“那一定也有二姐姐的好消息。”薛玉润理了理发髻，端坐着道。

    她只是一个美好的祝愿，却不曾想，二公主颔首道：“我的确有一个好消息。”

    “那太好啦！”薛玉润惊喜地贴着她坐着：“是什么好消息呀？”

    二公主微微坐直了些，道：“夫君已经寻到了一个合适过继的孩子，身子康健，现在不过六个月左右。只是不知道他会不会喜欢我……”

    薛玉润听出了二公主心里的忐忑和紧张，她伸手给二公主喂了一颗蜜饯：“这些日子吏部考评，驸马该很忙吧。要是驸马没有休沐日，等过了我的及笄礼，我陪你去看望那个孩子？”

    二公主轻轻地握着薛玉润的手腕，松了一口气，道：“好啊，汤圆儿，谢谢你。”

    “说什么谢呀。”薛玉润又给她喂了一颗蜜饯：“合该拿蜜饯堵住你的嘴。”

    然后，薛玉润转过头，对赵滢一笑，狡黠地道：“滢滢，为了防止我一不小心说点什么，你是不是也应该考虑一下拿蜜饯堵住我的嘴？”

    赵滢果断伸手给薛玉润口中塞一颗蜜饯：“……快闭嘴！”

    顾如瑛慢条斯理地开口：“我——”

    她才说了一个字，薛玉润、赵滢和二公主就齐齐向她伸出手去，喂她蜜饯：“吃你的蜜饯吧！”

    第50章

    昭楚国的千灯节, 已如常过了百年。

    可今年，头一次在千灯燃起之前，织锦的红色绸毯就一路从皇宫的南华门, 沿着南华街, 铺到了薛府门前。

    南华街两道，人流肃清。羽林卫间隔佩刀、执戟、持大纛。冬阳落在他们的金甲上, 折射着不可直视的烁烁明光。

    更不必说金甲羽林卫所护的龙辇。

    悬珠佩蚌, 花钉涂金。黄锦为幔, 碧绢做顶。衔着车轭的是螭龙首，就连马首都戴着麒麟头。

    这断然是众人不敢悄然一瞥的赫赫威仪。

    车驾拐入饮至巷，这里多居住着达官贵人。也只有住在这里的人, 才有资格开府门，跪迎圣驾。

    许府就在薛府对面, 许老太爷领着许大老爷、许二老爷和一众许家人跪着, 高声跪拜：“皇上万岁万岁万万岁！”

    然后, 只能听着薛府的人恭恭敬敬地将圣驾迎进去, 甚至不能抬头。

    直到传旨太监唱一声“礼毕！”

    许老太爷才能在许大老爷的搀扶下, 颤颤巍巍地站起来。

    此时，薛府早就大门紧闭, 门口守着一排目不斜视的金甲羽林卫。

    “薛家小娘子的及笄礼……”许老太爷紧攥着许大老爷的手：“瞧见了吗？”

    许大老爷低声应道：“瞧见了。”

    哪怕薛玉润是未来的皇后，可就连大婚, 皇上都不需要亲自来接她。而这，仅仅只是她的及笄礼！

    *

    “行及笄礼。”

    随着赞礼一声唱和, 乐者奏歌，薛玉润着采衣, 梳着双丫髻, 缓步走进正堂。

    薛老丞相高坐堂上, 薛彦扬和钱宜淑分别捧着薛玉润爹娘的灵位，代为此次及笄礼的主人。正宾是儿女双全的钱大夫人，赞者是赵滢，有司是顾如瑛。

    而早闻万岁声的楚正则，竟没有坐在堂上。

    薛玉润心下生惑，直到她转向观礼的宾客行福礼时，她才陡然在宾客的最前端，看到了含笑的楚正则。

    薛玉润的心猛地一跳。

    她知道楚正则为何不坐尊位——他希望她的爷爷、她的爹娘、她的哥哥和嫂嫂，在她及笄这样一个特殊的时候，能够获得最大的尊重。

    她的唇边含了笑，她的眼底却泛起了水光。

    她跪坐在笄者席上。

    她想，其实那些什么肉膳、狸花猫、话本子、梨园戏曲……都不打紧。

    如果是皇帝哥哥。

    哪怕这些都没有，她其实……也不是不可以被收买。

    “令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考绵鸿，以介景福。”

