营地位于大约一里格以外的地方，隐藏在低矮的林木丘陵之间，距离大路很远。一道溪水从营地旁边流过，干涸的石子河道有十步宽，水面的宽度只有五步，最深的地方也不超过人的膝盖，绿色和银色的细小游鱼从马蹄旁掠过。行路的人不会在这里过河，离这里最近的有人的农场也在一里以外。佩林曾经亲自去查看过，确认了那个农场的人会驱赶牲畜去另一个地方饮水。他确实在尽可能避免别人的注意。在无法利用森林隐蔽的时候，他们就会走最荒僻的乡间小道。实际上，这种努力几乎没有任何效果。马匹能以草为食，但它们至少也要吃一点谷物，而且一支小部队必须购买食物，还有许多其他物资。每个成年男人每天需要四磅食物，无论是面粉、豆子还是肉。关于他们的谣传一定已经遍及全海丹。如果运气好，也许不会有人怀疑他们的身份。佩林皱起眉头。也许在他说那些话之前，他们真的还没有暴露身份，但他不会做别的选择。
严格来说，这里有三座营地，在溪水旁彼此衔接。他们一同旅行，以佩林为首，在理论上服从他的命令，但他们的身份有太大的差异，没有人能完全确定同伴和自己有着共同的目标。大约九百名翼卫队的战士，在一片棕色的草地上排列好他们的马匹和篝火。在这里，佩林一直努力收缩自己的鼻孔，马味、汗味、粪味和烹煮羊肉的气味，在炎热天气里混合的结果令人非常难受。十二名骑马哨兵两人为一组在周围缓速巡逻，他们都以同样的角度擎着缀红色飘带的长枪，分毫不差。而其余梅茵人都卸下了胸甲和头盔，不穿外衣，甚至不穿衬衫就躺在太阳下面，或者玩着骰子，等待着饭熟。一些人在佩林经过的时候抬起了头；一些正在干活的人直起身子，审视着佩林身后那些新出现的面孔。但营地中依然平静，哨兵仍然在外面巡逻，那些是小个子哨兵，没有长枪，难以被发现——希望如此，至少一直以来都是如此。
几名奉义徒正在智者们灰褐色的矮帐篷之间忙碌着。智者们的营地在梅茵人上方的山坡上，帐篷旁边零星分散着一些灌木。即使在这么远的距离，佩林还是能看见那些穿白袍的人低垂的眼睑和温顺的神情。无论远近，他们看上去都是绝对无害的，但他们大多数是沙度人。智者们说，奉义徒就是奉义徒，佩林则不信任一切不在他视线内的沙度人。在山坡的一侧，一片枯萎的酸胶树林下，大约十几名穿凯丁瑟的枪姬众在苏琳身边跪成一个环形。尽管苏琳的头发都白了，但她是她们之中最强悍的。她也派出了哨兵，那些女人徒步的速度完全能跟得上梅茵人骑马的速度，而且更难以被发现。空旷地中看不到智者，只有一个身材苗条、穿绿色丝绸骑装的女人，正在搅拌一口大炖锅。佩林一行人经过的时候，她直起身，用拳头敲着后背。那是玛苏芮，佩林能看见她脸上愤怒的表情。两仪师不应该搅拌炖锅，也不应该去做另外那二十几项被智者们指派的工作。玛苏芮把这些归罪于兰德，但兰德不在这里，而佩林在。只要有半分的机会，她一定会剥掉佩林的皮。
伊达拉和奈瓦琳在这里离开了队伍，即使她们穿着宽大的裙子，她们经过的路面上落叶也没有受到任何触动。森妮德跟着她们，面颊仍然被那块手帕撑得鼓胀。她在马鞍上转过身，又看了佩林一眼。佩林本来不相信两仪师会有渴求的神情，但现在森妮德的神情就是这样的。弗伦和特锐骑马走在森妮德身后，满面阴霾。
玛苏芮看见智者们走过来，就立刻恢复了力量，飞快地弯下腰，继续去搅动那口黑锅子，而且竭力装作一直没有停止过的样子。佩林相信，只要玛苏芮还在智者们的管束之下，他就不必担心自己的皮会被剥掉。智者们似乎对两仪师管得很严。
奈瓦琳也回头看了佩林一眼。从佩林放出之前那个警告以后，他已经不止一次被智者们用这种严厉的目光瞪视过。佩林恼怒地吐了口气，不知道是不是该要担心自己的皮，因为他不知道智者们是如何打算的。太多人，太多目标了。
麦玎走在菲儿身边，她好像完全没有注意到刚才经过的营地，但佩林不会为此赌上任何一个铜板。初看到梅茵岗哨的时候，她的眼睛曾经睁大了，她知道红色胸甲和红色壶状头盔意味着什么，就像她一眼就能认出两仪师的面孔一样，大多数人对这两件事都一无所知，尤其是穿着如此平凡的人。这个麦玎的身上有许多谜团，不知为什么，佩林觉得她有一种熟悉的感觉。
莉妮和塔兰沃——这是麦玎对身后那两个人的称呼。“年轻的”塔兰沃，虽然他和麦玎之间相差至多不过四五岁，他一直尽可能紧随在麦玎身后，就像亚蓝紧随着佩林。紧跟着麦玎的，还有那个被称作巴尔沃的小个子，他总是抿着枯皱的嘴唇，看上去，比麦玎更加对周遭情况无动于衷，但佩林相信，这个巴尔沃观察到的细节要比麦玎更多。佩林说不出是为什么，不过他曾经有几次嗅到了巴尔沃的气味，那让佩林联想到搜寻气息的狼。奇怪的是，巴尔沃的身上没有恐惧，只是会在颤抖的急不可耐中偶尔露出一点峥嵘的怒意，但立刻又会压制下去。麦玎其余的同伴都尾随在后面。名叫布琳的女子一直在对一名粗蛮的大汉用激烈的语气耳语着什么，那名大汉一言不发地低垂着目光，有时会点点头，有时又会摇摇头。他显然是一个街头打手，但那名矮小女子自有她的一番强韧。最后的那个男人被挡在这两个人的后面，是个身材矮胖的人，将一顶破旧的扁草帽低低地压在脸上。麦玎的这三名男性同伴都有佩剑，他们每个人佩剑的样子都很怪，巴尔沃是其中最怪异的。
第三座营地分布在山丘顶部的树林里，营地面积和梅茵翼卫队的差不多，但里面的人却要少很多。在这里，马匹被拴在距离篝火很远的地方，所以空气中只有烹调食物的香气。今天的菜式是烤羊肉，还有坚硬的芜菁，即使在这样的荒年，这样的芜菁农夫们大概也只会用去喂猪。大约三百名跟随佩林的两河人在这里烤肉、缝补衣服、检查弓箭，每堆篝火旁边都围坐着五六个人。看到佩林，所有人都站起身，向他挥手，欢呼。佩林不认为像“佩林领主”、“金眼佩林”这样的称号适合自己，只有菲儿才有权力接受他们给予她的称号。
格莱迪和尼尔德穿着黑夜一般颜色的外衣，脸上看不见一滴汗水。他们在远离众人的地方建起一堆篝火，现在他们正站在那堆篝火旁，默默地看着佩林。佩林在他们的眼光中看到了期待。期待什么？这是最近佩林一直在问自己的一个问题。殉道使让他感到不安，更甚于两仪师和智者。女人导引至上力是正常的，虽然这会让男人感到不舒服。格莱迪穿着殉道使的黑衣，佩着剑，但他平凡的面孔怎么看都像是一名农夫。尼尔德留着卷曲的胡子，一看就是个讲究外表的人。但佩林无法忘记他们曾经是什么人，他们曾经在杜麦的井做过什么。那时佩林也在杜麦的井。光明救他，他的确是在那里。佩林将手从腰间的斧柄上移开，下了马。
