次日。

    上午十一时四十四分。

    康诺特圆市场是新德里市西北区的中心，九条马路从圆市场伸向四面八方，路旁高楼直插云天，银行、百货公司、书店、大企业林立路旁。

    两辆外貌毫不起眼的日本房车，从西面的大路驶至圆市场。

    市场内非常拥挤，本土人外，不少是慕名而来的游客。

    达德与王子约定在这里交易，就是贪此处四通八达，即管有意外发生，逃走也非常容易。

    日本房车停了下来，四名大汉从先至约房车走下来，其中一人手上提个上了锁的公事包。

    四人下车后毫不停留，进入市场内。

    每辆车都留下一人看守，负起把风接应的任务。

    后一车下来的四名男子，他们和先行的四名男子保持一段距离，负起护送的责任。他们并不惧怕警察，警力中有他们的线眼，一举一动均不能瞒过他们。这只是例行的安全程序。一边行，一边以无线电话和市场外两辆车保持联络。

    他们奉达德之命，和王子的手下进行交易。早一阵子国际上风声很紧，很久没有这样大宗的买卖了。

    先行的四名男子转入了圆市场名的圆形廊道。

    行人如鲫，气氛热闹。廊道旁的商店货物齐全，顾客盈门。

    一切看来毫无异样。

    先行的四名男子，把提公事包的男子护在中间，以稳定的步伐，沿圆廊步行。

    正在这时，人影一闪。

    大汉们都是一流好手，立时惊觉，不过比起来人的速度，他们已慢了一步。

    那人由廊道内围扑出，一下子切入四人之间。闪电般来到提公事包大汉的左侧。

    提公事包的大汉待要探手入上衣内，下阴已被一下膝撞击中，腰还未弯下，两眼给对手以叉开的手指插中，整个人仰跌的同时，手中一轻，公事包给劈手枪去。

    后面的大汉大惊扑前，那人把抢过来的公事包迎头向他挥去，大汉举手一档，脚眼处一阵剧痛，似乎给坚硬的铁器猛撞，立时失去平衡，向前倒仆，直至跌在地上，还不知给人用什么东西袭击。

    这时前面先行约两名大汉回身扑来，偷袭者不退反进，以令人难信的速度，箭矢般在两人的空隙间突围，一下子冲进了人堆里，两名大汉这时才看到对方是个身穿印度袍服的大汉，脚上踏安装了滑轮的雪屐，在密麻麻的人群中左穿右插，滑行远去。两人狂叫一声，发力追去。

    后面的大汉发觉有异，亦死命追来。

    气氛一时紧张到极点。

    公事包内是价值达千万美元的高纯度海洛英，绝对不能容人抢去。

    偷袭者以高速向东方的出口滑去。

    追赶的大汉们不愧好手，虽异变突起，眼看追之不及，临危不乱，连忙以手上的无线电话通知在市场外把风的两辆车。

    惊叫声此起彼落，追逐在群众中产生极度的慌乱，纷纷避进商店里，整个圆廊乱成一团。

    偷袭者身形消失在东面的出口处。

    大汉们狂奔至出口时，齐齐舒了一口气，停下步来。

    他们的两辆车，打横拦在出口处。失去的公事包，提在他们的另一个大汉手内。

    奔来的大汉道：“人呢？”

    提公事包的大汉道：“他奔到出口时，我们刚刚赶到，我和阿均扑了下来，他大惊下抛下公事包，在人群中逃走了，阿均追了上去。真气人，若非这么多行人，看我一枪把他了结。”

    另一名大汉拿过公事包，看了看完好无恙的锁，道：“小心点，还是查看一下。”

    有人取出锁匙，把公事包打开了一条缝，旋又合上，点头道：“没有问题！”上好了锁，道：“快！交易的时间到了。幸好王子的人还未到。”

    王子的面色要有多难看就多难看。

    公事包在他的办公桌面打了开来，挖空了的“吠陀经”全给打了开来，台上放满了以胶袋密封的白色粉末。

    一张条子放在桌面，以梵文写：“王子！你的死期到了。”

