谁是世上最传奇的人物？

    是卢云么？贫微出身，却能大魁天下，手无缚鸡之力，却又练就了一身武功，这算是传奇人物吧？还是秦仲海？这人以残废之身流亡江湖，最后却能攀上险峰，与天同高，如此逆天而为，该算是大大的传奇吧？

    不是，都不是，卢云过目不忘、举一反三，秦仲海胆气过人，玩命赌命如家常便饭，这两人要不成功立业，那是上天刻意折磨，哪里是什么异数。

    到底谁是传奇？是独力挑战百万军的秦霸先么？还是悟性百年难逢的宁不凡？

    抑或是后起之秀杨肃观？甚或是命数缘奇的伍定远？

    都不是啦，景泰王朝最大的传奇不是反贼名将，也不是剑客书生，而是这个人。

    quot;启禀太师，前线送来的飞鸽传书。quot;

    江充点了点头，缓缓接过字条。

    便是他，刀兵点水工，两个字，江充。一个文不比衙门师爷，武不比厂卫喽罗的奸臣，他便是本朝最最著名的传奇人物。

    秦霸先天纵英明，开创千古大局本就应然，柳昂天武勇过人、宁不凡悟性非常，这些人或凭先天资质、或靠后天修行，这才有了无上地位，却独独江充先天不足、后天失调，如此无拳无勇、一无可取的三流人物居然凭空崛起，这不是传奇是什么？

    quot;嘿呀，烦死了。quot;

    尽管三十年来无敌于天下，先灭怒苍，后败东厂，连剑神也死在他手里，现下的江充却仍不敢掉以轻心，自己能否安然渡过景泰王朝最后一场斗争，一会儿解开字条，便知端倪。

    江充高坐案头，缓缓打开字条，罗摩什、九幽道人随侍二芳，时时等候进言。

    奸雄屏气凝神，将字条剥开，六只眼睛凑近去望，霎时三声惊呼一同发出，彼此对望一眼，全都痴呆了。

    军情十万火急，送来的却是一记晴天霹雳。

    quot;天绝已死！quot;

    这真是谁也意料不到的大事，江充便算老谋深算十倍，也万万想不到这名老僧侩竟会忽尔亡故。

    今番兼程回京，便是为了防备此人，岂料双方还未开打，揣想中的敌帅便已自灭？

    三人对望一眼，慢慢从惊诧中回神，渐渐地面露笑容，忽然之间，只见江充捧腹、罗摩什眯眼、九幽道人打跌，全都哈哈大笑起来。

    堂上响起一片赞叹：quot;恭喜大人，多行不义必自毙！天绝老僧心怀不轨，果然得了天谴，可喜可贺！quot;quot;贺喜大人！敌将已倒，余下诸人不成气候，若想联盟倒江，势如痴人说梦！quot;

    quot;天意啊！天意啊！quot;江充笑得眼泪直流，挥手道：quot;还有什么好的，快快送上来！quot;

    一旁探子急忙向前，又送上一道军机，低声道：quot;这是宋神刀的公子宋通明送来的。quot;

    江充满心喜乐，凑眼去看，霎时连拍大腿，更是暍道：quot;好啊！干得好啊！quot;

    罗摩什与九幽道人对望一眼，二人面露笑容，便也凑头去看。

    quot;怒苍启战！quot;

    天绝已死，怒苍启战。少林怒苍，一个是正道领袖，一个是当世反逆，这两路人马全都不服自己，现下却互相砍杀起来，天下还有比这更乐的事儿么？江充抚掌大笑，大声道：quot;天佑吾皇！天佑江充啊！哈哈！哈哈！妙！妙！太妙啦！quot;

    情势如此，大局已算抵定了，剩下只要把少林怒苍各个击破，又是三十年好江山。

    绷地一响，书房里酒香四溢，绍兴女儿红、山西二锅头，百年弥封已然拍开，诸人笑声连连，当场便要大肆庆贺。

    quot;大人，还有一道军机，是安统领送来的。quot;

    江充手举酒杯，斜目望着探子，冷然道：quot;安道京那废人送来的啊？念来听听。quot;那探子低头往字条一看，神态尴尬，道：quot;启禀大人，这字条……这字条 ……小的念不出。quot;

