女儿从教堂回来的时候，岑今和芷青正在忙碌着感恩节大餐，但女儿很不捧场地宣布：“爸爸妈妈，我今天晚上不在家吃饭。”
两个大厨好不失落，异口同声地追问：“那你在哪里吃？”
“我要去参加一个Party（聚会）。”
“什么Party？”
“CCL的Party，那里有吃的。”
CCL是本市华人协会的简称，岑今以前也去过CCL的聚会，参加者大多是拖家带口的中年人，她比较放心，只问道：“有人车你去吗？”
“有，Church（教会）的人会来车我去。”
她听说是Church的人，更加放心了，因为她知道小今那个Church的人大多是中老年妇女，台湾人居多，都是些很文明很有礼貌的人，很乐于助人，女儿跟她们在一起，她不用担什么心，所以她没反对，只遗憾地说：“唉，你怎么不早说呢？说了我们就不用花这么大力气准备晚餐了。”
“晚餐你们自己可以吃呀！”
“光我们自己吃，有什么意思？”
“你们两个人这么久没在一起吃饭了，今晚能在一起吃饭，怎么会没意思呢？”小今大慈大悲地说，“我明天陪你们吃吧。”
父母两个像得到了皇帝明天驾临的喜讯一样，生活又有了盼头，干活又有了劲头。
小今上楼去了，芷青低声说：“小乖，你把这里的事放下我来做，你上楼去问问她。”
“问什么？问她是不是在单恋？”
“当然不能这样问，要迂回曲折一点儿。”
“我也知道要迂回曲折，问题是怎样迂回曲折呢？”
“迂回曲折就是不要直接问，要旁敲侧击。”
“你这么有点子，还不如你去问。”
芷青连连推脱：“我怎么好问？我是爸爸，怎么好跟女儿讲这些事？”
“你就把你们男人那些鬼心思鬼花招讲给她听，好让她警惕一点儿。”
“我不知道男人有什么鬼花招。”
“你不是男人？”
“我是男人，但我没有鬼花招。”
“哼，别把自己说得像朵花一样。我看小今的这个‘他’，肯定跟你一样，见一个爱一个，脚踏几只船。”
芷青又激动上了：“真的吗？你知道这人是谁？那你告诉我，等我去收拾他！”
她又好气又好笑：“我在说你啊，你听不懂？”
“现在什么时候了，你还把主要精力用在斗争我上。我在这里，跑不掉的，你先把女儿的事解决好了再来斗争我不迟。”
父母两个在那里内讧得欢，但谁也不敢去跟女儿过招，还自我开解说：“算了，这些事情最好别直接问她。”
“对，免得她产生逆反情绪。”
等两人兢兢业业地做好了感恩节大餐，女儿去Party的时间也快到了，穿好了衣裙，化好了妆，打扮得像公主一样，下楼来等着，但自家的饭菜一口也不肯吃，怕把口红吃掉了。
爹妈两个垂头丧气。
门外有汽车开近的声音，女儿像只蝴蝶一样飞了出去。
妈妈急得在后面交待：“多穿点，外面冷啊！”
爸爸索性追了出去，扯着嗓子嘱咐：“早点回来！”
女儿回赠父母一人一个“知道！”，再赠给两人一个“拜拜！”。
芷青站在门外，一直目送女儿的车走了，才回来向岑今汇报：“来接Petal的不是那个Sharon呢，是个年轻的男孩。”
“是吗？”
“嗯。”
“你看清楚了？”
“看清楚了。”
“外面那么黑，你看得见车里坐的是什么人？”
“他从车里出来了么，我怎么看不见？”
“从车里出来了？”
“嗯，他给Petal开的车门。”
“哦？还挺会殷勤ladies（女士）呢。中国人还是外国人？”
“应该是中国人。”
“那可能真是Lewis了，是不是头有点儿扁扁的？”
芷青不解地问：“扁扁的？”
她比划了一下。
芷青说：“不扁啊？”
“你看清楚了？”
“我就站在门边，怎么没看清楚呢？”
“难道人长大了，头也长圆了？”她灵机一动，“你如果再看见他，能不能认出来？”
“当然能认出来。”
她边解围裙边说：“走，我们也去CCL的Party。”
“去干什么？”
“去看看是谁在折磨我们的女儿。”
“你的意思是这小子就是Petal诗里写的那个？不会吧？我看这个挺讨好Petal的。”
“即便他不是那小子，我们去Party也能碰见那小子。”
“你这么肯定？”
