1
就像飞鸟一样，峰岸心想。那是他第一次看到榆井明的印象。虽然是个顶多只能跳五十米远的小跳台，但榆井的飞跃却是那么闪亮耀眼。
“还不够稳定。刚才那一跳还不错，但他常会跳出令人沮丧的成绩。”站在峰岸身旁的，是藤村幸三。
那已是七年前的事了。
那时候峰岸是原工业唯一的滑雪跳跃选手。指导员是藤村。藤村是之前原工业在滑雪跳跃界占有一席之地时的选手，此时已五十岁。在公司里，他的地位相当于厂长。
藤村邀峰岸一起到旭川北方的这座小滑雪场，是赛季结束的四月时。
这座滑雪练习场只有两道距离很短的滑雪缆车，后面有个小小的跳台。峰岸以前也曾来过，但当时他已忘了这件事。
※※※
那天，有几名国中生和高中生在这里玩滑雪跳跃。那群国中生是滑雪跳跃少年培育队，高中生则是学校的滑雪社。榆井明就在他们当中，但他并不属于其中一方。换言之，他是自己来这里练习。
“他没参加学校社团吗？”峰岸向藤村询问。
“到国中为止，他都是滑雪跳跃少年培育队的一员，也被多所高中看上。最后他母亲挑选了一间朋友在校内当老师的高中，偏偏那所学校没有滑雪社。”
“为甚么选那所高中？”
“是母亲期望的。他母亲好像很担心他的未来。怕他以后不能成为一个正经的社会人。有认识的朋友在校内当老师，总会觉得比较放心。”
“担心孩子的未来……他是不是有甚么问题？”
“不，也算不上是有甚么问题啦。只是这孩子有点怪。”藤村走近刚跳完的榆井，峰岸也跟在他身后。
榆井看到藤村后，开心地笑着，他说今天是竹筛。
“竹筛？”峰岸问。
“嗯，竹筛。一点都不好。昨天我就像坐垫一样。不过，还是得要地毯才行。”
接着他咧嘴哈哈大笑。藤村也同样笑咪咪的，峰岸不明白哪里好笑。他完全听不懂榆井话中的涵义。
当榆井整理滑雪板时，峰岸向藤村问道：“他那话是甚么意思？”
“其实我也不太懂。”藤村笑着道。“好像是在形容他跳跃的感觉。竹筛和地毯，似乎是在说他能否顺利地掌握住风的动向。除此之外，他还会用青蛙、蝗虫、跳蚤来比喻跳跃的感觉。关于这方面，就算你问他，他也无法清楚地回答。他应该是不懂如何用言语来表达吧。”
真伤脑筋，峰岸叹了口气。
在搭电车前往那处滑雪场时，藤村告诉峰岸，他想收养榆井这名少年。藤村膝下无子，妻子也已过世，所以当时他过着单身生活。
榆井的母亲在一年前过世，他寄养在旭川的亲戚家。但那位亲戚家境并不宽裕，榆井自然不受欢迎。藤村似乎是在听闻此事后，决定要收养他。藤村算是榆井他父亲的堂兄弟，从很久以前就知道榆井的事，榆井国中毕业后，仍一直很关心他的动向。藤村不时会到跳台来，给他一些简单的建议。
“他很厉害呢。”藤村道。“日后他将成为世界顶尖的滑雪跳跃选手。绝对不会有错。”
“所以你才要收养他，是吗？”
峰岸如此询问，藤村颔首应道：“这也是原因之一。”
转学至札幌的学校后，榆井加入滑雪社。听说他不喜欢在别人的指使下做滑雪跳跃，但他都会听从藤村的命令。藤村说的话，他绝不会有任何忤逆。
他很快便崭露头角。在高中生大赛中多次赢得冠军，还入选为青少年国家代表队。在大仓山连续两次跳出百米的佳绩，令滑雪跳跃界惊为天人。也常对成年组造成威胁。
加入企业团体后，每个人都会遭遇障碍。高中生和成人在练习量和体力上相差悬殊，当然会陷入瓶颈。榆井同样也不例外。但他只花两、三个月的时间便越过这道障碍，这正是他过人之处。他很快便从青少年选手，跃身成为日本队选手。
虽然，到这里还算一帆风顺，但是考验却以意外的形式，悄悄地造访。藤村猝死，死因为蜘蛛膜下出血。
守灵时，榆井坐在棺木前一动也不动。整晚哭喊着“叔叔、叔叔”。峰岸第一次见他落泪。
藤村死后的那一整个月，榆井都不肯上跳台。任谁再怎么严厉地命令他，他也只是简短地应一句“我不想跳”。就算威胁要把他从日本代表队中除名，一样起不了作用。因为他原本就对此不感执着，会有这种反应也是理所当然的事。
开朗的榆井，当时脸上完全没有笑容。
成为兼任指导员的峰岸，耐心十足地静静等候。榆井这个人用威胁恫吓的方式，对他完全不管用。不过，让他就此远离滑雪跳跃，是绝对不容许发生的事。
这是与峰岸切身有关的大问题。
※※※
峰岸每天都去探望榆井，因为他整天都一直关在藤村的房间里。三餐似乎也都没好好吃，日渐消瘦。
峰岸在房里和榆井聊滑雪跳跃的事。从滑雪跳跃的历史，一直谈到技术的变迁、全球的实力分布等话题。过程中要是榆井露出嫌恶的表情，峰岸便会说“这是我从藤村先生那里听来的”。这么一来，榆井就会乖乖地听下去。
当提到藤村昔日选手时代的故事时，榆井有了变化。能拿出当时的旧照片，真是幸运。照片里的藤村以双手高举的姿势飞跃。
“叔叔他一直跳到甚么时候？”榆井望着照片如此低语。
“他三十六岁那年的春天。”峰岸答道。“他的妻子哭求着要他早点引退，但藤村先生还是继续跳，他说自己还没完成梦想。但最后还是因为腰伤而引退。听说他引退那天，在棉被里哭了一整晚，因为觉得心有不甘，而泪流不止。”
“很像叔叔的作风。”榆井如此应道，一边不经意地将照片翻到背面，但这时他突然表情为之一僵。峰岸往他手中的照片窥望，发现照片背后写有几个字。
“飞向太阳”
榆井紧盯着那行字，连峰岸跟他说话，似乎也都没听见。
榆井从隔天开始练习。就像被甚么附身似的，埋头苦练，就算劝他休息，他也不停。峰岸怕他会把身体搞坏，变得比以前更加担心了。
不过，榆井的体力很快便有明显的恢复，滑雪跳跃也重拾往日的水准。在大仓山举办的大赛中称霸，当电视台的新闻记者问他“感觉怎样？”时，他指着蓝天应道“我飞向太阳了”。
※※※
榆井就此东山再起，同时也变得更加成熟。
榆井的时代就此到来。
一年后，峰岸决定引退。
最后这一年，亦即“最后的机会”，蕴有很深的涵义，但最后峰岸明白自己的能力极限，就此结束选手生涯。
从去年春天起，峰岸便成为专任指导员。队员只有榆井一人。不过，要打响原工业的名号，这样便已绰绰有余。榆井的飞翔之姿，深深吸引全国的滑雪跳跃迷。