来自凯瑞安多布兰庄园的男女仆人们，从拴马的地方跑过来，接下了众人的马匹。他们都比佩林的肩头还要矮，穿着朴素的乡民衣服，永远都在驯顺地鞠躬和行屈膝礼。菲儿告诉过佩林，如果阻止他们这样做，只会让他们感到不安。确实，当佩林尝试劝告他们不要频繁地低头弯腰时，他立刻就嗅到了慌乱的心绪，而只要再过一两个小时，他们一定会恢复行礼的频率。这些仆人的数量和两河人大致相当。他们之中的大多数还在马匹和一排排装载给养的高轮大车旁边工作。又几名仆人在一座红白色的大帐篷那里跑进跑出。
像往常一样，佩林看见这座帐篷，沉着脸轻哼了一声。贝丽兰在梅茵人营地的帐篷比这座更大，她的两名侍女还有一顶帐篷，她坚持带来的两名捕贼人拥有另一顶帐篷。安诺拉有一顶帐篷，加仑恩有一顶帐篷。但在这个营地里，只有佩林和菲儿住帐篷。佩林很想和他的家乡人一样睡在天空下，晚上只用一条毯子盖住身体，现在肯定不必害怕下雨。凯瑞安仆人们睡在大车下面。但佩林不能要求菲儿也这样做，尤其是当贝丽兰住在帐篷里的时候。如果能把贝丽兰丢在凯瑞安就好了，但如果那样的话，佩林就必须让菲儿进入贝萨。在帐篷旁边的一片空地正中央，高竖着两面旗帜——这让佩林的心情更加糟糕。一直有微风吹过，但天气还是非常热。佩林觉得又听见了那种雷声，从很遥远的西方传来。两面旗帜在风中缓缓扬起、落下又再次扬起，一面是代表佩林的镶红边红狼头旗，另一面是故国曼埃瑟兰的红鹰旗。尽管佩林禁止这样做，两面旗还是被立起来了。从某种角度讲，佩林的确已经不再隐瞒行踪了，但现在的海丹恰恰是曼埃瑟兰的一部分。雅莲德肯定不会对红鹰旗有什么好印象！佩林努力露出一副愉快的样子，以微笑的表情接受了一名矮壮的小妇人深深的屈膝礼。随后那名妇人直起身，将快步牵走了。不管怎样，佩林觉得这样做实在是勉强。人们应该服从领主的命令，是的，他被人们当作一位领主，但在这件事上，他做得并不是很好。
麦玎下了马，将双拳叉在腰间，看着两面迎风招展的旗帜。让佩林惊讶的是，麦玎的行李由布琳拿着。布琳笨拙地抱着两个人的行李，用气恼的目光盯着麦玎。这时，麦玎突然说道：“我曾经听说过这样的旗帜。”她非常生气。她的声音中并没有怒意，面孔也像冰雕一样平静，但她的怒火充满了佩林的鼻腔。“安多两河地区的人正在使用这些旗子，他们背叛了他们的合法统治者。我想，艾巴亚是一个两河名字。”
“我们对于两河的合法统治者所知不多，麦玎小姐。”佩林不快地说道。这次，他一定要把升起这两面旗的家伙的皮剥掉。如果叛乱的讯息已经流传到这么远的地方……他已经有够多的问题要解决，不想再添什么麻烦了。“我想，摩格丝是一位好女王，但我们不得不自己保卫自己，而且我们做到了。”
突然间，佩林意识到麦玎让他想到了谁——伊兰。这没什么意义，佩林见过距离两河千里之外的人和他的乡亲长得很像。但麦玎发怒绝不是没道理的，听她说话的口音，她应该是安多人。“安多的情况也许不像你听说的那样糟，”佩林告诉她，“我离开凯姆林的时候，那里很平静，兰德——转生真龙打算将摩格丝的女儿伊兰扶上狮子王座。”
听到这些话，麦玎的怒火完全没有平息的迹象，她猛转过头，蓝色的眼睛里喷吐出火蛇。“他要把她放在那个位子上？没有任何男人能将女王放在王座上！伊兰将凭借自己的权力得到王座！”
佩林挠挠头，他希望菲儿不要再那么平静地看着这个女人，说上两句话，但菲儿只是将骑马手套掖到背后的腰带里。还没有等佩林想到该说些什么，莉妮已经跑了过来，抓住麦玎的手臂，用力摇晃着她，直到麦玎的牙齿撞在了一起。
“你要道歉！”那名老妇人喊道，“这位大人救了你的命，麦玎。你忘了你是谁，一个普通的乡下女人竟敢这样对一位领主说话！记住你是谁，不要让你的舌头把你送到沸水锅里去！即使这位年轻的领主和摩格丝有什么矛盾，也和你没有任何关系。况且所有人都知道，摩格丝已经死了！在大人生气之前，快向大人道歉！”
麦玎瞪着莉妮，嘴唇一张一合，她显然比佩林更加震惊。但又一次让佩林吃惊的是，麦玎没有向她的白发同伴爆发雷霆大怒，而是缓缓地吸了一口气，挺起肩膀，看着佩林的眼睛。“莉妮是对的，我没有权力那样对你说话，艾巴亚领主。我向你道歉，谦卑地向你道歉，我请求你的原谅。”
谦卑地？她的下巴高昂着，傲慢的语气比两仪师更甚。而且她的气味说明，现在她很像正在咬碎些什么东西。
“我原谅你。”佩林急忙说道。而她没有得到丝毫安抚，她微笑着，也许是要表达感谢，但佩林能听到她咬牙的声音。这些女人都是疯子吗？
“他们都满身尘土，被炎热折磨了很久，”菲儿终于开口了，“而且，刚刚那场战斗一定耗尽了他们的精力。亚蓝可以带男人们去清洁身体，我会给女人们带路，我会让人给你们送擦脸的湿毛巾来。”最后这句话菲儿是对麦玎和莉妮说的。她向布琳招招手，示意要布琳也跟过来，带领她们向那座帐篷走去。佩林向亚蓝点点头，亚蓝便示意那些男人跟着他走了。
“吉尔师傅，等你擦洗完毕以后，我很想和你聊聊。”佩林说。
佩林的这句话，几乎取得了和刚才那个火轮同样的效果。麦玎急转过身，惊讶地看着他，另外两个女人也停住了脚步。塔兰沃突然抓住剑柄。巴尔沃踮起脚尖，从包裹旁边侧过头向这里望过来，现在他的样子不像一头狼，倒像是一只在小心窥看着猫的鸟。矮胖的吉尔师傅丢下了手中的行李，向空中蹦起足足一尺高。
“佩林，”他取下草帽，有些口齿不清地说着，汗水在他沾满灰尘的脸上划出了一道道痕迹，然后他弯腰去拣行李，却又在半途中改变了主意，匆忙站起身，“我是说，佩林领主。我……啊……我刚才认出你了……但他们都喊你领主，我不知道你是不是还想认识一个老旅店主。”他用一块手帕擦擦几乎全秃的头顶，紧张地笑着，“当然，我会和你聊聊，我可以等一会儿再擦洗。”
“你好，佩林。”那名魁梧的大汉说道。蓝格威·德尔全身都凸现出大块的肌肉，在脸上和手臂上留着不止一道伤疤，但他厚重的眼皮让他总是显出一副慵懒的神情。“吉尔师傅和我听说兰德成了转生真龙，我们应该想到你也会在各地行动。佩林·艾巴亚是个好人，麦玎小姐，我想，你可以信任他，不必对他有任何戒心。”蓝格威并不慵懒，也绝不愚蠢。
