“你是说，艾刚从普林斯顿大学、加州工科大学的教授听见这件事，并不是在美国？”海利西问。
“不是。”我说。
“为什么？”
“你不是已经问过美国移民署了吗？”
“对哦，”海利西思考了一下，然后说：“洁，有一件事我怎么都想不通。”
“什么事？”
“这个乍看之匣看似单纯幻想的故事，其实是正确的科学模拟。对吧？”
“是的。”
“也就是说，这些全部都是将来可能发生的事，对吧？”
“没错。”我说。
“但是，其中唯一一件事除外，不是吗？”
“那件事是什么？”
“芮娜丝的螺丝式脖子，还有她的头在艾刚眼前掉到地上的描述，这不是科学。就算机器人这种科学在理论上站得住脚，这种人的脖子也不应该是螺丝式的。全世界都在制造机器人，在制造两脚直立行走的机器人方面，目前全世界技术最先进的国家应该是日本。除了日本之外，还有很多种机器人，像迪士尼乐园早就有虽然不会到处走，却有音效动漫效果的精巧人偶了。”
“60年代开始就有了。”
“但不管是哪个机器人，脖子都不是螺丝式的，不是吗？”
“大概是吧。”
“螺丝式脖子的说法简直太荒唐了。为什么一定要做成螺丝式的？做成螺丝式的，是因为要常常转下来吧。”
“我也这么想。”我同意。
“这是一般人偶的做法……不，即使是人偶也不会用这么奇怪的构造。”
“没错。”
“所以这一点我不懂。这根本不是科学，是噩梦。虽然还不到疯狂的地步，确是精神有问题的人所看到的幻象。不管从哪个角度怎么看，在科学上都是不可能发生的。洁，这本《重返橘子共和国》不是一切都很合逻辑，连细节都很合理的科学故事吗？”
“是这样没错，海利西。”
“所以螺丝式真的和小跳步一样吗？我总觉得怎么看都像费里尼的‘爱情神话’那样，让人觉得是一种恐怖幻觉。难道背后也有合乎逻辑的解释？”
我摇摇头说：“没有这种解析，海利西。”
“那么，究竟是怎么回事？这种从任何角度看都是无法解释的恐怖，你却说是科学……”
“海利西，我没这么说。它是属于t层的。”
我一说完，海利西马上接着说：“t层？啊！对了，因为这是事实？”
“对。”
“可是，这么一来，我就更不懂了！是事实的话，这么荒唐的事应该不可能发生吧？说它是幻想也好，说它是披头士的歌词也罢，但两者都不是，不是吗？说它是科学的话，也许可以用我不懂的什么东西来牵强附合。但你说它是事实？我完全无法理解，这种事根本不可能实际发生！”海利西激动地说。
“一般来说大概不会发生吧。”我笑着说。
“就是说嘛，洁。但是明明这样，你还这么肯定地坚持说它是t层。”
“对。”我坚决地说。
“你的理由是什么？”
“理由是到目前为止的规则性。专有名词一出现，所有和这个人本身、立场、行动有关的描述，全部都是t。所描述的事实一定存在，否则就必然有与之相似的行动或事实存在。所以，如果它不是事实，道理就说不通了，因为前后会变得不一致。”
“胡扯！你刚刚不也说这不可能吗？”
“我是说过，但我是说平常是不可能发生的。它和马卡特先生的大脑一样，这个大脑，也不是平常会有的。”
“那么，这种说法怎么样？有个什么药剂的瓶盖，对他来说是非常重要的瓶子。这个瓶盖松掉了，艾刚把它和芮娜丝的脖子搞混了。”
我摇摇头说：“这是不可能的。”
“不可能？为什么？”
“这种形式的转换，在这样的案子里绝对不会发生。瓶子和盖子，兴致与人类的脖子根本不一样。因为拿掉瓶盖而发生什么事，谁会怕？”
“嗯……”
“盖子和有着五官的人类头部，对大脑而言承受的冲击深度是完全不一样的。如果两者都是瓶盖的话，就另当别论。就算如此，这种混淆很快会被遗忘，就算弄错了瓶盖，也不是什么大不了的问题。”