峰岸将自己未能达成的梦想寄托在榆井身上。在奥运出赛，目标是自从上次札幌奥运后便一直无缘的金牌。榆井应该有这个能耐。
然而……
在十二月迈入滑雪跳跃赛季时，峰岸却决定要杀害榆井。
方法决定使用毒杀。因为他知道该如何取得毒药。
他仔细地筹备，静候时机到来。
接着动手执行。在宫之森确认榆井丧命时，他心头有一股不可思议的感伤。
虽然难过，但他并不后悔。因为他知道若不这么做，自己会更加痛苦。
2
“这次的凶手，真教人搞不懂他到底是聪明还是笨。”须川利彦在佐久间身旁低语，他正以电动刮胡刀刮除胡碴。他是北海道警察总部搜查一课的刑警。“虽然从两个星期前就拟定了杀人计划，但手法也太单纯了吧。他这么做，根本就是在昭告世人，凶手就是他们内部的人。”
听冰室兴产的泽村亮太所言，两个星期前，有人偷走榆井的药袋。搜查总部研判，此事与这次的案件关系密切。换言之，凶手事前取得药袋，将胶囊里的药换成毒药，然后一直在找机会犯案。他看准时机，将放在餐厅柜台下抽屉里的药袋，换成自己手中的毒药药袋。掉包过的药袋，上头日期有改写的痕迹。
“也许，他有十足的自信，以为自己绝对不会被人怀疑。”佐久间谨慎地转动方向盘，如此说道。一早路面结冻，开车大意不得。
“就是这样才笨。根本就没人不在我们的怀疑名单内。”
“或许他有绝对不会被抓到证据的自信。”
“佐久间，你太看得起凶手了。因为你凡事总是想得太深。”
“须川兄，你自己不也一样。”
“我只是个性别扭罢了。”
说完后，须川将电动刮胡刀收进车内的前置物箱，接着开始打领带。
榆井明之死，判定是杀人案后，主导权便转往北海道警察总部搜查一课。搜查总部设于札幌西警局，搜查一课派出十名搜查员前往调查，由河野警部担任班长，须川便是其中一人。他比佐久间大八岁，一身精练的肌肉，总是一袭黑西装。有时还会戴上深色墨镜，给人的感觉就像一名一脸倦容的杀手。
须川与佐久间一起搭档行动。他们以前曾搭档侦破过一件杀人案，两人很合得来。
此刻他们正前往榆井明居住的原工业单身宿舍。
“顺便到集训住处去一趟吧。那里叫甚么来着……”
“圆山饭店。”
“对对对，就是那家饭店，取了个这么俗气的名字。”
应该已经有数名搜查员前往圆山饭店，当中有些人昨晚直接在饭店内过夜。佐久间他们抵达的时候，一名坐在大厅椅子上的年轻刑警站起身。他一脸困倦地揉着眼睛，对他们说了一句“没甚么状况”。
※※※
“找到药了吗？”须川问。
“还没。我们正想检查他们所有人的行李。”
如果是将榆井的药袋整个掉包，那么，原本无毒的胶囊应该会在某个地方才对。所以，警方正在找寻。
“就算检查行李也没用。”须川说。“这么危险的东西，凶手怎么可能一直留着。”
“组长也是这么说。”
“我就说吧，上了年纪的人说的话，非听不可。”
须川才刚说完，“紫丁香”餐厅的门开启了，走出一名清瘦的男子。佐久间见过他，是店长井上。井上前往柜台，叫唤柜台人员。
“那只狗还没处理，你向卫生所的人联络过了吗？”
“联络了，但他们说晚点才会来。”柜台人员不疾不徐地应道。
“真伤脑筋。”井上以鞋尖往地上一蹬。“它在那种地方，客人都不敢过来了。就不能叫他们快一点吗？”
“可是，他们好像也很忙呢。”
“总之，再打电话去催一次。”经井上这么一说，柜台人员心不甘情不愿地拿起话筒。
“发生甚么事了？”佐久间问年轻刑警。
“好像是发现狗的尸体。”他回答道。“一只野狗。”
“野狗的尸体是吧……”佐久间对此有点在意，凑向井上道：“那只狗死在甚么地方？”
“哦，是刑警先生啊。”他表情略显惊讶。“就在餐厅旁边的停车场，从外面直接进餐厅的客人，都会走那一侧的进出口，那实在太碍眼了。”
“可以让我看一下吗？”
“您要看当然可以。”井上露出古怪的表情，朝餐厅走去。佐久间也紧跟在后。他转头面向须川，须川说：“我就不去了。我很怕看到人类以外的尸体。”
井上从餐厅的中央横越，从直接通往外头的大门来到了户外。眼前是足以容纳五、六辆车的停车场。
“就在那里。”井上如此说道，指着停车场的一隅。虽然地上积雪，但有个地方凹陷。凑近一看，里头埋着一只米色的杂种狗尸体。尸体旁还有小小的黄花。
“你是甚么时候发现的？”
“今天早上。是在这里进出的酒商告诉我的。”
佐久间再次望向尸体。附近没有凌乱的痕迹。看来，它在更早之前便已死在这里，身上还覆有积雪。可能是昨晚到今天早上天气较为暖和，所以冰雪融化，露出尸体。
“花是谁放上去的？”
“咦，花？”可能是之前没发现，井上重新低头细看。“哦，一定是加奈江，因为她都会喂这只狗。”
“喂狗？这么说来，这只狗常在这附近出现罗？”
“是的。要是来成了习惯，就此待着不走，那可就麻烦了，所以我也会叫她别再喂了。这下果然惹出麻烦了吧。”
井上噘起下唇，一副不胜其烦的模样。
“不好意思，可以帮我叫藤井小姐来一下好吗？我有些事想问她。”
“可以啊，不过，这只狗怎么了吗？”
“不，还不清楚。”
佐久间如此回答，井上侧着头，纳闷地走进店内。
加奈江马上走过来。一见佐久间，她立刻低头行了一礼。向她询问那只狗的事之后，她眉角下垂，略显哀戚，承认喂食的事。
“应该是从半年前开始吧，它常在这一带游荡。于是我中午和晚上都会偷偷拿剩饭喂它……不过这两、三天都没看到它，我正觉得奇怪呢。”
“你从甚么时候开始没看到它，可否说出正确的时间？”
“甚么时候是吧？”加奈江以食指抵在唇前，陷入沉思。“上星期六中午，可能是我最后一次在这里看到它。当时它在停车场内没雪的地方晒太阳。”
“当时你有喂它吗？”
“有。”
“之后这只狗就没再来了，是吧？”
“不，我猜那天晚上它可能来过。”
“你猜？”
“晚上关门前，我会先把饭装进盘子里，摆在附近。它晚上好像都会来这里，吃完才走。”
“原来如此。星期六晚上你也是这么做，然后发现隔天早上它把饭吃完了，对吧？”
