腊月二十五日，年关将近天降瑞雪。
这天午后，清镇“结义团”团首何三斗，骑着一匹鼓额头的高头大马，笑眯眯地跨进了青岩堡地界。他身后的五名随从，个个虎背熊腰，面色阴冷，各骑一匹膘肥体壮的大马！
这一日，赵国澍为了迎接何三斗，特地令南门即定广门大敞大开。
身着棉袍、腰挂“佛朗机”的何三斗，年纪已五十开外，从头到脚，他浑身上下的衣料皆华贵的提花缎子。其头方唇厚，五官张扬。尤其是那大如圆盆的脸盘子，时刻都宽宽展展、油光水滑。举手投足皆煞有介事地捞衣挽袖，动作极为夸张。晃眼看去就感觉得到此人的骄狂！
确实，此人在清镇城里极为跋扈、蛮横，男女老少没有谁不怕他的。这不——似乎连青岩堡的老天爷也对何三斗畏惧三分，他和他的手下尚未挨近定广门，先前还淅淅沥沥、遮面扑颈的雪花，便哆哆嗦嗦地停了下来……零碎的马蹄声，如落水的石头一样，敲击着定广门那幽深的门洞。
六匹高头大马，争先恐后地朝门洞中挤塞进去，定广门突然间显得格外狭窄……
穿过城门洞，往上便是古老的石阶。积雪虽然很厚，但马蹄下面是生铁。二十四只健壮的马蹄，此起彼伏地踏在青岩堡的石阶上时，积雪里发出了“体哩可”的脆响。那种声音，是坚硬的铁器穿过积雪、与大地发生的碰撞！
马匹驮着何三斗，一级级地踏上了石阶……渐渐地，“赵理伦百岁坊”上面的铭文已依稀可辨……何三斗刚踏上第九级台阶，就听得身后“哐”地一声闷响。他诧异地扭头一看，定广门的城门给关上了。
“有失远迎哪——何团头！”敌楼上面突然出现了“石坊团”西棚棚官蛮牛和一个笑眯眯的中年人。与此同时，一根粗大、结实的牛皮绳，自蛮牛手里凌空抛下，准确而又牢实地套住了何三斗的脖子。何三斗尚未来得及挣扎，蛮牛手中那根牛皮绳便倏然一紧，飞也似的把他从马上扯了下来。紧接着，蛮牛将那牛皮绳徐徐一收，何三斗便被拖至城门底下！
那牛皮绳扯得不紧不松，仅容何三斗踮着脚呼吸出入，身子却丝毫不能动弹。但那何三斗毕竟是见过些世面的人，他扭曲着，在牛皮绳套里大吼大叫：“赵……畏三，你给老子出……来！”何三斗的几个随从，虽说是横枪立马，然慑于情势，哪敢稍作反抗！此时，他们一个个皆已下地缴械。
“赵畏三……你给……老子……出来，赵畏……三，你出……来……”城门下，被固定在绳套里的何三斗，此时头、手、脚一齐扭动，拼命挣扎。
然而，所有的努力都已无济于事。窒息之中，何三斗两眼鼓得就像公牛的睾丸，而他的脸则憋成了一张大红纸。在这徒劳的挣扎之中，何三斗突然哭了：“畏……三，畏三！畏三兄弟……你……出来呀！”
“蛮牛……你把他慢慢给我吊起来！”敌楼上，有人沉稳地吩咐了一声。那拖声拖调的吩咐，幽雅得就像茶馆里一位极有修养的绅士，在和蔼、客气地支使吆师。何三斗吃力地仰起头来，见刚才那个中年人正面带微笑地趴在敌楼上，嘲讽地俯视着他。何三斗觉得这人好面熟，但一时又回忆不起。他只能一遍又一遍机械而恐慌地尖叫着：“畏……三，畏三！你出……”与此同时，那根粗大、结实的牛皮绳，在何三斗的脖子上越勒越紧——他的脚尖吃力地踮了起来，在被吊离地面的一刹那间，他终于明白过来：敌楼上的那个中年人，就是贵阳“欣悦客栈”的老板、道光举人钱恭！
同日，贵阳六洞桥，田兴恕提督衙门。“石坊团”送信的团丁刚走，钱登选就捏着一个信封来到了田兴恕的签押房：“田大人，赵畏三今日已将何三斗处决。”
“好。”田兴恕正在用棉布擦着“佛朗机”的枪筒，头也不抬地说，“那卵崽早该处决。”
钱登选慢慢走到田兴恕跟前。“坐啊，钱先生！”田兴恕仍旧头也不抬地说。钱登选动了动嘴唇，没有说话，他看看田兴恕手中那把“佛朗机”，突然“嗵”地一声跪下了。“田大人……”钱登选泪流满面地说，“登选请求治罪。”
田兴恕惊讶地把枪放下，捏着那块油腻腻的棉布站了起来：“咦——钱先生，你这是搞么子呀？”
“田大人，登选有罪。”
