似地出手欲打吾朗时，脸颊被人打了一巴掌，出手的正是弥生。
弥生以充满惊讶的坚毅表情，对哑然失声的和彦说：“是我去拜托他调查的。所以先生并没有罪。哥哥，请冷静下来，所有的事全都会顺利解决的。”
接着，弥生回头望着吾朗，嫣然一笑。
啊，这个表情的确就是摆饰在巴克斯内的绫宫贵子的那张脸——。
和彦不知不觉露出必恭必敬的表情，仰望着弥生。
弥生毅然挺胸转身，以女主人的身分，冠冕堂皇向鬼塚下命令。
“喂，鬼塚！先生事情已经办完了，开车送他回去。”
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数天后——。
天守拎着酒瓶来找吾朗。
吾朗一脸泄气的表情，听着留声机播放的歌剧。
“怎么了？像失了魂似地。”
“失了魂……啊？喂，天守！真的有灵魂这东西吗？我好像做错了，反而把菊理姬的灵魂从娃娃的身上释放出来。她的灵魂跑进弥生小姐的体内了。”
嗯——天守扭扭颈子。
“总之，召唤你以及叫你去做这些事也是菊理姬的安排，不是吗？”
“是啊！正是如此！初恋的对居然是女神，我的眼光未色太高了吧！”
吾朗脸上浮现略带满足感的微笑。天守一面捋须说道：“我的看法不太一样。”
一面大口喝着杯中的酒。
“咦？对于在那之后，弥生小姐截然不同的态度，该如何解释呢？她已经当上菊理教团的第二代教祖了。”
“那是弥生在演戏。”
“你说什么？真的吗？”
“喂、喂、你想想看，一位姿色平庸的女子，突然，飞上枝头变凤凰，得到了金钱、地位以及虽说是透过整型而来的举世无双的美貌，她应该不想失去才对。我想她应该会甘心脱胎换骨，变成丈夫所期望的贵子，或是做任何事吧！况且，照你的话来看，和彦应该是贵子的崇拜者。只要变成贵子，和彦就会爱上弥生。一开始，弥生便计划要叫你找出夺回和彦的爱情的方法。”
吾朗脑中突然出现弥生在巴克斯的女王般行为。接着又回想起打电话来委托调查时，弥生那如梦幻般的声音。她的幻化变身，果然隐含了某种奇迹。
“这是你不怀好意的偏见！的确以你这种现实主义者的角度来看，弥生戏剧性改变，或许真是在演戏。可是，尽管只有万分之一的可能性，我也愿意相信她的动机是出自于对和彦的爱。”
“或许吧！女人心如海底针，叫人摸不着头绪哪！”
“不，一定有灵魂存在，我衷心期盼弥生小姐的灵魂千万别遭遇任何不幸……”
“还在说这种话？真是个浪漫主义者！这样看来，你永远也别想交女朋友了！”
天守死心地笑着，酒倒入吾朗的小酒杯里。
——菊理姬完——
<hr />
注释：