“又开张了，这回不用发愁了。”朱瑾打量了一下收拾得整洁的餐厅。今天是潮汕茶餐厅重新开业的第一天。一早朱瑾就来了，她要和邝家兄妹商量点事。

    “多亏了肇庆大哥，这条街上的人，都夸他呢。”邝秋菊高兴地指着墙上的许可证，“别小瞧这个证，一个证就救了一家人啊。”

    “是啊，像简肇庆这样的爱国侨商，真是给咱们做了很多实际的事情。这些年，他总是张罗着捐钱捐物，支持革命。这两年银行有了起色，他又拿出钱救济在南洋的中国人，真是了不起！”朱瑾很感慨。

    邝振家很有底气地说：“有肇庆在，我们什么都不怕！对了，朱瑾同志，您刚才说找我们……”

    “你瞧，都把正事忘了。我上次跟你们说办一份报纸的事情，你还记得吗？肇庆帮咱们拿到发行执照了，我们想租用你们打烊以后的茶餐厅当编辑部。编辑部我都组建好了，我们那儿确实坐不下这么多人。”

    “没问题，我们白天卖茶餐，晚上卖报纸！”邝秋菊马上说。

    “不是卖报纸，是办报纸！”朱瑾纠正着，“那你们这个茶餐厅，看来得24小时营业了。”

    三个人高兴地笑了。

    不久，新加坡街头多了一道亮丽的风景，街上的报童在卖《唐山》报了：“唐山报……新报创刊号，登的可都是咱们唐山老家的消息，两毛一份了啊……”那些摆摊的人们纷纷出来买报纸，争看着来自家乡的消息。

    冼致富拿着一份《唐山》，边看边咬苹果。刀疤脸和老贾地皮丁坐在一旁，每人也拿了一份在看。冼致富扫了一眼三个人：“你们买那么多报纸干吗？”

    “人手一份嘛，好好看看，都写什么东西了。”地皮丁看得挺认真。

    刀疤脸也说好多年没听见国内有什么消息了：“一看报纸才知道，还真出了不少的大事，新鲜！”

    冼致富急了：“什么？”

    地皮丁马上讨好地说：“我可不是这意思，我是想好好看看，好灭了这个叫朱瑾的主编……”

    冼致富点点头：“你还行，挺懂事，可你是不是缺心眼儿啊。买一份不行，还买四份，钱是大风刮来的？”

    “冼爷，这可不是买的，是我随手抢的。咱看报纸还用花钱买？”地皮丁乐了。

    “你以后别给我丢人行不行？还抢报纸？你缺钱啊？缺钱就去赚啊。商业街有那么多中国商户，你倒是想办法啊。你看老刀，你看老贾，在划分的区域里，不光收来了保护费，还和供货商拿分成，这才是人才！别一天到晚抢几张报纸给我丢人现眼！”冼致富骂道，随手丢了报纸。

    华商开业，最丧气的要数冼致富了。心想好不容易当上了商会会长，费尽周折才让上面下文，禁止华商买卖违禁商品，这样就能把这一带的经营权拿到手里，可是简肇庆居然疏通了上面……

    “他简肇庆就是有通天的本事，也不能把官府的文件给取消了啊。他费那么大的劲儿，不过才拿下一条街。”刀疤脸在一边提醒。

    “倒是没取消，他把南洋最大的商业街给搞定了，给那帮臭唐山佬儿们弄了个什么‘特种商品经营许可证’。他今天能搞定一条街，明天就能搞定十条街，咱们虽然不指着这个吃饭，可是面子呢？面子，在我冼致富看来，这比什么都重要。”

    冼致富想想：“叫地皮丁进来！”

    如此这么一交待，地皮丁上街了。

    按照冼致富的交待，地皮丁先来到了码头，他把那些商贩叫了过来。地皮丁一身西装礼帽，牛气十足：

    “不管你是谁，谁的关系，既然跑码头贩水果，就都是场面人。咱们吃江湖饭就得讲江湖规矩。我现在受洋人委派直接管理——或者叫统领你们。没别的，你们的货，从哪进，在哪儿买，卖多少钱，我不管。就是不能进南洋商业街，甭管那些人有没有什么狗屁‘特许经营证’，你们当中，只要谁给他们货源，那就是跟洋人过不去，跟洋人过不去，那就是和马来政府过不去，跟马来政府过不去就是跟英国皇室过不去……这个利害关系，希望你们都明白。对了，我姓丁，叫我丁爷就行。都听明白了吗？”