“你有罪？！莫开玩笑嗒！快起来。人家看着笑话！”田兴恕说着，伸手去扶钱登选。殊不知，登选如一堆生铁块般，牢实地凝固在了地上。
“田大人，我真的有罪。”钱登选一字一句地说。
田兴恕故意咬文嚼字道：“怪哉！忠普今日委实不知先生何罪之有？”
钱登选：“为幕者，不得包揽诉讼挟制幕主，不得玩词做句欺哄幕主，不得操弄笔刀制造冤狱移罪幕主！而我钱登选，仅因同何三斗积有旧怨，今日竟买通他人虚构情节，捏造事实诬陷何三斗。从而使田大人气极将之误杀。此乃亵渎幕德、公报私仇！钱登选自知戴罪难逃，特投案自首，请求发落。”
“哦……”田兴恕恍然大悟般地说，“原来是这样一回事。那么，我想问你钱先生，你做完这一切，是否后悔了呢？”
“不！”钱登选咬着牙说，“登选无怨无悔！永远不悔！”
突然间，田兴恕爆发出一阵哈哈大笑。
地上，一脸坦然的钱登选静候处置。
“钱先生，”田兴恕俯身抱住钱登选说，“你先起来再说。”
钱登选固执地说：“不，我不起来。今天，要杀要剐都随在你了……田大人！”
“刚才你说过，你说你不悔。”田兴恕笑道，“我田忠普也不后悔。”
“啊？”钱登选急忙问，“为什么呢？田大人！”
田兴恕说：“虽然你从未与我详谈身世，但我却知道你的家庭背景。相处之间，钱先生的人品、学识都令我钦佩之至。于是我一心想成全你，让钱先生哥俩早日实现报仇的夙愿。”
钱登选急了，忙说：“那些密报，好多都是我凭空捏造的。田大人，你与何三斗素无冤仇，难道不觉得登选过分么？”
“不，一点都不过分。”田兴恕说，“关于何三斗走私鸦片、开设烟馆、破坏官府抽收厘金等罪状，并非完全出自钱先生的捏词虚构，经我特派提标细作专案侦缉，发现上述各款何三斗均确有其事。且铁证如山！”
“啊——？！”
钱登选听了这话，不由惊讶得目瞪口呆。他万万没有想到，自己挖空心思，给何三斗“凭空捏造”的“罪状”，居然与事实不谋而合！“苍天，苍天，难道你真的生着一双洞察世事的慧眼吗？否则，人们怎会动不动就说‘苍天在上’、‘苍天有眼’？”
他心里暗自感叹。
这时，田兴恕大大咧咧地说：“起来起来！钱先生，你这样跪着同我说话，我心里别别扭扭的……好不舒服！”钱登选听田兴恕这么一说，遂面带愧色地站了起来。
“田大人，”钱登选犹豫不决地说，“虽说，我家仇已报，但登选一家……与何三斗的恩怨，最终以此种方式来了结，总有些不大……地道。你我今后……也不好相处。因此，登选只好……离开这……衙门。”
田兴恕笑问：“你打算去哪里？”
钱登选：“暂时尚无主张。俗话说，天无绝人之路。今后登选无论是聘于书馆，教授蒙童，或是与家兄一道理料贸易，都忘不了田大人的大恩大德。若有用得着的地方，你只管吩咐，随时随地登选愿效犬马之劳。”
田兴恕说：“现在！现在我就用得着你。”
钱登选苦笑：“再让我来挟制你，欺哄你吗？”
田兴恕：“鬼扯！”
钱登选：“田大人，你我相逢一场，看来缘分只是如此了！”说着，泪流不止。
“钱登选！”忠普生气地指责道，“你这莫不是欺我不识字嚜？？我情真意切，好话说尽，求你钱先生不要走，不要走，你偏不听！钱先生，你替我田忠普想想，今后这衙门里的事情，要是你钱先生从此撒手不管，我怎地抓得住缰？！”
钱登选：“这里还有缪先生、冷先生和张先生。”
田兴恕：“大家都各理其务分工不一，他们有他们的事，你钱先生有钱先生的事嘛……”
钱登选想了一阵，故意问忠普：“田大人，你不给我治罪啦？”
田兴恕：“鬼扯！本来就冇罪，我还给你治个么子罪？”
田兴恕捉住钱登选的双手，笑道：“都说，人生得一知己足矣！登选，你我相识、相知，这是忠普的福分咧！”
“对对……知己难逢！”登选也紧紧握住田兴恕的手，泣不成声道，“我原本以为，登选此生……恐只为报仇而来，看来……往后我还得……为感恩而去！”
说着，登选抽出手，深深地向田兴恕作了一揖。
