汉武帝刘彻在位的时代，是中国历史上著名的“大一统”时代，说大一统，内容自然很多，比如中央集权上的大一统。继汉景帝刘启削藩之后，推行对诸侯国的打压政策，削弱诸侯国权力，通过“推恩令”的实施，彻底瓦解诸侯国对中央政权的威胁，使西汉没有出现诸侯割据的局面。又比如思想上的大一统，正式确立了“罢黜百家，独尊儒术”的思想，儒家文化在中国文化历史上的统治地位从此开始。比较重要的，还是国土上的“大一统”，西汉立国早期的南越诸侯国内附的局面，到了汉武帝刘彻在位时期，彻底由诸侯国变成了郡县，今天福建、广东、广西地区，皆由汉帝国直接设立郡县进行统治，南方各省从此正式与中原大地连接成一片。这是一项对中国历史影响深远的成就。
这一步的实现，自然也不是一帆风顺的。从西汉初期赵佗建立南越国开始，南越就以诸侯国的身份存在，尽管归属于西汉帝国，但毕竟不是直接的统治。随着西汉与南越地区联系的加强，取消诸侯国，设立中央的直接统治，也成为大势所趋，完成这个“大势”的一个重要人物，就是历史上赫赫有名的终军。
终军，在八年抗战历史上曾有极高知名度，国民革命军军歌里的第一句就是“君不见，汉终军，弱冠系掳系长缨，君不见，班定远，绝域轻骑摧战云”。所谓“班定远”，就是东汉立下拓通西域奇功的定远侯班超，能与这样人物并列的终军，自然不是一般人。事实上，他是促成南越割据政权最终放弃自立，归附中央郡县治下的关键人物。他的人生虽短，其光辉灿烂，绝不在班超经营西域之下，其壮烈殉国的慨然结局，千载之下，更令无数仁人志士钦佩尊崇。在悲壮惨烈的八年抗战，依然成为前线百万浴血奋战的中国军人的精神支柱。
<er">一
南越的创建者赵佗，病逝于公元前137年，享年97岁，是汉朝诸侯王中最“高寿”的王爷。在他身后，南越国的历史却已经接近了尾声。自汉文帝时期重新成为诸侯王后，赵佗开始止戈为武，发展生产，但南越在南中国的“独大”地位，却日渐削弱。南越的东面，即今天福建、浙江地区，还存在着“闽越”政权，闽越日益强大，开始不断侵略周边地区。说到这个“闽越”，也是与南越同时存在的一个政权，在刘邦时期被册封为诸侯国，主体民族是当地越族，汉武帝时期，闽越已经分裂成东瓯、南海、闽越三个政权，其中闽越最强，时常出兵侵扰周边地区。无论南越，还是东瓯、南海，都曾不断向汉帝国上书诉苦。对于这些国家之间的征伐，长期以来西汉王朝都采取“说和”态度，尽量以中央政府的名义主持公道，甚少动兵。汉武帝刘彻即位后，中国长江以南，还处于政权林立，汉帝国的实际控制区域，往南最多到今天湖南地区，往东南，只能到浙江地区。
这样的局面，年轻的汉武帝自然不会甘心。他即位的早期，汉文帝的妻子——窦太皇太后还健在，国家大事多集中在她之手，老太太奉行“无为而治”，反对轻易动兵。即使如此，汉武帝依然见缝插针。公元前138年，闽越国发动了对东瓯国的侵扰，在窦太皇太后表态不能动兵的情况下，汉武帝依然派亲信严助为使节，以调解双方纠纷为名，调动汉朝驻扎在浙江会稽的驻军攻击闽越，迫使闽越撤军。此事之后，整个东瓯部族全部“内附”，迁移到今天苏北淮安、盐城地区居住，从此彻底融入到汉民族之中。原本是南中国霸主的南越国，此时饱受闽越侵扰之苦。赵佗晚年，就已经因为闽越入侵，放弃了自己东面的部分领土，采取防守策略。公元前137年赵佗过世后，继承他王位的是他的孙子赵胡。这时期闽越的侵扰更加剧烈，公元前135年，即赵佗死后两年，闽越发动了对南越的大规模进攻，无法抵抗的赵胡向汉武帝求救，这次汉武帝果断出兵，在汉朝的兵威下，闽越再次不战自退。汉帝国的果断行动，不但让闽越暂时收敛，更令南越感到自危，事情结束后，赵胡本打算入朝朝见汉武帝，但深感汉武帝统一中国南方雄心的南越大臣们竭力反对，最终只是派其子赵婴齐入长安为人质。