    江充咻地一声，狠狠吸了口酒，挥手道：quot;不识之无啊？九幽道长，劳烦你了。quot;

    九幽道人满面雀跃，兴冲冲地接过字条，他低头看了一会儿，皱眉道：quot;圆圆的。quot;

    江充大笑道：quot;圆圆的？还没过中秋哪！安道京那小子便想吃月饼了？quot;九幽道人慌忙道：quot;大人别误会。真是圆圆的。quot;江充望向罗摩什，笑道：quot;又是个目不识丁的东西，还是国师您学问渊博，劳烦瞧瞧是圆的方的？可别是软的才好。quot;

    罗摩什心下起疑，接过字条，定睛一看，霎时倒抽一口冷气，道：quot;圆的！quot;

    说话之间，满面惊愕，竟已跌坐在地。江充把酒杯往桌上重重一放，冷笑道：quot; 干啥、干啥、干啥子啊！圆也圆不过你的秃头去，怎么头晕啦！quot;他伸手接过宇条，啐道：quot;不过是道军情，瞧你们愣得……quot;

    说话问，眼睛往字条一瞪，霎时双目圆睁，惨然叫道：quot;真是圆的啊！I真是圆的，也真的念不出。

    字条上绘着一只圆形图徽，正中龙首蛇身，昂然吐信。这是安道京从达摩院中火速送来的军情，一字未描，却已震动京畿。

    quot;戊辰岁终，龙皇动世，天机犹真，神鬼自在。quot;

    吾皇犹在神机洞中，景泰王朝最大恶梦，如今随着天绝之死，竟尔重现江湖。

    九幽道人兀自不知死活，仍在那儿谄笑不休：quot;大人，安统领真会画圆哪，画得很圆啊！quot;

    他笑了许久，江充与罗摩什却无喜悦之情，两人各自低头沉思，模样竞似十分忌惮。九幽道人有些诧异，自也不知他二人何以装模作样，忙问道：quot;大人。

    天绝已死，心腹之患已除，您还有何烦恼？

    可是担忧怒苍匪寇么？quot;

    九幽道人如此愚鲁，江充自无接口之意，只是叹了口气，朝罗摩什望了一眼，道：quot;罗摩大师，即刻替我送口信，便说江充在永定河相候，不见不散。quot;九幽道人不明究理，忙问道：quot;大人，夜深人静的，您这是去见谁啊？quot;

    江充重重往桌上一拍，怒道：quot;闭上鸟嘴！quot;罗摩什见上司发怒，神色更是紧张，只急急步出书房，九幽道人更如惊弓之鸟，把颈子缩了，半天吭不出一个字来。

    七月初三，江充怒气冲冲。

    乌云满天，星月无光，大批云都卫好手静默无声，各自操桨行船，护卫权臣驶往河心。秋夜沁凉，永定河上波涛荡漾，方才下过大雨，河水湍急高涨，此刻绝非沿河游览的好韶光，却不知江太师为何赶将过来。只是众下属素来听命行事，太师面前，谁又敢贸然置喙？

    四下无光，连灯笼也没点上，江充端坐船头，若有所思。

    九幽道人随侍一旁，眼看罗摩什不见踪影，安道京又到少林去了，只余自己一人随侍在侧，难得有机会媚上，自要抓紧时机。他见江充眉心深锁，似有无限烦恼，忙抢上说话，道：quot;大人，所谓兵来将挡，水来上淹，有我们这群大将守着，您还怕什么？quot;

    江充闭上双眼，叹息道：quot;谁说我怕了？江某人白手起家，无敌于天下，只有别人怕我，没有我怕别人。quot;九幽道人第一个马屁落空，心下却不气馁，赶忙改口道：quot;是、是，江大人学富五车，英明神武，天下无人能及，小人说错了。quot;

    江充依旧闭目养神，淡淡地道：quot;谁说我学富五车、英明神武了？道长啊道长，要学人奉承拍马，多用些巧心，少些陈腔滥调。听了让人烦。quot;九幽道人听得责备，慌乱问只得连声答应，看那八字成语不管甩，一会儿定要揣摩上意，找些厉害的词儿出来应景。