“是的，不过……”她侧着头道。“它是吃了，可是还剩下很多。当时我也没太在意。”
“之后你就没再看到它了？”加奈江颔首。
“错了，那花是你摆的吗？”
“花？”加奈江低头细看，摇了摇头。“不，不是我放的。”
“不是你……”佐久间再次朝那只狗望了一眼，接着伸手搭在加奈江肩上。“你先在这里待一会儿。我马上就回来。”
佐久间走回饭店，带须川回来。说完事情的始末后，须川脸色也为之一变。
“你看这只狗。”佐久间说道。“浑身没有外伤。虽是只野狗，但长得相当健壮，看起来也不像有疾病。听藤井小姐说，它相当健康。”
“你的意思，它是被毒死的罗？”
须川双手插在长裤口袋里，低头看那具狗尸。“先调查看看吧。要是解剖后，查不出任何结果，就当作是笑话一场吧。”接着他向加奈江问道：“你那天晚上喂它吃甚么？”
“白饭，还有香肠。”
“你喂它吃饭时用的餐具还在吗？”
“还在。可是我洗过了。”
“说得也是。”须川抓了抓脸。
“你照顾那只野狗的事，滑雪跳跃的相关人员知道吗？”佐久间不经意地问道。
“大家应该都知道。”加奈江说道。“因为有些人还会和它一起玩。叫它小野之类的。”
“小野是吧。”须川的目光再次落向狗的尸体，朝胸前比了个十字。“真可怜。它也许是被拿来当测试用。”
※※※
佐久间他们抵达原工业的单身宿舍后，一名自称是舍监的青年替他们带路。佐久间见过榆井的房间后，错愕地说不出话来。
虽说榆井几乎都住在集训住处里，但一年当中好歹也有一百多天的日子是住在单身宿舍。可是他的房间实在过于诡异，称不上是一处生活空间。
一名单身男子生活所需的各种物品，在这个房间里完全看不到。没有衣柜、五斗柜，当然，连要放进衣柜的衣服也全都没有。
“我猜衣服应该是放在集训住处吧。”
舍监对佐久间的疑问作出回答：“他把全部东西都塞进背包里。拎着它四处跑。”
“可是夏天和冬天要准备的衣服不同，总该有备用的衣服吧？”
“不，我认为他不会去想这么难的事。热了脱衣，冷了穿衣，这就是他给人的感觉。他平时光穿运动服就够了。”
“原来如此。”佐久间颔首。榆井不会去想困难的事，这句话他已经不知听过几遍了。
如果食衣住这三者当中的“衣”是这种状况，那么食和住应该也好不到哪里去。房间里没有热水瓶和烤箱这类的东西。书桌、电视、收音机、暖器，一概没有。
“他不会冷吗？”须川看得目瞪口呆。
“因为天冷时，他几乎都待在集训住处，所以没那个必要。况且，他好像不怕冷。从没听说他感冒过。”
“嗯……像他这样，也真教人佩服了。”须川拉紧大衣前襟，缩着脖子说道。
那么，榆井的房间里有甚么呢？说来实在很奇妙。在房间的角落里，摆着一排百科全书。而且不是放在书架里，而是直接摆在榻榻米上。佐久间数了数，这套百科全书含附录，共有二十四本之多。在灰色的老旧墙壁背景下，这套样式统一、装帧豪华的全新书背一字排开的景象，令观者有种诡异之感。
除了百科全书之外，还有一项东西很吸引人，那就是挂在墙上的画作。不，画框也相当值得一看。那是周围有浮雕装饰的高级品，应该价值数万日圆。画框里是一幅描绘杉江夕子笑容的素描画。之所以一看就知道是夕子，是因为画得维妙维肖。在得知这是出自榆井之手时，佐久间他们又是一惊。
“榆井在和杉江小姐交往之前，画了这幅画。因为他大方地在房内挂上这幅画，所以他迷恋杉江小姐的事，马上便传了开来。也许是他这个人太粗神经，丝毫都不会感到难为情，就算有人冷嘲热讽，他还是一样露出开朗的笑容。不过，最后对方也感受到他的心意，所以他也算是很不简单。”
“是榆井主动向对方提出交往的要求吗？”佐久间望着摆在房内角落的一口大锅，如此问道。那是一口双耳的耐酸铝锅，为甚么唯独摆了一口锅呢？
“不，好像不是这样哦。”
舍监悄声说道，不怀好意地笑着。
“不是这样？”
“听说是杉江小姐主动勾引榆井，老实说我也很吃惊。刑警先生，你们也觉得很意外吧？”
“和她给人的第一印象不一样。”佐久间答。
“我就说吧。感觉就像被榆井上了一课，原来世上也会有这种事。”舍监露出逗趣的神情。
百科全书和肖像画的确很显眼，但这房间里最古怪的，就属摆在角落的那座神龛。它高约五十公分，似乎相当勤于清理，上头没甚么尘埃。
“这是谁？”须川拿起立在神龛前的一个小相框。里头放了两张照片，一张是年约三十五岁的女子，另一张是年过五十的男子。
“他们分别是榆井的母亲和藤村先生。”舍监说。
“原来是他们啊。”佐久间颔首。他已事先调查过榆井的成长背景。
“对榆井来说，他们两人就像是神一样。摆在神龛的人，说是神有点奇怪，但真的给人这种感觉。榆井这个人很有趣，但当他面向神龛时，却感觉有点可怕。”
佐久间再次细看那两张照片。榆井待在这里时，总是独自一人祭拜吗？
“嗯，原来是这样。”须川将相框摆回原位，像明白了甚么似的，频频点头。
“怎么了吗？”
“我明白榆井被杉江夕子吸引的原因何在了，夕子和榆井的母亲长得很像。”
佐久间闻言，仔细比对那张照片和肖像画，果真如须川所言。首先，两人的发型就很相似。前几天见面时，夕子放下长发，但这张肖像画里的她，则是绑着马尾。和榆井的母亲一样。逐一比对两人的五官后，发现并无特别相似处，但整体的气质很相近。
“这件事，我倒是听榆井本人提过。”舍监说道。“不只是长相，杉江小姐对花还有颜色的喜爱，也和榆井的母亲一样。”
“这表示他还没断奶，是吧。”须川以大拇指轻弹自己的鼻子。
除了百科全书、肖像画、神龛之外，这房间已无值得一看的东西。在铺榻榻米的空荡房间内，只有中央摆着一个薄薄的坐垫。而且房内角落摆着一口大锅。那口大锅实在令佐久间挂怀，于是他向那名舍监询问。对方马上回答：“哦，那是榆井的洗脸盆，这在宿舍里可是出名呢。”
“洗脸盆？”
“是啊。他总是带它去洗澡。听他说，这样的大小很方便，而且还附把手，很方便拿取。”
原来是这么回事，佐久间与须川互望了一眼。
3
