她这样开头——

    那是初春一个雷雨之夜。

    岛上的探照灯忽然全部开亮，照得如同白昼，哗哗大雨像面筋条般的自天上挂下，船渐渐驶近码头，仆人打着大黑伞前去迎接。

    在那样的天气之下，无论如何也避不了浑身淋湿。

    他紧紧拥着他的爱人，把她带上岸。

    那女子头发上绑着一方丝巾，显得一张脸更加精致美丽，她抬起头，轻轻说：quot;这就是衣露申岛了。quot;

    quot;是。quot;

    quot;为何把它命名衣露申？quot;

    quot;因为，生命本身就是一个幻觉。quot;

    这时，天边雷声隆隆，电光霍霍，雨点早已打湿她的面孔，他接过仆人的伞，搂着她急急朝大宅奔过去。

    他们的感情，也像岛上的天气一样，变幻无穷。

    写到这里，如心翻回第一页，把题目划掉。

    她改写红尘二字。

    这是一个比较贴切的名字，因为人跑到哪里都离不了红尘。

    如心吁出一口气。

    有人敲书房门，quot;周小姐，我是马古丽，晚饭时候到了。quot;

    如心说：quot;别打扰我，你每隔三小时给我送三文治及饮料进来，放在那边茶几上。quot;

    quot;是，小姐。quot;

    她轻轻退出去，每个到岛上来的人都会逐渐变得孤僻，她已见怪不怪。

    如心伏在案上，沙沙沙不住地写，不知是什么地方来的一股力量，逼着她把这个故事写出来。

    可是过了一段日子，那女子开始闷闷不乐。

    他说：quot;告诉我你的需求，我会尽量满足你。quot;

    她答：quot;我想回到往昔的世界里去。quot;

    他恼怒，quot;是我一手把你身分提升，将你带到这乐园一样的岛上来，你为何还不满足？quot;

    她低下头，quot;我觉得寂寞。quot;

    quot;可是我已经日日夜夜陪伴你。quot;

    这时，有第三者的声音冷冷挑拨道：quot;她心中另外有牵记的人。quot;

    啊，说话的是岛上打理杂务的秘书，她冷眼旁观已有一段时间，心中无限妒羡，她巴不得可以成为岛上的女主人，可惜机会降落在一个完全不懂珍惜的人身上。

    他低声央求：quot;我找朋友来陪你，我们开一个三天三夜的舞会。quot;

    quot;不不不，quot;她几乎像求饶那样说，quot;不要叫他们来，我不想见到他们，我根本不认识那些人，那些人也不关心我，我讨厌无聊的舞会。quot;

    他沉下了脸，不知自几时开始，他再尽力，也不能取悦于她。

    渐渐，他因失望而失却耐心。

    quot;我当初同你说过，一到这岛上来，就永远不能离开。quot;

    quot;不，让我走。quot;

    他忽然咬牙切齿地说：quot;你即使死在这岛上，化成了灰，我也不会让你离开。quot;

    她脸色转为煞白，踉跄地后退几步，喘息起来，呼吸艰难，双手捉着喉咙，倒地挣扎。

    他急了，连忙找到喷剂药，递到她面前，扶起她。

    两个人都流下泪来。

    她轻轻说：quot;你说得对，我欠你太多，我应该感恩，我不走，你放心，我至死也会留在这岛上。quot;声音渐渐呜咽。

    那第三者站在楼梯上，看到这一幕，冷笑一声，双目发出绿油油的光，她悄俏消失在角落里。

    如心写到这里，放下笔。

    她既不口渴，亦不肚饿，走到茶几处一看，发觉上面已搁着两份点心。

    她诧异，不相信三四个小时已经过去。

    她竟听不到任何声响，那么沉湎，那么投入，真是始料未及。

    她伸一个懒腰，觉得有点累。

    她半躺在长沙发上，喃喃自语：quot;苗红苗红，你是如何认识黎子中，又如何欠下他这笔无法偿还的债，可否托梦给我，与我说个清楚？quot;

    她打一个呵欠，闭上眼睛。

    马古丽这时恰恰推开门，看到这个情形，便悄悄退出。

    这时，许仲智打来电话。

    她取起电话听筒，quot;许先生，周小姐睡着了，要不要唤醒？quot;

    quot;不用了，我稍后再打来。quot;

    而如心在书房里悠然入梦。

    她听到轻俏的笑声，quot;在写我的故事？quot;

    如心也笑，quot;是呀。quot;

    quot;你把它叫红尘？quot;

    如心答：quot;可不正有一个红字。quot;

    对方感叹，quot;那并不是一个愉快的故事呢。quot;

    quot;我机缘巧合，来到这岛上，总有原因，也许就是为着要把你的故事写出来。quot;

