“洋大人”的回忆录

    本书是曾任香港新界裁判司法庭一位英国特别法官所写的回忆录，虽是

    用英文写的，却附有一个中文书名：《洋大人》，并且作者自己也有一个中

    国化的姓名：“高志”。作者在本书的末尾说：在新界某处一座建桥纪念碑

    上，就留下了他的这个中国化的姓名。这座桥梁是他任内的功绩之一，因此

    任满离港回国之际，他在飞机上下瞰，使他感到满意的就是下面某处有这么

    一座桥梁和纪念碑上所留下的自己的名字。不过令他更有感慨的是，谁是不

    认识不知道他的人，仅见了碑上“高志”二字，也许误会他是中国人。他觉

    得这是可以发人深省的，许多外国人到中国来的工作结果都是如此：他们本

    来要想将中国西方化，结果往往是自己被中国化了。

    本书的英文书名是：《Myself a Mandarin》，译起中文来说该是：《我

    自己也是老爷》。作者的原来姓氏是：Austin Coates。

    本书的篇幅并不多，是作者自述他在香港做官经过。由于他是英国人，

    又是政府官员，职务是特别法官，管辖的地点又是新界，在他的日常公私生

    活上，自然有许多值得回忆的事情，因此本书的主要内容，全是以一些小故

    事连缀而成的。

    不用说，我们只要看看作者自己所取的这个中文书名《洋大人》，就不

    难知道本书内容的一个特色：“洋大人”总是公正和聪明的，“皇家法例”

    更是尊严不可侵犯的，而新界乡民照例是“头脑简单”，时常无事也要惹麻

    烦的。但是无论什么困难，只要经过“洋大人”的处理，不要说是人的麻烦

    的，就是“牛”的麻烦，田地的麻烦，经过处理总是能够既合乎“洋大人”

    的法例，又合乎乡民的风俗习惯，结果彼此都“满意”，官民都“一团和气”。

    本书就是充满了这极富于喜剧趣味的小故事，但有时也会有点意外的紧

    张，第九章所述的一宗官司：这是新界的佃户与地主之间的一项纷争。法庭

    应了原告地主所聘用的外国律师的要求，出动执达吏去铲除佃户的菜地，拆

    毁所建的猪栏。但是知道佃户态度很强硬，怕临时遭遇有力的抗拒，“洋大

    人”就定下妙计，调集四百名警察，埋伏在一座小山背后，派一个人站在山

    头上观察形势，手执雪茄烟，若是需要警察出来协助，就擦火柴燃吸雪茄为

    号。不料原告佃户的手段更强硬，他邀集了“九百”名乡民将田地团团围住，

    声言要与地主拼命。地主怕吃眼前亏，请法庭执达吏缓期执行，那四百名警

    察只好悄悄的撤退。这也许是一册能使外国读者读了比中国读者更感到兴趣

    的小书。