走下滑雪缆车后，泽村略微加快脚步，追上走在他前方的杉江翔。轻轻拍了他肩膀一下，翔吃惊地转头。
“别那么吃惊嘛。”泽村露出微笑。“你状况非常好呢，到底是怎么回事啊？”
翔并未马上回答，他那有一对长睫毛的双眼先是垂望地面，接着才望向泽村。
“总会有这种时候的，不是吗？”他的语调有些冷淡。
“你是指飞得特别好的时候吗？我可从来没遇过呢。”
“那是因为你没有太大的起伏。你总是稳定地跳出固定的距离。”翔以不带任何情感的声音说完后，再度迈步离去。不得已，泽村只好默默跟在他身后。翔的背影看起来无比倦怠。
今天杉江翔跳跃的模样，同样令泽村非常在意，有一种不断向上堆筑的压力。泽村总是自我摸索，藉此提高自己的跳跃实力，相较之下，翔感觉像是朝着某个清楚的目标，稳稳地不断提升实力。泽村心想，也许翔早在很久以前便一直在进步中。可能是他最近突然有明显的改变，自己才发现这个事实。
翔先跳，接着才换泽村跳。两人的跳跃距离一样。但泽村目前是处在巅峰状态。再过不久，恐怕就比不过翔了──在滑下落地斜坡时，这个不好的预感从他脑中掠过。
接下来坐滑雪缆车上山时，泽村在中间点下缆车。这里位于跳台旁，是指导员和教练观看选手跳跃情况的地方。
“怎么了，亮太。有甚么事吗？”见他走来，指导员滨谷询问。
“不，我有事想找有吉老师。”
泽村搁下滑雪板，朝当中的两名男子走近，那两人与教练和指导员有点距离，正在操作相机和计数器。其中一人年约三十五岁，嘴边留着胡须。另一人还很年轻，感觉弱不禁风。两人都身穿羽绒外套。
“老师你好。”泽村出声问候，留着胡须的男子应了一声“嗨”。另一名年轻男子则是微微点了个头。
“你还是一样状况不错。”
“没那么好啦。只是做做样子唬人而已。”
泽村来到两人身旁，往架设地上的相机窥望。
这名胡须男──有吉幸广，是在北东大学研究生物力学的助理教授。原本是以游泳法作为研究主题，曾发表过《游泳比赛中的甩臂型跳水之相关分析研究》这一类的论文。在某个机缘下，他对滑雪跳跃产生兴趣，于是在冰室兴产滑雪队的协助下，持续进行跳跃的相关研究。而且定期在练习场现身，记录冰室兴产滑雪队成员的资料。
泽村视线移开相机后，弯腰悄声道：
“我有件事想拜托老师。”
“甚么事？如果跟钱和女人有关，我可帮不上忙哦。”
有吉与身旁的年轻男子相视而笑。那名年轻男子是有吉的助理神崎。
“那种事我不会找你帮忙的。翔刚才的跳跃，你看过了吗？”
“杉江翔是吗？”感觉有吉的表情略微变得严肃。“他跳得不错。跟以前有很大的落差。”
“我从之前就很在意，他最近好像跳得特别好。”
“榆井死后，你认为自己的时代终于来临了，难怪会觉得紧张。”
“你可别开这种玩笑哦。今天早上，某份体育日报才暗指我们可能有这种动机呢。”
“难道没有吗？”有吉不怀好意地笑了笑。“今天早上我来这里时，吓了一大跳。当时我还心想，甚么时候滑雪跳跃变得这么热门呢？从以前那次札幌奥运以来，已许久不曾如此备受世人关注了。”
有吉朝跳台下努了努下巴，泽村跟着望向该处。一旁停了好几辆报社和杂志社的车，似乎也来了几家电视台的记者。警方应该也在，只是藏身在他们之中，没那么显眼。
“全都因为遭杀害的人是榆井。”泽村低语道。
“也许吧。”有吉转头望向机器。“对了，翔他怎样吗？”
“啊，差点忘了。”
泽村再次低头行了一礼。“我想请你也一并记录他的跳跃情形。”
“记录下来做甚么？”
“分析。”
“谁来分析？”泽村指着有吉的胸口。有吉见状，也指着自己问：“我？为甚么要分析？”
“有甚么关系嘛。我很在意这件事，你就稍微帮个小忙吧。”
“我说小亮啊。”有吉发出有点不高兴的声音。“我们的研究预算不足，所有活都得靠人工操作。如果这工作真那么轻松，就不必这么辛苦了。”
“别这么说嘛！拜托您了。”泽村合掌向有吉拜托的时候，助理神崎叫了一声“啊，是杉江选手”。泽村就这样维持合掌拜托的姿势，转头望向跳台的方向。翔正滑下助滑坡。
他精准地掌握时机，奋力一蹬，就此冲向空中。以充分前倾的飞行姿势，消失在落地斜坡的前方。
“一百二十米。”在远处观看跳跃距离的工作人员，以扩音器报告成绩。
指导员和教练们也不禁发出“噢”的赞叹。
泽村望向有吉。他似乎也有点惊讶，嘴巴微张。
“拜托你。”泽村再次请托。
有吉环起双臂一阵低吟，接着望向泽村。
“晚饭你请客？”泽村向他眨了一下眼睛。
※※※
泽村在上蜡室听说，因为挑选黄道吉日的缘故，榆井明的丧礼定于后天举行。三好教练希望大家尽可能出席。
“怎么可能不去。”某位选手说。“如果大家都去，只有一个人缺席的话，一定会被当作是凶手。”
这名选手或许只是一句玩笑话，但他这句话效果十足，令周遭的人尽皆沉默。现场变得极为尴尬，那名选手也就此匆匆离开上蜡室。
接着走进的是杉江泰介。他环视室内，走向翔以外的两名日星滑雪队成员身边。传来他们的谈话声，话题主要是围绕在意象训练上。似乎在说明下午的预定行程。
之后泰介走向翔。翔就在泽村身旁，刚开始更衣。泽村一面哼歌，一面竖耳聆听。
“两点半开始。两点在大厅等候。”听到泰介说了这句话。那是刻意压低音量的口吻。
“我有点累了。”翔说道。“今天让我休息一次吧。”
“别说这种任性的话。昨天因为那场风波，甚么事都没有做，得要追回进度才行。”翔静默不语。
“听好了。两点哦。”撂下这句话后，泰介快步离开上蜡室。泽村目送他离去后，斜眼瞄了翔一眼。
翔一副若有所思的模样，接着又开始更衣。他面向墙壁，脱下衣服。宽阔的肩膀呈现在泽村面前。
──两点半开始，是吧？
泽村想起泰介刚才说的话。到底是要开始做甚么？翔的训练项目，似乎与日星滑雪队的其他选手不同。
他心不在焉地思索这个问题时，不经意望向翔的下半身，就此停止思考。吸引他目光的，是翔的大腿部位。大腿内侧的肌肉高高地隆起。
──他以前腿就这么壮吗？
当泽村在心中如此低语时，翔已迅速穿上运动裤。接着他拿起手提包，转过头来。与泽村四目交接。