    商贩们参差不齐地应着，心里暗暗叫苦。

    潮汕茶餐厅门外挂着“对不起，打烊”的字牌，屋子里却灯火通明。餐厅的桌子拼成了大长桌，上面摆了台灯和写字工具。

    朱瑾、关键和一些革命党正忙碌着写稿子，打印小样。邝秋菊也在一张小桌子前坐着，拿着铅笔在一本书上描红画图。

    简肇庆走了进来，和正在与人谈话的朱瑾点点头，走到邝秋菊身边：“你也参加啊？”

    “我不会写文章，帮忙找点插图，描下来备用呗。”邝秋菊抬头不好意思地说。

    邝梦唐端着糖水走过来：“简叔叔喝糖水！”

    简肇庆拍拍邝梦唐的脑袋：“谢谢梦唐，真乖！”

    “简大哥，你出来一下。”邝秋菊向肇庆招了一下手。

    “简大哥，看你最近那么忙，本来不想给你添麻烦的，你知道么，舒燕来过两次了，第一期上的那篇《唐山梦》就是嫂子写的。”

    “那不是叫什么燕子的写的吗？”

    邝秋菊笑了：“燕子就是舒燕啊！笔名！已经投了两篇稿子了。”

    “我太粗心，没留心这个。回头稿费我替你们给她啊。”肇庆开着玩笑。

    “稿费？你不知道我们是没有稿费的。简大哥……我想说的是，店里的生意又支持不下去了。大家刚刚拿到了‘特种商品经营许可证’，可是，地皮丁又把住了我们的进货渠道，没人敢给这条街的商户送货了。”

    “这事多长时间了？”

    “两三天吧。没有原材料，我们都没法开张。听说地皮丁在码头那儿搞起了黑市交易，那个价格，我们进货是买不起的。还有，国内正急需一批药品，朱瑾找遍了新加坡，也拿不到货，听说现在连药品也被人拿到黑市上做交易去了。”秋菊担忧地看着肇庆。

    这时陶舒燕拿着文稿来到餐厅，看见简肇庆和邝秋菊谈话，微微一笑：“说事儿呢？你们聊，我来送稿子。朱瑾在吗？”

    简肇庆扭了一下头：“在屋里呢。”

    简肇庆和陶舒燕回家时，肇庆说了地皮丁的事。陶舒燕安慰简肇庆：“这种事情不是第一次了。每次和他们斗，不都是你赢吗？”

    简肇庆看着陶舒燕脸上的笑容有些歉意：“舒燕。我知道我本该可以给你更安逸更幸福的生活，可是我现在给不了。冼致富这次回来，带来的麻烦可不小啊。”

    “不说了。两口子吵吵拌拌的很正常，你要不跟我吵架，我都找不着机会和你说话。”说话间，两人已经走到了码头。

    简肇庆揽着陶舒燕的肩膀：“舒燕，我答应你。等把报纸扶持上了正轨，把商户的经营问题解决掉，咱们就带着文文回唐山，看阿爸阿妈去。我也换换脑子。”

    “说话算数？”

    简肇庆笑了：“一直想算数，一直都成了让你失望的骗子……这次，我一定！”

    陶舒燕把头靠在简肇庆肩上：“没事儿，被骗习惯就好了。肇庆，你知道那次我回国时的情形吗？”望着黑漆漆的大海，陶舒燕的目光有些迷离。

    那次离开新加坡，她是流着眼泪走的，船到中国码头时，她意外地看见了雅兰和简阿三。陶舒燕惊讶地看着他们不知怎么回事。雅兰告诉她，是简伯伯给家里发电报了。当时陶舒燕一下子扑进雅兰的怀里，难过地哭了起来。

    回到家里不久，肇庆也来了电报，是直接发给她的，陶舒燕读完电报，流下了眼泪。肇庆告诉她矿上的事情处理完了，就要回国和她结婚了！那一刻，陶舒燕觉得自己是世界上最幸福的人了。她甚至抱着雅兰跳了起来！

    陶舒燕回忆着那些往事，不好意思地笑了。

    “你知道吗？其实我特别容易满足，我没有希望你能天天和我厮守在一起，就希望你心里有我。”

    简肇庆搂得更紧了：“舒燕，我心里一直有你，只是，忙起来就顾不上你的感受，我知道你天天担心我出去应酬身体吃不消，我不会让这个局面持续太久的。”

    陶舒燕调皮地说：“算了，谁让我打小就喜欢你呢？”

