“你父亲不是不讲道理的人，他会答应的。”爷爷劝道。
他抬起头来看看我，又看看爷爷，眼睛有些潮红：“不！如果我父亲知道了我为什么要救那条蛇，他会毫不犹豫地杀死它的！”
爷爷一愣，问道：“到底是怎么回事？”
张九犹豫了半天，终于吞吞吐吐说出一句话来：“因为……因为我爱上了那条竹叶青蛇。它那天傍晚在门口被我父亲抓住，是因为我们约好了那时候见面的。”
“你，你喜欢上了一条竹叶青蛇？”我在旁忍不住插嘴道，“你……怎么不喜欢上一个姑娘，偏偏喜欢上了蛇呢？”
“这就说来话长了。”张九又开始捏手指了。
在四年以前，张九不是这样的娘娘腔，也不是这样的皮肤娇嫩。他跟着他的父亲学养蛇。但是因为一次不小心，技术不太熟练的张九被一条家蛇咬到。当时张九口吐黑血，两眼翻白。恰好他的父亲出去了，他的母亲又不懂医治蛇毒，胡乱地抓了一把蛇药给张九吃下。
不知是因为那蛇的毒性不够大，还是蛇药碰巧起了点儿作用，张九居然留下了一条命。
待他的父亲回来，看了看他的舌苔，翻了翻他的眼皮，没有发现什么异常，便以为事情就这样过去了。
可是过了几天，张九感觉浑身痒得难受。他拼命地挠，可是越挠越痒，直到将皮肤挠得出血了，痒还是没有止住。嗓子也开始有些嘶哑，像感冒了似的。
张九的父亲在澡盆里加了许多草药，要他天天洗一遍。痒是消了一些，但是还是不能完全消失。说话的时候声音渐渐发生改变，开始是像被人捏住了脖子似的，声调很高，声音很低，仿佛唱海豚音的女歌手。后来，声音变得又尖又细，他的母亲听到他说话总要咬牙龇牙，双手拼命地护住耳朵。最后就变成了现在的娘娘腔。
他的父亲也手足无措了。他的母亲到处求医，但是没有一个医生能治好他的痒和声音。
在吃大把大把的中药，打一针一针的西药的过程中，张九的皮肤发生了变化，角质增加了许多，白白的一层铺在身上如冬天在雪地里打了一个滚。
到了蛇换皮的季节，他居然也像蛇一样蜕下一层皮来。张九说，蛇的眼部的菱膜染上乳白色，眼睛变白或变蓝，尾部皮肤的颜色也随之变浅，就表示蛇即将要蜕皮。而他蜕皮的时候感到眼睛胀痛，对着镜子一照，他的瞳孔居然也透出浅浅的蓝光来。
蛇蜕皮期间喜欢喝水。而他蜕皮的期间也一大碗接一大碗地喝水。一大缸水他几天就喝完了。
虽然身上有厚厚的一层角质，但是手和脚，还有脸上、脖子上的皮肤却比以前要细嫩白皙得多。他细心的母亲还发现他的脸在变化，变得比以前要尖，比以前要窄。
他不知道自己患上了什么怪病，但是从种种现象来看，他的病和蛇有着最直接的关系。
他的父亲把所有的怨气都怪罪在蛇的身上。一怒之下，决定从此不再养蛇。他将悉心养过的蛇都卖给了来村里收蛇的贩子，让贩子将蛇送到餐馆，送到中药铺，送到二胡店。他的父亲以前不吸烟也不喝酒，但是从那之后，他的父亲开始沉闷地抽烟，开始酗酒。
在一次痒得非常厉害，挠得浑身是血的时候，张九抢过了父亲手中的酒，一饮而尽。
张九跟他父亲一样，不好烟不好酒。忽然一杯喝尽，顿时脚步踉跄，晕晕乎乎。因为麻痹了神经，之前的痒的感觉终于完全消失了。
于是，张九也开始酗酒了，并且一喝就醉得东倒西歪。
又一次到了蜕皮的时候，张九痒不能耐，将家里的酒喝了个精光，然后像稀泥一样瘫倒在床。他不知睡了多久，忽然感觉身上有些凉。下意识里，他拉了拉身边的被子。
可是凉意并没有减少一点儿。当时他迷迷糊糊，似乎听到蛇吐信子的咻咻声，但是他以为是幻听，便没有在意。
第二天起床，张九看见父亲站在他的床前，双眉紧蹙。他以为父亲要责怪他喝完了家里的酒，没想到他的父亲蹲下身来，用手指触了触地面的一道湿痕，说道：“昨晚有蛇进了我们的家，到了你的床边。照留下的痕迹来看，那条蛇应该是有毒的竹叶青蛇。”
张九挠了挠后背，痒的感觉没有往常那么剧烈了。“蛇？”他眯着有些肿胀的眼皮问道。
他的父亲点头道：“是的。我养蛇的时候除了有大黄蛇爬到房顶上吃老鼠，还没有见过其他蛇主动爬到我家里来的，居然还是条有毒的竹叶青！”
“竹叶青？”张九还有些恍惚。但是他熟知竹叶青蛇。
竹叶青蛇又名青竹蛇、焦尾巴。通身绿色，腹面稍浅或呈草黄色。多于阴雨天活动，在傍晚和夜间最为活跃。竹叶青的毒性不小也不大，一般来说不会致命，但是处理不当的话也可能夺人性命。竹叶青与一般蛇还有一个不同的地方，一般的蛇是生下蛇蛋，然后小蛇从蛇蛋中破壳而出。但是竹叶青属营卵胎生蛇类，会从泄殖孔生出小蛇来。
张九的父亲咬牙道：“看来蛇还是有灵性的。以前养它们的时候不知道报恩，反而咬坏我的儿子。现在我卖蛇了，它们倒要到我这里报仇来了！”
“报仇？”张九忽然想起了昨晚的蛇信子的咻咻声。他忙低下头来检查身上，看是不是哪处留下了咬痕。如果被竹叶青咬到，伤口局部会剧烈灼痛，肿胀发展迅速，其典型特征为血性水泡较多见，并且出现较早。
可是张九既没有找到咬痕，也没有感觉到灼痛。