“所以不是这个吗……”
“不是。”
“那么，这个说法怎么样？芮娜丝遇到火车车祸。车祸中有人，大概是芮娜丝，头被撞断了。这个事实在他的记忆里模糊了，所以就变成这个故事。”
“这也不对，”我肯定地说：“不可能。”
“不可能？”
“不可能。别忘了螺丝这种特殊的物品，所以不可能是这种情况。”
“那么杀人分尸呢？”
“一样不可能。如果是分尸案，就只是砍断头的故事了，重点是螺丝。这是极为特殊、人工制造出的形态，在自然界不存在，外观和功能也都很特殊。螺丝是利用旋转确保前进的，很难收到其他外来力学的影响；也因为具有这种功能，才被设计成机械的一部分。这样的东西不会无端出现。身体某部分有螺丝的动物、树枝基部有螺丝的树木，世界上哪里有这种东西？”
“的确没有。”
“螺丝，只有在机械里面才会有，所以螺丝就是螺丝，不是其他东西，这个世界上没有东西可以取代它的功能。如果螺丝是某种东西的投射，那么原本的东西就只能是螺丝。这么一来，不管看起来多么不可能，还是只能把它想成确实如此发生过。”
“螺丝就是螺丝……那么，用在洋娃娃身上怎么样？身高差不多这么高、女孩子常常拿来玩换衣服游戏的洋娃娃，头可以拿下来的那种……”
“你看过脖子是螺丝式、可以换衣服的洋娃娃吗，海利西？”
“确实没有。但是……”
“而且，常常在玩、宝贝得要命的洋娃娃头掉下来，你觉得马卡特先生会因此而受到激烈冲击吗？”
“这个嘛……也对。他已经是中年人了。不是十岁的小女生，早就过了玩洋娃娃的年纪。”
“就算他是十岁的小女生也不可能。海利西，你有点想错了。这个案子不是那么幼稚的东西，是足以破坏马卡特先生大脑的事情哦！你一点你别忘了。”
“你说什么？这么严重？！”
“对，没错！换衣服游戏的洋娃娃怎么可能破坏他的大脑？”
“你是说，因为这件事情，他的脑子才会坏掉？是这样吗？”
“至少可以肯定，这件事也破坏了他的脑子。但如果问说是不是只因为这个单一因素，答案恐怕是NO。”
“啊。”
“的确是很难置信。他的大脑原本应该更坚固、稳定，精神也应该更正常才对。他考上哥特堡大学，从生物系毕业，还以生物学家的身份生活过一阵子。到底遇到什么样的事件，才能把他打击得像病弱的少女一样，实在很难想象。”
“对啊，应该不会是洋娃娃的头。”
“看到洋娃娃的头掉下来脑子就坏掉的人，根本没办法挖掘猿人骨头。”
“对，每次看到骨头出土就昏倒。”
“如果还有其他别的东西的话——我想肯定有的，那么应该是更具体的外来压力造成的障碍，还有就是酒精。”
“何谓外来压力造成的障碍？”
“是指因意外、受伤而让脑功能发生多重障碍。”
“你说的意外是指？”
“车祸或重击造成的障碍，或是遭到施暴等情况。”
我说完，海利西想了一下，然后说：“你会这么想的理由是？”
“是马卡特先生的翅膀的遗痕。”
“什么？你说什么？”
“他的肩胛骨啊。正中央不是有点隆起吗？那应该有什么意义才对。”
“有什么意义？告诉我。”
“我目前手上木有任何资料，纯粹是以医生的身份和知识下的判断。我没有他的脑部MRI，也没有他全身的X光片。如果让他全身照X光，连小地方也做仔细检查的话，一定可以发现好几个地方会有骨头异常的现象，这我敢跟你打赌。换句话说……”
“嗯，换句话说？”
“马卡特先生的肩胛骨，过去曾经严重损坏过。不只是骨头龟裂而已，有一部分，大概是中央的部分吧，曾经整个粉碎并且无法修复。中间的隆起，就是修补的痕迹。而且只有那里隆起，代表这是很久以前的手术。”