“你想想啊，如果那小子不去Party，小今肯定没兴趣花那么长时间打扮。”
“那倒也是，但是我们去Party，如果被Petal发现……”
“我们就说你想去开开眼界，因为你没去过CCL的Party。”
芷青不满：“你怎么拿我做挡箭牌？”
“你去不去？你不去我一个人去了。”
“我当然去。”
她吩咐说：“上楼去，打扮打扮，别丢了我女儿的脸。”
过了一会，两人分头从洗手间出来，看见对方打扮得人模狗样的，都忍不住好笑。
芷青说：“幸亏还带了套西服，不然真没什么拿得出手的衣服。”
西服挺能藏拙，垫肩，深V领，掐腰放摆，能把浑圆肩膀、短粗脖子、水桶腰、将军肚都掩盖起来。当然芷青没那么糟糕，后三条都不占，就是肩部比较浑圆，穿西服可以得到掩盖。
“这套西服你穿着挺好的。”岑今夸奖前夫说，“打扮一下，比不打扮那还是强多了。”
前夫眼里也放着光，不仅嘴里夸奖，还身体力行地走上来，想要搂她吻她。她慌忙推脱：“干什么干什么？别把我脸上的妆搞乱了。”
“搞乱了再化吗。”
她一声断喝：“别瞎扯了，快出发吧，不然什么都看不到了。”
“一点儿不解风情。”芷青放开手，咕哝说，“喊这么响，真要把人吓出病来了。”
她也不管他吓病不吓病，直接下楼去开车库门。
两人开车来到CCL的聚会，人山人海，每个摊点前都排着队。他们象征性地买了杯珍珠茶拿在手里，就开始在人海里寻找女儿和“他”的嫌疑犯。
大厅里找遍了，也没找到女儿的身影，芷青说：“Petal是不是在骗我们？”
“不会的，我女儿从来不骗人。”
“不骗人的女孩子，到了谈恋爱的时候，就会骗人了，你以前不是这样吗？”
她不答话，只睁大眼睛到处找，终于在大厅顶端一个卖纪念品的小店子门前看见了小今。她拉住芷青：“看，小今在那里！”
“在哪里，在哪里？那个男的在不在？”
“有个男生跟她在一起，走，我们也去那个店，你找个他们看不见的地方，偷偷瞄一眼，看看那男生是不是今天接她的那个。”
两人挤到店子门前，芷青绕来绕去地找到一个角落，偷看了几眼，低声汇报说：“是的，是的，就是今天接她的那个。”
她顾不得暴露身份，也挤到他身边，但人头攒动，她矮了点，看不见。芷青一把抱起她，给她增加了一点高度，她也不客套，借着他的抬举偷看女儿小今，只见女儿正站在柜台前，仰起脸跟一个高个子男生说话，她无比欣慰地发现，那男生不是Lewis，也不是Michael，肯定是个华人，但不是她认识的任何人。
她以丈母娘相女婿的眼光打量了那男孩子一会，觉得挺不错的，主要是男孩子的表情和姿势是很讨好的样子，而不是像女儿诗中写的那样，对女儿的心意全然不觉。
她看见女儿在试手镯，一会戴上一个，伸出手来给那男孩看。那男孩评价几句，女儿又换一个。
她正看得兴起，芷青却把她放了下来，她小声问：“怎么回事？”
“实在坚持不住了。”
“再来！再来！”
芷青深吸一口气，再次把她抱起，她看见女儿低头看手腕，那男生在付账，然后女儿伸出手腕，在男孩子面前晃来晃去，大概是在告诉他钱花得值。女儿很得意，男孩很欣赏，两人脸上的表情都很甜蜜，她感动得差点落下泪来，恨不得冲上去对那男孩说：谢谢你，谢谢你，请你从今往后都这样好好待我的女儿。
她看到女儿和那男孩在往店子外面走，是从另外一个门出去，她立即掰开芷青的手，落到地上，拉着芷青离开那个店，远远地跟在女儿后面，见那男孩很自然地用一条手臂搂住女儿的肩，她觉得这一幕很甜蜜，非常感动，感动到准备允许芷青也这样搂她的肩了，但听到身边芷青愤怒的低吼：“这小子！手都伸到Petal肩上去了！看我不把他……”
她拉住他：“别发神经了，想想当年的你自己吧。”
“我自己怎么啦？”
“你自己不也是老想着搂女孩子吗？”
“但是Petal十八岁都不到。”
“别老土了，现在什么年代了？难道你还指望她像我一样，搞到二十七八岁才开始谈恋爱？”
两人眼看着那男孩搂着女儿的肩膀，进了另一家小店。
芷青还要继续跟踪，被她劝阻了：“好了，我们看见了是谁，也看见了他俩挺好的，就行了，你还跟踪他们干什么？”
