午饭后便是放风时间。程序跟就餐时一样，犯人分楼层被叫出囚室，排成一列纵队走到操场上去。说是操场，不过是一块水泥空场，四周用混凝土高墙围起来，看上去活像一只空箱子底儿。墙头精心地布置了铁丝网，有持枪狱警往来巡视。
混凝土高墙留有缺口，缺口处同样安了铁丝网，可铁丝网并不妨碍视野，游弋在周围一点五英里水域内的货船尽收眼底。间或也有船体涂成灰色的军舰驶过。这情景使人真切地感受到，虽然美国尚未参战，但情势已然一触即发。
对岸便是旧金山的市街。逆光之中，城市的一角影影绰绰，宛如剪影。
“那儿就是旧金山，大伙儿都对它朝思暮想的。”坐在身旁的尼基说道。
操场边上有许多水泥墩儿，四四方方的像只箱子，刚好一坐。
“我说，你昨天夜里就是坐着囚车打城里过来的吧。咋样啊？”
“还能咋样？夜里下着雨，我什么也看不见，车窗都快被雨水糊住了。今天虽然多云，可好歹是放晴了。”巴纳德仰头望着天说道。
雷雨到半夜时就停了，操场的地面被洇得发黑，看上去潮乎乎的，可并没有积水。大概在修建时对排水问题认真下了功夫。刮起了风，吹得身上直起鸡皮疙瘩。
囚犯们都配发了清一色的蓝衬衣和浅褐色的裤子，还有腰带和袜子，可在有的日子里，光穿这些放风还是显得单薄，于是还发给了黑色的羊毛短外套。
马上就到七月份了。旧金山的气候比较特殊，每每临近夏季，便会出现一段时间的倒春寒。因此，所有人来到操场上时都穿上了短外套。活动开了以后，那些做体操的、跑步的、凑在一起玩拳击的，因为嫌碍事儿便纷纷脱掉了外套。
“你的感冒好些了吗？”尼基问。
“哦，我拿了点药吃，已经好多了。”巴纳德答道。
到了放风的时间，巴纳德本想躺在囚室的床上休息，可人家不认为他病得起不来床，没有批准。
“那边的石头台阶，你看到了吧？尽量绕着走为好。”尼基用手指着说。往那边一瞧，只见石阶上坐着三三两两的黑人。黑色的服装，黑色的脸膛，使他们看上去像是一群乌鸦。
“那地方可是这帮黑佬儿的地盘儿。看到那些坐在台阶下面的人了吗？那些个都是小喽啰。坐在最上面的才是他们的老大，叫拉尔夫·富兰克林。他在纽约似乎是个有头有脸的人物。瞧他一脸的凶相，你最好躲着他点儿。”
“知道了，我照做就是了。”巴纳德答道。
“石阶顶上的景致可不赖。从那儿隔着围墙上的铁丝网，对岸的旧金山的大街可以看得一清二楚。”
“哦，我可没那兴趣。”
“不管你怎么想，反正那儿就是贵宾席，有点世外桃源的意思。自己人的一举一动也都能看个清楚。要不怎么大家都你争我夺的呢。对了，监狱长都跟你说什么了？”尼基问了起来。
“他说我们是臭鸡蛋。”巴纳德无精打采地说。
“我就猜着了，他肯定还说了不能让臭气散到外面去之类的话，没错吧？”
“没错。”
“没给你说说地牢吗？”
“地牢？没有。那是什么？”
“我们的牢房分成A、B、C、D四个区。我们现在待的地方是B区。这个你知道吧？”
“知道。”巴纳德答道。
“牢房要多小有多小，简直像个鸟笼子。你知道为什么要那么小吗？”
“不知道。”
“小到这个地步，根本带不进多少私人物品。没有私人物品，那搬家可就简单了。也就是说，这是为了频繁换房的方便。就在你来之前，我们刚刚换过一次房。”
“为什么要换房呢？”
“怎么说呢，首先，大概是为了防备相邻两间牢房的人成为铁哥们儿吧。坐牢的人有几个是等闲之辈呢，这是一定的。要是在牢里成了好兄弟，等出了狱拉帮结伙，那可就不堪设想了。可最主要的还是为了防止犯人们聚在一块儿密谋越狱吧。听说以前发生过越狱未遂的事儿，一帮弟兄串通好了，一下子抢了三个狱警的枪。他们挟持了看守作为人质，躲在屋子里顽抗，可结果全被击毙了。”