    王子大发雷霆，一掌拍在桌上，喝道：“全是饭桶，一千万美元换回来不值三元的钙粉，正是蠢才！”

    云丝兰走到他背后，安慰地为他按摩肩膊的肌肉，王子绷紧的面容才松了一点。

    他的面前站了战战兢兢的十多名手下，其中负责毒品生意的科加那道：“这几年来我们都是这样交易，谁估到达德会忽然弄鬼？”

    王子阴阴道：“为了钱，这些年来，有那一天他不想取我而代之！”

    另一个手下弥日星同意道：“上星期警方缉获的一批军火，据说就是达德订购了的，可知他是处心积虑要作反的了。”

    王子的眼光望向一个五十多岁、戴金丝眼镜、身材瘦削、有点像大学教授的男子伦贝道：“你怎么看？”

    伦贝是王子的军师和智囊，对他有很大的影响力，闻言不愠不火地分析道：“照理达德的性格虽然躁暴，却是非常精明厉害的人，他若要对付我们，一定会以雷霆万钧之势，以迅雷不及掩耳的手法，打击和削弱我们的力量，而且第一个目标一定是王子殿下。”

    众人一齐点头。

    王子缓缓道：“这些钙粉和字条又怎样解释？”

    伦贝胸有成竹地道：“这可能是他内部的问题，手下出卖了他也说不定，总之我认为必须把事情弄个清楚。”跟嘿嘿一笑，道：“达德对我们的企业有狼子野心，路人皆见，不过这还不是动手的适当时刻。”

    王子沉思片刻，台头时眼神回复平日的冷静，道：“你说现在应做什么？”

    伦贝道：“我们给达德拨个电话，什么有关毒品的事也不要说，只说王子殿下要和他会面，假设这事不是由他弄出来的，他一定全无防备，那时可以当面和他解决这件事。”

    王子道：“好！就这么办！”向身后的云丝兰道：“给我拨电话。”

    大铁闸向左右两旁缩入。

    两辆装满大汉的美制大房车，当先从王子的华宅驶了出来。

    接着是王子银白色的劳斯莱斯，后面踉另两辆大房车，颇有点出巡的味道。

    车队转入街道的右方，同总统府的方向驶去。

    王子和伦贝两人坐在劳斯莱斯的后座，神态轻松，伦贝的估计没有错，电话中的达德语气如常，立时同意在新德里大酒店的咖啡室内，恭候王子的大驾。

    每次坐在车内时。王子都感到舒适安详，这并非车内的华丽设备，而是这辆车是特制的保安车，车厢是用三层的装甲车的甲板嵌成，足可抵挡一般武器，甚至榴弹和小型火箭胞的袭击。

    车队来到一个十字路口的红灯前，停了下来。

    王子心想：“异日重建帝国，驾车出巡时，所有这些交通灯都将对我不起作用。”

    想到这里，不禁闷哼一声。

    就在这一刻，身旁的伦贝全身一震，望向左方。

    王子顺他的眼光自然望夫，面色一下子变得煞白。

    一切来得像个噩梦。

    一辆大货车从右线切过马路，笔直向他的车以高速冲过来，车轮和路面擦得吱吱作响。

    货车在王子眼中不断扩大，他的脑海空白一片。

    反应最快是王子的保镳兼司机，一看势色不对，条件反射地一脚踏上油门，将轮盘拚命扭向左方，车子一弹一跳，向左方的行人路冲上去。

    货车刚好冲到，一下子猛撞在车尾，把王子的劳斯莱斯撞得整架打转向外飞去。

    这反而救了王子一命。

    货车隆一声爆炸起来，爆出一天火焰，货车冲势不止，它撞上王子车尾时已失去了平衡，这时一个翻侧，压在紧跟王子车后的大房车顶，再是一连串爆炸，烈焰冲上半天。大房车和货车一齐燃烧起来。

