监狱长办公室装潢气派。木质的办公桌又宽又大，雕花精美。一杆星条旗立在地上，纹路漂亮的壁板从白墙的底部一直贴到齐腰高的位置。两株观叶植物分别摆放在办公桌的左右两侧，房间的正中央陈列着一个巨大的恶魔岛的沙盘。
打磨得发亮的地板上铺着绒地毯，监狱长就站在地毯上，身着做工考究的西装，脚上的黑皮鞋擦得锃亮。他的手上拿了一个夹纸板，上面夹着的大概就是新到犯人的档案。
巴纳德走进敞开的房门，刚走了五码，就见监狱长扬起右手，叫他原地站好。方才带路的身穿制服的狱警则双手背后，站在门口待命。
“监狱长理查德·阿瑟·约翰斯顿。”他一本正经地自我介绍。“请你也自报家门吧。”
“我叫巴纳德·科伊·斯托雷切。”
巴纳德答道。在巴纳德的眼里，此人尽管看上去自命不凡，但要比食堂里见到的那帮犯人更对自己的路子。因为在大学的校长和系主任里，有不少人都是这样的类型。
“你似乎满腹学识。”监狱长一边瞟着档案一边说，“以头名的成绩高中毕业，考入乔治城大学医学系。就读四年后转入生物系，主攻古生物学，随后升入研究生院。发表论文多篇，广受好评。你可真称得上学业彪炳了，好一个前程似锦，难道就为了坐着火车横贯大陆，在雨夜里像只落汤鸡似的跑到美国最可怕的监狱岛上来吗？你不是从别的监狱转来的，也就是说，你还没有一次越狱的劣迹，就被直接发配到恶魔岛上，混在全美国最为凶险的犯人堆儿里打发日子喽？你似乎是干了什么惊天动地的大事。”
“关于审理……”巴纳德刚要开口，就见监狱长扬起了右手。
“审理的事在这里免谈。审理或判决的结果对也好，错也罢，我对这些不感兴趣。一切取决于陪审员如何评判、法官如何裁决。我只管执行。”
巴纳德一言不发。
“如同我对于判决的执行那样，你也要遵从这里的规矩和我的决定。这就是你在这里所唯一能做的。你懂的吧？你脑袋好使，有些话不用我说你就该明白的。”
说到这儿，监狱长将夹纸板扔到桌上。
“这里是监狱，可又与别的监狱大不相同。你们这些囚犯都是自己睡觉，自己起床，自己过自己的日子。这里没有大统房，全部是单间。既没有犯人之间的恳谈会，也不搞论功行赏。你们没有任何说话的权利，唯有服从于我的命令。
“在这里服刑期间，你们将与社会上的新闻隔绝，看不到任何有新闻性的杂志和报纸，也包括挂历。哪怕这会儿世界因为战争而行将毁灭，也跟你们没有关系。你们只能在这所监狱的牢房里过着与世隔绝的生活。今后，你们的天地仅仅局限在这个岩石岛上的这所建筑里。除了我们，你们跟这个世界再没有半点联系，我们就是你们的唯一指靠。这一点你要牢记在心。”
说着，监狱长约翰斯顿用右手指了指摆放在房间中央的恶魔岛的大沙盘。
“这里不是学校。因此，我没打算教书育人，只想训练出听话的犯人。因为你们曾经作奸犯科。谁要是破坏了社会的规则，谁就会被送进监狱。而破坏了监狱里的规矩，就会被送到这儿。这里是一所特别的牢狱，它别具一格。它集中了一群冥顽不化的破坏分子，是理智的最后一道壁垒，理所当然地，对于这里的囚犯，它有它自己的一套规矩。”
接着，监狱长死死地盯着巴纳德的脸。
“你懂我意思吧？你们这些人冥顽不化，是这个社会上的臭鸡蛋。我必须把臭鸡蛋统统关进这座岛上，不让臭味散发到社会上去。就在冰水的对岸，离着不到一英里，生活着数以万计的旧金山市民，我必须为这些人着想。你明白吗？”
巴纳德点点头。这位貌似和自己对路子的监狱长，无论如何也称不上友善。
“我们对你们的监视无以复加，比其他任何监狱都要严密。在室内，你们每七个人就会有一名狱警看管。而一旦到了室外，这个比例就会提高到三比一。这就是说，你们每三个人就会有一支枪瞄着。管控如此严格的监狱绝无仅有。瞭望塔上的狙击手们的射击训练不分昼夜，命中率没得说。如果惜命的话，那就不要在举止上流露出一丁点的不自然。
“话虽如此，你们也享有各种权利。刮胡子一天一次，淋浴一周两次，理发一月一次。探监每月两次。可要是来探监的人曾在联邦监狱里呆过，那就别指望能获准探监了。即便是普通市民，也要事先由FBI对该人的身份进行严格的筛查。
“看书也是允许的，这个大概合你的胃口。只要是这儿的图书室里的书，你随便看。不过，专业书籍不多，也许满足不了你。书装在推车里，每天都从铁栅栏外头经过。车上应该有藏书目录，你照着目录拣自己喜欢的就是了。
“你要是觉得这种活法等于混吃等死，那我也无话可说。这样的日子还长着呢。憋久了，自然就会想劳动。劳动了就会有报酬，尽管报酬寥寥无几。这也是这个地方的待遇之一。”
监狱长结束了自鸣得意的演说，静静地等待着。巴纳德不知道该怎么反应，唯有一声不吭地站着。
“有什么想问的吗？”监狱长说。
“我可以问问题吗？”巴纳德半揶揄地问道。
于是，监狱长点了点头：“准许提问。可是，你别指望一定会得到回答。你问吧。”