    女主角轻轻地笑，声音如银铃一般。

    如心转过头去，看到穿着一袭旧纱笼的她，那纱宠布色彩斑斓，有些地方已经磨得薄如蝉翼，可是穿在她身上，却无比轻盈曼妙。

    她看上去，只得十七八岁模样。

    如心讶异，quot;你为何如此年轻？quot;

    她有点无奈，quot;我认识他那年，只是个少女。quot;

    quot;你怎样认识他？quot;

    苗红低下头，quot;家父曾是黎氏锡矿的工人，因嗜酒，被逼退休，家贫，仍获准住在员工宿舍中，可是我有一个不争气的弟弟，竟潜入厂中盗窃，惊动了厂长。quot;

    厂长想必是黎子中。

    quot;那是一个雷雨夜，弟弟被扣留在派出所，我去他家求情，他自外应酬回来，看到我在门口等他。quot;

    如心轻轻问：quot;当天，你就穿着这袭纱笼？quot;

    quot;是啊，淋得遍体通湿，站在门口好几个小时。quot;

    quot;他怎么说？quot;

    quot;他唤我进屋，让我更衣，用点心，然后与我谈了一会儿，他答应帮我忙。quot;

    如心可以想到故事其余情节。

    quot;他叫司机送我回家，半夜，弟弟就放出来了，父亲依旧喝醉，我与弟弟抱头痛哭。quot;

    quot;你们的母亲呢？quot;

    苗红凄然，quot;母亲早逝，否则我们生活不致于如此凄惨。quot;

    这时苗红轻轻坐下，quot;过两日，厂里有人来叫我们搬家，我以为要逐我们出宿舍，惊惶不知所措，父子三人像笼中老鼠，如临未日，可是工头说黎先生己安排我们搬到较好的单位去。quot;

    如心问：quot;那时，你多多少少有点明白了吧？quot;

    苗红抬起头：quot;我已经十六七岁，我知道那一切，都是为着我的缘故，我一无所有，他看中的，自然是我这个人。quot;

    如心不禁叹息，是，她只有她的身体。

    quot;既然如此，我与他讲起条件来，弟弟务必要送出去读书，如果资质实在差，那么学做生意也是好的，父亲晚年需要安置，我则希望能够正式结婚。quot;

    如心觉得这些要求也都相当合理。

    苗红低下头，quot;黎子中不愿与我结婚。quot;

    如心大惑不解，quot;为什么？quot;他那么喜欢她！

    quot;在那个时候，阶级观念不可磨灭，我母亲是土女，我父亲是工人，他过不了家庭那一关，他本人亦觉得没有必要与我正式结婚。quot;

    quot;他错了！quot;

    原来他的潇洒只属表面。

    周如心不由得对他稍微改观。

    苗红转过身去，她说：quot;天亮了，我得告辞了。quot;

    如心叫住她：quot;慢着，你是她的灵魂吗？quot;

    苗红回头嫣然一笑，quot;不，我只是你的灵感。quot;

    如心一怔，quot;我不明白。quot;

    quot;你千思万想，忽然开了窍，把思维打通，得到结论，我便前来与你相会。quot;

    quot;等等，你说得那么玄，我不懂得。quot;

    苗红叹口气，quot;你已知来龙去脉，还不心足？quot;

    quot;不，故事中尚有许多空白，譬如说，你意中人到底是谁？quot;

    quot;那就要看你如何安排了。quot;

    quot;我？quot;如心愕然，quot;你们的事，我怎么安排？你在说什么呀。quot;

    苗红忽然指一指如心身后，quot;谁来了？quot;

    如心转过头去，发觉空无一人，再回过头来，已失去苗红踪迹。

    她一顿足，人也就醒了。

    只斟一杯水喝，她就伏到书桌上，忙着把情节写出来。

    马古丽推门进来，看到年轻的女主人埋着头不知在写什么，一张脸灰蒙蒙，眼睛窝了下去，她大吃一惊，不动声色，走到楼下，找丈夫商量。

    quot;费南达斯，周小姐情况不妙。quot;

    费南达斯不作声，过半晌才说：quot;她发现盒子那日……quot;

    quot;她不该打开盒子。quot;

    quot;现在，她的情况同黎先生去世前一模一样。quot;

    quot;不会那么差吧？quot;

    quot;她会茶饭不思，日渐消瘦。quot;

    quot;我们总得帮帮她呀。quot;

    quot;我们只是仆人，听差办事，千万不要越轨。quot;

    quot;或者她不应该到岛上来。quot;

    quot;这古怪而美丽的岛屿不利主人，却不碍我们仆人。quot;

    quot;岛上究竟发生过什么事？quot;

    quot;何必追究呢，马古丽，你且小心照顾周小姐饮食。quot;