“我要保护我女儿，怕那小子对我女儿起坏心。”
“什么叫坏心？”
“车上就他们俩，谁知道他……如果开到一个没人的地方……”
“别傻了，如果他们两人相爱，那就没什么能算做坏心。”
“那你的意思是你允许他现在就跟我们的女儿Makelove（做爱）？”
“如果他们要Makelove，难道你还管得住？”
“我怎么管不住？”
“你怎么管？顶多给自己的女儿多交待交待。”
“你平时给Petal交待过没有？”
“怎么没交待？SafeSex（安全性关系），避孕，过早怀孕的坏处，单身母亲的苦衷，什么都讲过，每次遇到这方面的电视，我都叫她一起看。”
“看电视有用？”
“怎么没用呢？电视多形象啊，比我枯燥的说教更有用。记得有个电视剧，里面有个十五岁的女生，怀了孕，男朋友跑掉了，她不得不做单身母亲，学也上不成了，人也搞胖了，再想约会都很难。小今对那个电视剧印象很深。”
“唉，辛辛苦苦养大一个女儿，却被那小子……”
她忍不住笑起来：“亏你自己还是男人，我也是人家辛辛苦苦养大的女儿，还不是被你……”
“你怎么这么说呢？难道你没从中得到快乐？”
“就是啊，难道小今不能从中得到快乐？”
“但你那时已经快三十了，Petal才多大？”
“又绕回来了，我已经对你说了，现在时代不同了，地方也不同了，快三十岁了还没性经验，已经不是什么值得夸耀的事了。小今的同学，很多都有过性经验了。”
“她的同学就有了性经验了？这美国也真是太无法无天了！”
“难道中国不是这样吗？”
“我不知道中国现在怎么样，至少我们那个时候……”
“但现在不是你们那个时候了！”
芷青仍不服气，但找不出反驳的话来。
她决定今天的行动到此为止，别让女儿发现他们在跟踪，坏了女儿的情绪，也坏了他们在女儿心目中的形象。
两人开车回到家，上了楼，她正准备进浴室去换衣服，芷青一把抱起她，像刚才跟踪女儿时那样竖抱着，她吃了一惊，边掰他的手边问：“干吗？干吗？本次行动早已结束了。”
他把她放下，但仍然紧搂着，吻了上来，她挣脱：“你才真是起了坏心。”
“是起了爱心。”
“滥爱！”
“不是滥爱！”
“不是滥爱是什么？你那边一个，还想这边也一个？”
“那边不要了。”
“那边不要了，就想起这边了？”
“你知道不是这样的，我从来都是爱你的。”
“你也从来就是爱她的，你两个都想要。”
“你不是两个都想要？”
“我不是。”
“好的，好的，你不是两个都想要，你只想要他，你。为了他。把我推出去。但结果怎么样呢？他不识抬举，你还是落得个孤家寡人。”
“你这都是听谁说的？”
“听Petal说的。”
“所以你就来取笑我？”
“不是取笑你，是来取代他。小乖，我们才是属于彼此的，他们都是多余的，现在我们都把多余的部分丢掉了，该我们自己回归彼此了。”
她放弃了抵抗，让他把她抱到床上。
刚缠绵完，就听到外面汽车声，两人急忙披挂下楼，在家居室坐下，做看电视状。
女儿开门进来，岑今问：“回来了，今天的Party怎么样？”
“挺好玩的。”
“吃东西没有？”
“吃了，吃了好多东西。”
“还饿不饿？再吃点吧？”
“不吃了，吃太饱了。”女儿得意地伸出手腕，“妈妈，看，好不好看？”
她装作刚知道的样子：“Bracelet（手链，手镯）？刚买的？好看，好看。”
女儿又跑到爸爸面前秀一把：“爸爸，好看不好看？”
“嗯，好看，好看。今天玩得开心吧？”
“嗯，很开心。你们在家干吗？”
“我们？什么都没干。”
女儿嘻嘻笑：“什么都没干？那你脸上怎么有口红印？”
爸爸尴尬地问：“哪里有口红印？”
女儿跑上去，指指爸爸的唇角和腮边：“这里，这里。”
爸爸急忙用手去擦。
“哈哈，爸爸，你吃妈妈的口红了？”
“没有啊！”
“没有？那你就是吃了别的oman（女人）的口红了。”
“没有，没有……”
女儿指点说：“爸爸，下次你记得让妈妈帮你检查一下！”
爹妈两个恨不得打个地洞钻进去。