没有月亮，积雪却使夜晚不那么黑了，天地间的颜色，就像一碗冲得稀薄的藕粉。村里绝大多数人早早地就爬上了热炕头，男人们打瞌睡，女人们就着豆大的洋油灯做针线活。还在外面晃悠的都是些忙人：有闯寡妇门子的闲汉，有醉得站不稳还要找酒喝的酒鬼，还有警戒巡逻的民兵，更有为革命工作夜以继日的孔小三和桂兰。

    “男女搭配，干活不累。”小三和桂兰的配合也验证了这句话的真理性。工作兢兢业业地干了，捎带脚儿也甜甜蜜蜜地暗渡了陈仓。

    李小忙自从有所察觉后，悄悄上了心，常常盯稍儿。这天夜里来到革委会办公室门外，听见小三和桂兰在大队办公室里谈笑风生，不由得心底翻腾酸水，冲了进去。小三和桂兰的谈笑嘎然而止。

    桂兰的慌张稍纵即逝，含笑揶揄说：“瞧瞧，这是跟踪追击呢，主任你前脚来，俺兄弟媳妇后脚就到了，还真是秤杆不离秤砣啊！”

    小三正被桂兰风骚得上火，被李小忙冲散了好事，心里窝火，哪里还禁得住桂兰满怀醋意的打趣，恶声恶气地对李小忙说：“去去去，回家去，俺和桂主任有正经事要办呢！”

    李小忙拧着身子，坚决地说：“你回俺就回，你不回俺也不回。有多少正经事白天不忙，非要黑夜忙？”

    “兄弟媳妇说得对，这事儿也不急，明天就明天吧。”桂兰以女人的直觉，捕捉到了李小忙浓浓的醋意，心里发虚，急忙撂下一句话，笑吟吟地飘然而去。

    小三就像偷腥的猫，眼看就要得嘴了，偏又偷不着了，不甘心，煞有介事地对着外面喊：“桂主任，革命事业就要不分白天黑夜，大干苦干加巧干，今天的事今天一定要做完，你别忙着走啊！”

    也不知桂兰有没有听到小三的话，人却早已远去了。小三无趣之余，看到李小忙冷着眼看他，心里的星星之火一下子燎原了，冲上去拳打脚踢，嘴里冠冕堂皇地骂：“没见识的娘们，革命工作也是你随便破坏的？打你个不知道轻重缓急，打你个分不出啥是大家，啥是小家。”

    李小忙没想到小三会动手，惊愤之余，不躲也不还手，带着哭音骂：“诳谁哩？诳谁哩？说得比唱的还好听，明明是穿破鞋，还说革命工作！”

    小三更加怒不可遏，左手揪住李小忙的头发，右手扇了她几个嘴巴子，骂道：“让你胡说八道！让你胡说八道！”

    李小忙被打得眼冒金星，鼻涕眼泪流了一脸，嘴里仍然不留情：“有种咱到你爹娘那里说说理，玩了破鞋，还有功劳了？”

    小三狠命把李小忙搡倒在地上，不解气地用脚踹。“小心眼的娘们，真他妈够反动的，对付你这种反动分子，就得打倒在地，然后踏上两只脚。”

    “小兔崽子，革命革到自己媳妇头上来了！”闻讯赶来的宝橱举着一根扁担冲了进来，照着小三就轮。

    小三见大事不妙，顾不得保持主任风度，虚晃了几下，让宝橱的扁担落了空，趁势窜出了办公室。

    这里吵吵嚷嚷，村里人听到动静，纷纷舍了热被窝，出来瞧热闹。见到小三的狼狈相，不禁哄堂大笑。小三立在院子里，双手叉腰，想挽回点颜面，气势汹汹地吼：“奶奶的，笑什么笑？还不兴主任打老婆啊？”

    法不责众，大伙笑得更响了。

    追出门外的宝橱不管三七二十一，又把扁担呼呼的抡了过来。“小兔崽子，长本事了？俺这扁担却只认儿子，不认猪人、狗人！”