    夜黑风高，江充缓缓站起，远方河水奔腾湍流，他怔怔瞧着，不由叹道：quot; 人家是三十功名尘与土，我江充是八千富贵险中求。你们说说，我这八千个晨晚稳坐太师宝座，靠的究竟是什么？quot;

    众下属跟随他已久，少见他叹息气馁，此刻看他面露疲惫之色，无不惶恐。

    众人旁徨无言，九幽道人却是个心急贪功的，他忽然想到了好词，当场叫道：quot;大人凭什么做太师，那还用想么？您老人家第一个丰功伟业，号称无双，第二个雄才大略，却又名动四海，黎民百姓真爱戴啊，天下英雄齐来拜……quot;

    去了个英明神武，来了个雄才大略，看那九幽道人谀词如潮，滔滔不绝，定要升官发财了。果听江充微微一笑，道：quot;瞧你辛苦的，来人。quot;九幽道人大乐，知道他要犒赏自己，登时笑道：quot;小的在。quot;

    江充斜目看了属下一眼，泠冷地道：quot;把这牛鼻子抓起来了。quot;此言一出，只听刷刷连响，左右云都尉拔刀出鞘，已然架在九幽道人颈上。九幽道人惊道：

    quot;大人饶命啊！我……我又怎么了？quot;江充叹了口气，道：quot;道长，人丑不打紧，怕就怕东施效颦，专拿胭脂白粉朝黑炭上涂涂抹抹、那不只丑，还是怪。若非用人在即，我真想扔你下船喂王八。quot;

    九幽道人尖叫一声，当年他也曾入神机洞，见识过安道京的谄媚伎俩，岂料不过多学了几句奴才马屁，便要惹来杀身之祸？他又惊又怕，慌忙便道：quot;大人 ……您……您不讲道理啊……您不是说自己无敞于天下么？怎地小人说您一句英明神武，一句雄才大略，您……您便要发这大脾气？

    您……您好偏心啊！quot;说到伤心处，竟然放声哭了起来。

    江充叹道：quot;道长，奉承讽刺，两者都是个奉字。奉劝您一句，傻人别干聪明事。quot;九幽道人擦去了泪水，哽咽道：quot;我本就笨，要是像您那般聪明，那是我做太师了。quot;江充摇头叹道：quot;我聪明？这倒是第一回听过。这里问你一句，您说我孩提时读书写字，聪明何如？quot;

    九幽道人哽咽道：quot;您能做到太师，那还不是样样拿第一么？quot;

    江充淡淡-笑，道：quot;道长此番可料错了。江某弱冠之年给先生赶出私塾，我爹娘看我白痴也似，无可救药，根本当我废料一块。quot;九幽道人气愤填膺，怒道：quot;大胆！他们才是白痴废料，居然把您这个神童看走眼了……quot;

    一句话还没说完，掹听扑通一声，九幽道人已给扔入水中。江充脸上泛起怒火，喝道：quot;混蛋东西！居然敢说我爹娘是笨蛋？你不要命了？狗屁当马屁用，九幽道人自要倒霉。远远听他哭喊道：quot;大人文武圣贤、德配天地，快快捞我起来啊！quot;

    耳听新的阿谀又起，江充火气更是暴涨，他转问众多下属，喝道：quot;文武圣贤？我江充行走天下，靠的是这些屁话么？你们这帮笨蛋给我说说，我究竟凭什么干到太师？说！给我说！quot;他见诸多下属低头缩颈，不敢言动，当下抓来一人，抢刀架上颈子，怒问道：quot;你说！我凭什么做这个太师！说！quot;那下属满面刀疤，哪里知道什么道理？一看明晃晃的钢刀，登时咿咿啊啊地哭道：

    quot;大人饶命啊，我不知道啊！quot;

    江蛮子怒火上升，把刀勒紧了，怒道：quot;你不说，今日就宰了你！quot;刀锋转紧，那人脖子登生血痕，他又痛又怕，霎时哭道：quot;救命啊！大人武功高强，千万别杀我啊！quot;

