走出程家的程金枝没有回到王府，而是朝着完全相反的方向进了皇宫。
她心里很清楚，拉弓没有回头之箭，西北战事迫在眉睫，既然周帝已经决定让高珩出征，此事已然不可能再有回旋的余地。
现在唯一的办法，就是恳求周帝，让自己随同夫君一起出征。
也只有时时刻刻陪伴在高珩身边，她才能稍加放心，而不是在千里之外整日担惊受怕，不仅要担心他的姓名安危，更要害怕那些悄无声息的阴谋诡计。
然而，就在她进得宫中，来到周帝所在的御书房前等候传旨时，随着大门被推开，却见一个熟悉的身影正在徐徐步下石阶。
等到走近了，程金枝心中不禁重重一沉，整颗心顿时被不祥的预感所填满。
这个人不是别人，竟然是她所全然没有料到的元熹公主。
而看到程金枝出现在眼前，元熹公主眉间稍稍一颤，转而流露出一种若有似无的得意之色，并没有表现得太过惊讶。
继而步履从容地走过来，朝着程金枝微微颔首，故意装出了一副诧异之态。
“诶？姐姐怎么会在这里？”
“这句话，应该我问公主才对。”
面对元熹公主还算和善的脸庞，程金枝唇角勾起一个牵强的弧度，却深知她自从嫁入燕王府之后就没有再独自进过皇宫，今日却破荒地前来面见周帝，想也知道是为何而来。
而这位南楚公主像是有意要吊程金枝胃口似的，并没有直接回答，反倒有意要故弄玄虚。
“我猜，我和姐姐两人都在这个时候入宫面圣，应该都是为了同一件事吧？”
“事态紧急，恕我没心情与公主在这里打什么哑谜，什么事，待我先见过陛下再吧。”
程金枝本就心虚繁乱，根本懒得在这里和她多费唇舌，二话不便想转身走人。
岂料才刚刚迈开脚步，却闻元熹公主语气幽幽地道出一句。
“姐姐请先留步，句不好听的，其实妹妹已经捷足先登，先姐姐一步了。”
“你这话是什么意思？”
程金枝闻言猛地收住脚跟，侧过身来目光凌厉地注视着她，就见元熹公主眼波流转，随即胸有成竹地欣然一笑，俨然一副胜利者的姿态。
“陛下已经同意，我以殿下家眷的身份随军出征，姐姐现在即便再去向陛下恳请此事，陛下也是断然不会应允的。”
“你？你凭什么？”
元熹公主此话一出，程金枝骤然沉下脸色，震惊之余，登时有一种人得势的愤然之感。
心中更是怨恨自己没能早到一步，白白让这个女人占得了先机，实在是得不偿失。
心里又岂能容忍，这个半路杀出的南楚公主将要代替自己陪伴在高珩左右，而她却要在府中形单影只，度过无数个心惊胆战的不眠之夜。
她原以为，元熹公主是为了恳求周帝能对指派高珩出征一事三思，这才争分多秒地进宫面圣。却不曾想到，这个女人竟如此心机深重，不仅早早洞悉一切，而且还被她抢先一步。
“凭什么？姐姐这话的还真是好笑，我是燕王殿下明媒正娶的妻室，虽然不及姐姐入府早，可论及位分，却不是妾侍之躯。如今随夫君出征，亦是再平常不过之事。”
元熹公主不疾不徐地着，唇边笑意更甚，可除了那清晰可见的得意之外，程金枝还看出了一丝似有所指的鄙夷之色。
有那么一瞬间，她险些按耐不住心头的怒气，扬起早已在衣袖中攥紧的拳头，就这样直接毫不留情地朝着她细皮嫩肉的脸蛋抡上去。
与元熹公主相识至今，她从来没有觉得，这个女人如此面目可憎过。
不仅如此，见程金枝一时间无言以对，元熹公主知道她心中早已是怨气深重，便继续不以为然地添油加醋道。
“再了，我自习武，虽然称不上武功高强，却也是能帮着殿下上阵杀敌，替殿下分忧解难的。不像姐姐大病初愈，身子骨柔弱的很，这西北气候恶劣，与京城又远隔千里，若是姐姐随军出征，一会儿不心着了凉，一会儿又不心受了惊，那还了得？殿下本就顾及战事还来不及，若是还要腾出精力照顾姐姐，又怎能反败为胜，凯旋而归呢？”
眼见元熹公主把自己完全形容成了只会连累高珩的拖油瓶，若是按照程金枝平时的个性，必然不会善罢甘休，一定会句句带刺地挖苦回来。
可如今她心中一片纷扰，又何来心情与面前这个女人逞口舌之快？
在深吸一口气勉强平复心绪之后，随即便神情冷峻地瞟了她一眼，语气间并无太大起伏。
“呵，了那么多，还不只是你一套自我安慰的辞罢了？殿下到底希望谁伴她左右，又不想看见谁，你自己心里最清楚。而这王府之中，谁是真正的女主人，谁又是无人问津的傀儡，自然更不用我。”
程金枝一面着，一面目睹元熹公主原本还神采奕奕的脸庞显得愈发难堪，心里却并无回击成功的喜悦之感。
她抿紧双唇，凝目注视着近在咫尺的御书房大门，犹豫着该不该步入书房，再去向周帝争取一次？
却不知道，即使自己是在元熹公主进入这书房之中向周帝请求此事，这位早就另存心思的帝王，也不会点头应允。
因为比起高珩当初被逼无奈才娶进王府的元熹公主，程金枝在他心目中的地位，已然无可比拟。
也只有把高珩最为重视和珍视的人留在京城，才能时时牵制住远在西北的千军万马，以备不时之需。
只是这一点，元熹公主没有想到，程金枝也同样没有往深处考虑。
“如果姐姐还是不肯死心，那就去向陛下求情看看，只不过一国之君一言九鼎，结果多半是会失望的。”
见程金枝面露踌躇之意，元熹公主便收敛神色顺着她的目光望去，一想到自己先声夺人，忍不住又再次唇角轻扬。