“你不用帮忙洗餐具。”凯特说道。

    “我就能干这点活儿。”派蒂又擦干一个罐子。“我都不记得什么时候吃过更好吃的炖牛肉了。”

    “我们通常不吃这么多红色肉类。”她说，“我想让你长胖点。”

    “这柠檬派可真特别。”

    贾森眼睛盯着第二块。“是啊，我们几乎没在一个星期的中间吃过甜点。”

    “嗯，你努力割草了。”凯特说，“这是你该得的。”

    我坐在桌边，忍不住微笑着。眼前，派蒂真的就站在洗涤槽边，又递过来一个擦干的罐子，这情景深深地感染着我。

    “不管怎样，”他说着，又回到了先前的话题，“你们搬到丹佛这不出我的意料。”

    “哦？”

    “还记得爸爸、你和我的那次露营吗？”派蒂问道。

    “我当然记得。”

    “到科罗拉多这边。玩的多美啊。当然，从俄亥俄大老远地开车过来真是个苦差事。如果不是爸爸沿途一路给我们买连环漫画……我们一到这儿，付出的辛苦肯定都是值得的。露营、远足、爬石头山、钓鱼，爸爸给我们做示范。”

    “第一条鱼曾经是你钓上的，你那么兴奋，还没等鱼咬好钩就收线，”我说道，“鱼又跳回了湖里。”

    “你记得那么多事？”

    “这些年我总是想起那次旅行。我们回来后一个月，学校开学了，还有……”

    我不能提及派蒂的失踪。

    “很多年来，那是我生命中最后一个美好的夏天。”

    “我也是。”派蒂看上去很沮丧。过了有一会儿，他从懊丧中挣脱出来，拿起最后一个罐子。

    “不管怎样，我得到了。或许你到这来是因为在你的潜意识里想回到那个夏天。”

    “露营？”贾森打破了沮丧的气氛。

    我们看看他，他沉默了一会儿，吃着他的第二块柠檬派。

    “爸爸答应带我去，但我们从来没去过。”贾森说道。

    我感到很惊奇。“我们去远足很多回了。”

    “但我们没用帐篷。”

    “你是在告诉我，事实上你从来没有露营过吗？”派蒂问道。

    贾森点点头，然后又纠正自己。“除了我有一次睡在汤姆·伯比克家后院的帐篷里之外。”

    “那不算。”派蒂说，“应该是睡在你听说过的狮子、老虎和狗熊出没的地方。”

    “狮子和老虎？”贾森皱皱眉，眼镜片后面的目光看起来很敏感。

    “开个玩笑。”凯特揉搓了一下他的头发。

    贾森的头发上蹭上了一些凯特手上的肥皂沫，他使劲拍拍。“妈妈!”

    “但那或许不是个坏主意。”她看看派蒂和我，“一次露营。你们两个能拾起你们的回忆。一下子过了这么些年。我知道你过得很艰难，彼得，但现在好日子又开始了。”

    “我想你说得对，凯特。”派蒂说，“我能感觉到。”

    “那我怎么办？”贾森问道，“我不能参加吗？”

    “我们都去。”派蒂说。

    “对不起，别算我，先生们。”凯特举起手，“星期六，我安排了一个交流会。”凯特是一个企业劳资顾问，她的专业是帮助企业给筋疲力尽的雇员解除心理压力。“还有，在树丛里睡觉对我来说算不上什么大好事儿。”

    “多像妈妈。”派蒂转向我，“记得吗？”

    “是啊，就像妈妈。”

    “除了你们的母亲害怕蜜蜂之外，对我来说，这只是个自然选择的问题。”

    “自然选择？”我问道，有点困惑。

    “你们这些家伙晚上倒是可以爬出帐篷，在树丛里就能小便。”