    江充哦了一声，道：quot;你说我武功高强？这倒是新玩意儿。quot;那人见他露出笑容，登时恍然大悟，想来江充心之所系，必以为自己武功高明。当下打蛇随棍上，笑道：quot;属下知道了，大人武功厉害，所以能安居太师。quot;江充哈哈大笑，道：quot;你说我武功厉害，咱问你了，咱俩要以武功较量，谁胜谁负？quot;

    那下属嘻嘻一笑，道：quot;大人武功盖世，天下无敌，属下跟大人较量，当然是大人赢。quot;

    江充勃然大怒，喝道：quot;该死的东西！连我也打不赢，还养你做什么？扔下去！quot;

    河面上又是扑通一声，那人与九幽道人一同载沈载浮，只弄得狼狈不堪。江充犹在发怒，他又抓住一名下属，怒喝道：quot;你说？你也觉得我武功高强么？quot;

    那下属见了先前几人的惨状，忙干笑道：quot;是……不……是……quot;

    江充怒道：quot;是便是，不是便不是，这几年便是养了你们这帮一问三不知的混帐，朝廷才败坏成这个模样！你给我说明白！我武功高么？quot;那人低头干笑：

    quot;高得很。quot;

    江充哈哈大笑，怒吼道：quot;好！那咱俩武功较量，谁输谁赢？quot;那人大惊失色，若要输给主子，不免成了无用废物，可要赢了主子，却又成了狂妄凶徒，他心生一计，慌忙便道：quot;属下与大人打成平手，激战一千招呢。quot;

    江充呸了一声，大声道：quot;混帐！赢便是赢，有什么平不平手！你蒙混！quot;

    当场一刀斩去，那下属急急闪过，身法竟是高明无比，他又慌又怕，赶忙往地下一跪，红着双眼道：quot;大人饶命！

    小人与大人激战七天七夜，趁着大人打盹，以卑鄙手法略胜一招半式，小人赢得侥幸，赢得无耻，大人虽输犹赢啊！quot;那个啊字宛如尖叫，江充听了自是哈哈大笑，提声再问：quot;好！你既然赢得了我，现下却为何跪在地下，求我饶命？

    你倒说说，这是什么道理？quot;

    那人嚅嚅嚿嚿，把实情说了出来：quot;成者为王，败者求饶，您是当朝太师，小人只是个无名小卒，当然要请您饶命了。quot;江充笑道：quot;说得好，可你说！你既然武功胜过我，拳脚强过我，为何是我当这个太师，不是你这小子？quot;

    那人尴尬地道：quot;皇上……皇上和您投缘，所以……所以您是太师，小人是奴才……quot;

    江充气得炸了，重重一耳光抽去，怒喝道：quot;投缘？投你妈的屁缘！当年爷爷初入京城，皇上只是个无权无势的闲王，哪里是当今天子？他和我投缘有什么用？操！老子同你妈投缘！quot;那人滚跌在地，吓得全身发抖，颤声道：quot;江大人，我娘七十好几，您要与她投缘，那是晚了些……quot;

    江充狂叫一声，一脚踢出，将那人踹下水去。他怒气未消，抽刀指向众人，怒道：quot;说！你们全给我说！为何我是太师，你们全是奴才？说！quot;他举刀指着一人，冷冷瞪去，那人全身发软，慌道：quot;大人记性超人，过目不忘，又兼文才出众……quot;话声未毕，江充已是大怒：quot;放屁！我连你叫什么名字也记不得？我哪来的记性！你这王八敷衍我！quot;

    眼看腰刀砍来，那人惨然一笑，自往船下一跳，便与九幽道人游成一列。

    扑通扑通，河面上满是厂卫高手，-时蔚为奇观。江充兀自不歇，犹在怒喝：quot;回答我！为何我是太师，你们个个本领高过我，却全是奴才？回答我！为什么？quot;

    余下部众你看看我，我看看你，一时都傻了。照江充自己所言，他的文才不过尔尔，武功更是稀松平常，此人文不行，武不就，仪表不如人、聪明也不如人、莫非他是白鼠精投胎、还是癞蛤蟆转世？否则要如何混到这个高位？