“哦。”
“可话说回来，单人牢房还算是天堂了。听说D区那才叫恐怖呢。好在我还没有去过。”
“是吗？”
“D区是禁闭室。凡是在这里犯了错的……”
“犯了错的？”
“打架斗殴的、图谋越狱被发现的、跟看守动手的，总之，凡是惹监狱长发了火的，都会在D区被关上一阵子。至于要被关多长时间，那就要看情节的轻重了。D区有一半的牢房都在铁栅栏外面又加了一层铁门。等这个铁门一关，里面那叫一个黑。一丝亮光也透不进去，伸手不见五指。地牢的称呼就是这么来的。
“有的时候还会往里放水，为的是冲走排泄物。因为房里就等于一个空箱子，连厕所都没有。冲水的时候连人带地面一块儿冲，人被浇得透透的。要是赶上冬天，冻也冻个半死了。在里面待长了，有的人都发了疯，还有的人自己割断了自己的脚筋。简直就是地狱啊。”
“没错，D区就不是人待的。我是过来人。”
有个声音从头顶上传来。抬头一看，只见一个胡子邋遢的大个子立在跟前。此人肉墩墩的，乍一看一身的肥膘，可并不臃肿。别看他虎背狼腰，身上的肌肉还是相当结实的。
“唐·福特尼，幸会。”
他瓮声瓮气地说道，伸出一只手来。巴纳德握住了那只手，于是，唐挨着他坐下，显得很亲热似的搂住巴纳德的肩头，问他：“你呢？”
“巴、巴尼。”
“巴尼，这D区可不是闹着玩的。你可别大意了。不想活受罪有的是办法，我会教给你的。”
“你是因、因为什么去的D区？”巴纳德问道。
“这个嘛，一言难尽啊。等咱们成了好哥儿们，我会慢慢讲给你听的。你一到恶魔岛上来，我就注意你了。看你走路的样子真叫人心疼。得嘞，我交定你这个朋友了。”
“喂，唐！”
听到远处有人喊“唐”，他连忙朝声音的方向望去。
“弟兄在叫我了，我得走了。回头见，巴尼。”说着，唐使劲地搂了搂巴纳德的肩膀，起身离开了。
“这家伙是个基佬，你最好防着他点儿。”尼基说，“他好像看上你了，那眼睛就没离开过你的身体。”
一听这话，巴纳德打了一个激灵。
“监狱长办公室里摆着艾伦的作品吧，那个地下城？”
忽听头顶上飘来这么一句。他抬起头，看到是那个在餐桌上议论新式炸弹的人。此人身材瘦小，一双大眼睛似乎总是在滴溜乱转。
“坐这儿行吗？”他用手指了指巴纳德旁边的水泥墩子，似乎比刚才的基佬讲究礼数。
“请吧。”巴纳德说着，往一旁挪了挪屁股。于是，他坐了下来，伸出手来要和巴纳德握手。
“我叫巴兹。这名字怪吧？”
巴纳德握着那只手，说：“我叫巴尼。那是你的真名吗？”
“在这儿，人人都有个监狱里的绰号。你的是真名吧？”
巴纳德点了点头：“你对新式炸弹知道得很多啊。”
“你说炸弹吗？我对原理什么的一窍不通，还是你更了解啊。纳粹鬼子的作战计划倒是知道一些，是从艾伦那儿听来的。”
“就是那个地下城的创作者吧？”
“是的。那家伙对新式炸弹也很了解。他说，那种炸弹利用的是核能，威力惊人。纳粹已经开发了好几年。希特勒之所以造这种炸弹，是因为其他国家还好对付，可唯独我们美国是块难啃的骨头。开发这种新型超级炸弹的目的，就是为了把我们这样的一个大国灭掉。这是他的原话。你觉得呢，真的是这样吗？”
巴纳德思忖了一会儿，点了点头。
“的确，也许真的是这样。以目前德军的实力，征服欧洲应该不是不可能。因为欧洲没落了，法国、荷兰、波兰已经完了，还有奥地利。意大利是德国的盟友，英国大概也撑不了太久。别看签订了互不侵犯条约，可要是希特勒动起手来，苏联估计也扛不住。只要他把南方的精锐部队调到北边……”
“啊，你是说隆美尔他们吗？”
“希特勒再怎么拼命也无法使其屈服的，只有美国了。所以……”
“所以就要搞原子弹？”