    小三刚刚凝聚起来的威严始终硬不过宝橱的扁担，好汉不吃眼前亏，撒腿就跑。宝橱在后面虚张声势的追了几步，又骂了几声小兔崽子。

    胡桂花一半拖一半扶着李小忙走出革委会办公室，悄声数落：“哭哭哭！连自家男人也拢不住，你还有脸了？”

    李小忙猛然挣开胡桂花搀扶的手，一溜小跑着去了。

    胡桂花看着她的背影，啐了一口嘟囔说：“蛋也不会下，脾气却不小，挨打活该！”

    李小忙回到家，在炕沿上怔怔地坐了好一会儿，猛然站起身，揭开炕席，从下面翻出一些一毛两毛的零碎票子，用手绢包了。然后梳了梳头，换了一身鲜亮衣裳，开门出来。

    正巧胡桂花扎着腰带从茅房里出来，没好气地问：“又要干啥去？”

    “闷得慌，出去喘口气。”李小忙硬梆梆地回答。

    “别再去烦小三，他那是忙正事。”胡桂花连忙嘱咐。

    “放心，俺再不会烦他了！”李小忙甩甩头发，走出了院门。

    胡桂花进屋自言自语：“都是闲出来的毛病！”

    小三在街上溜达了一阵子，估计人散了，又回到了革委会办公室，中了邪似地狂躁不安，转了几圈，忍不住跑到玉翠家门口，把大门拍得山响。

    春宝披着棉袄站在天井里问：“谁呀？”

    小三说：“小三，快叫桂兰，要开紧急会议。”

    春宝不敢怠慢，忙叫醒了桂兰，桂兰系着衣服扣子一股子风似地出了门。

    玉翠也醒了，在屋里问：“啥事啊？”

    春宝说：“没事，小三喊桂兰开会呢。”

    玉翠骂道：“你个软骨头！就由着你媳妇乱搞吧，你知道他们是开井台会还是楼台会？”

    春宝被骂懵了，站在院子里发愣，一阵风冷嗖嗖地穿过院子，他打了个寒颤，缩起脑袋，耸着肩膀，窜回了屋。

    村革委会办公室里贼亮的嘎斯灯，在二人紧急会议举行了半个钟头后熄灭了。值夜班的单人床上，小三和桂兰轰轰烈烈地革了一场命。

    当家雀叽叽喳喳成一片的时候，桂兰推开小三，爬起身，一边整理衣服一边说：“三，咱们都离婚，你娶我吧。”

    小三阴沉下了脸：“开啥玩笑？你想让唾沫淹死啊！门都没有！”

    “连春生都不如，还主任呢！”桂兰撇着嘴说，“看看春生，闷声不响的，办真事儿！”

    “哎哟，勾搭了俺还不算，亲小叔子也看上了？”小三脸上挂不住，反唇相讥。

    “死吧你！”桂兰的脸也变了颜色，一拧身子走了出去，把门摔的咣当响。

    桂兰回到家，春宝正在堂屋里呼哧呼哧地拉风箱做饭。桂兰心虚，走进去说：“俺来吧。”

    春宝冷着脸没搭理她，梗着脖子不挪地方。

    “这是咋了，要过阔日子，一天吃三顿饭啊？”桂兰又问。

    “咱娘让煮几个鸡蛋，给老二送去。”

    “哟，这老二还有功劳了，又是老母鸡又是鸡蛋的。”桂兰嘴一歪，提醒说：“别忘了白香衣的身份，上面的人可是随时都会再来，别让春生把咱家带进深水里。”

    睡在炕上一直没有说话的玉翠忽然开了腔：“你喝了尿还是吃了屎？大早晨就净闲屁！”

    “德性！”桂兰一甩手，进了自己的屋子，掀开被子和衣钻进去，挨着存粮躺下，要睡回笼觉。刚迷糊过去，听见春宝不耐烦地喊：“存粮他娘，小三又叫你开会了。”

    桂兰一骨碌爬了起来，心中一喜，以为小三回心转意了，急着来跟她表白，麻利地下了炕。

    小三脸色铁青，失魂落魄，见桂兰出来，低声说：“桂兰，俺要出去躲几天，村里的事你多操心。”

    桂兰不解：“好好的，躲什么？”

