根据2005年浙江省水利厅的统计数据，浙江省小水电站的民间资本已经超过100亿，其中80亿元资本被投放到四川20多个小水电项目上，而这20多个投资项目，温州老板就占了一多半。
与此同时，浙江省私营民营企业协会也有一份统计结果：省内温州、丽水和金华三个地区的人最喜欢投资水电项目，其中尤以温州人为最，温州资本也最多。
精明的温州人，何以突然对电力事业这么感兴趣？
从2003年开始，中国经济增长率大增，上海等城市的GDP达到了10年以来的最高值。与此保持连锁反应的是，中国的能源也出现了前所未有的紧张，国家电力部门已经得出“电力需求已经达到约30年来的最高值”的结论。
摩根士丹利经济学家谢国忠甚至将中国GDP增长率与电力的消耗直接划等号。换言之，中国经济如果想保持告诉的增长率，发展电力是必不可缺的事业。
温州人靠一贯的投资嗅觉，立刻就发现了“电荒”的事实。于是从2003年开始，温州资本开始进入四川、重庆、昆明等地。
至于为什么选择四川、重庆一带，温州商人陈先生回答得很专业：“四川省有‘千河之省’之称，这里集中了全国四分之一的水力资源，水电资源富饶，全省水能资源技术可开发量1.03亿千瓦，我要投资水电站，当然从这里入手啦！”
与谢先生有同样想法的温州人有很多。四川凉山州有金沙江、雅砻江、大渡河3条水系，因此成为温商的首选，很多温州“电老板”聚集在此。另外，四川的绵阳、康定等地区，经温州人考察，也是投资水电事业的“风水宝地”，也有很多温州“电老板”。
选址需要一定的专业知识，现在大家已经知道了温州关注的核心在水电事业，因而选择四川一带。但更多外行人更好奇的是，温州人投资水电事业，是怎么盈利的？
以中小电站为例。假如温州人投资一个有库容的小水电站，那么每千瓦装机容量的水电站只需投资1万元左右即可，1000千瓦装机容量的小水电站，需要投资1000万左右。如果电老板投资5个亿修建一个水电站，电费，如果按照每度电0.18元的上网价计算，水电站每年发电300天，该水电站当年卖电收入即可达一亿多元。这样，用不了几年，“电老板”的投资成本就全部收回来的。
如果所投资的水电站是没有库容的，投资会更低，每千瓦装机容量的水电站只需投资5000元左右即可，这样回报就更快。
正是看准了水电项目利润高、市场大的特点，温州人才毫不犹疑地拿出钱来投资这个项目，四川各地纷纷建立起属于温州人的水电站。如温州交通建设集团与甘洛县政府签约建设甘洛玉田电站，浙江宏阳水电开发公司投资1亿元兴建铁西电站，浙江汇力水电建设有限公司投资6亿元建设绵阳平武县泗耳河电站等等。尽管这些水电站由于国家发改委对电力项目的整顿而有所停滞，但这丝毫不影响温州人对水电事业的投资热情。
除了投资四川一带，温州人对本地的水电事业投资，也是热火朝天。据2004年温州市统计局公布的数据，为了缓解电荒，温州民间资本投资水电事业上亿元的项目有9个，上10亿元的项目有3个，完成电力建设22.11亿元，无论是投资金额，还是完成的项目，都比去年增长130％以上。
这些数据充分说明，电力的短缺已经让温州人非常看好这个市场，对这个市场投资力度及投资金额，均能说明问题。
促使温州资本流入电力事业的，还有一个重要因素：一部分资金从楼市撤出，在“电荒”的形势下，人们开始投资中小水电站。
从2001年开始，炒楼就是温州人的一大“饭碗”，但这个领域的风险其实是很大的。且不说国家政策反复调整，就是到2011年的今天，房价依旧居高不下，这让一部分温州老板就有些胆怯，很担心现在投资楼市成了“买高”，搞不好将来会赔本。既然电力资源是国家必不可缺的能源，与其心惊胆颤地守着楼市，不如转而投资电力事业。就这样，一部分原本属于楼市的资金，流入了电力事业。
看到之前那些投资上亿元的温州“电”老板，有些人可能会怀疑，温州人各个都那么有钱吗？怎么可能在电力事业投入太大的资本，从楼市撤出的资本恐怕远远不够。
这种担忧是不必要的。一个小型水电站投资，不过几十万，善于抱团合作的温州人，投资一个小水电站还是没问题的。况且，也有人肯为温州人提供便利。
2004年，温州文成县东溪水利发电站公开向社会上投放3900万元的股份，不到两天，热情的温州市民就将这3900万元股份抢购一空。
在温州人看来，这项投资是非常划算的：一股才1万元，手头有几万十几万的人，很容易就能买得起几股十几股，又不用花太多的钱，所以大家也都乐意买。更重要的是，手头有这几万十几万的，又做不成大事，存在银行里，又不会有太多的回报。用来炒楼，风险又太大。
而投资水电站就不一样了，谁都知道电力是工业的“血液”，国家发展经济，不可能离开电力。他们这项投资，是稳赚不赔的。以他们这次购买发电站的股份为例，只需投资十万元买十股，一年就有差不多一万元的利润，这等好事，何乐而不为呢？本次最大的民间购股者，一口气投资300万元，买了300股，如果没什么意外的话，一年后他至少能获利30万元，这也算一个不小的利润了。
表面上看，从2003年到现在，温州人对电力的投资还没有见到显著成效。2010年春，中国西南地区遇到百年一遇的大旱，温州的水电事业遭到致命打击；而在四川，也遇到了不大不小的麻烦。这些都是那些致力于水电事业的温州“电老板”事先所没有想过的麻烦。
尽管如此，只要国家政策没有发生突变，温州人对水电事业的激情就不会消失。电荒，这已经是一个非常确定的社会现象。即使在煤炭大省山西，冬季的时候，仍然会面临着缺电的威胁。如2010年11月25日19时，贵为山西省省会的太原，一片漆黑，许多路段的路灯不得不隔一盏开一盏，饱受着电荒的折磨。
在现有的技术条件下，保证发电正常，基本就靠煤炭资源和水力资源，利用太阳能发电、沼气发电，在全国范围内尚无法普及，能拯救电荒的，只有煤炭和水力。
而另一方面，众所周知的是，煤炭的价格越来越高，利用煤炭来发电，显然越来越不划算。在2006年之前，火电厂至少还可以跟小煤窑协商，获得电力。但随着山西省对煤炭资源的整顿，随着大量温州资本从煤炭投资的撤出，现在，火电厂已经无法找到小煤窑所提供的电力了，这让山西这样一个产煤大省，竟然活生生地自断了“电路”。
在煤炭事业与电力市场存在断裂的情况下，水电站作为供电的“大企业”，只要老天能提供充沛的雨水量，水电事业的未来形势一定是不错的。因此，虽然我国西南一带的温州“电老板”至今仍然没有发大财的迹象，但熬过这段时间，未来的形式一定一片大好。