杰佛瑞眨了几次眼睛，强迫自己别再睡了。那一瞬间，他真的不晓得自己身在何处，直到迅速环顾周遭之后，才想起昨晚发生了什么事情。他往窗户望过去，花了些时间才让视线聚焦。他看见了莎拉。

    杰佛瑞躺回枕头上，并长叹了一口气。“还记得我以前常帮你梳头发吗？”

    “长官？”

    杰佛瑞睁开眼睛。“丽娜？”

    她走向床边的时候，表情看来似乎很尴尬。“是我。”

    “我还以为你是……”他话到嘴边却没说出口。“算了。”

    杰佛瑞逼迫自己在床上坐了起来，尽管中枪的右脚痛得要命。他觉得全身僵硬，脑袋昏昏沉沉，但是他知道若不力图振作的话，接下来的一整天就全泡汤了。

    “拿裤子给我。”他说。

    “他们没保住你的裤子。”丽娜提醒他。“记得出了什么事吗？”

    杰佛瑞边嘟嚷边下了床。起身站立时痛得像是有把炽热的刀子插在脚上，不过这种痛他还挺得住。“可以帮我找一条裤子来吗？”他问。

    丽娜走出房间，杰佛瑞靠墙倚立，这样他就不用坐回床上去了。他试着回想昨晚发生的事。有一部分的他并不想触碰这件事。以他现在的处境来说，光是要找出杀害西碧儿·亚当斯的凶手就够他伤脑筋了。

    “这件可以吗？”丽娜一边问，一边抛给他一件医生穿的刷手裤。

    “好极了。”杰佛瑞说，并等她转身回避。他迅速穿上裤子，抬腿时忍痛不呻吟叫疼。“我们有一整天的时间得好好干活。”他说。“十点钟的时候，尼克·薛尔登会带他的某个药剂师下属过来。我们会听到一堂关于莨菪的概要解说。我们抓到的那个痞子，他姓什么来着？是不是高登？”他把裤带系好。“我还要继续盘问他，看看他是否记得最后一次见到茱莉亚·马修斯的任何蛛丝马迹。”他用手撑在桌面上。“我不认为他会知道那个女孩人在哪里，不过也许他有看到什么异常状况。”

    丽娜没得到杰佛瑞的允许就突然转身。“我们找到茱莉亚·马修斯了。”

    “你说什么？”他问。“什么时候找到的？”

    “她昨晚在这家医院现身。”丽娜答道。她的口气中带了某种惧意，让他听了觉得毛骨悚然。

    他不加思索地坐回床上去。

    丽娜关上门，把昨晚的整个情况叙述给他听。她讲完的时候，杰佛瑞正以笨拙的步伐在房间里踱步。

    “她就那样出现在莎拉的车盖上？”他问。

    丽娜点点头。

    “它现在在哪里？”他问。“我是说那辆车子？”

    “法兰克已经扣押那辆车了。”丽娜说道，她的声音突然出现某种辩解意味。

    “法兰克人呢？”杰佛瑞问，他把手搁在床栏杆上。

    丽娜没讲话，最后才说：“我不知道。”

    他恶狠狠地看了她一眼，心想她绝对知道法兰克人在哪里，只是不愿意说出来吧。

    她说：“他派布雷德在楼上留守。”

    “高登还在拘留所吧？”

    “是的，我首先去确认的就是这件事。他整个晚上都待在拘留所里，绝不可能有办法把她放到莎拉的车上去。”

    杰佛瑞握拳打在床上。他知道他昨晚不该打麻醉止痛药。案子查到了一半，现在可不是放假的时候。

    “拿外套给我。”杰佛瑞伸手接过丽娜递来的外套。他一跛一跛地走出房间，丽娜跟在他身后。电梯迟未出现，他们俩都沉默不语。

    “她整晚都在睡觉。”丽娜说。

    “很好。”杰佛瑞摁了按钮。几秒钟后电梯铃声叮当作响，然后他们俩一起进了电梯，仍然保持缄默。

    丽娜开口说话。“关于昨晚的事，那个枪击事件。”

    杰佛瑞挥手要她别说了，随即跨出电梯。“那件事我们以后再处理，丽娜。”

