呵，虚伪。

    薛玉润在心里撇撇嘴。

    不要以为她没有看见他没来得及压下去的唇角。

    “这么多年了，还是汤圆儿记得本王的喜好。”中山王看着甜白瓷碟里半碟“俏冤家”和半碟“佛扒墙”，声音变得分外的和蔼可亲。

    也难怪中山王和蔼可亲。

    楚正则瞥了眼中山王面前的甜白瓷碟。

    “俏冤家”，其实是酱猪耳。“佛扒墙”，其实是卤肥肠。

    ——就连都城有些名声的酒楼里，都从不见这样的菜品。想必中山王妃，也一定不会允许这些东西上桌。

    酱猪耳就罢了，这卤肥肠身上的红油泛着一层光……

    楚正则不动声色地往后靠了些，举杯抿茶，移开了视线。

    “您喜欢就好。”薛玉润笑着给中山王斟一杯碧筒饮：“臣女早前还琢磨过改良的方子，家中厨娘做来也是一绝。只是今儿急了些，没法让御厨试试。您得空的时候，还请来跟爷爷小聚，臣女让家中的厨娘做给您吃。”

    薛玉润喜欢研究好吃的，什么新奇玩意儿都试过。这些被世家贵族所厌弃的“猪下水”，处理得当，也是美味，祖父也爱吃。

    中山王自打发现这是祖父的下酒菜之后，三不五时就要来薛家跟祖父喝点儿小酒。

    薛玉润对旁人在饮食上的喜恶本就格外敏感，一来二往，自然记住了。

    而且，她的身份也是天然的屏障。祖父跟楚正则的祖父昭敬帝是挚交好友，当初也是看着中山王长大的，算中山王的半个老师。昭敬帝驾崩时，将新帝和中山王一并托付给了祖父。

    中山王极其敬重兄长昭敬帝，在祖父面前也不会摆王爷的架子。

    而她自小被祖父抱在膝头长大，中山王看到她，大概总会想到祖父，所以对她一向还算和蔼。

    “好好好。”中山王连连点头。

    唉，只怪夫人管得紧，他吃一顿跟做贼似的，实在难以尽兴。

    “那臣女就不叨扰您跟陛下了。”薛玉润说罢，端庄地低眉行礼告退，没有再看向楚正则。

    楚正则紧抿了一下唇，眼角余光凝视着她离去的背影，将杯中的茶水一饮而尽。放下杯盏时，他面对中山王的脸上，已挂起恰到好处的笑意。

    *

    用过早膳，中山王一肚子的火尽数熄灭，实在是捡不起先前的气势，只好起身告辞。

    楚正则正亲自将中山王送至太清殿门口。

    临别前，中山王语重心长地对楚正则道：“陛下，你尚且年幼，要知道忠言逆耳利于行。有些大臣的劝诫会违逆你的心意，那也是为你的安危考虑。”

    楚正则明白他的言外之意——比如许门下令，从来不赞成他出宫。

    中山王想到薛家，又道：“肱股之臣也会意见不一，拿不定主意的时候，就谨遵先帝的祖宗规矩。再者，不论做什么，要紧的是不要被御史抓住了把柄。如若不然，叫青史如何记载先帝的后嗣？”

    中山王口中所称的“先帝”并不是楚正则的父亲，而是楚正则的祖父昭敬帝。

    楚正则颔首，敬重有礼，没有丝毫的戾气：“叔祖放心，朕已跟太傅和蒋御史大夫促膝长谈。太傅从不反对朕出宫，朕带足了护卫，是故无碍。”

    “能堵住御史的嘴就行了。”中山王对他的态度很满意，又不甚在意地道：“至于旁的，你贵为天子，喜欢谁，就纳进宫来。太后请诸贵女来静寄行宫做客，不就是这个目的吗？”

    楚正则没有应“是”，只道：“朕明白。”

    中山王这才点点头，称赞道：“陛下广纳谏言，肖似先帝。”

    楚正则笑了笑，扶着中山王坐上了步辇。

    步辇走远了些，中山王脸上没了笑意，微微侧身，沉声问身边的宫侍：“许门下令没来？”

    至于赵尚书令，中山王都不用问，就知道他肯定不会来。赵尚书令一向明哲保身，只要不是刀悬在他的头上，是不会过问的。

    宫侍摇了摇头。

    中山王的眉峰渐渐紧皱成一个“川”字。

    *

    楚正则一直目送着中山王的步辇远去，他听不见中山王跟宫侍的话，但一看到他们的动作，唇角便勾了勾。

    只是笑意未达眼底。

    等中山王的步辇离开视线，楚正则才缓步转身，往镜香斋走去。

    “许门下令为何没来？”明暗交错的树荫下，楚正则脸上不复温文尔雅，显得既沉且冷。

    他要问的，当然不是明面上的理由。

    他的身后，有人恭声答道：“据属下所查，许家已知乞巧宴和庆丰赌庄赌局的事，许望拒不承认在乞巧宴赌局下注，称他根本不知道乞巧宴上会发生什么，更无从确定究竟谁会获胜。”

    “至于与外头接洽的小厮，许望声称不知该小厮在外打着他的名号做了些什么，他是为庶弟许从登所陷害。许望醉酒去找许从登，许从登称许望要杀他。堂兄许鞍劝架，结果被误伤。以至许门下令气急攻心，故而称病。”

    “宫中的消息传到许家倒是不慢。只可惜，许门下令老矣。”楚正则神容冷淡：“许望原是驸马人选，不至于胡乱攀咬族亲。再去帮他一把。”