    周如心伏案速写。

    像是有人握着她的手，操纵了她的思维，把故事一句一句读给她听，借她的笔写出来。

    有若干细节，无端跃进脑海，根本不知从何而来，却又合情合理。

    ——黎子中问苗红：quot;你可是属马？quot;

    苗红轻轻答：quot;是，家父同我提过，可是又说我十二月出生，冬日草地已芜，故我是一匹苦命马。quot;

    黎子中说：quot;那，我比你大十二岁。quot;

    苗红低下头，不知厂长怎么会提到这一笔。

    quot;去同你父亲说，我想带你走，叫他放心，我会照顾你。quot;

    苗红退后一步，深深吃惊，他对她来说，百分之百是个陌生人，她完全不认识他，怎么可以跟他走？

    她不由得冲口而出：quot;走到什么地方去？quot;

    他笑了，quot;天涯海角，自由自在，这世上有许多无忧无虑的乐土。quot;

    但是苗红不愿意离开她的出生地，她穿惯纱笼，日常赤足，叫弟弟爬上树，钩下椰子，喝它汁液，又到田里拗甘蔗吃，在河塘摸虾，她认为这就是乐土。

    况且，在这里，她还有不少朋友，她不愿跟一个比她大十多岁的异性远走他乡。

    可是黎子中一门心思地说下去：quot;你要学习英语，学会打扮跳舞，时时伴着我，我会带你看这个世界。quot;

    苗红的头越垂越低，在她那个年纪，任何比她大十年的人己是老古董。

    她不愿意，对于黎子中权威的语气，她觉得害怕。

    她鼓起勇气问：quot;你，可是要与我结婚？quot;

    黎子中一愣，忽然笑了，像是猜不到这女孩会有此非分之想。

    这一切落在苗红眼中，心中更添三分自卑，一分气恼。

    quot;去，回去同你父亲商量。quot;

    苗红低头走回家中。

    父亲已喝醉了。

    抬起朦胧眼，问女儿有什么话要说。

    quot;你放心我离开家吗？quot;

    父亲反问：quot;你要嫁给亚都拿？quot;

    quot;我，我要到一个遥远的地方去。quot;

    quot;叫亚都拿父母来说亲，你要知道，回教徒好娶多名妻子。quot;他呵呵笑。

    quot;不，quot;苗红说，quot;不是亚都拿——quot;

    quot;亚都拿本性不错……quot;

    他昏睡过去，酒瓶滚到墙角。

    苗红知道没有人会替她作主。

    亚都拿父母根本不喜欢华女，亚都拿本身是名穷小子，自己都养不活。

    她走到窗前，仰起头，看椰林梢那弯钩似的新月。

    看来，她很快将离乡别井了。

    命运真奇怪，因为弟弟跑到厂房去偷了一把风扇而改变了她一生道路。

    她跑去找亚都拿。

    亚都拿坐在河畔吹笛子，她看到他远远站定。

    他已闻头家看中了她，要带她远走高飞，他父母眼中有掩饰不住的喜悦，当然，土著与华侨的矛盾己日益白热化，冲突似无可避免，他们要表态，就得疏远华人。

    亚都拿知道苗红夤夜找他，是为着来说再会。

    她没有走近他，他也没有。

    亚都拿把笛子放到嘴边，吹奏起来。

    那笛子如人声般呜咽，轻轻诉说他们快乐的时刻，到最后，他向她道别。

    两个年轻人均落下泪来。

    翌日，她答应黎子中跟他走，不过，他需照顾她父亲及弟弟。

    黎子中说：quot;马华冲突将无可避免，我会安排他们到新加坡去。quot;

    写到这里，如心累到极点，伏倒在桌子上，看着写得密密的稿纸，只觉稀奇，这真是她写的？感觉上如扶乩，有一股意旨力叫她把故事写出来。

    马古丽捧着食物饮料进来，quot;小姐，今日天气好极了，你怎么不出去散散步。quot;

    如心走到露台看出去，蔚蓝天空，碧绿海水，假使她有千里目，简直可以看到东京去。

    电话铃响，quot;小姐，是许先生。quot;

    许仲智的声音有点担心：quot;你好吗？quot;

    quot;没事，谢谢。quot;

    quot;我在图书馆寻找资料，遍阅太阳报一九六五年至一九七零年本地新闻头条。quot;

    如心讶异，quot;那要好几个小时呢！quot;

    quot;可是找不到任何有关黎子中的新闻。quot;