    四扇车门推开，车内的大汉滚了出来，有两人身上了火，在地上不断滚动，希望将火压熄。

    车队头尾的人纷纷跳下车，有人拿起灭火筒，同燃烧的货车和房车喷射。

    “轰！”货车再发生一下激爆，救火的大汉在火屑四射下，被气流带得跌了开去，一时间再没有人敢靠近焚烧的货车了。

    王子被手下从劳斯莱斯拖出来时，面额淌着两行鲜血，虽是轻伤，形相非常狰狞可怖。

    王子咬牙切齿道：“干这事的人呢？”

    手下大将科加那道：“货车冲上来前，我们看到有人从司机位跳了下来，从对街逃了去。”

    王子面上肌肉跳动，狠声道：“达德！我要把你斩成一千块，少了一块我就不是王子。”

    四周的手下不寒而栗，他们从未见到王子这样狂怒。

    达德坐在咖啡室内，悠闲地呷咖啡。

    坐在他右方的得力手下马勒夫道：“不知今次王子约老总你见面，是为了什么事，难道我们秘密囤积军火的事，让他知道了。”

    达德身形略见肥矮，却非常精壮，年纪在四十来岁间，动作灵活，一对眼低开似闭，教人不知他心里转什么念头。

    达德哂道：“知道又怎样，我一天未动手，他也拿不着我的把柄，不过无论如何，仍是小心点好，你布置好了没有。”

    马勒夫道：“我动员了六十多最精锐的好手，即管不能取胜，逃起来应该是绰有余裕。”

    达德道：“其实我们太小心了，王子极之爱惜名声，无耻之事虽然暗里做尽，表面还是个大殷商和慈善家。若他敢公然行凶，一定吓退贪官政客对他的支持，这也是他的弱点。”

    马勒夫刚要应是，异变已起。

    “卡擦！”一声轻响，从通往厕所和后门的出口传来。

    达德惨叫一声，连人带椅向后仰跌，马勒夫一跳跃起，一把揽着达德向台下滚去。

    靠近几桌的手下敏捷地弹起来，枪全上了手。

    那人没有开第二枪的机会，他极其机灵，身子一缩退往餐厅的后门，恰好避过暴雨般打来的枪弹。

    接近后门的一台达德手下，是首先追到后门的人，他们听到楼梯响起急剧的步声，向下而去。

    达德的手下猛力狂追，蓦地一声爆响，一阵烟雾利那间笼罩了整楼梯的空间，黑雾不但使人目不能视，还含有强烈催泪作用，一时呛咳大作，追捕瓦解冰消。

    马勒夫将达德扶往一角，检视他的伤势，一边道：“老总！不要紧，只是擦伤了肩臂吧，不会有大碍的。”

    达德喘气道：“不管如何，这笔债一定要和王子算个清楚明白。”

    新德里的两个犯罪集团，终于拉开了战幕，以鲜血和暴力去解决问题。

    凌渡宇回到营地时，工地的开采工程进行得如火如荼。

    沈翎忙得满头大汗，一见他回来，连忙把他拉往一角道：“你滚到那里去了，足有整个星期，电话没有一个回来。”

    凌渡宇微笑道：“发生了很多事，今晚找个机会告诉你，不过王子暂时不能来骚扰我们了。这处怎么样？”

    沈翎道：“所有人都很尽心尽力，我看最多再有一星期，便可以抵达那家伙。”

    凌渡宇还想说话，总工程师英国人文理斯作了个手号，呼唤沈翎过去。

    沈翎向他打个眼色，又昏天昏地忙起来。凌渡宇劳碌多日，避进房内修他的静养功夫。

    钻油台上亮了两支灯，只有他们两个人，除了营地处一片灯光外，其他三个方向都是黑蒙蒙一片，在天空背景下，清楚显示出远近的山势。

    今晚天气特佳，钻油台和整个盆地复盖在一夜星空底下。

    夜风徐来，使人身偏心舒。

    沈翎听罢凌渡宇近日所干的好事，大笑起来道：“王子今次被你弄得惨了，希望达德争气点，在王子一枪命中他眉心时，也一枪击中王子的心脏，来个同归于尽，造福印度。”