亚蓝不耐烦地一甩头，蓝格威跟上了他，但塔兰沃和巴尔沃拖着脚步，不断以怀疑的目光瞥着佩林和吉尔师傅。菲儿和女人们也在向远处走去，从那些女人们那里，佩林感受到了更多怀疑的视线。这时候，他们似乎不是那么愿意分开了。
吉尔师傅擦抹着前额，不安地微笑着。光明啊，为什么他会有畏惧的气味？佩林感到一阵惊诧。是在畏惧他？畏惧一个与转生真龙有关联的人？一个自称为领主，率领一支小军队，向先知发出威胁的人？也许同样令吉尔师傅畏惧的，还有那位被塞住嘴的两仪师。不管怎样，这件事最后要承担责任的仍然是佩林。不，佩林酸涩地想，他们不是因为这些而感到害怕，他们在害怕我会把他们全都杀掉。
为了让吉尔师傅放松一些，佩林带着他走到距离那座红白大帐篷百来步远的一棵大橡树下面。
佩林先问了许多王后之祝福旅店的事情，回忆起自己在那座旅店的时光，但这并没有能让贝瑟·吉尔安定下来。不过说实话，那段时光本身并不能让人平静，那里有两仪师，有暗帝，还有夜晚的逃亡。吉尔师傅只是忧虑万分地走来走去，将行李抱在胸前，从一只手臂挪到另一只手臂上，不停地舔着嘴唇，回答佩林的任何问题都只用简单的几个词。
“吉尔师傅，”佩林最后说道，“不要再叫我佩林领主了，我不是。这件事一句话说不清楚，但我不是领主，你也知道。”
“当然。”那个圆胖的人说着，终于坐到了一段橡树根上，然后似乎是很不情愿地将行李放下，缓慢地将手从行李上拿开。“你刚才说的是真的？佩林大人？啊，兰德……真龙陛下……他真的要让伊兰女士坐上王座？”然后他又急忙补充：“我当然不是在怀疑你的话。”他揪下帽子，又擦起了额头，虽然他很胖，天气也很热，但他也不应该出这么多汗。“我相信真龙陛下会像你说的那样做，”他发出颤抖的笑声，“我相信，你想要和我聊的也不是我的老旅店。”
佩林疲惫地吁了一口气。他本来还以为，再没有比老朋友、老邻居向他鞠躬更令人窘困的事情了，但至少他们有时候会忘记他是领主，和他说说真心话，而且他们绝对不会怕他。“你离家乡很远了，”佩林用温和的语气说道，进入主题的速度不要太快，这个人已经非常害怕，“我想知道你怎么会来到这里，我希望你没有遇到什么麻烦。”
“你告诉他吧，贝瑟·吉尔，”莉妮尖声说道，她已经走到了橡树旁，“记住，不要有任何夸大。”她离开没有多长时间，但她已经洗净了脸和手，将头发在脑后梳成了一个整齐的发髻，还掸掉了羊毛裙上的大部分灰尘。她朝佩林的方向行了一个马马虎虎的屈膝礼，然后向吉尔挥舞起一颗干瘦的拳头：“‘任何人都会夸大三件事：牙痛、鞋子夹脚，还有就是男人的闲话’，想清楚自己要说些什么，不要向这位年轻领主讲一些他不想听的东西。”片刻间，她向那名瞠目结舌的旅店老板投去劝诫的一瞥，然后又突然向佩林行了一个屈膝礼：“他总喜欢说大话——所有男人都是这样——但现在他会把真实的情况一五一十地告诉你了，大人。”
吉尔师傅气愤地看着莉妮。当莉妮一挥手，示意他可以说话的时候，佩林听到他用很低的声音说：“老骨头……”圆胖的吉尔师傅最后瞪了莉妮一眼（莉妮装作完全没有注意到），才继续说道：“我在卢加德有些事要解决。因为很偶然的机会，我从那里进口了一些酒，不过你不会对这个感兴趣的。当然，我要带上蓝格威，还有布琳，布琳是不会让蓝格威离开她的视线的，一个小时也不会。在路上，我们遇到了多兰小姐，也就是麦玎小姐，还有莉妮和塔兰沃，当然，还有巴尔沃。我们是在卢加德附近遇见的。”
“麦玎和我本来是莫兰迪一位贵族夫人的女仆，”莉妮不耐烦地插口道，“后来战乱毁了我们的家乡。塔兰沃是我们老爷的武士，巴尔沃是他的秘书。强盗烧毁了我们的庄园，我们的夫人再无法养活我们这些人，于是我们决定结伴离开那里，好有个照应。”
“应该说话的是我，莉妮。”吉尔师傅嘟囔着，挠了挠耳朵，“我到卢加德的时候，那个酒商已经离开卢加德，跑到乡下去了……”他摇摇头，“事情简直是一团糟，佩林，我是说，佩林大人，请原谅我。你知道现在到处都是灾祸，我们每次都是刚出狼窝，就又入虎穴。就这样，我们一直在逃亡，离凯姆林愈来愈远。最后我们到了这里，疲惫不堪，但幸运的是，我们终于能休息一下了。我们的故事大概就是这样。”
佩林缓缓地点点头。这可能是事实，但他早已知道，人们会为了一百种理由而说谎，或者一个人说谎仅仅是为了掩盖事实。他将十指插进头发里，面孔禁不住有些扭曲。光明啊！他已经像凯瑞安人一样多疑了，与兰德的纠缠愈深，这种状况就愈严重。但到底是为什么，贝瑟·吉尔也会对他说谎？贵族的侍女，习惯了高贵的生活，无法适应严酷的现实，这可以解释麦玎的种种行为。有些事情其实是很简单的。莉妮的双手交叠在腰间，但她的目光像针一样犀利，她简直就是一头鹰隼。而吉尔师傅在说完以后变得更加不安了，他似乎将佩林表情的变化当作要求他再多说一些事情。他又笑了，笑声中没有一点开心的成分：“自从艾伊尔战争以来，我就没有这样在世界各地走过了，那时候我可比现在瘦多了。我们已经到了阿玛多，霄辰人占领那里的时候，我们逃了出来。不过说实话，他们并不比白袍众更差，我可以……”他的话一下子停住了，因为佩林俯过身子，一下子抓住了他的衣领。
“霄辰人？吉尔师傅，你确定？还是说这只不过是那些谣言的一种？就像艾伊尔人和两仪师的谣言一样？”
“我看见他们了，”吉尔一边回答，一边和莉妮交换了一个不安的眼神，“他们自称为霄辰人。我很惊讶你还不知道这件事。讯息从阿玛多传出来的速度比我们逃跑的速度更快。霄辰人想让人们知道他们的要求，那是些怪异的人，带着许多怪异的生物，”吉尔师傅的语气变得沉重起来，“就像暗影生物，巨大的、无毛的鸟背着人在空中飞翔。还有那些像蜥蜴一样的怪物，它们像马那样高大，还有三只眼睛。我看见它们了，我看见了！”
“我相信你，”佩林放开了吉尔师傅的衣领，“我也看见过。”在法美镇，一千名白袍众在片刻之间就死光了。那时，死去的传奇英雄们受到瓦力尔号角的召唤，前来和他们作战，将霄辰人赶回到海里。兰德说他们会回来，但他们恢复的速度怎么这样快？光明啊！如果他们占领了阿玛多，他们也同样会占领塔拉朋。当一头受伤的熊埋伏在背后的时候，只有傻瓜才会忙着去猎鹿。他们已经占领了多少地方？“我不能现在就让你们去凯姆林，吉尔师傅。但如果你们能在我这里逗留一段时间，我会保证你们的安全。”实际上，佩林并不知道自己能否保证他们的安全。先知，白袍众，现在又加上霄辰人。