    一切都在一座孤岛上发生，当然不为外人所知。

    quot;警局档案中也无苗红失踪记录。quot;

    quot;许仲智，我在想，是否需要在新马刊登寻人广告。quot;

    那大男孩沉默。

    如心问：quot;你反对？quot;

    quot;她已失踪近二十年，亲人的创伤大概刚刚痊愈，又去掀动埋葬掉的痛楚，岂非残忍？quot;

    如心不语，没想到他那么为人着想。

    quot;可是我需要得到故事的细节。quot;

    他笑了，quot;你喜欢听故事？我陪你去买小说。quot;

    如心说：quot;你有无发觉，苗红一生像小说情节，大部分人如你我只在书中经历，可是她，她的生活就是传奇。quot;

    quot;你还是决定要到新马寻人吧。quot;

    quot;嗯，设立一个八零零号码，好使打进来的人免付长途电话费用。quot;

    quot;你什么都已经设想周到了。quot;

    如心忽然笑说：quot;是，以前不懂的，现在都学会了。quot;

    quot;以前，什么以前？quot;

    她的声音转得十分柔媚，quot;以前初到衣露申岛，似乡下人，什么都不会。quot;

    quot;你在说什么？quot;小许大为震惊，quot;如心，你以前几时到过衣露申岛？quot;

    她以为她是谁，苗红？

    呵，在岛上奇异气氛中，莫非她已着魔？

    他万分着急，最好能够即时飞到周如心身边，看个究竟。

    可是刹那间如心语气又恢复正常，quot;你照办吧，我想到池里去游几圈。quot;

    quot;下午我来看你。quot;

    quot;不用，我一个人在这里很舒服。quot;

    quot;你肯定吗？quot;

    quot;当然，在外界没我的事，在这里，我至少有一个任务，我想把这故事查个水落石出。quot;

    小许只得苦笑：quot;有消息我会向你报告。quot;

    如心并没有带泳衣，可是这是她私人岛屿，毋须拘束，她穿着短裤衬衫就跳进池里。

    费南达斯看到了，过一会儿同罗滋格斯说：quot;黎先生也喜欢穿着便服游泳。quot;

    罗滋格斯说：quot;也许所有岛主都有这个习惯。quot;他不欲多语。

    如心自泳池上来，也不更衣，坐在藤椅上沉思。

    马古丽递上大毛巾。

    如心抬起头，quot;黎先生临终前，常来此地？quot;

    quot;他每年在冬季来，春季走。quot;

    多么奇怪，一般人都爱在春天来，初秋走。

    quot;来了，也把自己关进书房里，好几天不出来。quot;

    quot;他在书房干什么？quot;

    马古丽好奇地问：quot;周小姐，你在书房内又是干什么？quot;

    quot;我在写作。quot;

    马古丽吃一惊，quot;你是作家？quot;

    quot;不，我只是想写一个故事。quot;

    quot;也许，黎先生也关在房里写作。quot;

    quot;他可喜欢与你们谈话？quot;

    quot;很难得才讲一两句，除出冬季，其余时候，他住在伦敦。quot;

    quot;我也听说了。quot;

    如心返回大宅更衣。

    她接了一通有趣的电话。

    quot;我找周如心小姐。quot;

    quot;我正是。quot;

    quot;周小姐，冒昧求教，我是柏佳地产的丘梓亮，quot;声音充满笑意，quot;有一位客人乘船游览时看到了你那座岛以及岛上的设备。quot;

    如心一时不知道他意下如何。

    quot;周小姐，他出价很好，你愿意转让吗？quot;

    如心答：quot;不，我没有意思转让。quot;

    quot;啊，quot;经纪人有点失望，quot;那么，我还有个请求，我客人的意思是，如不能买现成的，便只好仿造，他们能到岛上参观吗？quot;

    如心不由得好奇，quot;他们是哪一国的人？quot;

    quot;呵，是台湾人。quot;

    quot;随时欢迎参观，但恕我不出来招呼。quot;

    quot;那自然，我已经十分感激。quot;

    如心几乎想告诉那位丘先生，说岛上风水不大好。

    如心蓦然发觉，到了岛上，性格大有改变，以前内向的她，此刻事事主动，意见多多，且十分决断。

    傍晚小许就来了。

    用过晚饭，天尚未黑，罗滋格斯前来报告：quot;有艘中型游艇请求停泊，说已与周小姐联络过。quot;

    quot;啊是，请他们自便，你带他们环岛走一遍。quot;

    小许十分委屈，quot;你若存心把岛卖掉，应该给我赚这笔佣金。quot;

    如心笑，quot;我怎么会把它出让？quot;

    稍后，小许站在窗前看到有人走近，quot;噫，其中一人还手持指南针。quot;

    quot;那是堪舆师的罗盘，他即风水先生。quot;

    quot;看得出所以然吗？quot;