    “那只是——”

    他举起手来。“你知道吗？现在那件事对我而言是小事一桩。”他一边说，一边扶菩走廊上的栏杆朝布雷德所在的方向前进。

    “嗨，警长。”布雷德说，他立刻从椅子上起身站好。

    “没有人进来过吧？”杰佛瑞边说边示意他坐下。

    “林顿医生在凌晨两点左右来过一趟，此后就没人进来过了。”他答道。

    杰佛瑞说：“很好。”他开门的时候，一只手搭在布雷德的肩膀上。

    茱莉亚·马修斯醒过来了。她目光呆滞地看着窗外，有人进来了她仍文风不动。

    “马修斯小姐？”他一边说话，一边将手靠放在床栏杆上。

    她依旧望着窗外，完全没吭声回应。

    丽娜说：“自从莎拉来把管子拔掉之后，她就没再开口说过话。”

    他望着窗外，心想到底是什么东西吸引了她的注意力。天色差不多是在三十分钟前亮起来的，然而除了云层之外，窗外根本没有任何特别的东西可看。

    杰佛瑞又问了一遍：“马修斯小姐？”

    两行清泪滑下她的脸颊，不过她仍一语不发。杰佛瑞在丽娜的搀扶下离开了病房。

    他们一走出病房外，丽娜立刻说：“她整个晚上都静悄悄地没说话。”

    “一个字也没说？”

    她摇摇头。“我们跟校方取得紧急联络电话，然后找到她的阿姨。那位阿姨已经联络上茱莉亚的双亲。他们坐上最快可以起飞的班机正前往亚特兰大。”

    “班机几点到？”杰佛瑞边问边看表。

    “约莫今天三点。”

    “我和法兰克会去接机。”他边说边转向布雷德·史帝芬。“布雷德，你整晚都没睡？”

    “是的，长官。”

    “两、三个钟头后，丽娜会跟你换班。”他转身勇于面对丽娜，料想她会抗命说不，结果却是安然无事，于是他说，“先送我回家，然后送我回警局。你可以从警局走路来医院。”

    丽娜开车载杰佛瑞回家的途中，他一直瞪着正前方的路面看，脑袋里绕着昨晚的事情打转。他觉得颈子绷得很紧，不过就算抓一把阿斯匹灵来吃，大概也没啥用吧。从昨晚以来一直让他昏昏沉沉的瞌睡虫始终赶不走，即使他终于搞懂事发现场距离他睡得像小婴孩的地方仅有三门之隔，但他的脑袋仍是忽左忽右地轮番不灵光。感谢老天啊，幸好莎拉人在那里，不然他手上的受害者就要追加一位了。

    茱莉亚·马修斯已证实了凶手的段数正逐步升级。他原本在盥洗室性侵加杀人是来去匆匆，如今演变成软禁女孩几天好让自己有机会跟她相处。这种行为模式杰佛瑞看多了。连续强暴犯会从错误中吸取教训。他们活着的目的，就是找出如何把目标弄到手的最佳方法，即使是杰佛瑞和丽娜在讨论如何抓他的当下，同时间这个强暴犯、这个凶手，也正在磨练自己的犯案技巧。

    他要丽娜把茱莉亚·马修斯的事发经过再说一遍，并试着比对前后两次的叙述有何不同，看看能否挖掘出额外的线索。可惜什么也没发现。丽娜非常擅长把亲眼所见的事物陈述出来，然而她的第二次叙述并没有提供新的讯息。

    杰佛瑞问：“后来有发生什么事吗？”

    “你是指莎拉离开之后？”

    他点点头。

    “韩德利医生从奥古斯塔赶过来。他帮她缝合切口。”

    丽娜在叙述昨晚事件的时候，杰佛瑞从中意识到一件事：她不讲那女孩的名字，而是用“她”来代替。在执法单位中，只盯着罪犯而不顾受害人是很常见的心态，杰佛瑞一直认为要忘掉执法者抓人的初衷，忘得最快的方法就是只称受害人“他”或“她”而不喊其名。他不希望丽娜也这么做，尤其是考虑到她妹妹的亲身遭遇。