“甚么事？”翔问。一样是没半点高低起伏的声音。他看泽村的眼神，不带一丝情感。
“不，没事。”泽村摇头，翔没任何反应，扛着自己的滑雪板走出门外。
──他该不会是……
泽村脑中开始存疑。
4
滑雪队应该已名存实亡，但原工业总公司却要峰岸暂时继续待在集训住处。说得简单一点，是要他以案件报告人，以及应付警察和媒体的发言人身分留在那里。峰岸单身，而且自己一个人住。这样正好。
不过，一直得不到新的资讯，颇令人意外。看似刑警的男子常在饭店内外徘徊，但完全猜不出他们在做些甚么。他曾问过两、三个人，但对方都是含糊其词。
※※※
中午前，峰岸前往餐厅，静静等候滑雪跳跃队的人们结束上午的练习返回。平时店内总有不少空位，但今天明显减少许多。从没见过的男子分坐各桌，肯定是报社或杂志社的记者。峰岸坐向深处的座位后，众人纷纷挪动身子，摆出窥望他的姿势。
──他们一定做梦也没想到，我就是凶手。
峰岸故作平静，喝着咖啡如此思忖。任谁怎么想，都猜不出峰岸杀人的动机，他甚至还被视为受害人呢。
不过……
他心想，自己不能甚么都不做，一直这样等下去，再这样下去，我无法安眠。昨天晚上，他几乎都没有阖眼。
杀害榆井明的人是你──
那封信上的文字，始终在脑中挥之不去。到底是谁留下那封信？对方故意隐瞒笔迹，而且信纸和信封也从没见过。
那封信是何时摆在峰岸的房间里呢？
一想到这点，他便感到无比绝望。因为这件事可以轻松办到，而且每个人都有机会。
※※※
从晚餐前，到他去三好房间聊天的这段时间内，峰岸的房间有好几个小时都没关。
晚餐前他也常离开房间，昨天他根本没时间悠哉地待在自己的房间里面。在这里集训的人们，几乎都是如此，大家都不会锁门。说起来，这就像把东西丢进路旁的垃圾桶一样，谁都可以轻松办到。
──要我去自首是吧？
峰岸猜想，应该是滑雪跳跃的相关人员。
写信的人，或许握有甚么线索。我的计划应该很完美才对，我相信没有任何破绽。那么，写信的人是根据甚么，而推断是我杀了榆井呢？
他以咖啡润了润干渴的喉咙，有几桌的客人连忙别过脸去。虽然刚才没发现，但他们似乎都注视着峰岸。
有时候别人看着自己，自己却浑然未觉──
等等！峰岸视线落向在桌上交叉的手掌。也许写信的人目睹了我犯案的部份过程，这念头开始在他脑中萌芽。
那么，到底是哪件事被看到了呢？
关于制作毒胶囊的计划，峰岸一直很有自信。因为这是他绞尽脑汁的成果，而且执行的过程也相当小心，不可能会被人看见。
──还是说，是更早之前的事？
峰岸想起他取得毒药时的过程。有谁知道那件事吗？
※※※
峰岸是在今年过年回他位在小樽的老家时，取得毒药。当然了，家中并非事先就有毒药，他的目标是离他老家两百公尺远的一间老房子。
那里住着一位七十岁的老太太。她两年前过世的丈夫，经营一家旧书店，同时也从事虾夷族研究。峰岸小时候常到她家玩，因为这个缘分，如今他回老家时，也都会前去探望。
峰岸知道老太太家中有乌头硷。她丈夫在过世前一年，从橱柜抽屉里取出一个玻璃瓶，拿给峰岸看。他提到以前的虾夷人都是用乌头的根来当猎熊用的剧毒，从乌头中分离出的毒物，就是乌头硷。
“只要用针头稍微蘸一下，一被它刺中，马上可以让人倒地。”老人露出一口黄牙笑道。
“吞进肚子也会死吗？”峰岸问。
“当然会死。内服外用皆可。”老人答。
峰岸一直记得当时的事。所以他决定取榆井性命时，脑中率先想到的，就是这种毒药。
过年前去拜访的时候，峰岸趁老太太不注意，偷偷拿走那个瓶子。老太太应该不知道乌头硷的事。峰岸不认为有人知道这件事。家人知道他常出入于那家旧书店，但应该不知道已故的店主曾是名虾夷族研究家。就算知道，也不会马上联想到毒药的事。
──如果不是从我取得毒药的事而看出我是凶手，那就是我下毒的手法被看穿了……
当他如此思忖时，冰室兴产的田端和其他教练一起走进餐厅。田端一见峰岸，便往他对面的位子坐下。
“真伤脑筋。”田端一脸不耐烦地说道。“别说练习了，选手们根本连要专心都有困难。”
“想必暂时会比较辛苦一点。”
“暂时是吧……如果只是暂时倒还好，这个星期六、日一定很惨。”说完他很担心下次的大赛后，田端叫唤女服务生加奈江。
也许就是他──田端点餐时，峰岸注视他的侧脸，迅速在脑中思索。他常和这个男人在一起，也许田端发现了甚么。
“怎么了？你不吃午饭吗？”田端拿着菜单询问。加奈江也望向峰岸。
“当然吃啊，只是不小心发起呆来。”峰岸急忙如此应道，伸指按住眉间。
“你不要紧吧？脸色不太好呢。是不是太累了？”
“是有点累，不过我不要紧。”峰岸一面回答，一面猜想，写信的人应该不是田端。他们确实常在一起，但自己应该没在他面前露出破绽才对。
顷刻，片冈也来到一旁。他之前也曾待过原工业，所以田端他们对片冈不像对杉江泰介那般敬而远之。
“已经知道那天吃完早餐后，谁最后留在餐厅里了。”片冈凑近峰岸脸边，悄声说道。“是三好先生。他好像一直坐在这里喝咖啡。此事也向女服务生确认过，所以不会有错。听说他一直待到快要九点才离开。”
“实在很难怀疑是三好先生。”
“你这种想法很危险，不过算了。有趣的还在后头。三好先生一开始好像打算从停车场那侧的门离开。但因为门结冻，打不开，所以改从通往大厅那侧的门离开。”
“那扇门早上一定会结冻。”田端说。
这时，女服务生前来询问点餐，片冈不发一语，伸手指向菜单最上方的定食。
“对了，那天早上十点前，我就是从那扇门走进来。”女服务生离去后，片冈又接续原先的话题。
“嗯，然后呢？”
“当时门并没有结冻。这表示之前有人从那扇门进出，当时的结冻已经融化。那个人可能就是凶手。”
“而且现在这种时节，不太可能会自然融化。”田端也表示认同。
“换句话说，凶手不论是进还是出，都一定是经由通往停车场的那处出入口。”片冈似乎对于自己的推理颇具信心，眼神相当认真。峰岸也在他的带动之下，很自然地露出了严肃的表情，点了点头。
