城墙上，一架架投石机正在紧张而有序地安装，同时又在太原官府的协助下，京兆军从城中招募了五千木匠和铁匠，协助军队完成各种重型防御武器的安装调试。

    北城头，李延庆在十几名将领的陪同下巡视投石机等防御武器的安装，城头上到处是忙碌的工匠和士兵，仓城的空地上排列着数十架尚未上城的投石机，甬道上，七八头健牛在前方拉拽，后面则有数十名士兵在奋力推动，一架巨大的投石机在斜坡上缓缓向城头驶去。

    一架架体型巨大的投石机已经矗立在城头上，工匠们在城头打下短木桩，将投石机的底部固定在三根木桩上，几名工匠正在安装抛杆，长达六丈的抛杆就像长长的手臂，准备随时奋力一挥。

    “投石机上的皮带有没有检查过？”李延庆询问一名工匠。

    工匠点了点头，“都已经检查过了，稍微松开的地方也重新绑缚紧，保证没有问题。

    李延庆又回头对王贵道：“这些投石机多年前就已经组装好，部分绑缚的皮带已经老旧，如果不及时更换，有可能会导致投石机散架，尤其在投掷震雷时，如果因为投石机损坏而导致投掷失败，会造成非常严重的后果，所以我要求所有投石机都要仔细检查，最好追加捆绑，要坚决杜绝意外发生。”

    王贵躬身道：“卑职明白，一定会让工匠将所有投石机都重新捆绑一遍，保证不会出现意外！”

    就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声，李延庆走到城垛前向北面望去，只见几名骑兵正从远处疾奔而至，片刻便奔至城门前，骑兵大喊道：“我们是从雁门关而来，有紧急军情！”

    李延庆急令左右，“把他们带上来！”

    不多时，几名送信士兵被带上城头，为首士兵单膝跪下，将一份军报呈上，“启禀都统制，这是雁门关紧急战报！”

    李延庆问道：“雁门关主将是谁？”

    “是陈肃将军！”

    李延庆点了点头，这个陈肃他知道，颇得种师道器重，是一名文武双全的大将，他打开军报看了一遍，不出他所料，金国已经发动了对雁门关的进攻，看到最后，李延庆眉头微微一皱，陈肃担心金兵会从易州沿飞狐陉杀来，希望能增兵瓶形关。

    李延庆沉思片刻，吩咐左右道：“赏他们每人十两银子！”

    几名送信士兵连声感谢，李延庆又对他们道：“你们立刻返回雁门关告诉陈将军，从西夏边境撤下的两万军队正赶往代州，让他不必着急，援军很快就到。”

    “遵令！”

    几名士兵下城去了，李延庆暂时顾不上巡城，转身向军衙而去。

    片刻，李延庆回到了军衙，他直接来到东院情报司，情报司内也忙碌不堪，目前城内正在排查金国奸细，所有来历不明的可疑人员都要进一步盘查，情报司的十几名几乎都一夜未睡，每个人熬红了眼睛。

    李延庆直接来到大堂上，张虎正和几名官员商议着什么，见李延庆进来，他连忙上前行礼，“参见都统制！”

    “怎么样，排查有收获吗？”

    张虎点点头，“抓到十五名漏网的西夏奸细，据他们交代，城内大概还有十名奸细，他们同时为西夏和金国效力，另外查获了一百多只信鸽和七只鹰信，弟兄们还在继续搜查奸细和信鸽。”

    “办得不错！”

    李延庆夸赞一声，又道：“可有河北那边的消息？”

    “刚刚从真定府传来消息，数万金兵正在围攻真定县，刘光世率领三万援军正在向真定县杀去。”

    李延庆为了及时知道河北战况，由情报司派了十几名探哨去河北各地设立了五个情报点，随时向太原这边发送重大军情。

    李延庆转身来到桌案，注视着桌上一幅巨大的河北及河东路的地图，张虎低声问道：“出了什么事？”

    “刚刚接到雁门关战报，雁门关守将陈肃很担心河北金兵会从飞狐陉杀进代县，雁门关腹背受敌，就守不住了，他希望我能立刻派兵支援瓶形关。”

    “这位陈将军担心得没错，确实很有这个可能，现在是夏，飞狐陉没有被冰雪封锁，从易州去代州非常方便。”

    李延庆却摇了摇头，“陈肃提醒了我，其实我并不担心代州，我担心的是井陉。”

    张虎一惊，“都统制是担心金兵从井陉杀过来？”

    李延庆低低叹息一声，“飞狐陉走骑兵不便，易州已经失守近十，如果金兵借道飞狐陉，那应该早就过来了，到现在飞狐陉那边没有动静，我就怀疑金兵的目标是走井陉，毕竟井陉的战略意义更大，而且能走辎重和骑兵，从金兵重点攻打真定府，很可能会被我言中了。”

    “那现在可以派军队去守井陉关。”

    张虎立刻建议道：“扼守住井陉关，可以防止敌军从井陉杀进太原府。”