    丽娜今天给人的感觉不太一样。情绪是高度紧绷还是愤怒呢？他也说不上来。总之她的身体似乎在颤抖，而他命令她回医院的主要原因，就是要她待在那里让情绪放松下来。他知道丽娜不会抛下床上的茱莉亚·马修斯于不顾。要把丽娜安插在哪里才能放心呢？唯一的地方就是医院了。当然啦，另一个好处就是他明白万一丽娜终究还是崩溃了，起码她人是在对的地方。现在他还需要用到她。他需要透过她的眼睛和耳朵来厘清昨晚所发生的事情。

    他说：“告诉我，茱莉亚长得什么模样。”

    丽娜按了喇叭，企图赶走路上的一只松鼠。“这个嘛，她看起来很普通。”丽娜停顿了一下。“我的意思是说，从她的气质或是相貌来看，我没想到会有强暴犯盯上她。”

    “是什么原因改变了你的想法？”

    丽娜的嘴巴再度动了起来。“我猜是林顿医生吧。她指出女孩的手脚上面有窟窿。我不晓得怎么搞的，当时我一定是瞎了眼吧。漂白剂的味道和所有的情况都指出有发生强暴这件事。”

    “何谓所有的情况？”

    “就……你知道的，就身体上面的一些迹象来看，事情是不太对劲。”丽娜又停顿了一下。她的语调带有自卫的感觉。“她的嘴巴被胶布封住，她的驾照被塞进自己的喉咙里。我想，她看起来是被强暴了，但我却视若无睹。我不晓得为什么会这样。我当时应该发现苗头不对的；我不是个笨蛋。原因就出在她看起来实在太普通了，你懂我的意思吗？她并不像强暴案的受害者。”

    最后一句话让杰佛瑞深感意外。“强暴案的受害者会是什么模样？”

    丽娜耸耸肩。“我猜，就像我妹妹吧，”她咕哝着说。“就是那些真的无法照顾自己的人。”

    杰佛瑞以为会听到一些具体描述，像是评论茱莉亚·马修斯的身材。他说：“我没听懂你的话。”

    “算了。”

    “不能算了，”杰佛瑞说，“解释给我听。”

    丽娜似乎在思索该如何措辞，然后才说：“西碧儿会碰上这种事情，我想我是可以理解，因为她是个盲胞。”她停顿了一下。“我的意思是说，这整件事其实是女人自找的。我并不是指西碧儿活该，但我了解强暴犯。我跟他们谈过话，我逮捕过他们这些人。我知道他们是怎么想事情的。如果他们认为这个目标会挺身反抗，那他们就不会染指她。”

    “你是这么想的？”

    丽娜耸耸肩。“我猜你会发表一些什么女性主义的屁话，说女人想做什么都可以放手去做，而男人应该要习惯这种事情，但是……”丽娜又停了下来。“比方这么说吧，”她说，“假如我把车子停在亚特兰大的市中心，摇下车窗，钥匙还插在车上，若是车子被偷了，你说这是谁的错？”

    杰佛瑞不是很懂她的逻辑。

    “外头有性侵害罪犯。”丽娜接着说。“大家都知道这些变态的家伙——通常是男人——在寻找女性受害人。他们不会挑选那些看起来能照顾自己的人。他们挑中的目标是不会、或不能挺身反抗的对象。他们会找像茱莉亚·马修斯这样安静的目标下手。或是有生理缺陷的对象。”丽娜又补充一句，“就像我妹妹。”

    杰佛瑞盯着她看，不确定要不要听信她那一套思考逻辑。丽娜有时候会让他感到意外，但是她刚才说的那番话就像泼了他一头冷水。他还以为这种理论会是麦特·霍根那种人的主张，却没想到会出自女人之口。更没想到丽娜会这么说。

    他的头往后靠在枕垫上，一时之间两人默默无语。过了一会儿，他才问：“帮我顺一遍整个案子的流程。我是指茱莉亚·马修斯的案子。告诉我在身体检查方面有何发现。”

    丽娜想了一会儿才回答。“她的前排牙齿都被敲掉了。她的脚踝曾经被绑过。她的耻毛都被刮掉了。”丽娜停顿了一下。“还有，你知道的，他把她从里到外彻底清洗过了。”

    “用漂白剂？”