    眼看一众下属因循苟且，江充仰天大叫：quot;混蛋东西！全是没见识的！统通给我眺下去！quot;

    众人满面惨然，蹑手蹑脚，正要往水中一跳，忽听一声巨响传来，船身震荡不已，众人惊愕之下，回头望去，只见船身旁现出庞然巨物，赫然是只高桅大舰。

    众下属吃了一惊，顾不得上司正自发疯发威，赶忙围拢过来，严加保护。

    蒙蒙水雾中，船头又是一震，赫然望去，竟是多了一道木板，只见两名男子一前一后，正自行上船来。听得一个苍老的声音笑道：quot;江大人，你这些下属答不出，让老夫来答吧。你之所以成为一人之下、万人之上，正因为你有quot;自知之明quot;啊！quot;

    耳听贵客到来，江充满面激昂，慌忙守候船头，躬身道：quot;恭迎前辈驾到。quot;

    哈哈大笑声中，罗摩什当头领路，引着那人上船。来人形貌威武，身材高大过人，足足比江充高上一个头，听他朗声道：quot;江大人，讲口才，你比不过刘敬，论滔略，你及不上秦霸先，交才武略，你江充一无是处，着实是块大大的废料。quot;

    那人出言侮辱，众下属群情耸动，皆露愤怒之色。那江充却只躬身聆诲，毫无反驳之意。

    那人哈哈大笑，神态转为严肃，他拍了拍江充的肩头，凛然道：quot;不过正因你是废料，而你也懂得自己是块废料，人贵自知，为了这个长处，朝廷上无人斗得过你，三十年来，你稳若泰山。

    江大人，老夫说得对么？quot;

    满场下属目瞪口呆，江充却是长叹一声，拱手道：quot;侯爷此言，深合吾心。

    江某心服了。quot;

    来人不是别人，正是当今与江充鼎足而三的大权臣，征北大都督到了。

    善穆侯战功彪炳，拥兵十万，江充簧夜驾船过来永定河，原来等的便是他。

    柳昂天淡淡笑道：quot;江大人能吞下这几句话，果然有quot;自知之明quot;，老夫又更佩服你三分了。quot;江充叹了口气，伸手肃客，两人便往舱里去了。却把一头雾水的下属愣在当场。

    这帮下属平庸无能，不求甚解，自然不解柳昂天的意思。江充之所以可怕，绝非是口才了得，心机厉害，此人之所以能独霸朝廷，正因他那过人的quot;自知之明quot;。

    人贵自知，先知已，再知人。懂得自己的短处，所以敬重别人的长处，所以能听言纳谏，重用贤者，进而称王称霸，傲视天下。这便是江充干到quot;三师三少quot;

    的不二法门。

    刘敬深谋远虑，千决万断仅一失，但那一失足成千古恨。秦霸先目光远大，看尽万里江山千古事，却不见身周舆薪，可怜寸许误差便致饮恨黄泉，一目不瞑。

    谁都会败，唯独江充不败，天生废料，却有自知之明，靠着百来个臭吱匠，江充三十年来打倒无数诸葛亮，即便以秦霸先之能、刘敬之毒，却都扳之不倒。

    江充之所以强，正因他自知很弱。他自知笨得紧，所以聪明的不得了。

    江充是无敌的。

    船舱密不透风，燥热难当，自景泰十四年来，这还是江柳两系首脑第一回私下碰面。二人对面坐下，只听柳昂天大笑道：quot;江大人，说你是混帐王八加笨蛋，那是抬举你了。你那些下属不知情，定以为老夫在损人了。哈哈！哈哈！quot;

    这话决计是在损人，江充又不是傻子，哪会听不出来？他也不发怒，只哈哈一笑，解嘲道：quot;多谢侯爷，在下官做得越大，越容易忘了自己是个笨蛋，不免越活越回去了。quot;

    柳昂天大乐，更是笑道：quot;说得好！你越笨，老夫越怕你，哪日你烧坏了脑子，硬生生成了白痴，我可得退隐了，哈哈！哈哈！quot;

