看到一名年轻女子搭乘手扶梯上二楼，新田看了一下手表。快要两点了。平日这个时间，有事去二楼的人相当有限。这名女子应该是高山佳子吧。

    新田想走出柜台，但此时后面传来一声“你要去哪里？”，是山岸尚美的声音。

    “没甚么，只是去上厕所。”新田没看她的脸，直接走出柜台。

    可是不能搭手扶梯。因为大厅依然有几个搜查员在卧底盯梢，他们应该也看到高山佳子了。若看到新田追在她后面也搭上手扶梯，他们一定会向稻垣报告吧。

    于是他走饭店员工用的楼梯，上了二楼。穿过没在使用的宴会区，来到走廊上。这个时段，宴会区周遭不见人影。

    新田迈开大步，走到婚宴洽询处。从外面看去，所有接待客人用的桌子都空着。看来高山佳子被带到后面的房间去了。为了提防跟踪狂的纠缠，这也是应该的。

    新田踏进婚宴洽询处之后，毫不犹疑地往后走。后面有两个房间，一个门开着，里面没人。另一个房间听得到说话声。

    新田深呼吸，举起拳头打算敲门时，突然被一股强大的力量拉住领子。一个踉跄，差点跌倒在地。重新站稳回头一看，本宫一脸凶狠地瞪着他，然后又抓起新田的领带，拉着他往外走。

    新田连出声的时间都没有。本宫就把他拉出婚宴洽询处之后，继续拉着他到转过走廊转角才放开他。

    松开领带，咳了好几声之后，新田看向刑警前辈。

    “本宫前辈，你怎么会在这里？”

    “这还用问吗？疑似被跟踪狂盯上的女性来了啊。通常会有人跟监，这是理所当然的吧。我躲在柱子后面看到你进去了，吓了一跳！你到底在干甚么？”

    新田重新系好领带，从正面回看本宫。

    “我想向高山小姐问话。不行吗？”

    本宫眉间的皱纹更深了。

    “你没听到昨天组长说的话吗？接到报案后，今天早上搜查员已经去向高山小姐询问情况了。组长不是有交代，除了那个搜查员，谁都不准接近高山小姐。”

    “这件事我也有听到。不过那是担心其他刑警接触高山小姐，会让她起疑吧？所以我才隐瞒自己是刑警的身分。如果以饭店人的身分去问，应该没有任何问题。”

    本宫一脸气愤地猛摇头。

    “你要说几次才懂啊？你只要站在柜台，留意住宿部门有没有发生甚么怪事就好。这才是你的工作。”

    “这个工作，我自认做得很好。更何况盯上高山小姐的跟踪狂，不见得以后不会住进这间饭店吧？考虑到这一点，也有必要事先收集充分的情报。”

    “这种事不用你说我也知道。负责的搜查员，应该会把这种情报一丝不漏地收集到手。”

    “不，我不要二手的情报，我要亲自去问。”

    “别闹了！难道你以为你是这世上最优秀的刑警啊？半吊子还敢在这里拿翘！”

    这句话让新田火冒三丈。“我哪里半吊子了？”

    “如果你是能独当一面的刑警，就赶快回去你的工作岗位。你没有做你原本的工作是事实吧。”本宫指向手扶梯。

    新田和刑警前辈互瞪几秒后，结果是自己先移开视线。叹气的同时也点了点头，起步走向手扶梯。

    看来这次自己运气真的很背。仔细想想，打从被叫来乔装饭店员工开始，就已经注定是这种结果了。在这里乔装饭店员工，会被原本侦查工作屏除在外也是理所当然。

    新田抱着抽到下下签的心情回到柜台，山岸尚美立刻凑上来问：“上完厕所了啊？”

    “哦，是啊。”新田看着前方搔搔鼻翼。

    “那可不可以给我一点时间？有点事想跟你谈一谈。”

    此时，新田终于看向山岸尚美的脸。“甚么事？”

    她的嘴唇漾起笑意，说：“到后面去谈吧。”

    走进办公室后，她拿出一份装订成册的文件，里面印着人名与公司名，还有一堆密密麻麻的住址。

    “这是甚么东西？”新田问。

    “你以前不是问过，五年前在我们饭店开餐会的事？汽车零件厂主办的。我去问宴会部的朋友，有没有当时的纪录，不管甚么都好。结果刚才宴会部的朋友拿了这个来给我。这是餐会邀请函的名单。”

    新田抬起头，正要开口说话时，她伸出手加以制止。

    “你可不要骂我多管闲事喔。因为餐会的事，是你问我的。”

    被她先发制人，新田只好叹口气，将视线转回名单。

    “况且这份名单，应该对案情有帮助吧？”

    “怎么说？”

    “因为你看这里。”山岸尚美指着第二张的中间的某个名字。“这里有个名字叫野口靖彦先生吧。我觉得这个人是第二起命案被杀的女性的丈夫。因为报纸上有写过野口靖彦先生的妻子史子女士，而且这个住址也在命案现场附近。”

    听到山岸尚美稍显兴奋的口吻，新田觉得空虚了起来。

    “怎么样？”山岸尚美翻起眼珠子。“我觉得，这说不定是很惊人的发现喔。”

    新田缓缓地摇摇头，把名单放在桌子上。

    “不需要吗？”她声音带着惊讶与失望。“我觉得这是相当贵重的资料耶。因为这个人，一定是第二个被害人的──”

    “这个我早就知道了啦。”新田忿忿地说：“野口曾经出席这个餐会的事，我们很久以前就知道了。所以我才问你这个餐会的事。这份名单，我们早就有了。请你不要小看警察。”

    “我哪有小看警察……。原来是这样啊。那这个东西就不要罗。等一下我得用碎纸机处理掉。”山岸尚美拿起文件。“那么我去查查看，餐会当天，住宿部有没有发生甚么事？上次你问我的时候，我说我没有特别的印象，不过也不是没有办法查，例如那天的报告里──”

    “不用了！”新田语气强硬。“不用查这场餐会了。请你忘了吧。餐会和案情无关。只是刚好野口有来参加而已。野口也会去参加餐会啊。餐会的地点刚好是这间饭店。只是这样而已。单纯只是巧合。野口的事不用查了。”

    “你怎么直呼野口野口的，也不加个先生……”

    “当然罗，因为他是凶手。”新田别过脸去，气呼呼地说。但话一出口的瞬间，便自觉到犯了无可挽回的错误。顿时起了鸡皮疙瘩，直冒冷汗。

    心惊胆跳地看向山岸尚美。她瞠目结舌，表情僵硬。

    “凶手？这样啊？这个姓野口的人是凶手啊？”

    “不，不是这样。我说错了。”

    “请不要敷衍我。找到凶手了对吧。那为甚么还要继续侦查呢？为甚么新田先生还待在这里呢？”

    问题接二连三地来，新田顿时张皇失措，想不出一句可以敷衍她的话。

    “请告诉我。”山岸尚美继续逼问。

    新田抬头看向天花板。