“这应该可以供作参考吧？”
“是啊。”峰岸装出思索貌。“应该可以。”
片冈颔首，端着自己的杯子移往别桌。田端一脸诧异，就像在说“那家伙在搞甚么啊？”
“出入口是吧……”峰岸低语。
他很清楚，这种想法一点都不管用。只要有人像这样展开推理，他就能安全无虞。
但是事实并非如此。有人知道真相。
为甚么写那封信的人知道他是凶手呢？
他应该没留下任何物证才对。可是为甚么……
峰岸若无其事地环视着四周。不只是片冈和田端，各队的教练和指导员，都分别坐在各自的餐桌上用餐。
是那个人，还是这个人呢？
峰岸陷入绝望的深渊，心想，今晚又要失眠了。
5
幌南运动中心位在丰平川畔。是五层楼高的大楼，备有运动健身房、体适能教室、网球场、游泳池等，是正规的会员制运动俱乐部。
杉江夕子在这座运动中心二楼的医学沙龙上班。这家医学沙龙是以医学的观点来对会员进行指导。
她坐柜台时，一名身穿西装的男子走来。她本以为是想入会的客人，特意笑脸相迎，但结果不是，她的表情为之一僵。
男子是深町和雄。凸尖的下巴、略显阴暗的双眼，一点都没变。
“我想和你谈谈。”他说。
“现在？”夕子问。
深町想了一会儿后应道：“现在就谈。只要五分钟就够了。”
夕子再度望了他一眼，接着向坐在不远处操纵电脑的同事说：“我有事离开一下，十分钟就回来。”
两人在医学沙龙旁的一家咖啡厅迎面而坐。深町提议买自动贩卖机的咖啡，但夕子回他一句“不需要”。
“对了，你不喜欢喝即溶咖啡。”他泛起苦笑。
对此，夕子没有回应，所以深町马上恢复原本严肃的表情，清咳几声。
“这几天，你应该很辛苦吧？”深町问。
夕子将下巴往内收，应道：“是有一点。”
“我从电视新闻中得知此事。非常震惊。”
“我想也是。”
“遭杀害的人是榆井，我很吃惊，不过，当时你人在场这件事，我也相当在意。你果然和他在交往。”
夕子垂眼望向地面，以此代替回答。深町微微颔首。
“警方的搜查，进展到甚么程度？”
“我不知道。”
“你该不会被警方怀疑吧？”
夕子抬头凝望深町双眼。因为她猜不出深町说这句话是否是认真的。看过他的眼神后，还是摸不透。
“也许被怀疑了。”她应道。“怀疑是我将榆井的药掉包成毒药。不过，那天上午我一直都在这里，这应该能构成不在场证明。”
“那就姑且可以放心了。”深町说道。“对了，杉江教练对这次的事件有说些甚么吗？”
他提到父亲的名字时，夕子长叹一声，接着摇了摇头。
“这次的事，他没特别说些甚么。不过，或许应该说，不见得只有这次的事他才这样。”
“还是老样子是吧？其实在我得知这次的事件时，脑中第一个想到的就是杉江教练。我怀疑他和那件事有关，那项计划仍持续进行中吧？”
这时，夕子同样垂眼代替回答。
“我猜也是。”深町说。“杉江教练怎么可能对那项计划死心嘛。”
“让你担心了，真是抱歉。”
“你没必要道歉。令堂有说些甚么吗？”
“她还是跟以前一样。”
“这样啊。你觉得会和这次的事件有关吗？”
“不，应该没有关联。”只有这时候，夕子说得特别坚定。
“是吗，那就好。我有点在意那件事，所以才顺道来看你。”
“谢谢。”
“已经五分钟了，上班时间打扰你，不好意思啊。”
深町站起身，夕子目送他离去的背影。前几天也和他见过面，但是此刻的心情与当时已截然不同了。待他远去后，夕子准备重回工作岗位，这时，突然有两名男子出现在她面前。其中一人注视着夕子，另一人则是望向深町离去的方向。
※※※
“你好。”望着夕子的男子说。
是之前在宫之森见过面的刑警。
6
杉江翔和泰介返回饭店时，时间已过六点。在大厅看体育日报的泽村，确认他们坐进电梯后，跟着站起身。
今天下午两点，泽村看到泰介带翔外出。而就在他们开车离去的同时，他目睹两名刑警开车随后跟踪。并非只有杉江父子才这样。滑雪跳跃相关人员只要外出，一律都会被警方跟监。
泽村吹着口哨，走向紧随杉江父子走进的年轻刑警。
“案情查得怎样了？”
朝餐厅的餐点陈列柜内端详的刑警，颇感兴趣地望向这名突然前来搭话的选手。
“你想问些甚么吗？”刑警脸上泛着浅笑。突然被人看穿自己的心思，令泽村有点怯缩。
“为甚么这么说？”
“还问呢。你们不是从来不会主动跟我们说话吗？你们只会觉得厌烦。不过这也难怪。”泽村摸摸鼻头和人中。
“你说得也没错啦。”
“有甚么事吗？搜查方面的秘密我不能透露，但你如果是要提供消息，我倒是很欢迎。”
“很遗憾，我要问的事和这起案件无关。你们在跟踪日星，对吧？”
“日星？”刑警说完之后，这才恍然大悟，点了点头。“那对父子，是吧？我的确是跟他们同行。”
“他们去了哪里？”泽村问道。但刑警没回答，反而是重新抬眼端详他。
“你为甚么要问这件事？”
“我想知道，他们到底在甚么地方，做些甚么事。”泽村决定如实以告。“杉江翔是我的竞争对手。在乎对手从事甚么练习，这也是理所当然的吧？”
“嗯，竞争对手是吧。”刑警一样挂着冷笑，上下打量泽村全身。感觉很不舒服。
“很遗憾，我无法满足你的愿望。”刑警说道。“虽然我跟踪他们，但只一路跟到日星汽车的建筑外，没走进建筑内。所以没看到他们从事甚么练习。”
秘密练习是吧？也许和他想像中的一样，泽村握紧拳头。
“那么，体育馆的窗户也全都遮起来罗？”
“体育馆？”刑警皱起眉头。“不，他们不是去体育馆，而是日星汽车的工厂。上面好像写着第二实验大楼。”
“实验大楼……”
他们不是去体育馆，而是在实验大楼里训练，果然不出所料，泽村心中更加确定。当中一定暗藏玄机。
晚餐后，泽村到担任冰室兴产运动防护员的笹本房间找他。打开房门一看，池浦和日野也在里面。池浦趴在床上，正在接受笹本的按摩，日野则是坐在一旁的椅子上看电视。
“连亮太都来啦。这里可不是休息室哦。”笹本说。
“我是有事想问你。”泽村坐向床边，如此说道。
“怎么了啦，这么严肃。”笹本有一张娃娃脸，外加一对大眼。他眼珠骨碌碌地转着，如此问道。