    他的声音透着森森的寒意，就连贴身伺候的德忠都屏气凝神，深深地低下了头。

    但，缓步慢行的少年皇帝脚步忽地一顿。

    德忠连忙跟着停了一下脚步，抬头就明白了原因。

    薛玉润正侧着身子，在跟守在镜香斋的德诚说话。她眉眼舒展，姝色如画，望之，就像在密布的阴云间，瞥见了一抹璀璨的天光。

    少年帝王的步伐，便倏地转为大步流星。

    快要到镜香斋门前，他的脚步又急遽地放缓了些，如先前那般缓而有力。

    得亏德忠早有准备，不然一准要撞到皇上，酿成大不敬之祸。

    “你怎么又回来了？”皇上的声音冷冷。

    德忠低眉顺目地跟在皇上身后，心里悠悠地感慨了一句。

    ——帝心难测哟。

    可镜香斋前的少女大概一点儿也没觉得帝心难测，她笑盈盈地道：“因为我有一件事忘了问。”

    “嗯？”皇上的声音还是淡淡。

    “皇帝哥哥，我厉不厉害？”小皇后走上前来，娇声问道。她声调亲昵，含着胸有成竹的笑。

    自觉历经两代帝王、看遍人世沧桑、心硬如铁的德忠，也忍不住低着头，露出了笑容。

    更不用说年仅十五的少年皇帝。

    德忠听到了一声属于少年的轻笑，听到了一声含笑的、如沐春风的低应：“嗯。”

    *

    听到楚正则的低应，薛玉润脚步轻快地走到他的身边，道：“你看，你都承认我厉害了，那这回，你可以把我的乞巧节礼物还给我了吧？”

    德忠眼观鼻鼻观心，权当自己忘了早上其实问过薛玉润要不要带着礼物回北殿。

    薛玉润又强调道：“而且，我昨天那么乖。”

    楚正则一听她说昨日，眉心就微微蹙起，嗤笑道：“乖？”

    第33章

    薛玉润听到他这语气, 立刻就哼了一声：“那你说，我哪儿不乖？”

    “食不归家”、“夜不归宿”这八个字几乎要从喉咙里脱口而出，但楚正则沉默地把它咽了下去。

    毕竟, 这理由实在是有些牵强。

    他的缄默换来了薛玉润的得意：“我就说嘛。”

    “我这么乖, 还有人编了个七岁小孩的理由，把我的礼物要了回去。”薛玉润啧啧两声, 摇了摇头：“所以呀, 虽然德忠公公早上提议让我把礼物带走, 但我拒绝了。”

    薛玉润双手一摊，好整以暇地道：“我得亲自来讨，才叫礼尚往来。皇帝哥哥, 你说对不对？”

    楚正则“啪”地一声，无情地拍在她的掌心上, 然后转手握着她的手腕, 牵着她往镜香斋走：“德忠？”

    德忠忙道：“都怪奴才没有看好手底下的人。陛下昨日批阅的奏章如云, 又抄了百十张大字……”

    薛玉润轻轻地“啊”了一声：“那你把剩下的分我一半。馆阁体我也会, 爷爷不会细看的。”

    百十张大字, 一定是爷爷让他抄的。

    就算看出来了，爷爷也不会拆穿的。

    楚正则睨了德忠一眼, 淡声道：“不用了，朕已经抄完了。”

    “所以陛下才日理万机, 无暇顾及。”德忠从善如流地停止了描绘皇上何等凄惨的语句，接道：“皆是奴才误事, 奴才这就让人把您的贺礼送去北殿。”

    总而言之，就是这事儿皇上不知道, 跟皇上毫无关系。

    “不碍事, 我本来也就是现在才得空。”薛玉润善解人意地点头, 道：“我现在带着贺礼回北殿，就不打扰陛下了。”

    “所以，你一早来镜香斋，只是为了把礼物要回去？”楚正则见她想走，沉声问道。

    “那倒也不是。”薛玉润想都没想，就诚恳地回道。

    “哦？”楚正则低眉，压了压微弯的唇角，慢慢地抿了一口茶。

    “我昨天问过先生才知道，我被没收《相思骨》的事儿，跟你一点关系也没有。你已经帮我整理好了书脊，是先生抽查，所以才发现的。”薛玉润说出原本的来意：“那你为什么要默认呢？还赔给我那么多东西。”

    不等楚正则回答，薛玉润先飞快地补充道：“当然，君无戏言，我是不会把它们还给你的。”

    楚正则万万没想到会是这件事，他揉着自己的晴明穴，摩挲着杯沿，视线落在茶杯上：“也不知道是谁，生起气来，还会咬人。除了应和，还有何法？”

    薛玉润顺着楚正则的视线，扫了眼茶杯。这茶杯不是楚正则惯用的缠枝纹，而是天青色的冰裂纹瓷。

    薛玉润没在意，狐疑地打量着他：“陛下，你知道你现在脸上写了哪几个字吗？”

    “我、在、诓、你。”薛玉润不用楚正则回答，就一字一顿地道。

    楚正则一噎。

    薛玉润若有所思地道：“如果你把书放齐整了，那你在《相思骨》这套书上，还瞒了我什么事呢？”

    楚正则轻咳了一声：“汤圆儿，你不想早点拿到乞巧节的礼物，回去看《相思骨》吗？”

    “啊，对呀！可不就是一个‘看’字么！”薛玉润恍然大悟地道：“我一直以为你是自己有一套《相思骨》，所以你才知道檀郞和萧娘。”

    薛玉润细细回想她把楚正则唤成“檀郞”的那一夜：“你在我头一次从琼珠殿练筝回太清殿的晚上，跟我说，你要一套话本子，也不是什么难事。现在想来，那句话的意思，分明就是你没有现成的《相思骨》，还得再去找。”