    如心笑，quot;我怎么会晓得。quot;

    只见他们一行四个人走走停停，停停又走走，终于绕到岛的另一边去了。

    小许说：quot;没想到你会那么随和。quot;

    quot;难得有人喜欢这座岛。quot;

    片刻，马古丽前来说：quot;那位丘先生想与你讲话。quot;

    如心不欲拒人千里，便走出客厅。

    那丘经纪见到女主人这么年轻，倒也意外，生意人大大方方开门见山，quot;周小姐，我在房屋买卖转手资料处获得你的地址，谢谢你的招呼，我的客人实在喜欢这个岛，可任你开价。quot;

    如心笑笑，quot;风水先生怎么说？quot;

    那年轻的经纪也笑，quot;他说好得不能再好，我的客人其实已到无所求境界，可是一听住在此岛，儿子会读书，女儿嫁得好，即时心动。quot;

    如心轻吟道：quot;嗯，唯有儿孙忘不了。quot;

    quot;什么？quot;

    quot;没什么，那位风水先生看错了，这座岛，叫衣露申，做生意的人一切讲究实实在在，不适合住这里。quot;

    quot;它叫什么？quot;

    quot;衣露申。quot;

    quot;呵，叫幻觉。quot;

    quot;可不是。quot;

    丘经纪不气馁，quot;可以改呀，我客人本是崇明岛人氏，他有意把此岛更名崇明。quot;

    quot;这岛不打算出售。quot;

    丘经纪失望。quot;噫。quot;

    quot;这附近时常有小岛出售。quot;

    quot;周小姐有所不知，太小不好，太大难以打理，这岛位置特佳，附近有大岛挡风挡雨，又无激流，万中无一。quot;

    如心只是笑。

    quot;周小姐，你考虑考虑。quot;他放下名片。

    马古丽送他出去。

    小许一直站在如心背后不出声，这时忽然说：quot;任由开价。quot;

    如心答：quot;也不能太离谱，叫人见笑。quot;

    quot;如果卖六七百万，拿来捐孤儿院或是奖学金也不错。quot;

    quot;你估计它值这个数字？quot;

    quot;大约是。quot;

    quot;我余生好享福了。quot;

    quot;你不是那样的人。quot;

    quot;不是享福的人？quot;

    quot;不，不是有福独享的人。quot;

    如心笑不可抑，quot;如何见得？quot;

    quot;据我观察所得，你富有同情心，关心别人，时常为他人着想。quot;

    如心很感动，除了姑婆，从来没有人把她说得那么好，而姑婆已经逝世。

    quot;待我们把这个故事发掘出来之后再作考虑好了。quot;

    客人已经离去，整个天空都是紫色晚霞。

    如心笑道：quot;不知住下去会不会折福，整个世界都是天灾人祸，妇孺捱饿，军人阵亡，我们却这样无忧无虑，享受太平逸乐。quot;

    小许问：quot;那么，为什么仍有不快乐的人？quot;

    quot;我不知道，可能是贪得无厌。quot;

    小许笑了。

    quot;许仲智，来，我给你看一个故事。quot;

    quot;是你撰写的吧，多谢你让我做第一个读者。quot;

    quot;别取笑我，我不是想做作家，我只想把我的假设记录下来。quot;

    quot;我明白。quot;

    如心把原稿影印一份给他。

    quot;时间空间可能有点复杂。quot;

    小许又笑，quot;放心，我懂得看小说。quot;

    quot;那么，你看，我写。quot;

    quot;如心，quot;他叫住她，把他的忧虑讲出来，quot;写归写，记住别带入故事中，那不是你的故事。quot;

    如心止步，把他的话回味，然后称是。

    摊开纸，她写下去。

    ——他把她带到伦敦，找人教她英文，指点她社交礼节，她天性聪敏学得很快，令他深感满意。

    那是他们最开心的一段日子，苗红浑忘过去，也不觉得他们身分年纪有距离。

    可是不久，她患了哮喘病。

    医生说：quot;潮湿阴暗天气不适合她，若要康复需住到干爽的地方去。quot;

    黎子中却犹疑了，他的旧同学老朋友以及生意上拍档全在这个天天下雨的都会，他一时走不了。

    苗红的病情恶化。

    他不得不作出若干安排。

    就在此际，他买下加拿大卑诗省一个无名小岛，开始建设。

    也许苗红会适合住在这风光明媚的岛上。

    叫什么名字好呢？

    一日深夜，她却对黎子中说：quot;我想回家。quot;

    黎子中不悦，quot;这里就是你的家。quot;

    quot;我想念父亲弟弟。quot;