    在钱大夫人慈爱而高扬的祝辞声中，顾如瑛奉上罗帕和发笄，钱大夫人跪坐在薛玉润的身后，温柔地替她解开双丫髻，为她梳头簪笄。

    *

    看到薛玉润青丝如瀑地垂落在腰际，楚正则心底忽地一悸。

    他们相识于总角，那时候，薛玉润的脸圆乎乎的，配上幽黑明亮的眼睛，当真像一颗汤圆儿，总让人忍不住要伸手去捏。

    后来……

    后来，她像柳芽儿抽条，长高了，也生出玲珑身段。可她的眼睛依旧明澈，笑起来的时候，还是让他的指尖蠢蠢欲动。

    他看着她一加换襦裙、二加改深衣，然后着深衣，朝他伸开手。

    这原本是二拜之礼，薛玉润论理也不是向他一人展示她二加的深衣。可当他们视线交汇的那一瞬，看着她侧首盈盈而笑，楚正则忽地就明了什么叫做“弱水三千，只取一瓢饮”。

    他的舌尖抵着牙关，一时竟不知颤栗来自何处。

    *

    薛玉润看到顾如瑛掀开红漆描金牡丹花托盘的红绸盖，瞧见托盘上安放的九龙四凤冠，她却极清楚，颤栗从心底而起。

    九龙四凤冠，是皇后的礼冠。

    可她分明记得，在检查三加的托盘时，上头只是放着一顶沧溟海花珠钗冠。

    她听到了观礼者中，难以掩抑的低声惊呼。

    薛玉润花了很大的力气，才忍住没有回头去看楚正则现在的神情。

    眼前的钱大夫人温和而慈爱地祝道：“以岁之吉，以月之令，三加尔服，保兹永命。以终厥德，受天之庆。”

    钱大夫人说着，替薛玉润簪上了九龙四凤冠。

    *

    薛玉润换上大袖长裙，戴九龙四凤冠，莲步而出。

    观礼者已无惊愕之声——这顶九龙四凤冠，就仿佛是为她量身打造的一般。

    金翠交辉，也难掩她灼灼姝色，端丽无双。

    饶是不屑一顾的三公主，也无法挪开视线——薛玉润讨厌是讨厌了点，可她长得是真的好看又养眼呀。

    众人皆目不转睛地看着薛玉润三拜爹娘，再叩首。

    “事亲以孝，接下以慈。不溢不骄，毋诐毋欺。”薛彦扬代替父亲，一板一眼地劝诫道。

    只是声音，越说越缓，越说，越能听闻“吾家有女初长成”的慨然和骄傲。

    钱宜淑忍着眸中的喜泪，亦温声道：“和柔正顺，恭俭谦仪。古训是式，尔其守之。”

    薛玉润恭声应道：“儿虽不敏，敢不祗承！”

    她声音微颤，紧紧地压抑着哽咽声。

    她虽年幼失怙，但从未失去过疼爱。

    她哥哥和嫂嫂长兄如父、长嫂如母，将她娇养长大。

    这一声“儿”，是唤给爹娘的在天之灵听，又何尝不是唤给哥哥和嫂嫂听？

    更何况还有将她抱在膝头，手把手教她下棋的祖父——

    待移到祖父跟前，薛老丞相只慈爱地道：“好孩子，多加餐饭，岁岁平安。”

    薛玉润哽咽大拜：“谨承此训！”

    *

    及笄礼毕，而宴乐起。

    听说今儿有前些日子大热的云音班，会在戏台上首唱《相思骨》，众小娘子们都急切地往薛家的天籁阁戏台去，跃跃欲听。就是端庄的贵妇人们，也一边闲谈，一边脚步不停地往戏台去。

    人群中的许涟漪，却有几分神思不属。她下意识地寻找薛玉润的身影，却遍寻不得。

    许涟漪藏在袖中的手，紧紧地扣住了掌心，却又颇感无力地松开。

    她其实根本不用深思，就知道薛玉润必然在见皇上。

    她从前觉得，自己争上一争，合情合理，皇上那样玉树临风、温文尔雅还位高权重的少年，谁人不会心动？

    可现在，越发觉得可笑至极。

    父亲母亲指望她入宫？

    断不可能。

    在皇上眼里，大概从来不觉得有人配跟薛玉润相争。又甚至，他的眼里压根就没有过其他人。

    她不是个无可救药的蠢货，皇上对薛玉润独一无二的偏宠，她看得一清二楚。这样的用情至深，让她再无法欺骗自己，更无力再生出一丝一毫的痴心妄想。

    许涟漪缓缓地吐了一口浊气，一时没留心脚下的路，不小心一个趔趄，被三公主扶住了：“许姐姐，你没事吧？”

    长乐县主走在三公主身边，闻言扫了许涟漪一眼。

    “没事。”许涟漪笑了笑：“只是想着，大家好似都很熟悉《相思骨》，我却没有看过，一时晃了神。”

    长乐县主不紧不慢地道：“我还以为，许姐姐是因为没看到薛姑娘，所以晃了神呢。”

    “这有什么好恍神的。”三公主狐疑地看了长乐县主一眼，道：“薛妹妹现在，肯定要跟陛下见礼啊。”

    *

    一如三公主所言，薛玉润此时换上了常服，正在见楚正则。

    “我看，宾客都在往戏台去，等着云音班登台。”楚正则看到她的第一眼，便忍不住笑问道：“你来见朕，就不怕错过《相思骨》？”

    薛玉润本来心里正感动着，想着自己要不要改一改对楚正则的态度。

    一听他这暗含得意，明晃晃的调侃之言，她立刻将先前的想法抛之脑后，眸中流光一转，狡黠地颔首，道：“怕呀。可毕竟是要来见皇帝哥哥呢。”