    江充满面难堪，正要掉转话头，突见柳昂天沉下脸来，道：quot;江大人，您深夜差人过来，到底有何指教，这便说吧。quot;柳昂天不失武人本色，说起话来开门见山，翠刀直入。江充微微一笑，道：quot;不瞒侯爷，今日相邀，只想求您高抬贵手，救下官一命。quot;

    柳昂天嗤之以鼻，冷冷地道：quot;这可折煞我了。你江大人称霸朝廷，翻手为云，覆手为雨，却是谁吃了熊心豹子胆，居然敢要你的命？quot;

    江充叹了口气，望向柳昂天，淡淡地道：quot;便是杀死天绝的那人。quot;

    柳昂天面上闪过惊诧，旋即一隐而逝。只是这神色虽然细微，却没逃过江充的眼去，想来柳昂天也已得知此事。江充也不点破，也不说话，只静静等候柳昂天开门。

    过了半晌，征北都督咳了一声，道：quot;江大人……可是怕怒苍山下手杀你？quot;

    这话决计是敷衍。万恶归于匈奴，一切坏事都是蒙古人干的，大家要消灭万恶坏人啊。江充久在朝廷，怎会不知这些伎俩？他眯起了双眼，模样有气无力，叹道：quot;秦匪霸先、万恶渊薮，我家姨娘偷人，您家亲友被杀，什么坏事都往他头上一推……quot;他摇了摇头，叹道：quot;难得见面，别打马虎眼了。这套官样文章你要不烦，我可真腻了。侯爷，咱们说正经的吧？quot;

    柳昂天哼了一声，道：quot;柳某人行得正，做得端，什么时候说话不正经了？quot;

    江充微笑道：quot;行，您快人快语，我也直说了。quot;在本朝最为闻名的勇将之前，这奸臣显得十分瘦小，他谄着一张脸，从几上大碗取出一只菱角，手上缓缓剥着：quot;那年怒苍山攻下霸州，太后不是召见您么？quot;

    柳昂天闭上了眼，道：quot;是有这么回事儿。quot;

    江充见他镇静自若，有心激他一激，便道：quot;当然有这么回事啊，剿灭怒苍，那可是天大的功劳哪！想皇上屡次派人招安，秦霸先都置之不理，为何太后召见，您善穆侯一出马，却立时让他慨然答应？嘿嘿，这中间的道理，有无卖那个求这个，还请您指点一二吧。quot;

    柳昂天大怒，重重往桌上一拍，厉声道：quot;姓江的！什么叫做卖那个求这个？

    你究竟想说什么？quot;江充望似低头，眼角却偷偷去瞧柳昂天的神色。只听他笑道：quot;侯爷别难为情啊，这朝廷哪……谁没一本大烂帐？真要掀开了，您五十步，我一百步，全都是好弟兄呢。quot;

    他把白腻腻的菱角放入嘴里，慢慢嚼着：quot;咱明白讲吧，这景泰十四年的密奏，是您差人……

    嘿嘿……那个的吧？quot;

    柳昂天大吼一声，一拳把木桌槌得跳将起来，他咬牙切齿，愤怒已极，霎时转身过去，反手掀开舱廉，自望波涛汹涌的河面，不再说话了。

    江充见他不理睬自己，登从桌下取出一柄长剑，牢牢握在手上。柳昂天虽然面向窗外，却也知晓江充的诡计，听他嘿嘿冷笑，说道：quot;江大人别想妄动，老夫力搏狮虎，你要与我动手，那便是自杀。quot;

    江充哎呀一声，摇手道：quot;误会了，误会了。您方才不夸我有自知之明么？

    什么时候江某自不量力，学得在老虎嘴上拔毛了？quot;他将剑柄转向柳昂天，庄容道：quot;这柄剑有些来头，在下只是要您过目一会儿，别无用意。quot;

    柳昂天随手取过，将长剑抽出鞘来，却也没见到什么稀奇之处。他摇头道：

    quot;怎么？这剑有何古怪？quot;江充嘿了一声，将长剑取过，道：quot;侯爷，您是水仙不开花，还是真个不晓？quot;

    柳昂天怒气上冲，喝道：quot;你含沙射影的，究竟想说什么？把话说明白。quot;