    太阳从海平面升起，大海泛着金色的光。

    清晨的码头，运送各种货物的船只忙碌起来。码头的两边街道，一群群神色诡异的人正在交谈着什么。

    简肇庆和简肇兴穿着便衣，混在人群里来回观察着。就听近旁有人说：“500斤荔湾菠萝换300斤蜜袖。”“我给不了你那么多……看成色吧，最多两斤换一斤……”

    走了几步又听有人说：“南洋的上等绸布，你们谁要？”“我需要1000盒洋罐头，能搞到的话打这个电话找我。”

    “明天这儿会来一批药品，你们要不要凑一份儿？”听到这话，简肇庆和简肇兴走了过去，那几个人立刻转移话题，转身要走。简肇庆上前问：“我凑一份怎么样？”

    “凑一份？凑什么？”其中的一个人装糊涂。

    简肇庆说得很真实：“我需要的量大，还是药品，麻烦给搭个线。”

    “你找错人了，我们不知道你说什么。”那几个人说着又要走。

    简肇庆叫住了他们。

    “如果你们不肯搭线的话，我可以告诉警察局的林警长，说有人在这儿走私进口药品，恐怕到时候咱们就不是商量了。”

    几个人不走了，打量简肇庆和简肇兴：“你们哪路的？”

    “有现金不就行了，何必问哪路的？”简肇庆掏出一摞英镑，“如果你们收美金，也没问题。”

    几个人相互看了看，掏出一个小本子递给简肇庆让他留电话。

    “把你的留给我就行了，明天我找你。”简肇庆说。

    两人一回到广惠银行，简肇庆就让阿哥赶紧去找朱瑾统计需要的药品名称和数量：“晚些时候和这个人确认一下，看看是否可靠。另外要做好两手准备，一旦拿不到货，要有备选的渠道。先把药品的事情解决了。商户的进货问题……你找七叔，你们俩辛苦一趟，挨家挨户的先把最急需的物品统计出来，然后到黑市，想办法帮他们进货，不管怎么说，先扛过这一阵子再说，咱们现在不能和冼致富硬碰硬，还是得寻找时机。”

    “肇庆，你就放开手脚做吧。咱们今天刚收回一笔投资款子的利息，有个几万块，只要花到刀刃上，阿爸也一定会支持的。”

    “大哥，真的谢谢你！谢谢你理解和支持我。”肇庆给阿哥倒了一杯水。

    “又来了，就跟我不是中国人似的。行了，你歇会儿吧，我去找七叔。”简肇兴刚要起身，简阿七推门进来，一份报纸放到简肇庆的办公桌主：“肇庆肇兴，你们看看这个。”

    醒目的大标题写着——中国国宝，浴血狻猊，即将上拍！

    本来肇庆还在打听狻猊的下落呢，现在看来冼致富是要出手捞一笔了，起拍价格……二十万英镑。简肇庆看完倒吸一口气。

    简肇兴明白这行，价钱肯定不是实价，如果私下交易，应该可以商量，所有上拍卖会的拍品都这样。

    “给冼致富下帖子，我要请他吃饭！今天晚上。”简肇庆决定了。

    冼致富接过广惠银行送来的请柬乐了：“简肇庆要请我吃饭？神速啊！要说这报纸就是快，屁大点儿事情都能马上搞得满城风雨。回头别忘了给那女记者送点润笔费。”

    刀疤脸一脸狐疑：“冼爷，就算他刚看见报纸，也不至于着急请您吃饭吧？”

    “还用你提醒吗？我跟他认识十多年了，他从来就是从我嘴里抢饭，什么时候改请我吃饭了？有意思，这饭我得吃。”

    “冼爷，我们跟你一起去，有什么危险，直接把他做了。”刀疤脸自告奋勇。

    “要不怎么说你没长进。咱们是什么？咱们不是十多年前打打杀杀偷鸡摸狗运猪仔的堂口了。咱们是贸易公司，做的是正当生意。他想动我？哼，他动了我，德国大使馆就得和新加坡交涉，这是外交事件，懂不懂？他这是鸿门宴！不过，谁是项庄，谁是沛公，可还不一定呢。”

    简肇庆把自己的想法和朱瑾说了，几个人商量了一下，做了安排。

    当晚，朱瑾把一篇赶出来的稿子交给邝秋菊，让她马上送到印刷厂，夹在明天的报纸里，作为号外单张印刷，还交代说：“字体要大，多印1000份……还有，加印3000份小单张，分发给群众。一定要抵制这次国宝的拍卖，不然，中国人在南洋算是颜面扫地了。”