    黎子中自觉做了那么多，苗红尚不知感恩，异常失望，故转为冷淡，quot;你父弟很好，不必操心。quot;

    quot;我原本是热带雨林里生长的人。quot;

    quot;那里另外有一个难以忘怀的人吧？quot;

    苗红一愣，quot;你指谁？quot;

    quot;亚都拿。quot;

    苗红不相信双耳，富甲一方、生活经验丰富、相识遍天下的黎子中竟还会记得南洋某小镇一个吹竹笛的少年。

    她先是笑，然后静下来，她说：quot;有这么一个人吗，他是谁？你真好记性。quot;

    这是她第一次讽刺黎子中。

    他太看得起亚都拿了，他也太小觑苗红，还有，他怎么会连这点信心都没有。

    可是苗红不知道，一个人若是真心喜欢另一个人，因爱生怖，什么都会变得患得患失。

    接着几天，他没有同她说话，并且把小岛命名衣露申。

    待岛上所有设施完成之后，苗红已成为另外一个人。

    相信即使是青梅竹马的亚都拿面对面也不会把她认出来。

    她长高了，衣着时髦，谈吐文雅，而且，除却睡觉的时候，脚上永远穿着鞋子。

    她已许久没有喝到椰汁，也长久没有在脸上展露她的喜怒哀乐。

    二十岁生辰那天，黎子中为她大肆庆祝，在夏蕙酒店请客，苗红穿着狄奥纱裙，头上戴着钻冠，令外国人以为她是东方哪一国的公主。

    许愿的时候，苗红轻轻在心中说：quot;还我自由。quot;

    失去什么，才会知道什么最珍贵。

    聚会在黎明时分结束。

    黎子中问她：quot;开心吗？quot;

    她点点头，轻轻除下配戴的累累的钻饰。

    quot;你许什么愿望？quot;

    quot;大家都健康快乐。quot;

    quot;那么基本？quot;

    quot;因为什么都有了，所以特别珍惜这两样。quot;

    她并没有说实话，但隐瞒得十分有技巧。

    真话会伤害人，特别是多疑的黎子中，他是她的恩人，她有义务使他精神愉快。

    苗红忽然握紧脖子喘息，宴会人烟稠密，她旧病复发，需要药物。

    quot;今夏，我们便可以搬到衣露申岛去，对你健康有帮助。quot;

    quot;太好了。quot;

    quot;麦秘书会偕我们同行，我有事务需要她帮忙处理。quot;

    苗红当然没有异议。

    如心停下笔，想休息一下，碰巧小许在这时候敲门进来。

    quot;喂，你别打扰我呀！quot;

    许仲智十分困惑，quot;我还以为你只是一个古董缸瓦修理专家。quot;

    quot;写得怎么样？quot;

    quot;情节编排得非常合理，我猜想离事实不远，起码有八九分真实。quot;

    quot;谢谢你，你真是个好读者。quot;

    quot;开头想必一定像你所写那样发展，可是结局呢？quot;

    如心答：quot;结局我们已经知道，黎子中孑然一人，孤寂地怀着一颗破碎的心病逝。quot;

    quot;不不，我指苗红如何终止了她短短的生命。quot;

    如心抬起头，quot;呵，那有好几个可能。quot;

    quot;说来听听。quot;

    quot;我会把几个可能写出来。quot;

    许仲智笑，quot;啊，卖关子。quot;

    quot;可不是，希望我一支笔可以补情天。quot;

    那土生子听不懂，quot;什么天？quot;

    如心存心叫他胡涂，微笑道：quot;我的确补过一只雨过天晴的碟子。quot;

    小许说：quot;明天我就去学中文。quot;

    quot;不准光说不做。quot;这是亘古收效的激将法。

    quot;来，如心，我们出城走走。quot;

    quot;不，我觉得岛上很好。quot;

    quot;你也得接触现实世界。quot;

    如心忽然问：quot;你猜苗红有没有出市区逛？quot;

    小许摇摇头，quot;黎子中根本不想她与闲杂人等见面，他控制一切，严格挑选她见的每一个人。quot;

    如心点头。

    那是事实。

    那也是一种绝端缺乏自信的表现，他俩关系实在难以长久维系。

    他爱她已爱到自己也不相信的地步。

    如心取过一张纸，写下几个可能性。

    一、她因病逝世，他不愿意离开她，把她在岛上火化，长伴他左右。

    小许颔首，quot;我问过上官，哮喘如不获及时治疗，足以致命。quot;

    如心又写二、她要离开他，引起重大冲突，他错手杀死她。

    许仲智说：quot;太可怕了。quot;