    凌渡宇道：“你真是乐观！照我看还是王子赢面居多，我们最好能趁王子无力他顾前，掘到那东西。”

    沈翎沉思片晌，道：“唯有从明天开始，连夜赶工，希望能把时间缩短一半。你说的那兰特纳圣者，不是也说要赶快吗？”

    凌渡宇道：“你信他的话吗？”

    沈翎皱眉道：“我隐隐感到他的说话很有道理，偏又说不上道理在那里。但不可不知，兰特纳圣者在印度教内，有近乎神的地位，绝不会无的放矢。”

    凌渡宇道：“有没有这个可能，圣者指的是飞船内仍有生物存在？”

    沈翎走到油台边缘的栏杆旁，抬头望往无穷无尽、星辰密布的穷苍，吁了一口气，深思地道：“我常常在想，人只是一个小点，站立在一块唤作‘地球’的大石上，而这一块石，在茫茫的宇宙中，亦只是一个小点。包围这块石是无涯无章的漆黑虚空。没有什么原因，也没有什么目的。”

    凌渡宇欲言无语，沈翎语调荒寒，有种难以言喻的无奈和凄凉。

    沈翎深沉一叹，道：“对宇宙来说，一切生命都是短暂的一瞬，在恒星的火耀下，某一刹那间的生命，活跃了一会儿。就像大海，偶尔给人投下一颗石子，生出了一圈圈微不足道的涟漪，转眼即逝，大海仍在继续她那永无休止的运动，就像以千亿计的太阳，组成千亿个星系，永不停息地运动，短暂的生命，对它们有何意义可言？”

    凌渡宇望向壮丽的星空，心中升起一个念头：他所看到的星光，可能是一百万年前离开了该星体，现在越过广阔的虚空，照射到他的眼内。宇宙是人类完全无法估量的事物，我们凭什么去猜测她和了解她，失望和无奈的情绪，涌上胸臆间。

    沈翎沉默了一会，绅道：“生命在这里被投下了石子，生出圈圈涟漪。在宇宙大海的另一处，生命投下了另一粒石子，产生其他的生命涟漪。可是宇宙实在太广阔了，涟漪太弱小了，它们之间永无接触的机会，就像你在印度洋的岸边投下了一粒石，我在夏威夷的太平洋投下了另一粒石，涟漪间实在永无接触的可能，即管近在比邻，还要它们是同时发生。所以生命几乎注定了是孤独的。”

    凌渡宇有点不寒而栗，想起涟漪由小至大，在水面扩散开去，一下子战胜了一切，把水面化成它的波纹，瞬那间弱下来，回复平静的水面，就像一点事也从未发生过，对于深不可测的水下世界，连像对水面那一丁点的影响力也没有。难道人类的兴衰，对于宇宙来说，就如涟漪之于无涯无岸的大海？

    沈翎忽地兴奋起来，叫道：“所以当我们现在有希望接触到另一个生命的涟漪，只可以用神迹去形容。”

    凌渡宇疲倦地道：“夜了！明天还要工作。”

    接着一个星期，沈翎增聘了人手，连夜赶工，整体的钻井工程颇为顺利，到了第八天清晨，钻井的深度达到二千七百多米，离沈翎估计约三千米，只剩下二百多米的距离。

    不要说沈翎和凌渡宇，连其他的人如总工程师艾理斯、美国人威正博士、印籍工程师山那里等亦紧张起来，任何参与此事的人都知道沈翎志不在石油，这快到了答案揭晓的时候了。

    这时所有人均集中在钻油台上，看工人用起重机把升降机吊上古商。升降机是个圆形密封大铁筒，直径达六尺，略小于油井的宽度，勉强可以容纳八至十人。

    升降机的外围包防高热的纤维物质，满布滑轮，刚好与井壁接触，方便上升下降。机顶储存氧气系统，供机内的人呼吸。最特别的地方，机底是透明的塑胶玻璃，又安装了强烈的照明系统，使机内的人，可以对机下的环境仔细观察。