海利西听了，沉默了一下子，然后说：“但是，洁……”
“嗯，你想说并没有使用人工骨骼吧？”
“对。”
“他的皮肤上一定留有手术的痕迹。看了那个痕迹，他是否动过手术就一目了然了。其次，关于你的问题，所谓人工骨骼，简单地说，就是磷灰石凝固后的东西。这在X光片中会呈现白色。金属的补强材料，不用说也都是白色的。”
“嗯。”
“但是，海利西，人类的骨骼，是由三十条纳米的磷灰石和三百条纳米的胶原蛋白组合而成的；人类的骨骼就是这些分子排列整齐的构造。因此，只要混合这两种东西，给予适当条件的话，就可以做出和自然骨骼很相似的固体出来。”
“嗯。”
“所谓的适当条件，在实验装置内环境下，就是Ph值9，摄氏39度。”
“原来是这样啊。”
“在这个条件下把两者混合的话，两种分子开始整齐排列，变成白色纤维状的东西。把它压住固定后，就是成分和真的骨骼非常相近的人工骨骼了。”
“原来如此。你是说艾刚用的就是这个东西？”
“就是这样。”
“如果是这种东西，在X光片上不会呈现白色的？”
“不，会呈现白色的。”
“咦？那么……”
“海利西，这种新型人工骨骼的优点并不是这个。所谓人类的骨骼，大概两年半就会全身换成新的骨骼。”
“嗯，我听过这种说法。”
“首先，一种叫做蚀骨细胞的东西会溶化老旧骨骼，而另一种成骨细胞会附着在融化之后的痕迹上，并且让新的骨骼形成。利用这样的过程，全身的骨骼会不停地持续汰旧换新。不这么做的话，人的骨骼会迅速劣化，人类就会在数年内灭绝。这样的过程，也代表这个人还活着。精密的人类身体，之所以能比汽车保存长久，也得感谢这种结构。”
“确实如此。”
“以往的人工骨骼或金属，会被蚀骨细胞当作异物而跳过去，这也难怪，所以补强的部分永远都维持现状，而且它碰到神经的话也会痛。”
“嗯。”
“之所以会被当作异物，原因是成分和骨骼不一样。但是这种新式的人工骨骼，成分和真的骨骼极为接近，所以会被蚀骨细胞误认它是真的；这代表它也会被蚀骨细胞溶化，被溶化后就和真的骨骼一样，会有成骨细胞附着在上头，结果真正的骨骼就长出来了。”
“原来如此。”
“也就是说，以人工骨骼当踏板，可以把真正的骨骼诱导到这个地方来。如此不就可以完美地修复了吗？”
“是啊。嗯，艾刚使用的可能就是这种材质咯？”
“对。这种新型的人工骨骼的想法，确实在70年代就有论文出现。马卡特先生的肩膀上装的，可能是用试作品做的。”
“所以那根本不是翅膀的遗痕。”
“至少马卡特先生的肩胛骨不是。提出这个想法的是日本的医生，这表示如果马卡特接受治疗是在70年代的话，操刀的医生是日本人。地点在和日本有关的医院，或至少是有日本医生执业的医院，这样他才能使用日本制的试作人工骨骼。”
“嗯，原来如此。”
“之所以会有很大的隆起，不是铰链的遗痕，而是因为这项手术在当时才刚萌芽，实验性质居多，该放进去的人工骨骼数量、形状、大小等等都不知道。因为没有前例的数据当参考。因此，可能是为了安全起见，放了比较大的东西进去。因为日本有句俗话说大能容小。”
“对，也得考量到失败的情况。”
“是的。万一无论如何都必须再开一次刀，太大总比太小好处理。”
“嗯，也对。”
“这代表马卡特先生曾经遭到重大意外事故，让他两边的肩胛骨都有粉碎性骨折。如果这样，他的脑功能障碍，自然就有可能和这个意外事故有关。”
“原来如此。跟翅膀、酒精成瘾就无关了……”
“和酒精成瘾有关。因为酒精成瘾而让乳头体受损伤，或损伤恶化而导致目前的状态，这种假设也值得参考。大概过度的酒精摄取，对他的大脑而言，就像对想投河自杀的人，从背后狠狠推他一把一样。”