“我相信你是个好人，”莉妮突然说，“恐怕我们并没有告诉你全部的事实，也许我们应该告诉你。”
“莉妮，你在说什么？”吉尔师傅跳起身喊道，“我想她大概是热昏了，”他又转头对佩林说，“而且这一路走下来也非常辛苦，所以现在偶尔会出现一些幻想。你知道，老人家都会犯这种毛病。闭嘴，莉妮！”
吉尔师傅伸手想要捂住莉妮的嘴，却被莉妮打到一旁。“管好你自己吧，吉尔师傅！否则我会让你‘老’起来的！从某种角度说，麦玎正在逃离塔兰沃，而塔兰沃在追她。这四天里，我们全都在拼命逃跑，马匹和我们几乎都要累死了，所以麦玎有点胡涂并不是奇怪的事。你们男人总是搅乱女人的心绪，让女人无法正常思考，而你们却好像没事人一样，你们应该为了这个而被打耳光。那个女孩正在害怕她自己的心！他们两个应该结婚，愈快愈好。”
吉尔师傅瞪大了眼睛看着莉妮，佩林偷偷确认了一下自己是不是吃惊得张大了嘴巴。“我不知道你想让我做什么……”他缓慢地说着。而那名白发妇人不等他说完就跳到了他面前。
“不要装作一无所知的样子，我可不相信你不明白，我能看出来，你比大多数男人都更有智慧。这是你们男人最坏的习惯，让别人以为你们没有看见摊在鼻子底下的事情。”这老妇人刚刚不是还在向他行屈膝礼吗？现在她却将细瘦的双臂叉在胸前，严厉地看着佩林。“好吧，如果你一定要伪装，我就把话说清楚。我听说，你们的真龙陛下为所欲为，你们的先知会随便选人出来让他们配对结婚。所以，你完全可以让麦玎和塔兰沃结婚，塔兰沃会感谢你。等到麦玎清醒过来的时候，她也会感谢的。”
佩林惊讶地瞥了一眼吉尔师傅，后者耸耸肩，虚弱地笑了一下。“请原谅，”佩林对那名皱眉的老妇人说，“我还有些事情要处理。”说完，他抬腿就走。半路上他只回头看了一眼。那时莉妮正在向吉尔师傅摇晃着一根手指，严厉地斥责他，完全不理会吉尔师傅的辩白。因为处在上风，佩林听不到他们在说些什么。实际上，佩林也不想听他们在说什么，他们全都疯了！
贝丽兰带着两名侍女和两名捕贼人，菲儿也带着她的随从，差不多二十名年轻的提尔人和凯瑞安人盘腿坐在帐篷旁边。女人像男人一样穿着外衣和长裤，佩着剑，没有人的头发长过肩膀，男人和女人都仿效艾伊尔人的样子，用一根缎带将头发系在脑后。佩林有些奇怪，他们之中的其他那些人到哪里去了。他们很少会跑到远离菲儿的地方，佩林希望他们不会惹麻烦，菲儿一直将他们带在身边，她说这样正是为了避免他们会惹上麻烦。但只有光明知道他们会干出什么事来，在凯瑞安还有一大群这样的小傻瓜。以佩林的观点，这帮人都应该狠狠地被踢一下屁股，好让他们的脑子里能有些东西。决斗，玩些“节义”的把戏，假装自己是艾伊尔人，白痴！
当佩林走近的时候，莱茜尔站起身。她是一名肤色白皙的娇小女子，在外衣的翻领上绣着红色的缎带。耳朵上缀着黄金小耳环。她挑战的眼神有时候会让两河人觉得她想要的也许是一个吻，而不是挥剑决斗。不过现在她挑战的姿态显得相当坚决。片刻之后，爱瑞拉也站了起来。这名深色皮肤的女子身材高挑，头发剪得像枪姬众一样短，身上的衣服比大多数男人都更加朴素；但和莱茜尔不一样，爱瑞拉显然宁可亲吻一条狗也不会亲吻任何男人。她们两个像是要走到帐篷前，挡住佩林的路，但穿灯笼袖外衣、方下巴的帕雷林大声命令他们坐下，她们不情愿地服从了命令。帕雷林用拇指揉搓着下巴，若有所思地望着佩林。佩林第一次看见他的时候，他还以提尔人的习惯留着胡子，但艾伊尔人是不留胡子的。佩林悄声嘟囔着他们的愚蠢。他们从骨子里忠于菲儿。佩林是菲儿丈夫的这一事实，对他们没有什么意义。亚蓝也许会嫉妒佩林对菲儿的关心，但亚蓝至少也会因为佩林的关系，对菲儿爱屋及乌。佩林在走进帐篷的时候，能感觉到这些少年白痴们的目光。如果菲儿知道佩林让她带着这帮人的目的，是为了让她没有机会去对付其他的麻烦，菲儿一定会活剥了佩林的皮。
这座帐篷相当高大，地上铺着绣花地毯，帐篷中还摆放着一些方便收在大车上的折叠家具，但那面沉重的立镜肯定是不可以折叠的。除了覆盖花布、被拼成小桌子的铜箍箱子以外，从盥洗架到镜子的每一件家具上都装饰着直线条的镏金花纹。十二盏装配反光镜的油灯，让帐篷里几乎像外面一样明亮，而且这里比外面要凉爽得多。帐篷顶的横梁上甚至还悬垂下来两幅丝绸壁挂。佩林总觉得这里太过富丽堂皇，而且那些呈直角形的鸟雀和花朵图案也让他觉得太生硬。多布兰依照凯瑞安贵族旅行时的排场为佩林准备了这些，而佩林一直努力让自己忽略掉这里面最可怕的一样东西——那张巨大的床，在旅行时带上这种东西真是十足可笑，它几乎要占据一辆大车。
菲儿和麦玎正坐在一起，在手中玩弄着银酒杯。她们现在完全是一副心照不宣的样子，用微笑掩饰着目光中的犀利，仔细倾听着对方话里的话。佩林完全看不出她们在下一个瞬间是会互相拥抱，还是会抽出刀子。当然，佩林相信大部分女性不会严重到使用刀子的程度，但菲儿会。麦玎经过一番梳洗，掸去了衣服上的灰尘，旅途的劳顿已经消失大半。摆放在她们中间的一张碎镶小彩桌上，放着另外几个杯子和一个高银水罐。水罐的表面挂着许多小水珠，从水罐里散发出薄荷茶的清香。当佩林走进来的时候，两个女人都回头望过来，刹那间，她们都显露出同样的表情——冷冷地思忖着是谁闯了进来。她们肯定不喜欢谈话被干扰，但至少菲儿的脸上立刻露出了微笑。
“吉尔师傅和我说了你的故事，多兰小姐，”佩林说，“你们度过了一段艰难的时日，但在这里是绝对安全的。”那个女人将杯子搁在唇边，低声说了一句谢谢，但她的微笑中透着机警。她的眼睛正在解读佩林，就像在看一本书。
“麦玎也告诉了我他们的故事，佩林，”菲儿说，“我也向他们做了保证。麦玎，你和你的朋友们已经艰苦跋涉了几个月，而你还没有告诉我未来的打算。你们先接受我的雇佣吧。你们可以继续旅程，但在我这里，环境肯定会好得多。我会给你们不错的薪俸，而且我不是一个严厉的主人。”佩林立刻表示赞同，如果菲儿这么喜欢收容迷途的人。至少他也很想帮助这些人，也许，他们跟着他终究还是会比漫无目的地游荡更加安全。