“是关于禁药的事。”泽村说。
“禁药？”笹本就此停止动作。池浦和日野也望向泽村。
“干嘛，你想用禁药吗？”
“才不是呢。我是想请教你，关于检验禁药的事。检验很简单吗？”
“详情我也不清楚，但我猜应该很简单。只要取得尿液就行了。你为甚么这样问？”
泽村并未回答，他接着问：“笹本先生，你会吗？”
“我怎么可能会。这需要技术和器具。”
“这样啊。”泽村的声音听来有点失望。
“你可真是不干脆，为甚么要这么问？有人想做禁药检验吗？”
“算是啦。”
“让我来猜猜看吧。”池浦一面让笹本朝他背后按摩，一面注视着泽村。“你是想调查翔，对吧？”
“调查翔？”笹本双目圆睁。“真的假的？”
“你们可别告诉别人哦。”泽村悄声应道，接着说出他对翔最近实力突然大幅提升一事感到怀疑。“我今天在不经意中看到他的腿，发现他大腿肌肉非常发达。以前好像也没这么夸张。如此短时间内，可以锻链出这样的肌肉，除了禁药之外，想不出其他法子了。”
“是大腿的哪一处肌肉。内侧还是外侧？”
“是内侧。”泽村出示自己的大腿内侧。
“股二头肌是吧。”笹本停下按摩的动作，环起双臂。“有没有用禁药姑且不谈，如果那个部位肌肉发达，翔的跳跃成绩提升就不难理解了。根据一份调查指出，大腿外侧与内侧肌肉的比例，日本滑雪跳跃选手是一比零点五，欧洲的顶极选手则是一比零点六到零点六五。就效果来说，锻链内侧肌肉，在滑雪时会显现出稳定性的差异。”
“他一定是用了禁药。”泽村的口吻充满肯定。“否则不会有这么大的转变。下次你们不妨注意一下，因为他的腿有这么粗。”
泽村用双手表示出比自己大腿还大上一轮的圆圈。池浦见状，向笹本问道：“要是用禁药的话，这么快就会显现效果吗？”
笹本点点头，“根据使用方法的不同，会锻链出令人难以置信的强健肌肉。”
“就是所谓的肌肉增强剂，对吧。”
“没错，一般是使用同化类固醇。此事在汉城奥运中蔚为话题，你们应该也都略有所闻。它让人容易锻链出肌肉，而且可以减少疲劳，所以能够胜任更多吃重的训练。最后，锻链出惊人的肉体。”
“是靠打针吗？”
“以前只能靠打针。但现在口服便能展现效果。事实上，同化类固醇是在口服药问世后，才推广至全世界。”
“嗯。”池浦双手垫在颚下，沉思片刻后说道：“我也来试试看好了。如果能提升成绩，那也不错。”
“可是，会有副作用吧？”之前一直默不作声的日野，以认真的口吻询问。
“问题就出在这里。主要是会引发肝功能障碍。此外，还有前列腺肥大、高血压、性欲减退等等症状。”
“性欲减退我可不要。可是，那些外国选手应该会想办法解决吧？”池浦横身躺着，以单手当枕，望向笹本。
“禁药技术有惊人的进步，这是不争的事实。”笹本说道。“人们不断开发出许多可以通过检查的方法，而抑制副作用的研究也有长足的进步。人们常说，这根本就是恶性循环。”
“这么一来，日本愈来愈没胜算。看来该认真思考这个问题了。笹本兄，你怎么看？你心里也很想试试看，对吧？”
面对池浦的询问，笹本神色自若地应道：“是很感兴趣。但一旦东窗事发，可是有责任问题呢。还是敬而远之的好。如果有国外的专家指导，还可以考虑，但这是不可能的事。”
“我明白了。”泽村拍手说道。“日星一定是雇用国外的禁药专家。只要日星舍得砸钱，总会有办法吧？”
“没这么简单。”日野低语道。“只要增强肌力，滑行时确实会更加稳定，跳跃力也会增加。但翔的状况提升，并不只是因为这样。而是他的技术有所改变。”
接着日野问笹本：“除了增强肌肉外，有没有提升竞技能的方法？”
“这个嘛，能否直接提升能力，还无法确定。”笹本先来了一段开场白，然后望着天花板，开始娓娓道来。“首先是中枢神经作用剂。在自律神经兴奋剂当中，一度最广泛使用的就是安非他命。服药后会变得相当积极，行动也变得活泼许多。对自己的能力充满自信，深信自己能赢得胜利。专注力也会提升。”
“听了真教人垂涎啊。”池浦开玩笑道。
“不过，用得过于频繁，便会出现精神不安、幻视、幻听、妄想等症状。接着取代安非他命问世的，是麻黄素（Ephedrine），它能轻松取得。因为感冒药和鼻喷剂中也常含有这种成份。曾经有个新闻说，有位带有哮喘病的美国游泳选手，因为服用带有麻黄素的药物，而被取消金牌。除了这些药物外，大概就属催眠术了。”
“催眠术？”泽村又问了一遍。“你现在很想睡，很想睡……是这个吗？”
“可不能小看它哦。它对身体完全无害，而且还能防止紧张，建立自信。功效不仅如此。举个例来说吧，你们都有进行意象训练，对吧？”
泽村颔首。这种训练法不是实际跳跃，而是在脑中想像跳跃时的动作，学习身体的动向。其他运动也常进行这种训练，不过就滑雪跳跃来说，这是很有效的方法。
“像这时候，想像自己最完美的跳跃模样，应该是最有效的做法，但是要准确地在脑中重现当时的画面并不容易。催眠术正好可以弥补这项不足。可将存放在记忆皱襞中的感觉唤醒。在脑中反覆上演当时的动作，完美地加以吸收。”
“这太厉害了。”池浦微微举起双手，一脸钦佩。“如果是这样，还真想试试看，但是我不行。因为我至今连一次完美的跳跃也没有。”
“此外还有许多方法。”笹本面朝日野。“例如以固定周期进行电刺激，让肌肉变粗的方法，以及使用电击来提升反应速度的方法。总之，外国人想出了许多方法。”
“他们必定正在做这种事。”泽村深信不疑。“日星就是对翔做了各种尝试，因为他们有的是钱。”
“也许真是这样吧。”
日野若有所思地说：“但应该不是以此为主。说到翔的改变，并不单只是肉体方面。感觉也不像是只针对以往的技术加以磨练。而是有另一样东西在驱策他的身体。”
“你可说得真肯定，可有甚么根据？”泽村如此说道。
日野语气含糊地回应：“不，我不是那个意思。”
“亮太、日野，我觉得你们可能想太多了。虽然说得煞有介事，但是翔应该没做那么复杂的训练才对。不过，使用类固醇倒是有可能。我猜翔只是最近状况比较好罢了。”
