“天哪！噢……天哪！”兰茜被这突如其来的事件吓得惊恐万状，手足无措，“是老罗！一定是他回来了！”

    “别紧张，兰茜。”肖恩安慰着她，同时也安慰着自己，“就算是他回来了，我们四个人也不必怕他一个！”

    “可是你忘了吗？他不是一个人，他还有同伙！”兰茜惶恐地说，将声音压得很低，“他们发现我们在这里，会杀了我们的！”

    就在另外三个人惊慌失措的时候，柯顿最先恢复冷静，他快步从密室跳到老罗的房间，将那间屋的灯关掉，然后迅速地跑回来，将密室墙上那面镶在墙里的铜镜用力拉了出来，暗门缓缓地关拢过去——还好，关闭的时候只有一丝轻微的闷响。之后一切复归沉寂。四个人关在了这间密室里。

    陆华瞪大眼睛说：“柯顿，你到底是怎么想的？我们躲在这里有用吗？老罗肯定会到密室来的！”

    “没有别的办法了。”柯顿急促地说，“现在只有寄希望他不会来翻这排壁柜了——赶紧躲进去——如果他一会儿打开柜门，我们就一齐跳出来，和他拼了！”

    “快……快！那快躲进去吧！”兰茜惊慌地语无伦次，“我感觉他已经在朝这边走了！”

    “你们马上躲进去，我在最后关灯，快！”柯顿催促道。

    三个同伴赶紧跑到壁柜前，兰茜拉开中间的一扇柜门——所幸里面是空的——她第一个钻进去，接着陆华、肖恩也陆续钻进壁柜。肖恩拉着柜门说：“柯顿，快！”

    柯顿将密室的灯关掉，整个房间顿时一片漆黑。柯顿在黑暗中什么也看不见，只有凭借着印象朝右边摸索过去，终于摸到打开的壁柜门前，肖恩将他拉了进去，将柜门关拢。

    柜子里阴暗、潮湿，空气沉闷且不足，而且有一股腐朽的霉味和臭味。但四个人躲在里面，竟完全忽略了这些。他们此刻的神思全集中在外面——面临生命危险的时候，其他的一切都显得不重要了。在彼此沉重而急促的呼吸声中，他们能相互感觉到对方的紧张和惶恐。

    不知道是一分钟，还是两三分钟之后，或许对于他们来说是更漫长的时间——一记沉闷的响动将壁柜中四个人的心同时提到了嗓子眼——他们知道，密室的门被打开了，有人进来了！

    那个人打开灯迈着缓慢的脚步朝壁柜的方向走来，几个人都能清楚地感觉到，那个人离他们越来越近。他每走一步，就像是一记重锤在他们的心脏上重重击打了一下。兰茜感觉自己的心脏都快从胸腔中跳出来了，她不停地打着冷噤，同时身子下意识地朝左边靠，直到触碰到旁边的人，她才将肩膀又缩回来一些——

    突然之间，兰茜感觉自己像被定格了一般。她全身的血液在一瞬间凝固起来，似乎变成了一座石雕。

    她想起来，自己是第一个钻进壁柜的，接着陆华、肖恩和柯顿也挨着躲了进来，但他们全都在自己的右边。

    现在她却在身体左边碰到了一个人。

    兰茜感觉自己无法呼吸了，她甚至觉得自己的身体此刻也不由她来操控，就像是被人牵着线的木偶一样，她机械而缓慢地将颈项一点一点转向左边。

    此时她的眼睛已经基本适应了黑暗。在壁柜的最左侧，她看清那模糊的轮廓——分明就是一个人！或者更准确地说，是一具瞪大着眼睛，却一动不动的——尸体！

    兰茜全身的血液在一瞬间涌上了头顶，她像遭到电击一般，全身、寒毛直立。她嘴里正要尖叫，两只手又下意识地将嘴捂住，只发出“唔！”地一声——但在这空旷死寂的密室中，这不大的叫声仍然警醒了壁柜外的人，他骤然停住脚步，站在了壁柜的门前。

    柯顿三人显然不明白发生了什么事，但他们却惊恐地意识到——兰茜的叫声将他们四个人都暴露了！

    来不及细想，柯顿决定按原计划行事，他小声地说道：“我打开柜门，第一个冲出去，然后你们也马上跳出来——和他拼了！”

    说完这句话，柯顿猛地将柜门掀开，正准备跳出去扑向那人，身体却猛然定住了——一支乌黑的枪口正对着他的脑门，使他放弃了鲁莽的行动。同时，面前站着地这个人也令他震惊得呆若木鸡，无法动弹。