    江充心下一凛，慌道：quot;真不是您做的？quot;柳昂天有些想揍人了，他握紧拳头，沈声便道：quot;有话直说。quot;

    江充喃喃自语，他见柳昂天一脸肃杀，倒也不似作假，当下缓缓抽出长剑，叹道：quot;好吧，算我信您一次。这柄宝剑……便是杀死刘敬的那柄剑。quot;

    柳昂天闻得此言，忍不住动了动身子。汪充见他眉毛向上一挑，之后瞳孔放大，霎时已知实倩，刘敬绝非柳昂天差人暗杀的。他手指剑刃，道：quot;这剑上沾着海蛇剧毒，前些时乡民在城郊挖出刘敬的尸身，我找了高手查验，中的毒便与剑上剧毒一个模样……quot;他还剑入鞘，双目直瞅着柳昂天，道：quot;侯爷，我此刻句句肺腑，外界一直以为刘敬是我差人杀的，其实是抬举我了。江某手下并无这等绝世高手。quot;

    朝中若论实力，向以三大派马首是瞻。刘敬政变失利，受剌身亡，若非江充派人暗杀，便该是柳昂天幕后主使，看江充适才多方试探，用意纯在考究征北都督的用心。

    柳昂天深深吸了口气，道：quot;江大人，你找我来，便是查这件事？quot;

    江充轻轻颔首，道：quot;对不住，防人之心不可无。不管下手杀死刘敬的是谁，总之他既能做掉刘敬，便能对付江某。现下连天绝也莫名其妙地死了，我是越想越烦，为了朝廷的安宁，侯爷您要是知道下手之人，便请明说。quot;

    柳昂天叹了口气，道：quot;江大人，我老了。quot;

    江充面肉颤抖，知道他再推搪，低声便道：quot;侯爷，引我一条明路走。quot;

    柳昂天幽幽地道：quot;求人不如求己，明路就在你身边。过去你要是下手轻些，刘敬、卓凌昭也不会死了。他们要是还在，你又怎会孤立无援呢？quot;江充虽给讽刺，却无发怒之意，只是慌道：quot;侯爷！送佛送上天，您别这样说话，你不怕那人转而对付你么？quot;

    柳昂天掩面长叹，颇见疲惫之色。拱手道：quot;老夫年近七十，早已看破世事，不管谁要对付我，那也由得人家。江大人，反正朝廷还有您撑着。恕柳某年老体衰，不能奉陪了。quot;

    江充哪里能让他从容离去，当下顺着话头，叹道：quot;侯爷怎么专说泄气话？

    眼下七夫人便要替您添个丁。您官做了，福享了，那您的儿孙呢？百年之后，总不能让您那小妾重操旧业吧？quot;

    七夫人过去是青楼出身，江充这么一说，不免冒犯了柳昂天。果见征北都督怒气勃发，伸手掀翻茶几，厉声道：quot;姓江的！你说话恁也无礼了！quot;声响传过，门外护卫大惊失色，众人急急推开房门，探头问道：quot;大人，没事吧？quot;

    江充自知戳到了柳昂天的痛处，他一挥手，制住了下属的说话，众人不敢打扰，连忙掩上房门，一个个退了出去。

    房内寂静无声，只听柳昂天喘息沉重，似是无尽疲累。江充假意叹息，道：

    quot;对不住了。若非事关重大，我也不想翻这些陈年往事。侯爷，请您帮我这一回吧。我至死不忘你的恩情。quot;

    柳昂天嘴角斜起，眼中生出怒光，他取起茶壶，朝桌上倒下，森然道：quot;把小眼张了，这里写个名字给你，要你江充夜不成眠！quot;柳昂天面带不屑，当下指蘸茶水，在桌上来回画着，江充又惊又喜，又慌又怕，急急朝桌上望去。

    杨刑光？

    他倒抽一口冷气，颤声道：quot;您……您是说杨五辅……quot;