池浦坐起身。但泽村发现，他的话语中带有些许不安。
“这件事在这里谈谈就好，可别传出去哦。要是让人知道我给你们出主意，一定会遭受各方压力。不过，日野那番话很中听，就是有另一样东西在驱策他身体这句话。我猜应该指的是杉江泰介吧。”笹本半开玩笑地说道。
但泽村却没当它是笑话。
──也许这才是真正的原因。
他心中如此暗忖。
7
佐久间按了按眼头，眼睛有点酸痛。而且房间满是烟雾，烟渗进不抽烟的佐久间眼中。结束搜查会议，众人就此解散。时间已过十二点。只剩佐久间和须川留在会议室内。
事件发生至今，已是第三天。虽还不必过于心急，但搜查总部内却已弥漫着一股难以言喻的沉闷气氛。
因为嫌犯明明就在限定的范围内，且犯案手法也很明确，但还是迟迟不见进展。
※※※
当初他们认为要过滤出嫌犯是件很轻松的工作。因为犯案时刻，也就是将榆井明的药掉包成毒药的时间带，相当清楚明确。在餐厅没人的上午九点到九点四十分这段时间，为可能犯案的时间带，这段下结论的过程应该是没有任何瑕疵才对。
但之后却苦无任何进展。第一，能清楚提出不在场证明的人，出乎预期的少。当天是集训的休息日，许多选手和指导员在这个时间带里都待在饭店内。就算是前一天就回自己家中过夜的人，也有偷偷返回饭店的可能。
第二，没有目击者。犯人肯定是独自走进餐厅，把药掉包，却没人目睹。也可能有人看见，但因为是极为稀松平常的画面，所以想不起来。不管怎样，完全杳无这方面的线索。
第三，毒药的来路不明。查遍滑雪跳跃界的周边情报，完全没发现任何和乌头硷有关的事。
第四是动机。
在佐久间身旁吃完泡面的须川，手伸进香烟盒里。“觉得榆井碍事的选手不少。但这和想置他于死，又是截然不同的情感。事实上，根据目前的调查，完全找不到有人对榆井怀有杀意。”
“没人会憎恨榆井──这是杉江夕子说的话，对吧？”
佐久间想起今天白天和她见面时的事。听说是夕子主动追求榆井，佐久间向她询问这项传言的真伪，结果夕子并未否认。由于榆井常送她礼物，所以一开始她主动邀榆井一起用餐，当作是回礼。就这样一直交往至今。
“我当时没想过以后的事。”
这也是她自己说的。须川毫不避讳地问：“是有年龄差距的问题吗？”夕子则是回了他一句“你自己去猜吧”。
他们对杉江夕子做了很深入的调查。她自当地的短大毕业后，便在现在的公司上班。去年初夏才邂逅榆井，为了替日星队加油，她几乎每天都会送吃的到集训住处慰劳他们，就这样和榆井变得熟稔。
不过，今天有名陌生男子到她公司找她。是名脸颊瘦削，看起来一本正经的男子。向夕子询问后得知，那男子名叫深町和雄，昔日曾是日星滑雪队的选手。现在似乎在日星汽车从事实务方面的工作。听说他是从新闻中得知此次的案件，因为担心而前来探望。询问夕子与他的关系时，夕子回答以前曾和他交往过一阵子，脸上没有难为情之色。
警方也对深町展开调查，但目前没查出甚么结果。
简言之，没任何线索。
“也许被你说中了。”
“被我说中？”
“凶手并不是一个笨蛋，他有自信，自己应该没那么简单就让人推测出身分。所以才会想出那样的犯案手法。”
“他确定就算经由毒药的取得管道来调查，也不会露出破绽。”
“应该是吧。”须川吐了口烟，重新交叉双腿。
目前发现的线索，就只有疑似凶手丢弃的药袋。就丢弃在圆山饭店外某个果汁自动贩卖机的垃圾箱里，里头放有约一星期份量的维他命胶囊。监识课迅速进行调查，但不出所料，上面没留下任何指纹。警方也针对此事找寻目击者，但还是一无所获。
“不过，以凶手的行动来看，还是有几个疑点。”须川自言自语般地说道。“凶手至少在偷走榆井药袋的两个星期前，就想出此次的犯案计划。可是却在两天前才进行毒药测试。这点怎么想都觉得奇怪。”
“我也有这种感觉。”佐久间点头表示同意。
那只野狗尸体的调查结果，终于在今天晚上出炉。佐久间的直觉没错，那只狗体内验出毒性反应。和榆井服下的毒药一样，是乌头硷。推测是凶手为了测试毒性，而在星期六晚上将毒药混进藤井加奈江准备喂狗的食物中。
“会是犯案前，突然对毒药的效果感到不安吗？”
“有可能。要不然就是取得毒药的时间比预期来得晚……”
须川话才刚说完，旋即摇头说：“不对。”
“这名凶手不是这么没计划的人。毒药应该是照预定的计划取得，对它的功效应该也很有自信才对。以野狗来实验，是很危险的行径。此次是因为那只狗倒卧在雪堆中，而且那晚刚好下了一场大雪，两相重叠之下，才比较晚被人发现。然而，要是被人发现那只狗死状怪异地倒卧在餐盘旁，马上便会怀疑是食物有问题。一般来说，凶手在实际犯案前，都不想引发无谓的风波。”
“也许是发生某个意料之外的事。”
“意料之外的事……”
须川叼着烟，深深陷进椅子内。白烟在他的眼前袅袅而升，烟似乎渗进他眼中，只见他频频眨眼。
“因为发生意外事件，而不得不毒杀那只狗。然后向那只可怜的狗献花，是吧？”至今仍不知道是谁在狗的尸体旁献花，只能猜测是凶手所为。
“这种意外事件，往往会要了凶手的命。”
“你说得对，不过……凶手可能不会那么轻易露出狐狸尾巴。”须川终于把烟移开嘴边，朝一旁的烟灰缸捻熄。接着他以双手拍拍脸颊。“我们也回去吧。”
确实正如须川所言，要是再这样下去，恐怕连搜查当局也没能那么容易锁定凶手。但是就在隔天，情况突然有了戏剧性的变化。
震撼搜查总部的，是一封快递信。
“札幌西警局 榆井明命案搜查总部 敬启”
白色的信封外，写有这一行字。那方方正正的文字，就像是用直尺写成的一样。没有寄件者姓名。邮戳日期是昨天下午。
信纸是画有直线的正规信纸，里头同样是工整的方正文字。
当河野警部公开信中内容时，在场的所有搜查员皆为之哗然。
佐久间也是其中之一。
“这到底是怎么回事？”他低声说。
“不知道，完全摸不着头绪。”须川也说。
信中内容如下：“杀害榆井明的人，是原工业滑雪队的指导员峰岸。应立即逮捕。”