    丽娜点点头。“嘴巴也清洗过了。”

    杰佛瑞仔细地看着她。“还有呢？”

    “她这个地方没有瘀伤。”丽娜指着自己的膝盖。“除了掌心的穿孔和皮带造成的淤青之外，双手并没有自卫时会形成的伤口或痕迹。”

    杰佛瑞思忖这番话。在整个过程中，茱莉亚·马修斯八成是处于昏昏沉沉的状态，尽管对杰佛瑞而言这实在是说不通。强暴是一种暴力罪行，大部分的强暴犯并不是真的要和她们做爱，他们从折磨女人、控制女人的行为中，可以得到更强烈的快感。

    杰佛瑞说：“再说说别的。你们发现茱莉亚的时候，她是什么模样？”

    “她看起来就和一般人没两样。”丽娜答道。“这部分我跟你说过了。”

    “全身赤裸？”

    “没错，一丝不挂。她全身简直是裸体的，整个人双手向外摊开平躺着。她的双脚在脚踝处交叉。就这样躺在车盖上。”

    “你觉得会不会是基于某个原因，所以她被摆布成那个样子？”

    丽娜回答。“我不知道。大家都认识林顿医生。每个人也都知道她开哪一种车。镇上就只有那么一辆。”

    杰佛瑞突然觉得胃肠翻搅。这不是他所预期的回应。他本来是问丽娜：受害人的身体摆出那种姿态是否有特殊意涵，并希望听到和他一样的结论，亦即那女孩是被安置成钉死于十字架的姿态。他以为加害者选中莎拉的车子，是因为它停放的位置离医院最近，一定会有人发现它。这种可能性——这个犯罪行为其实是冲着莎拉来的——让他觉得不寒而栗。

    杰佛瑞暂且抛开这个念头，继续询问丽娜。“我们对于这个强暴犯知道些什么？”

    丽娜仔细考虑如何回答。“好吧，他是个白人，因为强暴犯有种倾向，他会去找和自己同一种族的对象下手。他的记性超好，因为她全身上下都被漂白剂彻底擦洗过了；会使用漂白剂表示他懂法医学，因为那是去除实体证据的最佳良方。他很可能年纪稍大，有自己的房子，因为很显然他是把女孩钉在地上或墙上，像你就不能在公寓大楼里干这种事，由此可见，他在镇上绝对不是无名小卒。他很可能还单身未婚，因为老婆回家若发现有个女人被钉在地下室，这可有得解释了。”

    “你为什么会提到地下室？”

    丽娜又是耸耸肩。“我无法想象他会公然把她钉在户外。”

    “即使他是自己一个人住？”

    “除非他确定不会有人来拜访。”

    “这么说，他是个独行侠啰？”

    “嗯，或许吧。可是，既然如此，他是怎么遇上她的？”

    “问得好。”杰佛瑞说。“莎拉有将血液送去做血液毒理分析吗？”

    “有啊，”丽娜说。“她开车送去奥古斯塔了。至少我有听她说要去那个地方。她说她知道自己在找什么。”

    杰佛瑞指着路旁的小巷。“走那边。”

    丽娜连忙来个急转弯。“我们今天要把高登放出来吗？”她问。

    “还不用。”杰佛瑞说。“我们可以利用他嗑药的罪名，逼他跟我们合作追查是谁在朱莉亚四周晃来晃去。根据珍妮·普莱斯的说法，他对自己的女友根本就是紧迫盯人。以机率而言，高登最有可能注意到朱莉亚身边有生面孔出现。”

    “说的也是。”丽娜表示同意。

    “前面靠右边停。”他一边指出方位一边起身。“你要进来吗？”

    丽娜仍坐在方向盘后面没动。“谢了，我留在这里就好。”

    杰佛瑞坐回椅子上。“你有别的事情没告诉我，对吧？”

    她先深吸了一口气，然后长叹一声。“我恐怕让你失望了。”

    “你是指昨晚的事件？”他问道，接着又补了一句。“我挨了一枪的情况？”

    她说：“有些事你并不晓得。”

    杰佛瑞伸手握住门把。“法兰克在处理这件事情吗？”

    她点点头。

    “你有办法防范未然吗？”