在汉武帝早期，除了对匈奴采取备战政策外，对中国南方大地的统一政策，也在有条不紊地进行着。汉帝国一改之前几代帝王“无为而治”的策略，对南方诸国分化瓦解，采取冒头就打的政策，特别是两次对闽越的征伐，以及东瓯内迁，都极大提高了中央政府在南方的威望，登基之初的汉武帝，意图保持各南方诸侯国势力均衡的局面，以便为之后统一南方，各个击破奠定基础。
此时的南越政权，恰如“王小二过年，一年不如一年”。比起开创基业的赵佗来，赵胡还算是个守城之主，他在任时期，统治尚且稳定。但此时的赵胡，已经对汉帝国有了戒心，他开始大量修筑从汉地进入南越的关卡，增派军队，同时多次以各种理由拒绝入长安朝见汉武帝。特别是对以前是“敌国”的闽越，他也转为通好，与闽越王余善相互串通，互为唇齿。公元前130年，番阳令唐蒙上奏，请求通夜郎，即从云南地区的夜郎国借道，以便将来能借此地进兵，平定南越政权。汉武帝刘彻准奏，次年唐蒙入西南，说服夜郎国归汉，在当地设立郡县。从此汉帝国对割据南方的南越政权，形成了夹击之势。
南越命运的转折，发生在赵胡去世后，按照南越的规矩，迎回了留在长安做人质的赵婴齐回国继承王位。这时对西汉“利好”的消息是，赵婴齐在长安娶当地女子樛氏为妻，并生下儿子赵兴，在汉王朝的压力下，赵婴齐立赵兴为世子，这样下一代南越接班人身上，就有了汉朝的烙印。但赵兴毕竟是幼子，如此舍长立幼，自然也引起了南越国大臣的不满，后来南越的动乱，也正源于此。
南越国的衰弱，从赵婴齐开始。此人性格残暴，回国即位之后，开始大肆排斥异己，诛杀先王的大臣，导致了南越国朝局的动荡。而且他本人贪图享乐，喜怒无常，喜欢随意杀人，引得国内民怨沸腾。对西汉帝国，赵婴齐同样没有放松警惕，这时期正是汉武帝大力打压诸侯的时期，赵婴齐多次称病，拒绝入京朝见汉武帝。比他父亲更过分的是，赵婴齐只是派了他的一个小儿子赵次公入汉。对西汉帝国不断到来的高压，这时期的南越、闽越诸国，基本是能躲就躲，能推就推，不给汉帝国任何动兵以及渗透的借口。
西汉帝国对南方各诸侯国，由高压政策转为统一战争，拐点是公元前119年。即位早期的汉武帝，其对外政策的核心是打匈奴，早期对闽越的两次动兵，除了扩大中央政府的威权外，更为即将参加对匈奴战争的汉军练了兵。而后随着匈奴实力的日益萎缩，汉朝的持续胜利，汉武帝关注的重点，也逐渐从长城以北变成了长江以南，广袤的南方大地，是汉帝国的下一个作战目标。
统一南越的契机，在公元前115年发生了，源于一个女人的不贞。这个女人，就是赵婴齐当年在长安迎娶的女子——樛氏。
这一年，南越国王赵婴齐病故，其子赵兴即位，这时候的赵兴只有12岁，幼主当政，国家大权多把握在宰相吕嘉之手。樛氏虽然贵为皇太后，是南越的“国母”，但她这个“国母”在南越并无威信，一则她是赵婴齐在长安迎娶的，属于外来人，并不被南越臣民所接受，二则樛氏年轻的时候，是个行为不检点的女子，她在嫁给赵婴齐之前，在长安曾有一个叫安国少季的情人，这事偏偏保密工作没做好，在南越几乎“地球人都知道”。有这样的前科，樛氏太后的一举一动都遭到臣民们的猜忌，甚至经常传出关于她的流言蜚语。南越君臣不和的情况，很快传到了汉武帝的耳朵里。谁都知道，这是统一南越的最好良机，但关键是，怎么办？
这时候，平定南越的主人公出场了：终军。
终军，字子云，山东济南人。终军少年时，就以文采闻名于当地，18岁被举荐为博士，这是一个公认非常自信的人，不管做什么事，都不相信自己会失败。比如当年入京的时候，路过函谷关，当地守军按照规矩，发给他日后出关的凭证，终军得知后愤然将凭证置于地上，说“大丈夫西游，终不复出”。入关之后，终军以其口才得到汉武帝赏识，受命巡视诸侯各国，他高头大马，昂然出关，果然用不上当年的凭证，此事在当时广为流传。漠北之战后，他还曾经受命出使匈奴，以其昂然的姿态申斥匈奴单于，匈奴人虽然恼火，却也不敢加害，反而把他礼送回来。在当时的汉帝国，他是出名的青年才俊。