    “晚上好，孩子们。”辛馆长举着手枪站在壁柜门口，表情阴冷地说。

    柯顿无法接受眼前这个事实，他瞠目结舌地堵在壁柜门口。馆长向后退了两步，提醒道：“别挡着后面的人了，都站出来吧。”

    柯顿走出来后，肖恩、陆华和兰茜也挨着从壁柜中钻了出来。当他们看到手持手枪的辛馆长后，脸上惊骇的表情一人胜过一人。

    “是你？”陆华难以置信地说，“叫人来暗杀我们的人……竟然是你？”

    “抱歉，让你们失望了。”辛馆长耸着肩膀说，“本来你们都以为是老罗的，对不对？真是可惜，还差那么一点儿，我就让你们彻底相信老罗是畏罪潜逃的凶手了。但我实在是低估了你们，没想到你们会骗过我，躲在这图书室里不走，并且还找到了密室——说实话，我真是对你们刮目相看——杀掉你们这几个如此聪明的少年，真是让我痛心疾首。”

    说着，他扳开手枪的保险盖，对准了站在最前面的柯顿的脑袋。

    “啊，不，不！”兰茜感到一阵死亡的阴影笼罩过来，惊骇得面无人色。陆华也感到阵阵眩晕，他大叫道：“为什么！你为什么要这么做！”

    相比之下，柯顿还略显冷静，他竭力控制住自己的情绪，对面前的人说道：“你手里有枪，我们四个人都不是你的对手，所以我们也不打算反抗了——但在我们死之前，你能不能告诉我们——这一切到底是怎么回事？你为什么非得要杀死我们？”

    辛馆长眨了眨眼睛：“好吧，作为对你们辛苦这么久的奖赏，我就告诉你们实情——实际上，我从一开始就没想过要杀死你们，相反的，我希望你们全都好好地活着，要不是你们今天自作聪明地找到了这间密室，并发现了老罗的尸体的话——我怎么会舍得杀死你们这几个可爱的少年呢？”

    “啊……”兰茜恐惧地捂住嘴说，“那具尸体……是老罗！是你杀了他？”

    柯顿、肖恩和陆华望向兰茜，明白她刚才在壁柜中发现了什么，所以才会差点儿尖叫出来了。

    “说起来，那也是他多管闲事、咎由自取的结果。”辛馆长冷笑着说，“本来他好好地做他的图书管理员，就什么事也没有。可惜他非要在你们拿着诗集来找我的时候横插一杠子。先是在我的办公室门口偷听，借着又约你们在橡树林见面，妄图告诉你们一些实情——但他实在是太大意了，在他跟你们约定晚上见面的时间地点时，我就站在楼梯拐角的地方，听到了你们的对话——在这种情况下，我怎么还能让他活着呢？那岂不是破坏了我的全盘计划？”

    柯顿眯着眼睛问道：“老罗打算告诉我们什么，使得你非得要把他杀掉？”

    “这也算是我的失职了。”馆长摇晃着脑袋说，“我安排老罗住在这间小屋里，本来以为他这个没什么文化的大老粗是无法解开密室机关之谜的，或者说，他根本不可能想到那面铜镜是开启密室的机关。但是我错了，很显然，他一定是在十分偶然的情况下发现了密室的秘密。而且，他的直觉可能还提醒他，密室的秘密如果讲出去的话会招来杀身之祸，所以这么多年来他一直瞒着我。直到昨天下午，他的好奇心终于爆发出来，带领他到我的办公室门口来偷听我们的谈话——我想在那一刻，他终于明白这些藏在密室中的外文诗集是用来做什么的了。但很不幸的是，好奇心要了他的命。我看到他在门口偷听，立刻意识到他已经进过密室了。要不然，他为什么会对这本诗集感兴趣？当然，他偷听了我们的谈话，就意味着他知道我在配合着你们演戏，而且他也可能猜到我在利用你们做什么——孩子们，你们现在知道我为什么非除掉他不可了吧。”

    陆华吞咽下一口唾沫，战战兢兢地问道：“你利用我们？什么意思？我们有什么值得被你利用的？”

    馆长开始大笑，一种阴险、可怕的大笑充满整个房间。“聪明的少年们，你们直到现在还以为发现那本诗集是一种‘机缘巧合’吗？”

    这句话让四个人感到浑身发冷，陆华问道：“难道……从一开始你就是安排好了的，有意让我们发现这本诗集？”