咸丰十年（1860年）十二月下旬，田兴恕偕钱登选、夏堂发等随员轻车简从，把贵阳周边的哨卡、关隘全都巡查了一遍。田兴恕所到之处，老百姓无不塞门阻道，纷纷争睹少帅风采。出于安全考虑，地方绿营、团练粗暴地挥枪驱赶，反而遭到了田兴恕的严厉斥责。在贵筑县水田坝场口，当公众摩肩接踵簇拥着田兴恕，请求他讲话的时候，田兴恕还针对这种不良习气，发表了一通精彩的演说——
“各位父老兄弟，今后你们莫‘田大人’、‘田钦差’的称呼我。下次我再来水田坝，大家只管叫我‘忠普’！
“各位父老兄弟，平日里，无论官绅、百姓，大家都爱说父母官、父母官——那么，什么叫‘父母官’呢？各位父老兄弟，我田忠普跟你们说——老百姓是我们的父母，我们是老百姓的儿子——就这么回事！不久前，做母亲的想看看儿子，儿子的手下却不让她见，你们说说，这算么子？……这算个么子嘛？！”
稍作停顿之后，田兴恕见老百姓不好说什么，遂自问自答：“我说这是忘本。这就叫忘本嘛！一年土、二年洋，三年不认爹和娘。一个做官的人，忘乎所以到了这样的地步，分明是忘本嘛！这样一种人，我看他们迟早是要栽跟头的！”在场的老百姓听了提督大人这番高论，更觉田兴恕平易近人，没有官架子。
巡视完水田坝，田兴恕一行又去了龙里县的谷脚、贵筑县的高坡两地……咸丰十一年正月初二，田兴恕一行抵达号称“省城南屏”的青岩堡。在这里，田兴恕由候补直隶州知州、青岩团务道赵国澍等将领陪同，兴致勃勃地检阅了驻守青岩的绿营、团练；并和大家一起商讨了收复定番州州城、长寨厅城的军机要务。田兴恕在会上强调说：“今后，筑城南线花格闹、青岩堡一线的所有团练、绿营，统一拨归赵国澍独立掌管、指挥，凡是不听调度者，畏三有权临阵处斩；事前、事后都无须向我禀报！”
当天下午，赵国澍和候补知州汤正年等团首，陪同田兴恕参观了青岩古镇的“九寺”、“八庙”、“五阁”和“一祠”、“一宫”。
龙泉寺、迎祥寺、川主庙、孙膑庙、奎光阁……田兴恕每到一处，都毕恭毕敬地烧香、叩首。暗祈各方神灵保佑黔境平安，保佑自己建功立业、光宗耀祖！田兴恕见班麟贵土司祠墙倒屋塌，一副破败相，颇觉可惜。遂惊问赵国澍：“畏三，你们怎不加以保养培修？”
赵国澍连忙回答：“田大人，这造福桑梓的事，卑职怎不想啊！只是，团练的经费这几年支出太大。前前、后后、左左、右右的不好平衡！没有钱款，即使畏三想培植一下本地方的文明风范，也免不了捉襟见肘的窘境啊！”田兴恕听了，无可奈何地摇摇头不再吭声。然而，他心里却说：“可惜我没钱！要是老子手上宽裕，真该学一下人家贺长龄，出钱把省内的文物古迹好好地维修一番！”
当日中午在赵国澍家里，田兴恕草草地吃了一顿午饭，就闷闷不乐地回了省城。
陶四歪似乎料定了田兴恕今天要回城。下午，他哪里也不去，老早就信心百倍地等候在六洞桥提督衙门的大门边。
“田大人，”田兴恕刚一下马，陶四歪就神秘兮兮地迎上前来，一面接过田兴恕的缰绳抓在手里，一面小声说：“那女子，她找上门来嗒。”
“女子！？哪个女子？”田兴恕警觉地问。
陶四歪不怀好意地笑着说：“还有哪个？你的翠屏嘛！”
“我的？！”田兴恕没有反应过来，“妈皮！么子东西是我的？”
陶四歪提醒他：“‘惜春戏班’的女班主，她的名字不就叫翠屏吗？田大人，未必你这么快就把人家忘了么？前年，在我们离开古州的时候，就是这个翠屏把你堵在屋头，哭得翻江倒海、死去活来的！现在，田大人，未必你真的把人家……忘记了么？”
田兴恕听到这里，不由变了脸色，他“刷”地伸出手去，一把揪住了陶四歪的衣领。“赶快告诉我，”田兴恕使劲用手指捣点着陶四歪的鼻梁，像审讯犯人一样大声问道，“你把翠屏她，打发到哪里去了！？”
“田大人，我这不叫‘打发’，是……是安顿！”陶四歪既不能闪步退让，也不敢扭身挣扎，他只能苦笑着，规规矩矩地垂手而立。
“那么，你把她安顿在哪里？”田兴恕放开陶四歪，语气有所缓和。
“田大人，翠屏她……她在‘欣悦客栈’等你！”