麦玎被茶水呛了一下，差点弄掉手中的杯子。她向菲儿眨眨眼，用一块缎带镶边的亚麻手绢擦了擦沾上茶水的下巴。奇怪的是，她反而转过身，认真审视着佩林。“我……谢谢你，”过了一会儿，她才缓缓地说道，“我想……”又仔细看了佩林几眼之后，她的声音高扬起来，“是的，谢谢你，我感激地接受你们的好意，我必须把这件事告诉我的同伴们。”她站起身，犹豫了一下，将杯子放在托盘上，展开裙子，行了一个适合于任何宫廷的屈膝礼。“我会尽力为你提供好的服务，夫人，”她的声音里没有任何情绪，“我能告退了吗？”得到菲儿的许可以后，她又行了一个屈膝礼，后退两步，转身离开。佩林挠了挠胡子。又一个要不停地向他低头躬腰的人。
帐篷帘子刚刚在麦玎身后落下，菲儿就放下杯子笑了起来，还不停地用脚跟跺着地毯：“哦，我喜欢她，佩林，她有一股气势。我和你打赌，如果不是我，她一定会用那两面旗子把你的胡子烤焦。哦，是的，她真有气势！”
佩林哼了一声。这就是他需要的？另一个会烤焦他胡子的女人？“我答应了吉尔师傅要照顾他们，菲儿，但……你猜莉妮向我提出了什么要求？她想叫我做主让麦玎和那个叫塔兰沃的家伙结婚。不管他们说些什么，只要命令他们结婚就好了！她说他俩想这样！”佩林在一个银杯里倒满薄荷茶，一屁股坐进了刚才麦玎坐的那把椅子里，完全不在乎椅子在他突然的重压下发出的哀鸣。“不管怎样，这样的胡话至少不会让我担忧。吉尔师傅说霄辰人占领了阿玛多，我相信他的话。光明啊！霄辰人！”
菲儿将双手的指尖搭在一起，两只眼睛茫然地盯着它们。“也许事情只是如此而已，”她喃喃地说道，“大多数仆人愿意在仆人里找个伴儿。也许我应该安排一下，也要为布琳安排一下，她把脸洗干净以后，就跑出去查看那个大个子，我怀疑他们已经结婚了，她的眼神很不寻常。我不会让我的仆人们在没结婚的时候，就做出结婚以后才能做的事，佩林，那样只能造成泪水、指控和怒火，而布琳受的伤会比那个大个子更深。”
佩林只能盯着自己的妻子，“你听见我的话了吗？”他缓慢地问道，“霄辰人已经占领了阿玛多！霄辰人，菲儿！”
菲儿打了个愣怔。她真地在考虑那些女人的婚事！然后，她露出愉快的微笑。“阿玛多距离这里还很远，即使我们真的遇到了霄辰人，我相信你会对付他们的。毕竟，你已经教会我栖息在你的手腕上，不是吗？”
菲儿虽然这样说，佩林却从没有见她这样做过。“他们也许要比你更难对付一些。”佩林有些无力地说。菲儿又笑了，不知为什么，现在她特别高兴。“我正在考虑，是否要派格莱迪或者尼尔德去警告兰德，不管他曾经怎样叮嘱过我。”菲儿用力摇摇头，脸上的微笑一下子就消失了，但佩林仍然在坚持他的想法。“如果我知道兰德在哪里，我会这样做的，一定要找到办法把这个讯息秘密地传递给他。”在表面上，佩林是被兰德放逐的，对于这一点，兰德比要求佩林躲避马希玛更加坚持。必须让所有人都知道，佩林和兰德之间已经没有任何关系。
“他知道，佩林，我相信他已经知道了。麦玎看见信鸽从阿玛多朝各个方向飞出，而霄辰人显然并不在乎那些信鸽。到这个时候，所有在阿玛多有生意的商人肯定也已经知道了，白塔也知道了。相信我，兰德一定知道，你必须相信他掌握信息的能力，他能做到这一点。”菲儿并非总是对自己的推断如此确信无疑。
“也许吧。”佩林焦躁地嘟囔着。他竭力不去担心兰德的心智，但佩林实在看不出，兰德把自己赶到这个地方有什么意义。兰德对他有多少信任？兰德隐瞒了许多事，有许多计划，他从未泄露过。
佩林吐出一口气，坐回椅子里。事实是，不管是疯狂还是清醒，兰德是对的。如果弃光魔使猜测到他想干什么，或者是白塔猜到了，他们就一定能找到办法将铁砧推倒在兰德的脚上。“至少我可以让白塔的眼线少得到一点情报。这次，我要把那该死的旗子烧掉。”还有那面狼头旗。他也许能玩一场扮演领主的游戏，但他不需要一面该死的旗帜！
菲儿撅起丰满的嘴唇，思考着，然后，她微微摇摇头。她离开椅子，跪在佩林身边，伸双手握住佩林的手腕。佩林小心地望着她的眼睛。每次菲儿用这种专注、严肃的目光看着他的时候，不是要对他讲一些非常重要的话，就是要将羊毛毯捂在他的眼睛上，让他打转，直到他分不清东西南北。但菲儿的气味告诉佩林，这次她不会捂他的眼睛。佩林竭力不去嗅菲儿的体香，他太容易迷失在其中了，然后菲儿就会扯起羊毛毯子。结婚以后，佩林学到的一件事就是：男人需要运用自己全部的智慧来对付一个女人，即便如此，往往这也是不够的。女人如果打定主意，就会像两仪师一样笃定无疑。
“你也许应该重新考虑一下，丈夫。”菲儿喃喃地说道。她的嘴角又闪过一丝微笑，像是她又知道了佩林在想什么。“进入海丹以来，我看不出有谁知道红鹰旗代表着什么。不过，在贝萨这种规模的城市里，也许还有人知道。而我们寻找马希玛的时间愈长，暴露身份的机会也就愈大。”
这正是要去掉这面旗的原因。佩林根本不屑于去讨论这种事情。菲儿并不蠢，她的心思要比佩林快得多。“那为什么还要留下那面旗？”他缓缓地问道，“所有人的目光都会被打着这面旗帜的白痴吸引，他们会以为那个白痴是要把曼埃瑟兰从坟墓里挖出来。”在过去的日子里，的确有人这样干过，这其中有男人也有女人。曼埃瑟兰包含着强有力的回忆，对于任何想要造反的人来说都是一个很好的借口。
“正因为它会吸引目光，”菲儿向佩林俯过身子，“一个想要恢复曼埃瑟兰的人，少数人会向你微笑，希望你赶快离开，然后尽快忘记你；但对于大多数人，他们现在已经被各种事情搞昏了头，除非你一拳打在他们的鼻子上，否则他们根本不会看你第二眼。和那些霄辰人、先知还有白袍众相比，一个想让曼埃瑟兰复国的人只是小事一桩。我想，白塔也不会因为这面旗子就有多关心你，至少现在不会。”菲儿的笑容更加灿烂了，她眼睛里闪烁的光彩说明，她将要说出这番话的重点。“最重要的是，没有人会想到高举这面旗子的人还有别的目的。”突然间，她的笑容消失了，用力将一根手指点在佩林的鼻子上。“不要说你自己是白痴，佩林·巴歇尔·艾巴亚，即使是拐弯抹角地说也不行，你不是白痴，我不喜欢这样。”她的气味中带着一点辛辣，不算真正的生气，但肯定是不高兴。
女人真是难以捉摸，她们的心思变得比掠过水面的翠鸟还要快，佩林觉得自己的脑子永远也及不上菲儿。他从没有想过要这样……招摇撞骗，但他明白其中的道理，这就像自称是个贼，好掩盖自己杀手的身份。不过这样可能真的会有效。