    杨远，字刑光，隆庆年间生于北京，景泰十七年皇门御榜进士出身，原来他才是最后一场斗争的要角儿。

    柳昂天面无喜怒，道：quot;什么杨五辅，该说是杨五奸吧？你老实告诉我，这位五辅大人，便是您安在柳门的耳目吧？quot;江充干笑道：quot;您误会了，我与此人相交不深……quot;他正要说谎，忽觉柳昂天的眼神隐带轻视，江充干笑两声，忙改口道：quot;我想起来了……这两年为了编纂史书，咱们确实有些来往。吃过饭，喝过酒。quot;

    柳昂天冷冷地道：quot;不必你招，柳某也知情。那年东厂败得如此之惨，若非有人里应外合，把仲海的身世套出来，焉能让刘敬一败涂地？嘿嘿，江大人啊，我总以为人家替你套出了消息，剩下的事便该由你料理。却没想您江老爷天生的好福气，居然从头到尾躺着干，您还真会坐享其成啊！quot;

    江充听得调侃，一时干笑数声，忽然之间，他神态大变，须发俱张，目光极见凶暴。

    号称无敌的江太师，直至今夜，方才惊觉自己被人一路耍着玩……向来借刀杀人的他，如今给人玩弄于股掌间，成了驱虎吞狼的那只笨虎，这真是前所未见的奇耻大辱！

    刘敬之后，下一个就是自己了。刀已经到了背后……

    此刻想想，杨远这人的身世当真奇怪，朝廷大臣谁不是宦海多折，要不默默隐忍，要不告老还乡，只要在朝廷待上十年，谁能全身而退？只有他，杨远，此人官居极品，仕途扶摇直上，自景泰十七年中举以来，历任翰林院修撰、户部侍郎、光禄丞寺卿，景泰二十八年升任五辅大学士，十五年下来，赢回一个quot;杨五辅quot;的名号。

    没有父丧母丧，自无须返乡丁忧，宦海生涯中杨远不曾犯错，大灾大祸也不曾找上门来，不争功、不推诿，不怎么长袖善舞，却也不怎么树立敌人。正因如此，杨远有孔阁揆难以企及的好名声，五位大学士之中，只有这个人是独来独往的。

    若说王宁、梁知义像是迎风不摇的苍松，杨远便像是一颗软绵绵的藤蔓，风吹两头倒，却也不曾断了根本，大风一过，不知不觉间他又爬上墙头，轻轻缓缓地探出头来。

    江充伸手抚面，低声道：quot;侯爷，打刘敬一死，您就疑心杨五辅了？quot;

    柳昂天嗤地一声，凛然望着江充，道：quot;你毕竟是年轻。杨远是什么角色，他会心甘情愿做你的鹰犬么？打这人进朝廷的头一天，柳某便在留神他。quot;江充全身发抖，喘道：quot;所以……所以你留他儿子在身边帮办，现下又让他和怒苍交兵……您……您这是拿他儿子当人质？quot;

    柳昂天叹了口气，他拿起一只菱角，道：quot;这菱皮是黑的。quot;霎时手上微微用力，将之折为两断，又道：quot;瞧，果肉是白的。quot;

    他见江充茫然不解，当即正襟危坐，肃然道：quot;江大人，这便是柳昂天与你不同之处，我有心机、有手段，但我也有一颗赤子心。文杨也好，武秦也罢，也许因缘际会，也许轮回报应，这两个孩子都到我手底下做官，十年下来，我与他们真心相待，不曾有亏。quot;

    江充干笑道：quot;好样的，您可别告诉我，您这辈子绝不杀他们。quot;

    柳昂天睑上闪过一阵悲伤，低声道：quot;错事做过一回，便已足够了，江大人，除非到了抄家灭族的地步，柳某绝不下手害他们。quot;他拍了拍江充的肩头，淡淡地道：quot;江大人，官场上除了自知之明，还该有点良心。大人久在高位，多替自己的子孙积点阴德，百姓会欢喜的。quot;

    眼看柳昂天从容离去，江充登时废然软倒。

    本朝开国以来，历任阁揆还没一位能够善终，无论是总管太监、还是六部尚书，官越大，命越薄，抄家灭族的往往三中有一，宦海本如修罗场，要能全身而退，那是谈何容易？

    最后一场硬战了……江充望向悠悠河水，忍不住叹了口气，在这一刻，眼前居然闪过那可耻可笑的两个字。

    退隐。