    “这是毫无疑问的。我太了解你了，陆华。每个暑假你都会到图书馆来看书，所以我特意将诗集摆在进门最显眼的位置——那几排旧书处理架上——目的就是为了让你找到它，并将它买回家去。当然，这只是方法之一，如果你没有发现这本书，我也会用其他方式让你注意到它，并对它产生兴趣的。”

    馆长得意地阴笑了一下，继续说：“可我没想到计划会顺利进行到连我自己都难以置信的地步——你们果然对这本古怪的诗集产生了兴趣，并且在短短几天之内就破译了其中的好几首出来，当然，最关键的便是那首‘末日预言’的诗了——接下来的一切几乎和我预想的一模一样，你们来图书馆查阅跟诗作者马尔斯-巴特相关的那两本书，随即便对即将到来的‘世界末日’深信不疑，并准备宣传此事，让所有人都相信这件事——”

    他停了片刻，突然脸色一变，狂怒地咆哮道：“本来一切都很顺利的，要不是那个该死的老罗从中作梗，扰乱了我的计划——你们四个人已经乖乖地成为了我的工具，也许现在正尽心尽职地向所有人宣传即将在2012年到来的世界末日呢！”

    听到这里，柯顿心中已经有几分明白了，他将自己心中的猜测说了出来：“那本诗集……是你伪造的，对不对？你只是利用了那两本书上对马尔斯-巴特充满神秘色彩的介绍而以他的名义杜撰出了这本诗集。其实根本就没有‘世界末日’这回事！”

    “哼。”馆长冷笑道，“你总算明白了。”

    “原来……是这样！那本诗集是你伪造的！”陆华忘记了恐惧，心中燃起一股被欺骗后的愤怒，“难怪2009年以前的事那本书都能‘预测’得准确无误——因为这些事都是已经发生过的了！我们居然……相信了那是中世纪的人所作出的预言！”

    “可是……”肖恩想起一些问题，“你是怎么将那些书弄得就像是经过几百年历史那样又黄又脆的？让人以为那是些年代久远的古书。”

    “这有何难？”馆长奸笑道，“把它们印制出来后，浸泡到特殊的化学药剂中，就能制造出古旧的感觉了。”

    “还有个问题。”肖恩说，“那本诗集并不只是预言到2009年以前——之前的事已经发生过了，固然能‘预测’得完全正确。但2009年之后的事现在都还没发生呢，你怎么能写出准确的预言诗？如果到了这些日子并没有发生诗集上所预言的事，那这本假诗集不就彻底穿帮了吗？谁还会相信关于2012年的‘末日预言’？”

    “这个不用你们担心，诗集后面所预言的那些灾难，我们组织一定会想法令它们实现的。”馆长的脸上浮现出一种狂热而骄傲的神色，令少年们胆寒心惊，“你们根本不可能想得到，我所属的组织有多么庞大和强盛。组织的成员遍布在世界各地、每一个地方！我们伟大的组织是无所不能的，没有什么事办不到！就拿这件事来说吧，在1999年的时候，组织的上层便策划出了这个‘末日预言’的计划，之所以等到2009年才实施，原因是这样离2012年便非常近了，更多的人才会相信和重视这件事——你们，不就是最好的例子么？”

    “原来你并不是独自一个人在进行这件事，在你背后，还有一个庞大的恐怖组织！”陆华汗颜道。

    “别天真了，孩子们。难道你们认为这么伟大的计划会是我一个人在独自完成吗？告诉你们吧，组织的成员们在全世界各地都在实施着这个计划。而你们——只不过是我在这座城市所选择的一个‘点’而已——所以即使这次失败了，那也没有关系。我会继续进行的，我们的成员也都在不断进行！”

    柯顿直视着馆长那双闪烁着疯狂神色的眼睛。“你们的目的是什么？”

    “目的？问得好。”馆长走近两步，用手枪顶住柯顿的额头，所有人都紧张起来，“你告诉我，你现在的感受是什么？恐惧？绝望？还是一种透不过气来的压迫感？你现在明白了吧，我们的目的，就是要让所有人都体会到像你现在这样的感觉！让所有人都丧失对生活的信心，放弃对生命的追求，生不如死、痛苦难耐，在绝望和恐惧的深渊中苦苦挣扎。最后，在‘世界末日’来临之前用尽所有罪恶的手段来报复这个丑陋、肮脏的世界！”

    柯顿一言不发，将眼睛缓缓地闭上，不愿再看到那张因偏执而扭曲的丑陋面孔。

    兰茜紧张得心脏怦怦乱跳——馆长那疯狂的神情说明他的情绪已经走到了偏激和失控的边缘。他举着枪的手甚至因激动而微微颤抖，只要动作稍微大一点，柯顿就会立刻脑袋开花——情况真是危在旦夕。