    “小忙上吊死了，他娘家哥来，还不得扒了俺的皮！”小三说着，眼圈里蓄满了泪，使劲瞪着眼睛，怕一眨眼，流下泪来。

    “好好的，这是咋说的？”桂兰的心里也慌慌的。

    “是她自己想不开，不关咱们的事。”小三安慰桂兰，也是安慰自己。

    “才没俺啥事呢，你别划拉上俺！”桂兰忙着撇清自己。

    小三意味深长地看看桂兰，一扭头，泪水就下来了，擦也顾不得擦，慌慌张张地奔向村外。

    李小忙是在春晖吊死的那棵大柳树上吊死的。

    短短几天，那棵柳树上出了两条人命，成了村民们心目中的凶煞之地，大白天路过那儿都觉得遍体生寒。几个老太太私下里商量了，要去破破那儿的怨气，免得再出事儿。白天不敢去，怕被说成搞封建迷信，就趁着夜色，带着贡品和黄表纸去了，谁知刚刚点着黄表纸，一阵风呼啦啦地吹来，火苗子就扑向她们，吓得她们连滚带爬地逃。再回头看，火已灭了。她们不敢再回去，惶惶不安地回了村子。

    于是，村子里越传越邪乎，说春晖和李小忙死得憋屈，连钱粮都不受，招惹过他们的人迟早要倒霉。因此心里有病的人，总觉得脊梁后面冒凉气，好象背后有人跟着。

    死人要找活人算账，毕竟是人们的臆测，而明摆在那儿的是，宝橱一家活人这一关也不好过，李小忙的娘家人较上真了。

    那天夜里，胡桂花以为李小忙很快就会回来，所以没有拴住院门，可她没想到，院门留了一夜，三儿媳妇回来的时候，却是被抬回来的。

    听到噩耗之前，她盘腿坐在炕上，和趴在被窝里的抽烟袋的宝橱说春生和白香衣的事情。“你说，这不是光着腚打锣，胡闹台吗？又是侄子婶子，又是干儿干娘，寒碜死个人。”

    宝橱磕磕烟袋，吐了口脓痰，没有搭腔。

    二儿子闯进屋子，大口喘着气说：“他三婶上吊了。”

    “谁？”老两口异口同声。

    “三他媳妇。”

    “这个傻大妮子！”胡桂花直了眼，喃喃地替小三开脱。“小三就轻轻打了她几下，咋就这么不禁打？你爹打俺不知多少回了，俺也没寻这条道。小三就打她这一回，至于吗？”

    宝橱一边忙着穿衣裳，一边训斥胡桂花：“跟俺爷俩叨叨这些没用。想想咋跟人家娘家人交待吧。”

    胡桂花白眼一翻，身子一挺，背过了气去。

    李小忙的娘家来了二三十个青壮年男女，二话不说，先把东屋里李小忙的尸首抬到了堂屋的炕头上。

    宝橱和胡桂花唬得趿拉着鞋，六神无主，直说：“这是咋说？”

    一帮子人把李小忙在炕头上安顿好，齐齐举起哀来。忽然有一个尖细的女声压倒了哭声：“他们上赶着欺负咱老李家没人，逼死咱家的闺女，咱也不让他们过消停！”

    哭声嘎然而止，一个半大小子抄起一个小板凳，咣当一家伙丢进锅里，把锅砸了个洞。接下来，李小忙的娘家人就疯了，逮到什么砸什么，水缸漏了水，锅碗瓢盆碎的碎瘪的瘪，桌椅板凳成了碎木头。宝橱和胡桂花拦了这个，拦不住那个，在人空子里打着转，干瞪眼，没办法。胡桂花又背过气去一回，宝橱顾不上她，李小忙的娘家人更不理会，被踩了十多脚，自个儿醒过来，哭天抢地。

    能砸的东西都砸了，李小忙的娘家人口口声声跟宝橱要小三，说要让小三披麻戴孝，为小忙送终。宝橱哭丧着脸，说自个儿也找不到这畜牲，李小忙的娘家人不信，只管吵嚷着要人。

    李小忙的娘家人早上来，晚上去，放出风来说找不到小三，想了了这事，就得宝橱顶瓦，胡桂花抱罐子，才能发丧出殡。这是明摆着糟践人，哪有公公婆婆给儿媳妇送终的？李小忙的尸体在堂屋里停了十天，虽说天气冷，但是尸体仍然不可避免地腐烂，尸臭几乎弥漫了大半个孔家屋子。