    邝秋菊接过稿子要走，朱瑾叫住了她：“我已经给印刷厂去过电话了，你再争取一下，看能不能免费再给我们多印一些小传单。中国人连老祖宗传下来的东西都保不住，还算什么中国人。”

    邝秋菊出了门。

    朱瑾又让关键马上组织新的稿件，开辟一个新的专栏，广纳各界人士的言论，声讨这次国宝拍卖，在拍卖会开始之前造足舆论压力。最后她安排了当警察的林夕守在酒店门口，如有不测好尽快行动。

    一辆黑色的汽车开了过来。

    林夕警惕地掐灭烟头，摇上了车窗。

    冼致富一个人从汽车里走下，在门童的引导下，径直往大厅走去。林夕左右看看，没有可疑的人，这才松了口气。

    包房的大门砰的被推开，冼致富意气风发地跨步而进，拱手大声地招呼着：“我来了！肇庆兄！”

    “冼会长好气色啊。”简肇庆站起身。

    冼致富毫不客气地坐在简肇庆的对面，也不让座，径自掏出雪茄点上：“你的气色也不错啊。锡矿一别，有十年了吧。那天的酒会，您可是大忙人，也没时间陪冼某叙叙旧……哎，坐坐坐，别站着啊！”

    “不好意思，我腰上有伤，不能久坐，服务员！把那个沙发给我搬过来。”肇庆故意要杀冼致富的威风。

    服务员连忙把沙发推到餐桌前，简肇庆舒服地仰靠在沙发上：“冼老板不会嫌我不讲礼貌吧。”

    “哪里哪里。既然是腰上有伤，躺着又何妨。我是没这个福分了，躺不下去，腰杆儿太硬，哈哈哈……”

    简肇庆轻轻笑了两下：“冼会长，您说笑了，让您这么低着头跟我说话，我心里过意不去啊。”

    冼致富摆摆手：“哎……简老弟说的哪儿的话，冼某人见了剃头匠，也低头的。噢，对了，我先问一声，简先生可别见怪，今儿晚上，您没带着刀子吧。”

    二人对视了一会儿，简肇庆突然笑了起来：“冼会长一上任，这头三把火烧得够旺的啊。”

    “简老弟还是那么爱开玩笑，这口铁嘴钢牙可是不饶人啊。”冼致富也笑了。

    “我们也算是商会里的人，这日子过得可紧巴得很呐。”

    “简董事长财大气粗，请我吃饭不是为了诉苦吧。”冼致富哈哈哈地笑了一通，“简兄弟还记得十多年前，坐统舱，下南洋吧。”

    “记得，得谢谢你啊。不然今天咱哥俩怎么能坐一个酒桌上喝酒呢。”

    冼致富一摊手：“你瞧，还是记恨我。从抓猪仔的时候起，我就跟自己说，我说冼致富，你也是个中国人，怎么能干这种伤天害理的事情呢？包括后来我接手了大烟馆，开了逍遥堂……我很挣扎！我不愿意这样。可我没办法啊。你信不信？”

    简肇庆镇定地说：“我信！”

    “后来，你砸了逍遥堂。我得感谢你，你让我意识到，我必须做个正经生意才能赚大钱，你瞧，今天我不光当上了南洋商会的会长，还成立了跨国的商贸公司，在整个东南亚以及欧洲都有业务。要是没有当年你带人那一砸！我冼致富今天还是个卖福寿膏的小混混儿呢！”

    “那你得敬我一杯酒了。”

    冼致富拿着酒杯：“当然，我要谢谢你！当面，诚恳地，谢谢你！”冼致富主动和简肇庆碰杯。忽然闪光灯一闪，一个女记者推门走进来，手里端着相机。

    “冼会长好心情啊，请这么重要的人物吃饭，也不通知我一声。”

    “什么风把罗大记者吹来了？来来来，我给你引见一下，这位是……”冼致富立刻站起身。

    “广惠银行的董事长，简肇庆简董事长！”罗记者颇为老练地自己坐下，“我叫罗红，星洲快讯的，你们的报我看了，办得不错，就是印刷粗糙了点儿……”

    “既然冼会长忽然有要客来访，我看咱们就改日再约时间吧。再见！”

    罗红点起一支烟：“堂堂的广惠银行董事长，不会被我一个弱女子吓走吧？”

    简肇庆笑了：“吓走倒不会。再说您也不是弱女子，那篇吹捧狻猊价值连城的文章我也拜读了，罗记者文笔老辣得很啊。”

