自我历劫归来后，皇帝将行宫之中布防加重，宣诏左金吾将军沈林亦前来行宫驻守，京都宫禁之中仅留守神策军兵马使率五千御林军护卫。因年节刚过，朝中诸事顺遂，事务并不繁杂，他下诏命吏、户、礼、兵、刑、工六部官员有事均到行宫启奏，竟似是要将朝廷自京都迁移到行宫一般。

    他因恐我再有闪失，便将我时刻带在他身边，每日诏见群臣之时，也不回避我。我昔日对他的朝廷大事原无兴趣，但如今父亲担当户部之职，且有些关心他对回纥之态度，因此几日来听兵部、吏部议事时便稍加用心，不久便己知国中诸事大概。

    新皇登基之后朝中各部主事官员尽己更换，唯有我姑父路嗣恭仍在其位，表兄路维扬亦赐予四品职位，在左金吾将军沈林麾下供职。路维扬生性略有些顽劣，对于仕途功名并无追求，才干亦不似卢杞等人出类拔萃，能获此职已是皇帝格外加恩。姑父路嗣恭本是国公郭子仪门生，皇帝对他应是仍有信任之意。

    舅父崔佑甫己调回京都，且担任中书令之职，不但未降，反而比昔日更晋升了一级，舅父心中自然是感激皇恩不己。父亲当日仅是中书门下平章事，两年内连连加官进爵，如今己升至一品户部尚书，若再升迁，便只有丞相之职了。我家尚衣记的绸缎生意，已交与叔父杨笪打理，如今他又成为宫中钦点御用买办，更是财源广进。叔父本是世事洞明通达之人，深知为商之道，与宫中采买的内监们关系甚是密切。

    这一切，或许都是因我之故，既可因我而荣宠，亦可因我而倾覆。高处不胜寒，我总觉心中隐隐不安。

    我将杭州所贡的极品龙井茶双手奉与他，他接过轻抿一口，笑道：“朕几年来都未品尝到如此清甜之香茗了，只要经过茉儿的手，朕都觉得是佳品。”

    我说道：“皇上对我家亲眷，似乎是特别宠遇。”

    他在我面前似乎并不愿提及对我家亲族之眷顾，只是淡淡地道：“朕并不觉得如此。朕所用之人皆是可用之材，皆能为国效力。”我心中明白任何人皆有可用之处，关键在于是否有合适机会、合适位置予以此人，为君之道本是重在识人。但见他如此，我也再提适才之言，转而问道：“我母亲和姐姐今日即至行宫，皇上可要赐见她们？”

    他看了一下殿中并无侍女，便笑道：“你若要朕见她们，朕便去见：你若不愿意，朕就不见了。”

    我深觉奇怪，道：“见与不见，本由皇上自己，我自然是愿意的。”

    他笑意更明显，道：“你不怕朕见了你姐姐后，会故意找机会接近她么？”

    我方才明白他是取笑我为了他亲近别的妃嫔拈酸吃醋，唯恐他多看别的美人一眼之意，故意说道：“茉儿竟然不知皇上心中还有此一念。我家姐妹个个都比我美，只可惜都己名花有主，若是早些时日，皇上将我大姐、二姐、永平郡主一并娶进宫来，亦不为难事。”

    他见我如此说话，拥住我笑道：“朕逗你玩笑而己，也值得你如此生气？”

    我仍是不理他，他便哄我道：“乖茉儿，朕今日是说错了。朕可以答应你若是你母亲姐妹今日有求于朕，朕一定准她们所求。”

    我闻言甚喜，曹先生即日归唐，何不借此机会，求他应允将蕊欣赐婚给曹先生？曹先生虽是拒绝蕊欣，但明明是担心父亲等人反对之故，并非心中无她，否则当日不会有那等言语。纵使他真的对蕊欣无意，但只要蕊欣嫁与他，他也定然会呵护疼爱她一生，蕊欣心愿已足。若有皇帝旨意，所有人皆不敢再有异议。

    我说道：“既然皇上如此说，茉儿便代姐姐说出心愿。姐姐心上人若是归来，请皇上速下旨意赐婚。不知皇上到时可肯下旨？”

    他神色稍敛道：“朕既有言，自然可准。只是不明白为何非要朕下旨不可？莫非你那先生不愿意娶她么？”

    我摇头说道：“恐是不敢多于不愿。”

    此时李进忠进来禀道：“奴才回禀皇上和娘娘，国丈府夫人等在外候诏。”

    他正身坐好，便道：“宣。”我仍是立于他身旁，心中想到蕊欣之事即将可成，欣慰不已。

    母亲和蕊欣近前叩首道：“臣妾尚书府杨崔氏及杨氏蕊欣，愿吾皇万岁万岁万万岁。”

    他说道：“免礼平身。你们系贵妃至亲，在朕面前不必过于拘礼。”我见他神情十分随意，并无威严之态，稍觉安心。

    母亲和蕊欣均获赐座后，他携我之手微笑道：“朕今日便加封你母亲为郑国夫人吧。”我忙跪谢道：“臣妾多谢皇上恩典！”