    三、她想除去他，可是力不从心，他自卫杀人。

    小许失声惊呼，quot;还有谁会相信人性？quot;

    四、她自杀。

    小许答：quot;是有这四个可能性。quot;

    如心问：quot;你猜是哪一个？quot;

    quot;我只能选第一个。quot;

    quot;假使他及时送她到医院诊治，有什么急症不可痊愈，是他故意拖延使她失去生命。quot;

    quot;这黎子中究竟是一个怎么样的人？quot;

    quot;他是凶手。quot;

    quot;请勿武断。quot;

    quot;我也不想那样说，但他的爱是一种折磨的爱，对方越是痛苦，他越能满足。quot;

    quot;可是，她可爱他？quot;

    quot;我想是，否则她怎么会甘心留在岛上。quot;

    小许结论是：quot;那么一切后果由这两个成年人自负。quot;

    quot;那自然。quot;

    小许为人单纯，quot;我不知道世上竟有这种爱，听上去比恨还可怕。quot;

    如心笑了。

    许仲智说：quot;如果我喜欢一个人，首先要叫她快乐。quot;

    quot;你心智正常，当然心平气和。quot;

    quot;如心，我们乘船出去。quot;

    quot;我还没有写完故事。quot;

    quot;每天写一章够了，以三个月时间完成。quot;

    quot;三个月？家人会以为我已经失踪。quot;

    小许说：quot;我与他们联络过，令妹下星期可来办入学手续。quot;

    quot;住宿怎么办？quot;

    quot;你忘了在下专门做房屋租务管理。quot;

    quot;呵，失敬失敬。quot;

    他们到市区时已近黄昏，坐在路旁咖啡座看五光十色车水马龙红男绿女。

    可是如心挂着那个故事。

    quot;苗红去世时应不过二十五岁。quot;

    犹是红颜。

    许仲智说：quot;现在我们不谈岛上的事。quot;

    如心一径说下去，quot;我不知道别人怎么想，我是很享受生活的，一杯茶一场雨一朵花都叫我喜悦，只要身体合理地健康，我不介意活到耄耋。quot;

    小许说：quot;我的想法也一样。quot;

    quot;所以，quot;如心十分惋惜，quot;苗红的生命那样短暂，叫我难过。quot;

    许仲智说：quot;来，我带你去一个吃摩洛可菜的地方。quot;

    quot;你愿意听关于我姑婆的事吗？quot;

    quot;与你有关的事我都爱听。quot;

    初中毕业后周如心还没有对任何人说过那么多的话。

    到最后，话题还是回到岛上去。

    小许说：quot;地库的建筑——quot;

    如心立刻问：quot;什么地库？quot;

    quot;大宅共三层，地下有地库。quot;

    如心想起来说：quot;对，你去地窖取过酒。quot;

    quot;地窖旁还有两个进口，一间是游戏室，另一间是小型戏院，可坐十多人。quot;

    如心张大了嘴。

    许仲智马上笑，quot;宅子太大了，你一时没发觉那两处地方。quot;

    quot;你并没有告诉我。quot;

    小许搔着头，quot;是我的疏忽，我以为你住上三五天必定会走，且随即会将岛出售，故粗略地交待一番。quot;

    如心却紧张起来，quot;游戏室里有什么？quot;

    quot;我只见到一张桌球台子。quot;

    quot;戏院呢？quot;

    quot;布置很精致，有电影银幕、放映室，设备一如试片间。quot;

    quot;我这就回去。quot;

    小许心想，早知就不同你说。

    如心说：quot;不必送我，路途太远了。quot;

    小许隔一会儿才缓缓说：quot;不算远，我有一位同学送女友回家，足足自多伦多送到美国纳华达州。quot;

    如心也隔了一会儿才问：quot;他们有无结婚？quot;

    quot;没有，三年后他另娶他人。quot;

    如心十分感喟，quot;假使把那种能量用在科学上，人类恐怕已经征服宇宙。quot;

    小许轻轻说：quot;周如心，没想到你那么爱讽刺人。quot;

    quot;不不不，我是真为人们在感情上浪掷的精血时间惋惜。quot;

    quot;那么，你是肯定不会那样做的了？quot;

    如心微笑，quot;我有什么资格做一个多情人。quot;

    小许不语，由此可见她是一个十分理智谨慎的女子。

    如心吩咐罗滋格斯把游艇驶出来。

    quot;我送你。quot;

    如心婉拒，quot;一来一回实在太浪费时间了。quot;

    在船上，如心打了一个盹。

    醒来后，她问罗滋格斯：quot;你可去过试片间？quot;

    quot;很少去，那处已多时不用，马古丽偶然进去打扫。quot;他有点犹疑。

    quot;什么事？quot;

    quot;有一次，马古丽说她听见音乐。quot;