    她耸动肩膀，差点就顶到耳朵了。“我不晓得自己还能否防堵任何事情的发生。”

    “往好的方面想，其实这不关你的事。”他说道。杰佛瑞原本还想多说些什么话来安抚她，但是以往的经验告诉他丽娜得自己想通才行。过去三十三年来，她在自己周遭建构了一座堡垒。他不打算在三天之内就摧毁它。

    他反而跟她说：“丽娜，我现在只把重心放在找出杀害你妹妹和强暴朱莉亚·马修斯的歹徒。至于这个——”他指着自己的脚。“——我可以等结案之后再来处理。我想咱们俩都看得出来事情的轻重缓急。反正他们也不可能全都远走他乡。”

    他把车门推开，再用手将受伤的那条腿抬出车外。“天啊。”他发出呻吟声，并感应到膝盖痛得在喊疼。他的腿因为坐了太久车子而僵硬不堪。等他好不容易下了车站好身子，屁股上却已渗出点点汗珠。

    他一边往家门走去，一边感到自己的脚剧痛难当。他的家门钥匙和车钥匙挂在同一串钥匙炼上，所以他只好走向后门，穿过厨房走入屋内。过去的两年期间，杰佛瑞一直在亲手重盖自己的家。他最近的计划是在改建厨房，他花了一个三天的周末把房子的后墙打掉，并打算一回家就动手补墙。结果一场枪击事件打乱了他的计划，他先前已经在伯明翰的散热器材料行买了细长的塑胶片，然后把它们钉成二尺宽四尺长、别无装饰的塑胶板。选择塑胶材料的原因是可以遮雨挡风，不过现在他家后面还有一个大洞待补。

    杰佛瑞来到客厅，拿起电话拨了莎拉家的号码，希望能在她出门上班前联络上她。结果他听到答录机的启动声，于是又拨了林顿家的电话号码。

    响到第三声时，艾迪·林顿接起了电话。“这里是林顿公馆。”

    杰佛瑞试着让自己的声音保持和气。“嗨，艾迪，我是杰佛瑞。”

    电话那头传来硬物撞击的当啷声，很像是话筒掉到地上的噪音。杰佛瑞隐约听见碟子和盘子的敲击声，接着是含糊的交谈声。几秒钟之后，莎拉接起电话。

    “杰佛瑞？”

    “是我。”杰佛瑞回答。他可以听见莎拉开了门往露天平台走去。在杰佛瑞认识的人当中，家里没装无线电话的就仅有林顿一家，所以卧室和厨房都各装了一台分机。要不是两姐妹念高中时在厨房分机上面装了十尺长的线路，否则她们哪来的个人隐私。

    他听到关门声，接着莎拉说：“不好意思。”

    “你还好吗？”

    她避而不答，反而说：“昨晚中枪的可不是我。”

    杰佛瑞迟疑了一下，她尖锐的语气让他感到纳闷。“茱莉亚·马修斯的状况我听说了。”

    “很好，”莎拉说道，“我在奥古斯塔化验过血了。莨菪含有两个特异性分子标志。”

    他的化学课念得一蹋糊涂。“你两种标志都找到了？”

    “是的。”她答道。

    “这么说，关于这两个案子，我们要找的是同一个家伙。”

    她的发音很清楚。“看起来是这样没错。”

    片刻过后，杰佛瑞说：“尼克有个很懂莨菪中毒的下属。他十点钟会带那位专家来局里。你可以过来吗？”

    “我可以利用门诊的空档过去看一下，但是没办法待很久。”莎拉说。她的语气变了，变得较柔和一些。这时她说，“我现在得走了，好吗？”

    “我想把昨晚发生的状况仔细弄个清楚。”

    “晚点再说，好吗？”这一次，她没等对方回话。电话喀嚓挂断的声响传入他耳里。

    杰佛瑞叹了一口气，同时一跛一跛地走向浴室。他边走边望着窗外，想确认丽娜还在不在。她还待在车里，双手抓着方向盘。看来他生命中的每个女人今天似乎都心事重重。

    冲了热水澡、刮了胡子之后，杰佛瑞觉得舒服多了。他的腿还是感觉僵硬，但是移动的时候起码没那么痛了，甚至可以说行动自如也不成问题。回警局的路上气氛紧绷且安静，车内唯一的声音是丽娜发出的磨牙声。杰佛瑞很乐于看见她走向医院的背影。

