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    ——冬树是倒在自己房间的床边死去的。额头有一道撞击的痕迹，床头柜的尖角上残留着血迹，因此他有可能只是单纯的意外撞死。不过说在这种时候发生事故，换成谁都不会相信的。

    灰浦警部补捡起滚落在床上的苦艾酒空瓶。房间里弥漫着一股酒味，因为是草药酿制的酒，闻起来有股苦涩的香气。

    警部补向森医生指了指那摊苦艾酒的污渍。

    “真的，我其实不太清楚……”森医生此时已经吓得脚都软了。

    警部补打断他的话问道：“这酒里面有没有可能掺了迷药？被害者喝下掺了药的酒，站立不稳摔倒了。或者说，他头部的创伤根本就不是死亡原因……你觉得有那种可能性吗？”

    森医生不情不愿地把鼻子凑了过去，马上露出大吃一惊的表情。

    “这气味我认识，是洋地黄。我过去有个患者常用这种药，不会有错的。”

    洋地黄是防止心脏病发作的药物，但如果弄错计量，就会变成致命的毒药。

    “这酒是冬树刚从厨房里拿上来的吧？”

    警部补丝毫没有察觉到自己的嘴角正在上扬。

    “我知道了！”

    霎时间，警部补清楚地看到了内野冬树之死的真相。

    一个谜题解开了，剩下的谜题就如同被推倒的多米诺骨牌般迎刃而解。

    在寻找到支撑推理的证据后，灰浦警部补飞一般地回到了图书室，高调地宣布：“各位，请安心吧。事件已经解决了。”

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    “真凶是谁？”阿满代表众人问道。灰浦警部补为了确保在自己进行现场调查时其他人不会擅自行动，特别交代阿满留在图书室看守，因此他现在正急着听取新情报。

    “永岛小姐。”警部补没有理会阿满的问题，直接面向永岛弓子说，“请你再对我说说昨天晚上听到的那个声音。”

    “我听到的是‘IKKI、IKKI’……不对，”永岛弓子突然皱起眉，双手抵住太阳穴说，“对不起，我好像弄错了。应该是‘FUYUKI、FUYUKI’才对。”

    图书室里顿时响起一阵骚动。须势理铁青着脸站了起来。

    “你说冬树怎么了？”

    “请冷静一点。”警部补劝须势理坐下，其实他自己也吃了一惊。本来打算从最不可靠的证词开始一步一步推理下去的，怎知却被永岛弓子直接说了出来。

    “永岛小姐，你这次真的确定吗？你听到的确实是‘FUYUKI、FUYUKI’没错吧？”

    “是的。”永岛弓子微微颔首，重复着冬树的名字，“只是每个音之间隔了很长时间，而那些间隔好像也长短不一。”

    “不过，确实有人在叫‘FUYUKI’，对吧？”

    “是的。”

    “是冬树杀死健二的吗？”照美问道。

    “我们还是按顺序来说吧。”警部补卖了个关子，笑道，“刚才是推理的第一步，也就是证词；现在轮到第二步——不在场证明。大家可能都知道，在健二被杀害的时候，冬树并没有十分确凿的不在场证明。”

    “那动机呢？”这次是须势理提的问题。

    “那就是我正要说到的第三步了。现在我能想到的最强烈的动机，无疑就是有关遗产继承方面的。只要继承人减少，每个人能分到的金额就多了。”

    “可是那样一来，究竟是谁杀死了冬树呢？”

    “我马上就要开始说明了。一切都是合情合理的。”警部补兀自说道，“随着内野宗也氏对遗嘱的修改，家中有好几个人同时动了杀心。其中一个就是内野冬树，而另一个，就是内野健二了。”

    阿满惊叫了一声：“你是说，这是利用了时间差的自相残杀？”

    “他们二人都不希望自己分得的数额减少，因此打算杀死一些遗产继承人。至于要杀死谁，他们应该都觉得无所谓，只要省事就好。”

    “可是，他们要怎么……”警部补朝森医生使了个眼色，森医生赶紧说道：“我们在冬树兄的房间里找到一个苦艾酒的空瓶，经过验证，里面掺入了大量的洋地黄。由于洋地黄本身带有一种独特的苦味，如果不是掺进苦艾酒里，一般人马上就会察觉的。当然，洋地黄并不是一般人能够搞到手的东西。”

    “换句话说，凶手知道山庄里储藏着苦艾酒——甚至可以说，他知道只有冬树会去喝苦艾酒，因此才事先准备好洋地黄，伺机注入酒瓶中。”警部补点点头说，“而且，冬树好像是在把自己关进房间之前到厨房去拿的那瓶苦艾酒。这就说明，在冬树进入房间后，任何人都无法往酒里下毒。换句话说，酒里的毒是早就掺进去的。”最后，灰浦警部补得出了下面的结论——能够直接在厨房里给苦艾酒下毒的，当然只有负责一日三餐的内野健二。

    “他怎么会笨到去做那种马上就会招致怀疑的事情啊？”照美疑惑地问。

    “当然，健二想必已经想好了将怀疑的矛头转向别处的方法吧。”警部补回答，“但在执行这个计划前他就被杀害了，因此才会给我们留下如此明显的证据。”

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    注释：