现在我们在世界上能够发挥什么样的作用？
现在我们在世界上能够发挥的作用就是一个负责任的世界大国。
什么是负责任的世界大国？
所谓负责任的世界大国，第一就是要把中国的事情做好。因为中国占世界人口的五分之一，中国人民的生活水平提高了，问题解决了，那就是对世界的负责任。中国搞不好，对世界就会有负面的冲击。第二就是我们要承担应该承担的国际义务。我们签订了很多国际条约，加入了很多国际组织，我们是联合国安理会常任理事国，我们要承担我们的责任。还有地区组织中，我们也要承担很多责任。第三就是要给发展中国家提供更多的公共产品。我们自己也是发展中国家，我们越发展，我们越是要提供公共产品。这就包括许多方面，有物质的，也有非物质的。新世纪以来，我们的对外援助项目更多地涉及到发展中国家的基础设施建设，包括关系到一些国计民生的大项目建设。过去我们比较多的是搞标志性建筑，一些楼堂馆所，一些体育馆什么的，这也很重要。那些发展中国家，开国际会议，没有一个场所，中国援助，中国提供，当然是对的。但是现在的问题是怎样分享、共享发展成果的问题。我们通过建设基础设施，通过一个个关系国计民生的项目，让更多的人民感受实实在在的好处。在这一点上，这些年来，已经做得很多了，这是很让人欣慰的。还有，安全上的，包括非传统安全，艾滋病的疫苗，疟疾的疫苗，大家分享，低价提供，甚至无偿提供，包括援助。还有一些非物质的，精神的，也一样，譬如帮助发展中国家培训干部和专业人才。反正最重要、最主要的一条就是他山之石，可以攻玉。学习是相互的。取经也是相互的。中国可以学习他们。他们也可以学习中国，学习中国的改革，中国的开放。只要中国的经验对他们有启发，他们就可以学，就可以吸收他们想要吸收的东西，想吸收哪一点就吸收哪一点，哪一点有用就把哪一点拿过来用，结合自己的特点、自己的国情，融化在自己的发展里面，以此探索自己的发展道路。
我们学习国外的先进经验也取同样态度。邓小平也是这样教导我们的。他认为我们要向资本主义发达国家学习先进的科学、技术、经营管理方法以及其他一切对我们有益的知识和文化，闭关自守、故步自封是愚蠢的。
我们要以世界先进的科学技术成果作为我们发展的起点。我们要有这个雄心壮志。
最后一点，我们要对世界做出更大的贡献，对人类文明的发展做出更大贡献，这是全世界对中国都有的期待。谁都知道中国有古老的文明，那么今天，你除了那一些历史上的东西，能不能贡献新的智慧？这个要求是很高的。目前来看，我觉得我们还在努力之中，创造之中。我们要有一个大的中华文化的复兴，通过当代的中华文化的建设，才能够提供更多的智慧。有些人一说到这个就说有传统，有儒家文化，有孔子，这理解是不够全面的。锦涛同志6·25讲话中专门讲到了加强社会主义文化建设问题。我非常赞同锦涛同志关于“大力推进文化创新，全面推进文化体制改革，最大限度地焕发广大文化工作者勇于创新的积极性，使全社会的文化创造活力充分释放、文化创新成果不断涌现，使当代中华文化更加多姿多彩、更具吸引力和感染力”的论述。因为当代中华文化是一个很大的概念，在这个概念里面，包含着儒家文化，包含着56个民族的文化，包含着经典文化，也包含着民俗民间文化，还包括了台湾文化、海岛文化，当然港澳文化也包括在内。我们对文化的理解不能太狭隘，狭隘是不对的。我们要讲现代化，也要讲传承，讲推陈出新。
还有西方文化，外来文化，我们也要把它融合起来。我们的学术、医疗、科技中都有西方文化，就是西方文化传到中国来了，为中国人所接受，所应用。数学公式是不变的，但是中国人做这个数学，就会做出许多不一样的东西来。
马克思主义也是外来文化。毛泽东说：“从1840年的鸦片战争到1919年的五四运动的前夜，共计七十多年中，中国人没有什么思想武器可以抗御帝国主义。旧的顽固的封建主义的思想武器打了败仗了，抵不住，宣告破产了。不得已，中国人被迫从帝国主义的老家即西方资产阶级革命时代的武器库中学来了进化论、天赋人权论和资产阶级共和国等项思想武器和政治方案，组织过政党，举行过革命，以为可以外御列强，内建民国。但是这些东西也和封建主义的思想武器一样，软弱得很，又是抵不住，败下阵来，宣告破产了。1917年的俄国革命唤醒了中国人，中国人学得了一样新的东西，这就是马克思列宁主义。中国产生了共产党，这是开天辟地的大事变。孙中山也提倡‘以俄为师’，主张‘联俄联共’。总之是从此以后，中国改换了方向。”
还有共产党成立以来，新中国建立以来，这个革命传统文化。革命传统文化中间也有许多需要我们继承发扬的东西。所以，传承扬弃，好的继承，不好的抛弃，吐故纳新，包含了非常丰富的内容。有的同志不赞成讲文化现代化，我认为一定要讲文化现代化。没有文化现代化，就变成文化极端主义，狭隘民族主义。所以，我们一定要讲一点新的东西。但是，所有这些文化，融合在一起都要创新。只有创新以后，才能变成当代中华文化，才是能够到世界上去传播的东西，才能“更加多姿多彩、更具吸引力和感染力”。当然，现在还是在建设的过程中，还是不足的。主要的不足是核心价值体系还在建设中。