    玛拉双手紧握胸前，在大门口迎接他的到来。“看到你没事，我真是太高兴了。”她边说边挽着他的手臂走回警长办公室。玛拉帮杰佛瑞开了门，后者制止了前者大惊小怪的言行举止。

    “我自己进去就可以了，”杰佛瑞说，“法兰克人呢？”

    玛拉的脸当场垮了下来。格兰特若算是个小地方，那么这里的警局就更小不拉叽了。谣言在警界中散播速度之快，连贯穿钢筋的闪电都得自叹不如。

    玛拉说：“他应该在后面吧。”

    “帮我叫他过来好吗？”杰佛瑞一边请求，一边迳自走入他的办公室。

    杰佛瑞唉声叹气地往自己的椅子坐下去。他知道腿上的灾难是自找的，只好动也不动地坐了一会儿，反正也别无选择。现在得让他的弟兄们知道他重回工作岗位，准备好要出马查案了。

    法兰克用指关节轻敲办公室门，杰佛瑞点头示意他进来。

    法兰克问：“你还好吗？”

    杰佛瑞确认对方有在注意听他讲话。“往后我不会再中弹了吧？”

    算法兰克识相，他还知道要低头去看自己的鞋子。“不会了，长官。”

    “威尔·哈里斯现在怎么样了？”

    法兰克摸着自己的下巴。“听说他要去萨凡纳。”

    “是吗？”

    “是的。”法兰克答道。“彼得给了他一笔奖金。威尔帮自己买了张车票。”法兰克耸耸肩。“他说要去陪女儿两、三个礼拜。”

    “他的房子呢？”

    “我们当中有人主动表示愿意去修窗户。”

    “很好。”杰佛瑞说。“莎拉想要回她的车子。你有找到任何线索吗？”

    法兰克从口袋里拿出一个塑胶制的证物袋，然后放到桌上。

    “这是什么？”杰佛瑞问，然而这个问题问得很愚蠢。袋子里装了一把点三五七麦格农口径的鲁格手枪。

    “这把枪放在她的座椅下面。”法兰克说道。

    “莎拉的座椅？”他问，仍是一副状况外的口气。这把枪是专门用来对付男人的武器，口径大到足以在男性的胸膛上轰破一个窟窿。“放在她的车里头？这枪是她的？”

    法兰克耸耸肩。“她没有取得这把枪的许可证。”

    杰佛瑞瞪着这把枪看：仿佛它会跟他讲话似的。莎拉当然不反对老百姓可以拥有枪械，但是他知道其实她对枪很感冒，尤其是这种一枪可以轰烂谷仓门大锁的武器。他把枪倒出来，仔细地察看。

    “那一排号码就是序号。”法兰克说。

    “我知道。”杰佛瑞回答。他有看见那排号码。“子弹上膛了？”

    “是的。”法兰克显然对这把枪印象深刻。“保安六，不锈钢鲁格手枪。握把也是订做的。”

    杰佛瑞把枪丢进他的办公桌抽屉里，然后抬头看着法兰克。“名单上面的性侵害前科犯，你们有查到什么吗？”

    对莎拉那把枪的讨论就此结束，法兰克似乎感到失望。他回答：“完全没有。大部分的前科犯都有不在场证明。而没有不在场证明的人，却不符合我们设定的条件。”

    “十点钟我们要跟尼克·薛尔登开会。他会带一位很懂莨菪的专家过来。也许我们可以让弟兄们听听看，听完之后，他们会对要追查的东西有进一步了解。”

    法兰克找了个位置坐下来。“我自己家的后院，就长了那种茄属植物。”

    “我家后院也有。”杰佛瑞说。“开完会之后，我要前往医院去看菜莉亚·马修斯是否愿意开口讲话。”他停顿一下，考虑了那少女的状况。“她的父母三点钟左右会到。我要去机场接他们。你今天就带着猎枪跟我一起去吧。”

    即便法兰克听出杰佛瑞话中有话，但他的回应却是不予置评。