    母亲自是喜出望外，伏地拜谢圣恩不己。我见母亲欣喜之态，思及卢杞之言，果然这皇恩浩荡，不是一般人可以拒绝的，更何况是皇后之位？我纵然不在意，但我的家中族人，岂能人人拒绝皇帝的恩宠？

    忽然间我认识到这些遍及亲族的皇恩，分明是他布下的一张网，我不能有半点逾越，只能规规矩矩遂他之意，成为他金笼之中一只乖巧听话的小雀。他之荣宠，亦是警示我绝对不能再做出昔日与卢杞私逃之举，只因我之生死荣辱，早己牵连无数亲人。

    他的确足够精明。

    我的心中无比压抑，脸上仍是带着微笑，坐在他的身旁，任由他轻轻握着我的手。

    母亲见此情景，应该是可以放心了吧。

    我本来就是对他怀有爱意的，为了我的家人，我也愿意就这样在他的身边，愿意成为他希望的模样，愿意与六宫妃嫔争夺他的宠爱，愿意忘记卢杞。

    我心中原本想要的生活并非如此，但我现下只能接受，若是没有变故和纷争，一生如此陪他度过，亦不会有太多遗憾。我留下母亲和蕊欣在行宫中居住几日，将她们安置在东边一处幽静的宫院之中。母亲旅途劳累，歇息下后，蕊欣同我便往花苑中行走漫步。

    我轻轻道：“姐姐你可知曹先生要回返京都了么？”

    她美丽的眼睛平日里总是轻烟笼罩，此时却似乎透出了无数的光芒，道：“你如何得知？”

    我将张太医之言尽述与她，但并未提及我自己的隐疾，又将今日皇帝承诺赐婚一事告知她，然后说道：“姐姐，恭喜你即日便可得偿心愿了。”

    她抱住我的肩膀，带着轻轻的哽咽之声道：“妹妹，你所言都是真的么？姐姐此时，不是在梦中吧？”

    我轻碰她耳上珠环道：“自然不是梦中，姐姐你应该有感觉的。”

    她抬头看我，眼里尽是欢悦之色，道：“姐姐实在是感激你为我如此用心。只是你自己现下在皇上身边，过得可是开心么？”

    我微笑道：“姐姐今日都看见了，皇上待我很好，我很开心。”

    她却摇头叹道：“为何我感觉并非如此？”

    蕊欣与我一起长大，十几年来她是我最知己之人，我与皇帝、卢杞之情事纠葛她本是尽知，且她之见解比我深远，除了她自己之事，她从未看错过别人的心思。

    我有些沮丧，莫非我如此不善于隐藏自己的感觉？

    她说道：“皇上对你是好，他分明是处处迁就你，唯恐你对他疏远：而你自己，却并不真诚以待。他既如此在意你，岂会毫不知情？你若是真心爱他，为何不能将自己心中的疑问和隔膜去掉？”

    她所言确是实情。

    自我知道他昔日之行为，在表面上我的确是对他温柔体贴了许多，但是心里却更加疏离于他，他或许知道，或许不知。

    我眼望远处湛蓝天幕下悠悠浮荡的几缕飞云，说道：“若他是心中有愧于我方才如此呢？或者，他对我的爱本是为了他的一己之私呢？姐姐亦觉得我该坦诚相待么？”

    她的语气坚定无比，道：“你若是爱他，就该相信他所做一切都是为了你，无论真相究竟如何。只有如此，你方能觉得在他身边是快乐的。”

    蓝笺一直在后面跟着我们不远，只见青樱急急走来与她耳语几句，她便向我们这边走近。

    我见她似有话说，问：“发生何事了？”

    她点头道：“姐姐，皇上适才议事之时发了好大的脾气，将裴丞相等严加斥责，此刻已回寝宫去了，姐姐还是速回去看看。”

    我从未听说他在议事时如此动怒，料是朝中出了不小的变故，忙与蓝笺往寝宫而回。

    裴丞相是朝中重臣，是他的太傅，他向来对裴相极为敬重，今日怎会如此不留情面？

    尚未进寝宫之门，我已感觉到气氛有些异常。

    平日里即使他在寝宫，那些内监宫女们在外亦可轻轻谈笑不拘，只要不惊扰到他即可。今日只见一干侍女全部肃然而立，见我回来，都躬身跪迎。李进忠此时匆忙自殿中出来，神情焦急，见我忙行礼禀道：“回禀娘娘，今日皇上心境极为恶劣。”

    我低声问道：“朝中出了何事？”

    李进忠近前道：“皇上似是要在郾城、溅州筑城，以镇边境。朝中有些节度使上表坚决劝止，裴相与他们意见一致，力阻此事，皇上因此震怒。”

    我心中己明大概。前日兵部议事，正是为此。

    代宗皇帝薨逝后，他掌管大唐天下并不轻松，种种外忧内患，足够他烦心不己：外有回纥吐蕃诸国对中原之地虎视眈眈：内有前朝战乱遗患，各地节度使藩镇割据，拥兵自重，有恃无恐：且朝中群臣结党营私，国库存储不足。