巴纳德冲着巴兹点了点头：“是的。对了，关于雷普利先生，我听监狱长说，他曾打算越狱。”
“没错。就在上个月。”
这时传来了枪响，一声，两声。三个人站了起来，循着声音的方向望去。除了这三个人以外，其他的人都似乎无动于衷。石阶那儿的黑人们也都坐在原地，表情木然。
墙外立着一根旗杆，像国旗的升旗台那样拉起一圈铁丝网，这会儿，一块贴着人像的纸板取代了旗子，正在徐徐升起。刚才的枪声就是瞭望塔上的射击高手在拿人像当靶子练枪法。子弹准确地射穿了人像的头和胸口的位置。
“在这里就别想着越狱。那帮自以为是的家伙动不动就放上几枪练准头，就像现在这样。谁越狱，他们就要爆谁的头。自从艾伦打算越狱以来，他们在放风的时间也开始显摆起枪法来了。
尼基听得不住地点着说：“在这个地方，我们这些犯人只要是到了户外，每三个人就有一个看守盯着。监狱的地基是打在岩层上的，根本就挖不了地道。铁栅栏的铁条每根里面都有六根钢筋，用钢锯也别想锯断。每天还要点十二回名。在这儿，大伙都是靠数数打发日子的，日复一日，天天如此。看守们数的是犯人们的人数，而我们数的是离刑满释放还有多少天。就这么一天天的数吧，等把指头数断了，这里的日子也就熬到头了。”
“那雷普利先生是怎么做到的……”
“趁放风的时候，从那儿跑的。反正横竖都没招儿，他就硬来了。”巴兹指了指围墙缺口处的铁丝网。
“就从那儿？怎么可能呢……”巴纳德甚为惊讶。
“我们利用兴趣小组的活动时间办了个合唱队，每天都在那儿的铁丝网前面排成一排，把手放在背后，像这样，然后扯开嗓子唱歌。”
巴兹站了起来，实际演示了一遍：“艾伦藏在我们身后蹲下，用从木工作坊里偷出来的钳子剪断了铁丝网，就跑出去了。”
“他打算怎么过海呢？”
“他原打算游过去，那家伙绝对是个游泳的好手。这儿的海水很冷，离旧金山有一英里多。在冷水里胳膊很快就会冻僵的，可他还是想试一试。他刚跑到水边就挨了枪子儿，还没来得及下水就玩儿完了。打那儿以后，换房的次数就多起来了。三天前还刚换过一次。”
巴兹惋惜地说着，垂下头去。
“我们都被关进了地牢，因为我不属于首要分子，他们两个星期后就把我放了出来。艾伦隔壁的那位，现在还在里面关着呢。”
“他的那个作品有什么含义吗？”
“艾伦对地球空洞说一直深信不疑。”
“哦？地球空洞说……”
“是啊。这意思就是说地球的中心是空的，里面存在着另一个世界，地球的里面还住着人。飞碟这玩意儿你知道吗？”
巴纳德点了点头，因为他早已有所耳闻。
“听说这阵子的目击报告越来越多，空军的飞机也说看到过。人们疯传连希特勒都相信有这么个地底世界，那些个飞碟啊，就是打地底世界里飞来的。”
巴纳德听得很投入，但没有任何表示。因为他觉得这些话有些难以置信。
“那边的科技好像很发达。听艾伦讲，他的爷爷辈儿是开飞机的，有一次真的看到了，然后……”
“看到了什么？”
“就是那个地底世界啊，从飞机上看到的。”
“真的？”
“嗯，艾伦亲口说的。他说他爷爷也不知怎么的，就飞进地底世界里去了。”
“真的吗？从什么地方飞进去的？”
“北极。因为北极点有一个很大的洞。他说地球的内部就相当于很早以前的地球，因此引力也和这边的不一样。”
“引力不一样？”
“是啊。他说地球的内部还有猛犸象呢，这种古代的生物在那边还活得好好的。可有的家伙偶尔会犯迷糊闯到地面上来，可这边冷啊，结果就给冻成了冰疙瘩。”
就在巴纳德正要说什么的时候，尖锐的笛声响了起来，紧接着是一声大喊：“放风结束，全体入内！”
巴兹站起身，掸着自己的屁股对巴纳德和尼基说：“晚饭时再接着聊。”