    兰茜不愿馆长再纠缠在刚才那种令他疯狂的思绪中，她微微朝前迈了两步，想把话题引开：“既然你想利用我们来达到宣传‘世界末日’的目的，为什么又要在杀死老罗后，派杀手来暗杀我们呢？”

    “这个问题我就能回答你。”柯顿竟表现出异乎寻常的冷静，“那个杀手根本就不是真心想要杀我们的，他只不过是将计就计地到橡树林来演了一出戏而已——目的就是误导我们，让我们觉得是老罗想要杀害我们——将已经死去的老罗塑造成幕后凶手，你可真高明呀，辛馆长。”

    “你也很高明呀——仅仅十多岁的少年，竟然就有如此过人的智慧和非凡的逻辑分析能力，我真的很佩服你呢。不过——”馆长慢慢朝后退了两步，“遗憾的是，一切都结束了。我已经解答了你们心中所有的困惑，该送你们上路了。”

    “不，不要！”兰茜惊惧地屏住呼吸，感觉死神在向他们走来。她朝辛馆长靠拢过去。中年男人立刻将枪口移向她，“别动！现在轻举妄动是不明智的。”

    “等着被你乖乖地打死也是不明智的。”肖恩和陆华也靠拢过来，“与其被你打死，不如跟你拼了！”

    “那你们就试试吧！”馆长凶狠地大叫一声，将手枪对准柯顿的脑袋，抠动扳机。

    “不——！”兰茜撕心裂肺地一声惨叫——但是，他并没有听到枪响，柯顿也还站在原地，安然无恙。所有人都愣住了。

    馆长望了望手枪，有些慌神了，他又连续抠动了好几次扳机，但手枪却只是发出“咔、咔”的声音，并没有子弹来。他慌乱地将手枪反转过来，试图找出哑火的原因。

    “我猜，你是在找这东西吧？”柯顿不慌不忙地从裤兜中掏出一把子弹，“很抱歉——在你来之前，我在抽屉中找到了这把手枪，并且，按照我从四岁起就开始摆弄各种手枪的习惯，我将子弹全下了——为了安全起见。”柯顿歪着嘴笑了一下，“看来这是个好习惯，对吗，辛馆长？”

    “啊——！”馆长狂怒地大叫一声，将手枪猛地往地下一甩，然后疯狂地扑向兰茜。柯顿三人还没来得及做出反应，他已经狠狠地掰住兰茜的脑袋，嘶喊道，“别过来，要不我扭断她的脖子！”

    众人没想到这个狂徒在走投无路的时候竟然还能如此穷凶极恶，一时之间不知该怎么办才好。

    馆长拖着兰茜往后退，妄图挟持着她逃离这里。但他没想到的是，兰茜双手猛地向上一撑，将馆长的手臂推开，然后迅速地转过身，一记迅猛的左勾拳正中馆长的下巴，令他向后踉跄几步，撞到墙壁上，几乎被打得眼冒金星。肖恩见机赶紧冲上前来，将馆长扑倒在地。平日里从没动过拳脚的陆华也不知从哪里生出勇气，“啊！”地大叫一声后，跟着扑过去压在馆长身上。

    “你们几个……小兔崽子！”馆长青筋暴露地大叫一声，发起狂来，竟一把将肖恩和陆华同时掀翻，挣扎着从地上爬起来，正要像疯狗一样扑过去行凶，距离他两米远的柯顿大声喝斥道：“别动！”

    馆长的动作立刻僵住——在他的面前，柯顿举着手枪对他怒目而视，表情坚决地喝斥道：“枪膛里已经上了子弹了，要命的话就别乱动！”

    馆长的脸性地扭曲起来，咬牙切齿地盯着柯顿，但迫于手枪的威胁，他只能一动不动地站着。

    陆华龇牙咧嘴地从地上站起来，扶正他的眼镜。他和肖恩、兰茜都一起聚集到柯顿的身旁。陆华一边摔痛的肩膀，一边佩服地对兰茜说：“真有你的，兰茜。我没想到你竟有这么厉害——那记上勾拳太漂亮了！”

    “我早就跟你们说过——迟早要让你们见识一下女性格斗家的厉害。”兰茜像得胜的拳击手那样左右晃动着脑袋说，“刚才那记上勾拳是温妮莎的招式。”

    柯顿举着手枪，目不斜视地说：“肖恩，打电话报警。”

    听到这句话，馆长的身体抖动了一下，似乎想有所举动，但柯顿挑了下眉毛，沉着地威慑道：

    “别动，现在轻举妄动是不明智的。”