“嗯。”
“总之，肩胛骨遭到重大撞击，粉碎骨折，很难想像头盖骨会毫发无伤。从这件事可以看出，他碰到了导致重伤的重大意外事故，这件事是不会错的。如果真是这样，这个意外事故让他的大脑严重受损的可能性就很高。我们靠推理，很自然地被引导到这里，那么，那个地方到底在哪里？”
“那个地方在哪也可以推理出来吗？”
“对，靠推理可以找到。显示地点的关键就在那里转来转去，就算缺乏经验的推理家，也应该可以找得到。”
“真的吗？我不知道……那个地方不但有日本医生驻诊的医院，而且日本对当地影响力很大。其他……还有什么？所谓的太阳王又是什么？”
“所谓的太阳王，大概是象征日本的军队、战后日本企业的进驻、经济的往来等等吧。其他的话，海利西，据说还有戴生和巴迪教授的别墅。”
“啊，别墅啊？原来如此。”
“他们不是大富翁。大概是用合理价格，在那里建造了一个外国人住的社区，是同为英语人士可以集体购买、居住的社区形态。”
“啊，嗯。”
“而且，如果萨塞茨其也到那里去的话，他的目的应该不是想和有钱人打交道，而是想和高级知识分子聚在一起。也许萨塞茨其很有钱，但其他的人顶多是手头还算宽裕。这些人希望有个地方可以一年去几次避寒或避暑，而且当地人不仅要会说英文，西班牙文也要会；就算不会说，起码也勉强能沟通。”
“听起来好像洛杉矶。”
“但是，不是洛杉矶。别忘了还有没鼻子、没耳朵的老人。”
“真的有这种人？！”
“我想是有，不是多到满街都是，但是70年代应该还有一、两个存活着。”
“这种地方，真的存在吗……”
“还有一件事，就是70年代曾经发生过大地震。”
“地震？”
“对，地震。因为地震，芮娜丝的头才慢慢掉下来的，不是吗？这是t层。这样的话，它也必须实际发生过才行。有地震，海利西。”
“那么，艾刚受伤，也是因为地震？”
我点点头。
“有可能。我们再搜寻看看吧。”
我上网搜寻地震的相关资料，把显示世界大地震的图表找出来，还顺便叫出了标示地震常发生地点的世界地图。
“找到了，这里也有图表。七四年以前的可以不要，要七四年以后数年以内的。”
“等一下，洁，为什么数年以内？80年代不行吗？”
“可以。但如果萨塞茨其和这个事件有关，而且又因此死亡的话，70年代会有更多吻合的点。如果他是在使用假名的状态下，死于大地震的骚动中，再也没有比这更完美的消失方式了。如果他在地震后还活着，像他那样的人，一定会有什么传闻或资料出来，可是后续什么消息都没有，表示他早就死了。嘿，有耶，海利西，七六年1月24日，发生了芮氏地震六到七级的地震，震源是民都洛岛附近的海沟。八打雁、葡多咖蕾拉、卡拉邦等地受灾严重。”
“八打雁？葡多咖蕾拉？那是哪里？是西班牙属地吗？”
“据说马尼拉也受灾严重。是菲律宾啦，海利西，菲律宾发生大地震。”
“菲律宾？！”
“对，菲律宾。”
“你好像早就知道了，洁。”
“对，猜到的。因为巴迪他们的别墅、太阳王、西班牙属地，还有之前的‘茂朗杭金’。”
“‘茂朗杭金’？那是什么？好像听过。”
“是出现在橘子共和国的人工月亮，芮娜丝把它叫做‘茂朗杭金’。其实这是菲律宾语‘雨（maulan）和风（hangin）’的意思。位在太空殖民地中央的人工月亮，可能就是在表面开小洞，让雨滴从小洞往地面落下来的装置。风也是从这个人工月亮以人工方式让它吹出来的。这个圆球是月亮，同时也是具有制造风雨的机器，所以芮娜丝把它叫做‘风和雨’。”
“喔喔。”