    罗红吐了个烟圈：“什么老辣不老辣的。我们就是个吹鼓手，让我们唱什么调，就唱什么调叹……”

    “有道理！最好别跑调，那才是最高明的境界。”

    罗红斜眼看了看简肇庆，轻蔑地一笑：“我是主编，我定调，跑不了。”

    “冼会长，那只狻猊，我想收了，价钱应该没罗主编写的那么离谱吧？”

    不想冼致富却说：“简老板，狻猊你就别和我争了，我可没打算卖啊。那都是他们瞎炒作呢。我也不缺二十万英镑，您就别替国宝担心了，放我这儿，很安全。”

    简肇庆一怔。

    简肇庆和冼致富碰杯的照片显赫地登在《星洲快讯》的头版。

    简肇庆激灵一下，揉揉眼，一下子震惊了：广惠银行董事长夜会军火商，忧虑！巨额储户资金疑似去向不明！

    简肇庆很快看完报纸，猛地拍了一下桌子，又是冼致富！自己昨天跟他谈狻猊的事情他就兜圈子……这是给他下套啊。

    “他在南洋的商贸公司我也派人查了，根本就是个空壳。他这些年虽然在国外，可是没少参与南洋黑道的买卖。”简肇兴告诉阿弟。

    此刻，广惠银行大厅里很多穿着体面的客户排起了长队，大家拿着报纸议论纷纷。简肇兴拉住了要下楼的肇庆：“你先不要下楼，我去看看。”他和阿七下了楼。

    两人很快回来了。现在弄清楚了，来的都是大客户，一张口就是全部提空，可库里没那么多现金了。

    “赶紧去别的银行拆借。无论如何，也不能让广惠银行的信誉毁了。”简肇庆着急了。“可是咱们要是让他们都把存款提走，银行可就成了空壳了。”

    “不行，我得出去。”简肇庆推开门走下楼梯，冲着排队的人们挥了挥手。

    人群立刻安静下来。

    简肇庆拿起报纸抖了抖：“诸位广惠银行的老顾客们。我知道大家来提现，很多人可能是看了这份报纸。说我们广惠银行用储户的钱，走私军火，这是栽赃、是陷害、是无中生有。广惠银行从一个普通的侨批站，一步步发展到了今天，在场的诸位很多人是亲眼见证了的。我相信清者自清，我不用解释。昨天晚上，我确实和这位所谓的商会会长吃过饭，被人拍了照片，编了这么个故事。至于他们的动机是什么，我就不知道了，我也不想知道。我所知道的，就是广惠银行几十年来一直奉行的以客为先，以礼待客的精神，广惠银行所信守的诚信原则，是任何时候都没有变过的。如果小小的一张报纸就想把广惠银行毁了，我只能说，这是万万做不到的。诸位的钱，都在我们的金库里锁着，存取自由，我不拦着各位，请吧各位。”简肇庆回身对银行的职员叫了一声，“来人呐。给各位老朋友搬些椅子出来，看茶倒水招待好了。里面待不下，也别怠慢了各位。对不住各位了。”

    几个职员开始往外搬椅子，可是排着的长队却渐渐散开了。

    肇兴和简阿七松了一口气。

    一波刚平，又起一波，银行提现的事刚平息，那份报纸上又刊出了简肇庆在黑市帮助商户们采购物品。很多商户看了这份报纸，认为黑市是简肇庆和冼致富联手炮制的。对此，简肇庆采取了不理睬，何况，国内需要的那批药，肇庆和肇兴确实是在黑市上搞到的，这也是没有办法的事。

    “回头你找肇兴，他会带你去接货。你看看缺什么，我再想办法。”肇庆对来提货的朱瑾说。

    朱瑾又喜又忧：“太好了！肇庆，你又帮了我们个大忙。只是，最好别去黑市了，免得再闹出什么新闻来。”

    “你说那张照片啊？算了，早晚大家会明白事情真相的。”简肇庆安慰朱瑾，“一张照片嘛，不至于。这些商户这么多年在南洋担惊受怕惯了，赚点钱也不容易。猛地听到这样的消息，总得有个琢磨的过程。不管怎么说，这是个教训。”

    “我已经在新一期的报纸里发了大篇幅的评论，向大家解释事情的真相。我刚来的时候，容铁铸和几个商户代表到店里找邝秋菊，他听说黑市是你和冼致富联手弄的，情绪挺激动，秋菊正在向他解释呢。”