    沈翎解释道：“机底的透明底部，是可以开关的，能把人吊下去，进行爆破等任务。升降机的升降，可以从机内控制。”

    这时工程师美国人威正博士，指挥工人把几套氧气呼吸系统，搬进升降机内的储物箱去。

    凌渡宇待要说话，忽感有异，抬头往天上望去。

    一个奇怪骇人的情景，出现在天空止。

    蝗虫！成千上万的蝗虫，绕钻油塔顶，狂飞乱舞，把阳光也遮盖起来。

    所有人都放下了工作，骇然地望塞满钻油台上空的蝗虫。

    凌渡宇望向沈翎，刚好迎上他望来的目光。

    凌渡宇心中一震，他看到了天不怕地不怕的沈翎，眼中透出前所末有的虑。

    首席工程师文理斯一面骇然神色，来到凌渡宇两人身边，还未发言，沈翎沉声道：“今天到此为止，提早下班，解散所有工人。”

    艾理斯道：“这些蝗虫是什么一回事？”他一边说，眼光却望向一些飞了下来台上的蝗虫，她们扑附在油台的铁架上，扑附在已降至台上的升降机身，即管工人把她们扑打至死，也不飞走。蝗虫为何如此失常？

    直至当天晚上，蝗虫才开始散去。

    凌渡宇和沈翎两人共进晚膳。沈翎非常沉默。

    凌渡宇低声问道：“怎么一回事？”

    沈翎抬起头来，突然道：“小凌！我想你立刻离去，离开印度。”

    凌渡宇吓了一跳，道：“什么事这么严重？”

    沈翎沉吟了半晌，道：“很多年前我也见过同样的景象，不过是老鼠，而不是蝗虫。那是在一九六零年五月，南美洲的智利，一个清早，突然间建物内的老鼠都爬了出来，包括刚出生的小鼠，也由母鼠用口衔，拚命向山区跑去，无论居民拿棍活活将她们打死，也不肯逃回鼠洞去，只是拚命向山区爬去……三天后，该处发生了史无前例的大地震，市内一半的建物倒了下来，死了七千多人……”

    凌渡宇深深地吸了一口气。

    沈翎苦笑道：“动物有比人更灵敏的感官，可以接收到震前地层传来的低频率，好像地震频密的日本，当地人便懂得在家内养金鱼，每当金鱼举止异常时，他们可以先一步逃到安全的地方。”

    凌渡宇叹了一口气道：“地球母亲在危险来临前发出警告，只不过它的子女人类人惯于日常的安逸，忽视了‘现实’以外的事物。”

    沈翎道：“所以找希望你能正视现实，立刻离开这里，小凌！我和你对组织都非常重要，我不想组织同时失去了你和我。”

    凌渡宇变色道：“什么？明知地震即来，你还要下去？”

    沈翎肯定地道：“是的？我不能放过这个机会。”

    凌渡宇道：“难道不可以等地震过后，才继续我们的工作吗？”

    沈翎叹了一口气，道：“我也很想这样做，但你忘记了兰特纳圣者的警告吗？那是刻不容缓的事。”

    凌渡宇软弱地道：“你真的那么相信他吗？”

    沈翎道：“假设我不是进入了冥想的状态，才能感应到他所说的‘独一的彼’，我可能也会有点犹豫，但事实却是那样，试想兰特纳圣者的冥想修养比我强胜千百倍，他可能早和‘独一的彼’建立了某一联系，他的话我们又怎能忽视。小凌！我不能错过这人类梦寐以求的机会，即管死，也总胜似平平无奇度过此生。”

    凌渡宇苦笑道：“你知道便好！为何却要把我的机会剥夺？”

    沈翎想了一会，叹了几口气，终于放弃了劝凌渡宇离去，他太清楚凌渡宇的为人了。