佩林“咯咯”笑着，吻了一下菲儿的指尖。“就把旗子留下吧，”他相信菲儿也不会同意去掉那面狼头旗，该死！“但雅莲德必须知道事实，如果她认为兰德要立我为曼埃瑟兰之王，夺取她的土地……”
菲儿突然站起来，转过了身。佩林害怕他提到雅莲德女王是一个错误，雅莲德太容易让她想到贝丽兰。菲儿现在的气味……开始变得刺鼻，带着警觉。她只是回头说道：“雅莲德不会对金眼佩林造成任何麻烦，那是一只落网的鸟，丈夫。现在我们该仔细想想如何找到马希玛。”她走到贴帐篷壁的一个小箱子旁边，身姿优雅地跪下去，这是唯一一只没有覆盖布料的箱子。菲儿掀起箱盖，开始从里面拿出一卷卷地图。
佩林希望菲儿对雅莲德的判断是正确的，因为如果菲儿错了，他也不知道该怎么办。如果他能符合菲儿一半的期望就好了。雅莲德是一只落网的鸟。霄辰人将在金眼佩林面前像木偶一样翻倒在地。他将抓住先知，把先知带到兰德那里，即使现在正有成千上万的人保护着马希玛。这不是佩林第一次意识到，不管菲儿的愤怒对他造成怎样的伤害和困惑，真正让他恐惧的是菲儿对他的失望。每次佩林看见她的那种眼神，就觉得自己的心脏像从胸膛里被挖了出来。
佩林跪在菲儿身边，帮她展开最大的一幅地图，这幅地图涵盖了海丹南部和阿玛迪西亚北部。佩林仔细看着地图，似乎马希玛的名字会从地图上跳出来一样。现在他比兰德更渴望此次行动的成功，不管怎样，他不能辜负菲儿。
菲儿躺在黑暗里，倾听着佩林的呼吸声，直到她确定佩林已经睡熟，然后她从他们同盖的毯子下面溜出来。当她将亚麻睡衣往头上套的时候，不由得感到了一点沮丧和有趣。佩林真的以为如果他在早晨行李装车的时候，把这张床藏在树林深处，她就找不到？至少她对这件事不是特别在意，她睡在地上的时候并不比佩林少。当然，她会装出一副惊讶的表情，再发一点火，佩林就会道歉，也许还会把这张床再找出来。管理丈夫是一门艺术，这是妈妈说的。黛拉·尼·加林恩难道从不曾认为，这是一件困难的事吗？
菲儿将两只脚伸进软鞋里，又套上一件丝绸长袍，然后她看着佩林，犹豫了一下。如果佩林是醒着的，就能清楚地看到她；而她只能看到佩林模糊的影子。她希望妈妈能在身边，给她建议，她全心全意地爱着佩林，但她也充满了困惑。真正懂得男人当然是不可能的，但佩林和与她一起长大的那些男人是那么不一样。佩林从不会吹牛，却总是取笑自己，他很……谦逊。菲儿从前绝对不相信男人会是谦逊的！佩林一直都认为是机遇让他成为了一名领袖。他说他不懂得如何率领群众，但遇到他的人们却总是在一个小时之后就全心全意地要追随他。他说他的思维太过缓慢，而那些经过深思熟虑的想法，每每让她禁不住要跳一场欢欣快步舞才能压抑下激动的心情。他是一个神奇的男人，她的卷毛狼，那么强壮，又那么温柔。菲儿叹了口气，踮着脚尖走出帐篷，佩林的耳朵有时会捕捉到她的脚步声。
营地在明亮的月光下显得相当平静，因为没有云层的遮挡，现在，每天晚上的月亮都放射出满月般的耀眼光芒，把星星全部遮盖住了。某种夜鸟发出尖锐的叫声，又在一阵猫头鹰浑厚的“咕咕”声中沉寂了。一阵微风吹来，令人惊讶的是，其中似乎真的带着一点凉意。也许只是她的想象，夜晚只是比白天相对凉爽一点。
人们都已经睡着了，看上去就像树下的一堆堆黑影，只有屈指可数的几堆篝火还亮着，周围坐着最后一些没有睡的下人。菲儿没有刻意隐藏自己，不过并没有人注意她。有些人一下一下地点着头，一副半睡半醒的样子。如果菲儿不知道那些站岗的人是多么尽忠职守，她也许会以为一群野牛就能突袭这座营地。当然，枪姬众也在守夜，但即使被她们看见也没有关系。
高轮大车排列成数支长队，仆人们在车下发出一阵阵鼾声。这里也还燃着一堆篝火，麦玎和她的朋友们坐在篝火周围。塔兰沃正在说话，并用力地打着手势，他说话的对象是麦玎，但只有那些男人们在听他说什么。现在他们都脱去那些于抹布一样的东西，换上了新衣服。这些衣服自然是被他们收在行李中，这一点并不令人惊讶，但他们原来的主人一定赏给了他们许多丝绸。麦玎竟然穿着一袭剪裁优良的浅蓝色丝绸长裙，其他人的穿着就比较一般，也许麦玎曾是主人面前最受宠的侍女。
菲儿踩断了一根树枝，篝火旁的人立刻都转过了头，塔兰沃已经准备好要跳起身，佩剑也抽出半截。直到他看清走过来的是谁，才停止了动作。他们的警戒心比两河人更高。在很短的一段时间里，他们只是盯着菲儿。然后麦玎优雅地站起身，深深地行了一个屈膝礼，其他人也匆忙学样，以不同的熟练程度向菲儿行礼，只有麦玎和巴尔沃显得从容不迫。吉尔的圆脸上始终挂着紧张的笑容。
“继续你们在做的事情吧，”菲儿和善地说，“但不要耽搁太晚，明天还有许多工作。”她继续向前走去，但她回头瞥过去的时候，却发现他们还站在原地窥望着她。他们的旅行一定让他们像永远都在害怕狐狸的兔子一样警觉，菲儿在心中思量着他们是否还能胜任仆从的工作。以后的几个星期里，她要用她的方式训练他们，了解他们，这可有得忙了。对于一个成功的家族而言，每一名成员都是重要的，她必须找出时间来做这件事。不过今晚，她不应该花费太多时间去想他们。很快地，菲儿就走过了大车队列，来到两河人的警戒线以外不远的地方。两河人正隐藏在树上，用锐利的目光监视着周围的动静，任何比老鼠大的东西都无法逃脱他们的视线。有时，他们甚至能发现枪姬众的行迹，不过他们当然不会阻挠菲儿的行动。在一片被月光照亮的小空地上，菲儿的人正在等着她。
见到菲儿走过来，一些人立刻向她鞠躬，帕雷林差一点单膝跪倒。有几名穿男装的女子下意识地要行屈膝礼，又立刻低垂下目光，为自己的行为而困窘不安。虽然他们竭力在仿效艾伊尔人的风格，但宫廷礼仪在他们的脑海里已经根深蒂固。他们现在所笃信的都是艾伊尔人的东西，但有时候，他们所信奉的那套理论甚至会让枪姬众感到惊恐。佩林称他们是傻瓜。从某种角度讲，他们确实有些傻，但他们已经宣誓向菲儿效忠——从艾伊尔人那里抄袭来的水之誓言，这让他们成为了菲儿的人。他们已经为自己的“战士团”起了名字：刹菲儿——鹰爪众。他们明白此时还不能对此大肆宣扬，他们不是傻瓜，实际上，虽然他们做事难免有些毛躁，但他们和与菲儿一起长大的那些年轻男女并不一样。