    孔怀玉主动出面了，他联络上李家村的老书记，充当和事佬。他们俩人虽然都被赶下台了，多年的老威望却还在，特别是办这种事。李小忙的娘家哥李凯子也是骑虎难下，开始只为出气，没想别的，可妹妹死了十多天了，还不能入土为安，咋能不心疼，但是心里赌着口气，苦于没有台阶下。两个老书记一出面，他正好有了台阶。

    李凯子提出一个条件：“要办就得全村见白，家家闻声。”

    孔怀玉一听，有些恼。李小忙死得再屈，那也是小两口打架短了见识，不能把全村老少一网打尽，都成了孝子孝妇。孔怀玉站起身，对李家村的老书记说：“这事俺管不了，也不冒充胖子大喘气，老哥您坐着，俺就回了。”说着往外走。

    李家村的老书记忙起身拽住他，说：“凯子也是疼糊涂了，咱们再商量。”

    特殊事特殊办，最后他们商量定了，李小忙的丧礼上要穿白，要拜祭，一切按照旧例办，不能马虎。

    政府提倡移风易俗，丧事简办，李小忙的丧礼成了那些年四里八乡独一无二的发大丧，出大殡。和宝橱家沾了服气的小辈们，不管老少男女，都一身重孝，为李小忙送葬。胡桂花先咬着牙买了四丈白布，不够支分的，没领到白布的小辈们撅嘴膀腮，要知道丧事一过，谁穿的丧服就归谁，那可是做鞋底鞋里的好材料。胡桂花没办法，只得又扯了两丈白布，才算应付过去。

    发丧那天，灵棚里花里胡哨，纸扎的金童玉女，摇钱的树，装钱的柜，骑的马，坐的轿，色色俱全。只是拜祭一项就花了半天的功夫，多年不走的老亲戚也通知到了，就要一个人多，一个大场面。看热闹的老太太们忍不住嘀咕，说等咱们过去了，说啥也赶不上这年轻媳妇的事办得排场。

    出殡的时候，街筒子里白花花的一片男女老幼，女人们敞开喉咙像唱歌一样哭丧，男人们则像负重的牛一样发出一种沉闷的哭声。

    临时搭起的伙房里也紧锣密鼓，大厨曹大嘴指挥着一应打下手的后生，犹如秋场大点兵。锅碗瓢盆叮当作响，灶上的锅里吱吱冒着热气，偶尔有馋嘴的孩子趁大人们不注意，抓起一片肥肉片子塞进嘴里撒腿就跑，引得大人们一阵喊打，几只瘦骨嶙峋的狗奔跑在人空子里，时不时挨上一记黑脚，惨叫着跑开，过会儿重新小心翼翼地回来。

    院子里已经摆起了用门板搭起的几排饭桌，在小忙娘家人的监督下，陆续摆满了大大小小的碗碟，炸鸡、炸鱼、肉丸子，还有白花花的肥肉片子，晃得人眼花缭乱。小忙的娘家人只说一句话：“别给他们省，做多做好，吃不了喂狗。”

    李小忙入土为安了，真哭的假哭的都来真的了，不等主家让，就蜂拥到饭桌前面，风卷残云般地大快朵颐，吃得满嘴泛起难得一见的油光。

    胡桂花已经心疼得背气了好几回，宝橱掐人中，把她弄醒后，不哭她苦命的儿媳妇，却哭以后的日子咋过。这场丧事办下来，就是四五年的收成也补不回来。

    李小忙的死吸引了村里人的眼球，没有人再注意快要死了的白香衣。玉翠在身上轻快些的时候，一心一意地给白香衣赶丧衣，尽姐妹一场的最后一点情分。这女人死了，他的儿子也就回来了。

    当人们从宝橱家收回目光，却蓦然发现，这个被人们认定活不了几天的白香衣，居然又活了过来。