    他在郾城、源州筑城，本只是防范吐蕃进犯，与各地节度使均无太多关联，亦并无损他们之利益。这些节度使如此纠集上表阻止朝廷增设城池，分明是试探皇帝对他们之态度，是否仍是容忍退让、有所忌惮。

    裴相是谨慎小心之人，恐是劝他不可得罪这群人，似先帝代宗一般容忍他们。但以皇帝之谋略胆识，这些人等实在过于轻视了他，他因此才会迁怒于裴相。我进入殿中，果然见他独自一人伫立于壁前，正在凝视着壁上所悬的龙泉宝剑。他脸上的表情倒似平静，但忽然之间，他猛地伸手将那柄剑拔出，剑身闪烁湛湛寒光，而他，亦全身散发出颇为慑人的气势。

    那不仅仅是与一名高手决战时的杀机，而是真正的帝王之气，似乎转瞬之间便可破疆摧城，伏尸无数，血流千里。

    他似乎已有开战之念，但战争带来的永远是流血和牺牲，是千万个安乐之家宁静与祥和的毁灭。若是与回纥开战，那芙晴命运如何？若是与那些节度使抗衡，田承嗣便在其中，那芳逸命运又当如何？

    我不敢再想下去，无论如何，不能让他此时有此念头。纵然我之言语对他的朝廷大计不起丝毫作用，但至少可以让他开心些，维持现下的和平与宁静。

    我缓缓行至他背后，往日此时他早已将我揽入怀中，今日却并不回头。我怯怯低唤道：“皇上。”他方才转过身来，见我眼中隐约含泪，即将剑归鞘急拥住我道：“怎么了？朕可是吓到你了么？”

    我双手抱紧他，柔声说道：“茉儿不知皇上因何生气，因此感到惶恐不安。”

    他轻抚我背心，道：“你不要怕，朕纵然再生气，也不会伤害到你。朕今日恼怒朝中有些佞臣之言。他们愿意苟且偷生，却要勉强朕似他们一般，朕岂能不怒？”

    我知他所指的是裴相，裴相甚是不以户部为然，与父亲本是不睦，我并不想为裴相求情。他此时既是如此恼怒，我倒不如再试探他一下，看他到底心中如何想法。

    我说道：“皇上何必与裴相计较？他毕竟是先帝身边多年忠心之臣，纵是无雄才大略堪任丞相之职，亦不至于故意违逆皇上之意。若是他与其他朝臣结党营私，则又另当别论。”

    我此言其实是指出了裴相三条罪状，一是依仗自己是老臣，不服新君，故意违逆圣意：二是毫无才干：三是可能与那些节度使本是一丘之貉。他若心中不是这样以为，定会替裴相分辨。

    他并不解释，淡然说道：“朕早已觉得他担当此位不合适，如今朕决心已下，定要另择人选了。”

    我心下顿时明白，看来裴相这位置己然保不住了，裴昭仪对我之威胁己全然解除。她纵使生下皇子，但失去了裴相和身后群党支持，皇后之位亦不可能再是她的。她若地位在我之下，无论如何也不可能再算计到我。

    他接着说道：“那些节度使，虽朝廷对他们宠待加恩，他们仍心犹疑贰，纷纷上奏请求完城缮甲，朕自然不准。朝廷要筑城固防，他们便多加言辞，实在是过于嚣张。”

    我只觉心中又开始恐慌，忙道：“皇上莫非要动武惩诫他们么？”

    他笑道：“朕在你心中是如此好战之君么？现下朕虽是有意惩诫，却不必如此。”

    我忙道：“茉儿本是见识浅薄，皇上勿怪茉儿今日胡言乱语妄议朝政。”

    他亲我一下说道：“朕本来生气，但一看见你便开心起来，你以后最好莫要离开朕太久。”

    我见他此时己全然无怒，心下亦轻松不少。

    不久后圣旨颁下，革除裴延龄丞相之职，筑城之事按议而行，己责成兵部、工部办理。

    新任丞相尚无任命，不知将系何人。

    这日晚间，寝帐之内。二人正火热缠绵之际，纱帐之外似隐隐有人影，我问道：“是谁？”

    李进忠的声音低回道：“娘娘，皇上安睡了么？”

    皇帝停止动作，问道：“可有事要回朕？”

    李进忠不敢怠慢，行至帐前说道：“宫中有急信送至行宫，裴昭仪昨夜突然小产，昏迷之中只是念着皇上。淑妃娘娘见情形危急，命人相请皇上速速启驾回宫。”

    他火热的身体冰冷下来，对李进忠说道：“传朕旨意，明日回宫。”

    此事实在太过于意外，他才罢黜裴丞相不久，裴昭仪便在宫中出事了，是巧合，还是有人故意落井下石陷害她？如果是陷害，那会是谁？

    宫廷本是尔虞我诈之地，我念及绿绮之事，无限恐惧，紧紧抱住他道：“怎会有如此意外之事？”

    他眼中神色不知是惊还是怒，温言道：“茉儿不要怕，朕决不会让如此意外发生于你身上。”