今天早晨被菲儿派出去的人已经回来了，他们之中的女人还在更换衣装。在贝萨，即使是一名穿男装的女人也会引起注意，更不要说是五个人了。这片小空地上到处都铺着裙子和衬裙、外衣、衬衫和裤子。这些女人们都要表明，她们并不在意在其他人面前裸露身体，即使是在男人的面前，因为艾伊尔人不会在意，但慌乱的动作和粗重的喘息声暴露了她们真实的心思。男人们都挪动着脚步，有意无意地将头转向一旁，却又会强迫自己转回来，看着那些女人，似乎他们认为艾伊尔人不会避忌这种情景，只不过，他们又都装作没有看见那些女人的身体一样。菲儿紧抓住睡衣外面的长袍，不让它的下摆飘起来，她没办法在不惊醒佩林的情况下再多穿衣服了，但她至少不会装作对此毫不在意。她不是阿拉多曼人，会在浴池中接见自己的扈从。
“请原谅我们的迟误，菲儿女士。”赛兰蒂一边将外衣抻平，一边喘息着说道。这名矮小的女人带着浓重的凯瑞安口音，就是在凯瑞安人中间，她也不算高，但她努力想要表现出一番气势来，高昂起头，端起肩膀，仿佛无所畏惧一般。“我们本可以快点回来的，但在我们出城的时候，那些门卫干扰了我们。”
“干扰？”菲儿厉声说道。如果她能亲自看着他们，如果佩林让她去，而不是派出那个贱人，事情就不会这样了。不，她不会去想贝丽兰，这不是佩林的错，每天她都要把这句话跟自己重复二十遍，就像是一种祈祷。但那个男人为什么会那么盲目？“什么样的干扰？”菲儿懊恼地吸了一口气。对臣仆们说话的时候，绝对不能流露出丈夫造成的困扰。
“没有什么值得注意的，女士，”赛兰蒂将佩剑插在腰带上，“走在我们前面的一些赶马车的人，他们只看了一眼就放过去了，但他们担心让女人晚上出城会不安全。”另一些女人笑了起来。五个进入贝萨的男人都不安地耸动着身子，毫无疑问，他们被认为不足以保护他们的女伴。其余刹菲儿在这十个人身后围成了厚厚的一个半圆，都在注视着菲儿，等待着她说话。月影遮住了他们的面孔。
“告诉我你们看见了什么？”菲儿用平静的语气命令道，现在她感觉好多了。
赛兰蒂做了简明的汇报。虽然菲儿一心想要亲自去一趟，但她不得不承认，他们捕捉到的情况几乎已经满足了她的一切要求。贝萨的街道即使在应是一天最繁忙的时刻也空荡荡的，人们都尽可能留在家里。偶尔有一些零星的商业活动，但绝少有商人愿意进入海丹的这一地区。从乡下运送来的食物勉强能让这里的人充饥。大多数城里的人都非常惊恐，害怕城墙外面的世界，愈来愈深地陷入冷漠和绝望之中。因为害怕先知的探子，所有人都三缄其口；因为害怕被其他人当成探子，所有人也都蒙上了眼睛。先知对这里造成了严重的影响，比如，无论有多少强盗在山丘中游荡，贝萨城里的小偷和劫匪却已经绝迹了。据说先知对于盗贼的处罚是砍掉双手，不过这种刑罚似乎并不作用于他的追随者。
“女王每天都要在城中巡行，表明她仍然有旺盛的士气。”赛兰蒂说，“但我认为这没什么用。她计划在南方保住人群对女王的信念，也许她在别的地方会更成功一些。警察已经加入到城墙卫兵中间，同样被派上城墙的还有一些女王的士兵，也许这能让居民们感觉更安全，至少在女王离开这里之前是这样。和其他人不一样，雅莲德本人显然并不害怕先知会攻进城里来，她早晚都会在特莱彬领主的花园中孤身散步。她身边只留下了很少几名士兵——那些士兵大部分时间都是在厨房中度过的。城里的每个人似乎都很关注食物，担心食物还能支撑多久时间，就像他们担心先知还有多久会来一样。实际上，女士，即使贝萨城墙上站满了士兵，我想，只要马希玛一个人出现在这里，他们也会立刻将贝萨城献给他。”
“他们会的，”美莱妲轻蔑地说道，也将剑搭在了腰上，“他们还会乞求先知的仁慈。”美莱妲肤色黝黑，身体壮实，像菲儿一样高。但赛兰蒂只是向她一皱眉，这名提尔女子立刻低下头，低声向赛兰蒂道歉。在菲儿之下，刹菲儿的领导者是不能被质疑的。
菲儿很高兴自己不必去改变他们的等级关系。也许除了帕雷林以外，赛兰蒂是他们之中最聪明的，只有爱瑞拉和卡麦丽比她反应更快，但赛兰蒂还有其他一些特点，她是一个相当镇定的人，仿佛她已经遇到过一生中最大的恐惧，再没有什么事能让她动摇。当然，她很想像那些枪姬众一样有一道伤疤。菲儿的身上就有几道小伤疤，那是荣誉的证明，但如果无缘无故就想在身上留下伤疤，肯定是白痴的行径，至少这个女人并不是很渴望去做那种傻事。
“根据你的命令，我们制作了一张地图，女士，”那个小个子女人又用警告的眼神瞥了一眼美莱妲，“我们还在地图背面尽量绘制了特莱彬领主宫殿的草图，但我们大概只能画出花园和马厩的位置。”
菲儿将地图在月光下展开，并没有努力想要看清上面的那些线条，她不能亲自去勘察一下实在是可惜，她应该能绘制出宫殿内部的状况。没关系，就像佩林说的那样，做完的事已经做完了，这就足够了。“你确定没有人搜查那些出城的马车？”即使光线昏暗，菲儿仍然能看到她面前的许多张脸上出现了困惑的神情。没有人知道她为什么要派他们进入贝萨。
赛兰蒂没有显露任何困惑的表情。“是的，女士。”她平静地说，非常聪明，而且反应非常快。
一阵风吹来，掀起地面上的枯叶，让树上的叶片“簌簌”作响。菲儿希望自己能有佩林的耳朵，也希望能有佩林的鼻子和眼睛，她不害怕有人看见她和她的这些部下在一起，但如果有人在偷听，就是另一回事了。“你们做得非常好，赛兰蒂，你们都做得很好。”佩林知道这里的危险，他知道南方每一个地区的危险，但就像大多数男人一样，他经常会听从自己的情绪，而不是自己的脑子。一名妻子必须避免自己的丈夫陷入各种麻烦，这是菲儿的母亲对她的婚姻生活给予的第一条谏言。“天一亮，你们就好回到贝萨去，你们要做的是……”
这一次，就连赛兰蒂也惊讶地睁大了眼睛，但没有人表示任何反对。当然，如果有人反对，菲儿一定会吃惊的。她的指令将得到一丝不苟的执行。这样做确实有一些危险，但在这个时候，几乎没有任何一件事是没危险的。
“有什么问题吗？”菲儿最后问道，“所有人都明白了？”
刹菲儿异口同声地答道：“我们以此生侍奉菲儿女士。”这意味着他们将侍奉菲儿心爱的狼，无论她的狼是否希望他们这样。
麦玎盖着毯子，在坚硬的地面上挪动着身体，睡眠一直在躲避着她。现在，这是她的名字，一个新的名字，一个新的人生。麦玎，来自于她的母亲。多兰，来自于一个曾经隶属于她的庄园家族。新的人生代表着旧的已经结束，但系在心里的结并不能就此而被割开，而现在……现在……