“其实‘茂朗杭金’这个名字不是她取的，而是在菲律宾有房子的巴迪或戴生教授取的。名字是谁取的不重要，重要的是这种语言是塔加洛语，‘芮娜丝’也是，是‘星期一’的意思，也许芮娜丝是星期一出生的。你知道塔加洛语吧？那是菲律宾话。它可以说是菲律宾的公用语，但又有点不对。政府以塔加洛语为基础创造出菲律宾文，努力推行，希望在菲律宾普及化。据说菲律宾有一百多种方言，所以需要一种共通语；然而英文普遍的程度，恐怕是亚洲第一。总之，这种语言让我猜到橘子共和国就是菲律宾，连调查地震都不需要。而地震发生在菲律宾也在我意料之中。”
“这样啊……”
“书中也说芮娜丝是孟恩（Mangyan）人。孟恩族其实是民都洛岛上原住民的后代，而且菲律宾曾是西班牙的殖民地。当地人现在会说西班牙文的人不多，但民都洛岛上现在还在说西班牙文，至少都听得懂。对于在西班牙活动的萨塞茨其教授而言，应该是不错的地方。还有，这里有很多日本企业进驻，日本人很多，所以应该也有日本医生和日本的医疗技术。
“菲律宾和夏威夷一样，从以前就有美国的海军基地。太平洋战争中，日军进驻，赶走美军，短暂占领过一阵子。当时部分菲律宾人民组织游击队，盘踞山中，突击日军，带给日军很大的困扰。因此，日军对提供食物等援助给游击队的当地人，给予严厉的惩罚，惩罚的方式就是劓刑。”
“劓刑？”
“没错。这是封建时代的日本武士，传统留下来的愚蠢刑罚，在众多同伴面前斩落鼻子或耳朵。为了让百姓感到恐惧、让他们顺从，日军处心积虑，才会出现这种野蛮行为。更惨的是，当时被如此对待的菲律宾人，好像有很多是无辜的。因为这种暴行，当地人彻底憎恨、蔑视日本人。”
“喔。不只日本人，俄国的彼得大帝做过这种事。”
“战后进驻菲律宾的日本企业，也污染了菲律宾的自然环境。但是70年代后，日本人渐渐开始反省，部分日本企业也协助菲律宾的自然保护，盖别墅尽力扶植当地的观光产业，也兴建给外国人住的别墅。”
“原来如此。”
“七六年1月发生了大地震。这么看来，菲律宾完全符合了所有的条件，查到这里，毫无疑问菲律宾就是橘子共和国。”
海利西似乎听得有些出神，说：“啊……真实惊人啊。”
“我们到咯，海利西。欢迎光临橘子共和国。”
我这么一说，海利西马上露出苦笑。
“但是，这里其实是地狱。”我说。
海利西听了，露出怪异的表情说：“是吗？”
“对。70年代的菲律宾，正是毒虫最嚣张的年代。”
“啊……但是……你很清楚耶，洁。”
“我是很清楚。我连一般家庭的电压是110伏和220伏都知道，因为当时我就在附近，所以很清楚，光看那个地方的风气我就了解了。70年代，菲律宾，唉！多么悲惨的年代啊。”
“真的吗？”
“动荡不安的年代。马可仕还没有被放逐，附近还在打漫长的战争；美国是恐怖活动和毒品泛滥，这里则是亚洲的地狱，真的是史上最糟的时代。所以，菲律宾是最适合犯罪者窝藏的地方。”
“真的吗？”
“真的。它也是亚洲数一数二的贫穷国家。”我说，“简直就是一场疯狂的茶宴，但是当时他们喝的不是茶，而是来自世界各地的毒品调制成的鸡尾酒。在这种地方，脖子是螺丝式的人被杀，一点也不稀奇。”
海利西好像在猜测我真正的意思，静静地看着我。
不久之后，他说：“洁，你是很正经的在说这些话吗？”
“当然是正经的，因为那是什么都可能发生的年代。”我笑着说。
“你刚刚是不是说，一个活生生的人，脖子是螺丝式的，然后被杀了？”
“对。”
“是药物成瘾患者的幻觉吗？”
我摇摇头说：“不，是事实。”
“也就是说，像艾刚的小说那样的案子……”