    如心不语。

    她也听见过乐声，岛上气氛的确使人精神恍惚。

    quot;一上岸，我想进去看看。quot;

    罗滋格斯劝道：quot;周小姐，不如等明早。quot;

    quot;为什么？quot;

    罗滋格斯说：quot;大家都累了。quot;有点不好意思。

    如心不语，知道他们对黑夜有点避忌。

    quot;那么，明早七时正我们去看个究竟。quot;

    他松了口气，quot;是，周小姐。quot;

    倒在床上才晓得有多累，她一直睡到天亮，一个梦也没有。

    睁开眼睛，发觉天色已亮，连忙起床梳洗。

    马古丽已经过来侍候。

    如心略带歉意问：quot;你们工作时间是否九至五？quot;

    马古丽笑笑，quot;周小姐，你难得来。quot;

    quot;加班费还是可以照支。quot;

    马古丽仍然笑。

    黎子中很会挑选雇员，看情形，待他们也不薄。

    quot;来，我们去地窖看看。quot;

    原以为阴暗可怖，蛛网处处，甚至会有蝙蝠飞出来，可是一推开门，如心立即讪笑自己孤陋寡闻，只见游戏室有束光自玻璃砖射入，光线柔和，打理得十分干净，架子上放着各类玩具，其中一角是各式各样大大小小十多个地球仪。

    quot;这是一个宝库。quot;

    桌球台旁是乒乓球桌，那一角是整座火车穿山洞模型。

    quot;会动吗？quot;

    quot;插上电会走动，交通灯号都能亮。quot;

    quot;谁玩这个？quot;

    马古丽摇摇头，quot;屋里并没有孩子。quot;

    当然还有弹子机与点唱机。

    黎子中却没有添置电子游戏机，那不是他那一代心目中的玩意儿。

    quot;黎先生时常下来吗？quot;

    quot;很少。quot;

    曾经一度，这里一定坐满了爱玩的客人。

    如心查看抽屉，只见一格格都放满了火柴盒模型汽车，约有好几千架之多。

    只是没有如心要找的文字资料或是照片。

    一张照片都没有。

    quot;我们到戏院去。quot;

    如心讶异布置之华丽。

    深红色地毯，枣红丝绒座位，大红墙纸，水晶灯处处，帘子拉开，一张袖珍银幕露出来。

    如心到放映间参观，放映机还是六十年代产品，比较笨重。

    现在看电影可不必这样麻烦了，添置录影盒带即行。

    放映间并没有存放底片，即使有，想必也是古董。

    她在宽大舒适的座位坐下。

    马古丽知趣地退出去。

    如心一无发现。

    黎子中蓄意把所有私人资料全部搬走。

    晚年他回到伦敦，想必所有的文件都藏在那里。

    她离开了戏院，顺道参观酒窖。

    如心对酒一无所知，可是凭常识，也知道这一库酒价值连城，假使有一日要出售此岛，这批酒大可另外拍卖。

    这一切对苗红来讲，一点意思都没有。

    她生长在热带雨林中，一道瀑布一朵大红花一只蝉更能叫她喜悦。

    如心回到书房。

    她握住笔，看着天花板，深深沉思。

    马古丽把早餐捧进来，她竟没有听见。

    如心在纸上作出这样的推测：

    在享乐中，苗红的健康却一日比一日亏蚀。

    她曾遭受黎子中无情的讽刺与拒绝，不再提返家之事。

    一夜，家乡有消息传来，她父亲去世了。

    黎子中十分体贴，quot;你可要回去送他？quot;

    苗红摇摇头。

    quot;他去得很平静，一直在喝，心脏忽然停止跳动，毫无痛苦，我已吩咐下属办事。quot;

    苗红表示感激。

    quot;我可以陪你回去。quot;

    苗红摇头，黯然说：quot;我不想走。quot;

    quot;你可要想清楚，免得将来后悔。quot;

    苗红却维持原意，quot;我不走。quot;

    她显得很平静，黎子中有点安慰，也许，她已决意跟定他，随他落地生根。

    他取出一只盒子，quot;打开来看看。quot;

    苗红开启盒子，里边是一只指环，镶着一圈小小钻石。

    他解释：quot;宝石连绵不断，这戒指叫永恒指环。quot;

    苗红笑了。

    原来外国人也盼望花好月圆，可是，世上没有什么是永恒的。

    quot;请戴上它。quot;

    苗红把它套在左手无名指上，这是她身上唯一的饰物。

    黎子中似乎满意了，心情十分好。

    苗红神情呆滞，呆呆看着月亮，只有这月色，全世界看出去都一样。