一阵微弱的枯叶碎裂声令她抬起了头，她看见一个模糊的影子走过树林，那是菲儿女士，她正从她刚才去的地方返回帐篷。一名讨人喜欢的年轻女子，心地和善，言谈优雅，无论她的丈夫有着怎样的血统，她肯定是贵族出身，但她还很年轻，没有经验，这也许能帮上忙。麦玎让头落回到被卷起当作枕头的斗篷上。光明啊，她在这里干什么？做一位女士的女仆！不，至少她要对自己保持信心。她仍然能找到信心，她能，只要她深深地挖掘下去。听到一阵脚步声靠近，她不由得屏住了呼吸。
塔兰沃矫健的身姿跪到她身旁，他没有穿衬衫，月光照亮了他胸膛和肩膀的肌肉。他的脸陷在影子里面，一阵微风吹动了他的头发。“这是怎样的疯狂啊？”他轻声问道，“侍奉别人？你要做什么？不要和我说什么新人生的胡言乱语。我不相信，没有人会相信。”
麦玎想要转过身，但塔兰沃伸手按住了她的肩膀，他没有用任何力量，但麦玎一下子就被定住了。光明啊，麦玎只希望自己不要颤抖。光明好像没有听到她的请求，不过她至少还能保持声音的稳定：“请你了解，现在我必须在这个世界上走出自己的路，做一位贵族的侍女总比去酒馆当女招待好。如果你觉得在这里做事不适合你，你完全可以离开。”
“当你放弃王座的时候，你没有放弃你的智慧和你的尊严。”塔兰沃喃喃地说。烧了莉妮，烧了她的主意吧！“如果你想要装作你放弃了，我建议你尽量避免和莉妮单独相处。”塔兰沃在笑她！他真的在笑！哦，他笑得是那么开心！“她有话想要和麦玎说，我怀疑，她对麦玎就不会像对摩格丝那样温柔了。”
麦玎愤怒地坐起身，将塔兰沃的手打开。“你瞎了吗？也聋了吗？转生真龙对伊兰有图谋！光明啊，如果伊兰在他的想法里只是一个名字，我绝不会高兴的！现在我能待在转生真龙党羽的身边，这样的机会太难得了，塔兰沃，我绝不能放弃这个机会！”
“烧了我吧，我就知道一定会这样，我希望我错了，但……”听语气，塔兰沃一定像她一样愤怒。他没有权力愤怒！“伊兰在白塔是安全的。玉座绝不会让她靠近一个能导引的男人，即使他是转生真龙——尤其当他是转生真龙的时候！麦玎·多兰对玉座无能为力，对转生真龙无能为力，对狮子王座无能为力。她能做的只是让自己的脖子折断，或者让自己喉咙被割开，或者……”
“麦玎·多兰可以看！”麦玎打断了他，至少是阻止了他那种可怕的训诫。“她能听！她能……”伴随着恼恨的情绪，她的声音低了下去。她能干什么？突然间，她意识到她已经坐起身，却只穿着一件薄薄的衬裙，急忙用毯子裹住身体。这个夜晚似乎真的有一点凉了，或者她身上的鸡皮疙瘩只是因为塔兰沃那双被影子遮住的眼睛。这个想法让她的脸一下子红了起来，她只希望塔兰沃没有看见。幸运的是，这也让她的声音平添了一股火气，她已不是一个小女孩，不会因为被一个男人看就脸红！“我会做我能做的，无论那是什么。我总有机会能知道一些事情，或者做一些事情，对伊兰有所帮助，所以我会留下来！”
“这是一个危险的决定。”塔兰沃平静地对她说。麦玎希望能看清塔兰沃在黑暗中的脸，当然，那只是为了解读塔兰沃的表情。“你听到了，他威胁说要吊死任何敢冒犯他的人。有一双那样眼睛的人，我相信他的威胁是真的，那是一双野兽的眼睛。当他放走那个家伙的时候，我非常惊讶，我还以为他会撕裂那个人的喉咙！如果他发现了你的身份，你过去的身份……巴尔沃也许会出卖你，他从没有真正解释过为什么他会帮助我们逃离阿玛多。也许他认为摩格丝女王会给他一个新的职位。现在他知道已经不可能有这样的机会，他可能想要向他的新主子邀功买宠。”
“你害怕金眼佩林领主？”麦玎轻蔑地问道。光明啊，那个男人确实让麦玎感到害怕，那双眼睛是属于一头狼的。“巴尔沃知道要管住自己的舌头，他所说的一切都会返回到他身上，毕竟他是和我一起来的。如果你害怕，那就骑上马逃走吧！”
“你总是把这样的话摔在我的脸上。”塔兰沃叹了口气，坐回到自己的脚跟上。麦玎看不见他的眼睛，却能感觉到他的目光。“你说，如果我愿意，就骑上马走掉。曾经有一名士兵，他在远远的地方爱上了女王，心知这样的爱毫无希望，知道他永远都不敢将这份爱说出口。现在，女王已经不在了，只有一个女人留下来——这是我的希望，我被火烧的希望！如果你想让我离开，麦玎，告诉我，只要一个字——‘走’，一个字就可以。”
麦玎张开口。一个字而已，她想，光明啊，只要一个字就可以！为什么我说不出来！光明啊，求你让我把它说出来！但今晚第二次，光明没有听见她的心声。她抱着毯子，坐在地上，好像一个傻瓜，张着嘴，面颊愈来愈红。
如果塔兰沃再发出笑声，麦玎一定会用腰带上的匕首刺穿他。只要他笑一声，或者显露出任何得意的迹象……
但塔兰沃只是向前倾过身子，温柔地吻了她的眼睛。她的喉咙深处发出一阵响声。她的身体完全无法移动，只能睁大了眼睛，看着他站起身。月光下，他变成了一个高大的剪影。她是女王——她曾经是女王——习惯发号施令，习惯在艰难的时刻做出艰难的决定，但就在此时，剧烈的心跳将她全部的思维都撞出她的大脑。
“如果你对我说‘走’，”塔兰沃对她说，“我就会埋葬希望，但我永远也不能离开你。”
直到塔兰沃躺回到自己的铺位上，麦玎才强迫自己躺下，用毯子裹紧身体，她不停地喘息着，仿佛刚刚跑了很长的路一样。夜晚有些凉，她在打哆嗦，不，不是颤抖。塔兰沃太年轻了，太年轻了！而更可怕的是，塔兰沃是对的。烧了他吧！一名女仆什么也做不了，如果转生真龙的狼眼杀手知道安多的摩格丝就在他手上，麦玎一定会被利用作对抗伊兰的工具，而不可能是帮助伊兰。塔兰沃没有权力正确，因为她要他是错的！这个不合逻辑的想法让麦玎更加愤怒。她有机会做一些有用的事！她必须有机会！
在麦玎的脑海深处，一个细小的声音正在笑她。你不能忘记你是摩格丝·传坎。那个声音轻蔑地对她说，摩格丝女王无法阻止自己插手到权力游戏中去，无论她已经做了多少错事。她也没办法让一个男人走开，因为她无法停止去想那个男人的手有多么强壮，去想他微笑时嘴唇的弧线，还有……
麦玎气恼地用毯子蒙住头，竭力想要挡开那个声音。她留下来并不是因为她无法离开，至于塔兰沃……她会牢牢地把他钉在他应该在的位置上。这一次，她会的！但……他的位置在哪里？在一个已经不再是女王的女人身边？麦玎竭力要把他从自己的心里赶出去，竭力想要忽略那个无法平静下来的嘲笑她的声音，但是当睡眠最终来袭时，她仍能感觉到眼皮上塔兰沃嘴唇留下的暖意。