“发生了。我想一定发生过。”
“就像书中所写的一样？真的发生了？”
“真的发生了。”我肯定地说。
“洁，我们来打赌今天的晚餐好不好？”海利西说。
“好啊。”
“我认为没有发生，而你认为发生了。这样可以吗？”
“可以。身为脑科学者，我得为自己的逻辑殉道，不是吗？如果没有发生，理论上说不通，所以我只能说它真的发生了，这是研究者的义务。现在我们就来确认看看吧，看是事实背叛了脑科学的理论，还是理论的正确性可以得到证明？”
“我发现了一家很棒的餐厅，洁，也许价格有点贵。你要取消打赌的话就趁现在喔。”
“我不可能取消的。”
“不，还是算了吧，洁。这样对你不好意思。”海利西说。
“你怕了吗？”
“喂，这句话是谁要说的啊？我只是觉得明知会赢的比赛，对你实在不公平，显得我很没男子气概。”
“别介意，海利西。那家餐厅有什么料理？”
“腌鲱鱼和鹿肉，还有起司和硬面包……”
“不错嘛！好像和葡萄酒很搭。那么我们早点结束，赶快去吃。”
“是你要请客耶，洁，搞清楚状况啊。”
“是你请客。”
“好，如果你这么想请客的话我也无妨咯。洁，那要怎么确认？”
“警方应该会留下记录吧？”
海利西点点头说：“如果是那么诡异的案件，应该会有报案记录，如果真的发生过的话。但是，要查哪里的警察？”
“先查马尼拉的。找不到的话，再找八打雁，这样应该可以。”
“用电脑搜寻？”
“先用搜寻的就好了。日期很清楚，七六年1月24日，这不会错。如果找到什么线索的话，再用电话联络就好。”我对着电脑说。
“洁，你到底在想什么？有什么计划吗？”
“什么意思？”我边敲键盘边反问。
“假装搜寻根本不可能存在的案子，是想开什么玩笑吗？你的举动才真的叫做疯狂茶宴吧。”
“那么，你要怎么解释马卡特先生写的故事的最后那一段？”
海利西不屑地笑了笑，然后说：“我的天啊！别装了，洁，你到底想做什么？你要怎么捉弄我？故意一本正经地敲键盘，到底要连线到哪里去？是想让我看头掉了的米老鼠吗？”
“好啊。”
“书中的描述不必一五一十地全部反映事实，不是吗？就这么一件，是他把大胆的、艺术家的构思给写了出来，不行吗？”
“不对，这不是那种性质的东西。既然他写得出来，那件事就一定真的发生过。不管看起来多么不可能，它都一定存在过，人脑就是这样的机制。”
海利西双手一摊，叹了一口气，然后说：“喔。如果真的发生过那种事，就不能打赌腌鲱鱼和鹿肉这么小气的东西。我们就吃遍乌普萨拉的每家餐厅，一直吃到天亮吧？还有葡萄酒，我把乌普萨拉所有的葡萄酒都买来，带去你家，倒在浴缸里，然后跳进去，把酒喝光给你看。”
我听了捧腹大笑，不放声大笑我会受不了。笑完之后，我说：“钱准备好了吗，海利西？你看，找到了！”
然后我指着出现在电脑液晶荧幕上的某个部分，上面写着：
“七六年1月24日，弗朗哥·V·塞拉诺螺丝杀人案。八打雁省皮拉尔大道的办公大楼，发现了弗朗哥·塞拉诺（56岁）遭枪击毙命的尸体。弗朗哥的躯干和头部被切断，连结头部的颈子上，看得到一个直径9公分左右的大型螺丝；躯干的颈部则开了一个刚好可以容纳螺丝的洞，洞里看得到可以锁上头部螺丝的螺帽沟纹。”
我瞄了一下海利西，他也在看电脑荧幕上的英文。
看完之后，他带着一脸复杂的表情望着空气，再把视线聚焦在我的脸上，对我说：“我今天带的钱，可能不够把乌普萨拉所有的葡萄酒都买下来。”
我很慷慨地对他说：“没关系，葡萄酒下次再买就好。今天晚上先去吃鹿肉吧。”
<hr />
注释：
里的一幕，许多东西出现在餐桌上，让茶宴变得一团混乱。</a>