    李延庆注视着地图不语，张虎所的井陉关是河东一侧的关隘，而河北一侧的关隘是土门关，这两座关隘的特点都是从井陉对外防御，如果要想阻击金兵借道井陉杀到河东，应该是去守河北侧的土门关，但现在估计已经来不及了，土门关很可能已经被金兵攻占。

    其实就算金兵没有攻占土门关，他们也守不住那里，土门关不是雁门关，一旦金兵大举进攻，最多一就能攻下土门关，唯一的拦截方法就是两军激战，彻底击败敌军的进攻，如果守住关隘就可以阻挡敌军，就不会有背水一战这个成语了。

    李延庆沉思良久道：“立刻让燕青来见我！”

    不多时，燕青匆匆赶来，单膝跪下行礼，“参见都统制！”

    李延庆对他道：“你可率五十名精锐赶赴井陉，如果发现大队金兵进入井陉，你可立刻发鸽信通知太原。”

    “卑职遵令！”

    燕青行一礼匆匆去了，李延庆目光又转向雁门关，一旦金兵从河北转战河东路，河东路的第一道防御线就没有意义了。

    完颜宗望在攻克燕京城后，通过祭奠辽国将士而迅速获得了燕山府民众的支持，金兵很快在燕山府站稳了脚跟，随即兵分两路挥师南下，一路以副都统完颜阇母为主将，率五万大军杀入河间府，进攻河北东路。

    完颜宗望则率五万大军进攻真定府，以郭药师为向导，率先杀入定州，定州都指挥刘璧献城投降，部署在定州的三万厢军不战而溃，使金兵一路势如破竹，没有遇到任何抵挡，三后便杀到了真定县。

    真定县城内只有五千厢军，由都指挥使王彦统帅，此时王彦已经得知三万援军即将赶到的消息，他便下令全军死守城池，等待援军。

    金兵在距离真定县三十里外扎下大营，中军大帐内，原河北两路转运使梁方平对完颜宗望献计道：“虽然真定县高大坚固，其实并不难攻，殿下可暂时不攻城池，等待宋军援军赶来，再分出三万精兵伏击援军，此时宋军劳师远来救援，必然士兵疲乏，军队结阵不及，这时以骑兵强攻，可一战击溃宋军，转而威逼真定城，真定城已无援军可盼，自然会投降将军，此乃围城打援之策，望殿下采纳！”

    完颜宗望点点头，“此计果然绝妙，不过我接到兄长急信，西路军攻打雁门关不下，我打算派两万军从井陉杀入河东路，攻其后背，先生觉得是否应该先攻井陉？”

    “殿下，井陉不足为虑，我很清楚土门寨早已荒废，殿下可派一支轻兵先进井陉，夺取西侧的井陉关，待攻下真定府后，大军再杀向河东路也不迟。”

    停一下，梁方平又道：“卑职建议殿下可先派燕山军从易州走飞狐道杀向代州，自檀渊之盟后，飞狐道便没有发生过战争，代州一侧的防御军寨早已荒废，只剩下瓶形寨勉强可用，但也抵挡不住大军进攻，只要一支劲旅杀进代州，雁门关的险便可轻易从后背攻破，加上南面井陉进攻，河东路将唾手可得，卑职愚计请殿下考虑！”

    完颜宗望欣然大笑，“先生不愧是金国南下大业的活地图，有先生在，河北、河东皆不足为虑也。”

    完颜宗望随即派两名千夫长蒲察、绳果带着两千军队进入井陉，先一步夺取井陉关，同时又命郭药师率三万常胜军走飞狐道先期杀向代州，他则亲率三万骑兵南下，迎战远道而来的三万宋军

    支援真定府的宋军主将是西路军都统制刘光世，他率三万禁军日夜行军赶往真定县，刘光世是原陕西路防御使刘延庆之子，因跟随种师道北伐有功，封左卫大将军、殿前副都指挥使，这次得太子推荐，他出任西路军都统制，负责真定府和定州一线的防御。

    刘光世尽管受命后立刻率军北上，但还是晚了一步，他在赵州便得到了金兵攻入定州的消息，顿时让刘光世心急如焚，他一定要抢在金兵之前赶到真定县，真定县内粮食充足，城墙高大坚固，只要守住真定县，西线的防御便可建立起来了。

    但刘光世还是高估了定州的防御，他认为定州有三万守军，就算厢军不敌金兵，但至少也能给自己争取三时间，他便可以在金兵杀到真定府赶到真定县。

    只是刘光世做梦也想不到，定州守军连一个时辰都没有守住，直接不战而溃，主将刘壁献城投降，他指望能争取到的三时间已经完全破灭。

    在距离真定县以南约八十里的官道上，刘光世率领三万援军正疾速北上，官道两边是一望无际的麦田，夏粮早已经收割，旷野里变得光秃秃一片，只见一群群鸟雀在旷野里盘旋，寻找遗漏的麦粒。

    河北路的北方都是两年三种，夏收后便没有再继续播种秋粮，而养土一季，待深秋时再播冬麦。

    就在军队奋力行军之时，忽然西北方向和东北方向同时传来低沉的鹿角声，‘呜——’数百支鹿角号同时吹响，三万女真骑兵从三个方向出现宋军的前方。