南越国君臣不和，内部矛盾重重的消息传来后，这个一直很自信的人，又一次挺身而出了，他很自信自己能够解决这个问题——南越内附问题。
这时候汉武帝也确立了方略：派使节出使，说服南越国内附。这个方略说着容易，做起来却非常难：南越作为汉朝诸侯国已经100多年了，毕竟没有什么反叛之类的大错，要它内附的理由显然不足。何况此时执掌南越大权的是吕嘉，这是个出名的狠角色，杀伐果决毫不手软，其亲族在南越国内为官的有100多人，这样的地头蛇，使节过去能不能完成任务两说，能活着回来就算阿弥陀佛了。
汉武帝在询问谁能出使南越的时候，满朝文武回答他的，是一片沉默。当汉武帝略感失望，继续等待时，突然听到一个嘹亮的声音：“愿受长缨，必羁南越王而致之阙下！”铿锵有力，掷地有声，正是年方20岁的终军。
终军敢说这话，当然是有原因的，匈奴都骂过，中原各地的皇族诸侯们，他也申斥过，长这么大还没遇到对手，何况他喜欢有挑战性的工作，越有挑战性，越主动前往。南越，正是他眼中下一个挑战，当然他没有想到，这是他人生中的最后一个。
终军自信的态度和忠诚打动了汉武帝，经过精心准备，这支使团终于组成了，担任西汉帝国正使的，正是当年樛氏的情人安国少季，终军以副使的身份随同出使，同去的还有当时以勇武著称的勇士魏臣。为了以防万一，汉武帝还命令卫尉路博德率军驻扎桂阳，用以接应使团。武的文的都用上，连老情人也用上，目的只有一个：平定南越国。
使团到达南越，过程异常顺利。但好的开端，却未必是成功的一半。樛氏太后自然愿意归附，她在南越本身就过得不如意，无时无刻不想念着长安老家。赵兴虽然贵为王爷，但从小就在长安长大，这个有名无实的王爵，自然也没什么吸引力，与其在这里当“儿王爷”，不如带着王爵回长安，还能过舒坦日子。唯一的阻力，就是此时南越的丞相吕嘉。这时候终军起了作用，他最大特点就是能说，不但能说还能骂。在南越朝堂上，终军与吕嘉进行了连番的辩论，犀利言辞说得吕嘉哑口无言，甚至吕嘉企图以武力威胁，逼迫终军就范时，终军也毫无惧色，慨然站在刀锋面前，与吕嘉怒目相向。其不凡气度，最终折服了南越上下，南越樛氏太后与国王赵兴，皆答应归汉内附。尤其是樛氏，想到不但能带着儿子回家，更能和老情人安国少季破镜重圆，可谓一举两得。至此，南越内附一事，似已顺理成章。
反对的暗流，此时也开始汹涌。吕嘉虽辩不过终军，但手中毕竟有权有兵，南越国一旦取消，受损最大的就是他，所以发动一切力量，誓把“独立运动”进行到底，就成了其唯一选择。吕嘉的威胁，樛氏太后自然心知肚明，她本来寄望于依靠汉使的力量除掉吕嘉，故意在宫里召吕嘉饮宴，并请汉使安国少季作陪，席间就南越国内附的问题，樛氏和吕嘉再次发生争吵，本来按照樛氏的设计，如果吕嘉说出什么大逆不道的话来，安国少季就可以以朝廷使节的名义逮捕吕嘉，除掉这个大患。对这场鸿门宴，老谋深算的吕嘉早有准备，赴宴之前早派了其弟率兵守在宫门外，投鼠忌器之下，安国少季犹豫，最终没敢轻举妄动。此事之后，因责怪安国少季无能，樛氏太后气得以头撞墙，大骂老情人懦弱。
投鼠忌器也好，气得头撞墙也罢，对吕嘉放虎归山的结果是严重的，偏偏安国少季这个人还喜欢报喜不报忧，内附之事定下来以后，他喜滋滋地给汉武帝写工作报告，对吕嘉的阻挠却轻描淡写一笔带过，这给了汉武帝一个错觉，即南越上下皆同意内附，唯独丞相吕嘉反对。在汉武帝眼里，一个小国的丞相，当然是个小问题，小问题自然就轻描淡写对待一下：汉武帝仅命令韩千秋和樛乐（樛氏太后的弟弟）二人率领两千汉兵进入南越，以给南越施加压力。