“我有点感冒。好像是发烧了，觉得难受。”
“那就一会儿赶快去医务室吧。还有吗？”
“那个是什么？”巴纳德指了指放在房间角落里的一个奇怪的东西。
“哦，那个啊。那是一个在押犯在木工厂里搞出来的杰作，是用腐烂的树干做的。你要是也想搞这样的创作，我批准了。”
“我可以靠近了看看吗？”巴纳德问。
“可以，特批了。”
看到监狱长爽快地答应了，巴纳德慢慢地走向那个杰作。
这个木工艺品利用的是一截行将腐烂的老树树干，将其内部掏空，打造出了一个地下城般的奇幻世界。里面有白色的石砌建筑，怎么看都像是这个恶魔岛上的监狱。建筑外面的空地上开了一个洞，有一段石梯通到下面的一层。这一层是街景。有两家店铺挨在一起，一家像是服装店，另一家则像是餐馆。
这个地下世界里还有学校。两家店铺往前是一连几所学校，有小学和中学，还有一所像是大学。每所学校的校门前都聚集了一群学生，从这些学生的身高便可以看出学校的类别。地下城里路灯林立，灯火通明，照亮了小巷的深处。令人啧啧称奇的是，许许多多的小偶人做工精巧，栩栩如生。
大学前面的空地上也开了一个洞，也有石梯直通地下。下石梯后便是另外的一层，也就是地下二层。这里有一家电影院，门廊顶上竖着海报牌，海报牌的四边镶了一圈黄色的小灯泡。电影院名曰“明星”，写在一块细高的招牌上。招牌的四周同样装点着密密麻麻的电灯泡，高高探出电影院的屋顶，显得威风堂堂。
正在上映的电影似乎是一部探险动作片，名叫“尼罗河秘宝”。海报上画的是手持军刀的男子和躲在男子背后做小鸟依人状的美女。
挨着电影院的是一家酒馆，屋顶上立着同样装饰着电灯泡的招牌。酒馆的门口，一个头发高高挽起、一身女招待装扮的黑发女偶人倚门而立，看那样子是在招徕客人。玻璃窗后面垂着黑色的布帘，看不到里面。
旁边是酒行。隔窗而望，里面的酒架上摆满了一瓶瓶的酒。酒行前面又是一段石梯，通往地下三层。这一层有咖啡馆、食品店、水果店、面包房、饼屋，一应俱全。
前面仍是向下的石梯。这一次，石梯通到的地方是工厂区。有制造家具的木工厂，还有生产大大小小机械产品的工厂，再往前似乎是一家炼油厂。浑身上下满是黑色油污的一群男人在无言地劳作。
又是一段石梯，下到头便是地下五层的罐头工厂。这家工厂的产品似乎是菠萝罐头。隔壁是一间铺满麦秸的大屋子，里面有数头奶牛，女人们蹲在牛的旁边挤奶。然后，挤出来的奶被集中倒入一个大罐子，再由男人们将大罐子运到隔壁房间，那里有好几个小姑娘，她们用小玻璃瓶将罐子里的东西进行分装，做成瓶装的牛奶。
牛奶厂的前面又是一道石梯，直通地下六层。只见一个黑咕隆咚的大坑，四壁有铁架子撑着。坑底，一大群上身赤裸的男人在兢兢业业地挖煤，浑身上下黑得跟炭人似的。他们都戴着头盔，头盔的前面装着盏小灯。坑道里似乎尚未通电，没有电灯，只是在顶棚上悬挂了好几盏油灯。
这一切堪称巧夺天工。小偶人们个个形象逼真，表情生动，着色讲究，令人浮想万千。它像一幅层层叠叠的地下世界的立体模型。而通体观来，又好似一座人工的蚁冢。
“瞧它有多精美，斯托雷切先生。”约翰斯顿监狱长炫耀似的说，“它出自一个叫艾伦·雷普利的人之手。”
“它、它太完美了。这么精美的模型，应该称之为艺术品。”巴纳德说。
“怎么会有人做出这样的东西来？”巴纳德问道。
“监狱的环境令人感到压抑，偶尔也会造就出艺术家。创作的动机不太清楚，因为我没跟雷普利好好地聊过。不过他好像提到过地球空洞说。大概他就是这一类奇谈怪论的信徒吧。”
“地球空洞说？”
“是啊，你没有过耳闻吗？这是一些人杜撰出来的故事，他们相信，我们现在站着的脚底下存在着一个像这个样子的世界。”
“有所耳闻。不过，假如地球是空心的话，地下世界里的一切都应该是颠倒的。”
“那倒是。”
“这位艺术家现在怎么样了？他有如此之才华，想必早已出狱，在哪个城市里醉心创作呢吧？”
“你到底还是问了，斯托雷切先生。好吧，还是跟你交个底儿吧。也好让你有个前车之鉴……他死了。”监狱长踱向恶魔岛的沙盘，不咸不淡地说道。
“死了？”
“他被瞭望塔上的枪打中了脑袋和胸口。他愚蠢地企图越狱，结果失败了。不知道他是不是想亲眼看看那个所谓的地下世界，总之，他在放风的时候躲开了监视，打算逃跑，于是被当场击毙。”
巴纳德沉默了。
“你要好好记着。想从这所监狱里逃走绝对是不可能的。瞭望塔有四座，再加上灯塔就是五座。塔上有无数的枪口随时都在狙击越狱者。二十四小时，不眠不休。
“一九三四年，这里结束了它作为军事监狱的历史，成了一所普通监狱，从那时起直到今天，还没有一个人成功越狱过。请你好好记着，斯托雷切先生。一个都没有。过去是，将来也是。”
约翰斯顿监狱长铿锵有力地结束了讲话，最后又补上一句：“我的话讲完了。好了，你可以去医务室了。”