汉武帝的“轻描淡写”，显然帮了倒忙，闻听汉军到来，吕嘉不但不慌，反而大张旗鼓四处宣传，造谣说“樛氏太后和汉使私通，勾结汉军来吞并南越”。如此一来，南越上下反而全团结在吕嘉周围了。有了众臣民支持，吕嘉胆气壮了，悍然发动了政变：公元前112年，吕嘉率军进攻王宫，将南越王赵兴以及樛氏太后母子杀害，汉使安国少季、副使终军也皆死在乱军之中。可叹终军这个少年英杰，殉难时仅21岁，人称“终童”。随后，南越集结重兵，将韩千秋的两千汉军击败，封锁各地关卡，正式与汉朝分庭抗礼。
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南越的变乱传到了汉武帝的耳朵里，当下引其大怒。从另一个层面来说，这场事变的发生，也给了汉王朝武力解决的最好口实：先前的南越毕竟是朝廷诸侯，轻易不能动武，现在其背信弃义在先，杀害汉朝使者在后，这就可以名正言顺地打了。
公元前112年秋，西汉帝国发动了对南越的征讨，这次汉帝国动用了10万军队兵分五路，分别从湖南、江西、广西漓江等地水陆并进，企图一举平定南越国。这场战争从春天开始，持续整整一年。先前唐蒙通夜郎的努力得到了回报，汉军关键的一路，正是由路博德率部走从四川到夜郎的通道进入南越境内，一路势如破竹。到第二年冬天，路博德与杨朴部在南越首府番禺城外会师，先前嚣张的吕嘉，被打得弹尽粮绝，只得困守孤城。汉军采取夜袭战术，由杨朴率军深夜奇袭，再由路博德在城外设伏截杀，里应外合之下，番禺城被攻破，仓皇出逃的吕嘉，被汉军孙都部擒获，而吕嘉拥立的“伪帝”赵建德，则被汉军苏弘部活捉。值得一提的是，吕嘉被擒的奏报传来时，汉武帝正在河南巡视，闻讯后大喜，高兴之下将其所在的县城改名为“获嘉县”，足见对这位叛乱者的恨之入骨。
随着吕嘉等人的被擒，南越王朝的历史也终于落下了帷幕。汉帝国正式取消了南越的国号，将南越的领土划分为九个郡县，正式置于汉帝国的制下。从此，广袤的岭南大地，从此与中华真正连成一体。
在平定南越国的同时，汉军也“搂草打兔子”，顺便将另一大南中国政权“闽越国”平灭。相比之下，在汉武帝登基之后，闽越国才是最“嚣张”的一家，汉武帝即位早期两次在南方的动兵，都与闽越国有关，一次是援救被闽越国侵扰的东瓯，一次是援救遭闽越国攻打的南越。直到汉朝援救南越时，闽越王的弟弟余善杀死原闽越王，对汉朝称臣，双方这才暂时实现了和平，但其尾大不掉之势也早已形成。汉朝平定南越期间，闽越国感到机会来了，先是在汉朝大兵出动时，主动要求派兵协助汉朝作战，假装表忠心。然而在汉朝平定南越后，趁汉军人困马乏之际，余善悍然扯旗自立，但他的“自立”很没创意，连名号都跟着赵佗学，自号为“武帝”。他主动找事，把自己麾下的将军册封为“吞汉将军”，派兵出击江西，截杀当地汉军。起初连连得胜，甚至杀死了3个汉朝校尉。但余善的“没创意”，后果很严重，缓过这口气来的汉军随即发动了反击。这次汉军打了一场漂亮的海上奔袭战，由韩说从浙江率领水师出海，直扑余善的福建老窝，刚刚平定了南越的名将杨朴掉转枪头，从广东直杀入福建境内，南北夹攻之下，闽越军很快被打回原形，败绩连连不说，各部队更纷纷倒戈，先前牛气哄哄的“武帝”余善一下子成了光杆司令。公元前111年冬天，余善的部将居股发动政变，杀死余善向汉朝投降，闽越全境，即今天福建大部以及浙江南部的广大地区，从此也成为汉帝国直接掌控的郡县。随着闽越国的平定，汉王朝的“中央集权”，终于跨过了长江，长江、珠江、黄河三大流域的农业文明，从此被紧密的连成一个国家——中国。