下午五点十一分
“他们要把香农怎么样？”贝弗莉打着手势，她使劲地喘息着，胸脯一起一伏。
梅勒妮向前倾着身子，香农的脸上毫无表情，她正做着手势，梅勒妮发觉那是X教授的名字——X战警的创始人。和艾米丽一样，她也在召唤她的保护神。
熊和布鲁图正在谈话。“为什么……放了她们？”
“因为，”布鲁图耐心地回答，“如果我们不答应，他们会闯进这扇该死的门，并且……杀掉我们。”
梅勒妮溜了回来，说：“她坐在那儿。她很好，他们说要放了她。”
每个人的脸都放着光。
每个人，除了哈斯特朗太太，都高兴起来。
还有凯莉。小凯莉，那个一头金发，长着雀斑的小山猫，八岁的孩子却有着一双二十岁的眼睛。她不耐烦地看了梅勒妮一眼，转过身去，低头对着身边的墙，不停地做着什么。她在干什么？想挖个洞钻出去？好吧，由她去吧，只要能让她远离伤害。
“我想我要病倒了。”双胞胎中的苏茜比画着。安娜也做着相同的手势，她总是响应小妹妹的话。
梅勒妮用手语安慰道，她们不会生病，一切都会好的。她溜到艾米丽身边，她正为衣服上的裂口流泪。“下周我和你去购物，”梅勒妮比画着，“给你买件新的。”
就在这时，德·莱佩在她耳边低声说：“汽油罐。”他说完，立即消失得无影无踪。
梅勒妮感到一阵冷风吹过脊背。汽油罐，她转过头，它就在她旁边，红黄相间，足有两加仑那么大。她悠闲地走到跟前，猛地拧紧盖了和压力孔的旋钮，然后望着屠宰房的四周，寻找她需要的东西。
在那儿，是的。
梅勒妮溜到房间前面，仔细观察屠宰厂后面的情况，有两扇门——她可以在幽暗中隐约看清它们。哪扇门通向河边呢？她琢磨着。这时她碰巧低头看见了地板，她在灰尘上写下了做手形游戏的信息。她匆匆地瞥了一眼，看到了通向每扇门的地板——左边那扇门前灰尘较少。那就是说，河边吹来的风从那扇门进来，吹走了灰尘。一定有足够的风力，或者说，有一扇窗或一扇门开得足够大，可以让小女孩儿钻出去。
贝弗莉呼吸困难，她哭了。她躺在梅勒妮身边，挣扎着喘息着。吸入器对她没太大的作用。熊皱着眉看着她，说了些什么。
真不幸。梅勒妮向贝弗莉做着手势：“确实很难，宝贝，但是请安静些。”
“我害怕，我害怕。”
“我知道。但是一切会——”
哦，我的上帝。梅勒妮的眼睛瞪大了，她的手停在半空中，当她环视房间的时候。
凯莉握着一把刀站在她面前，老式的钩状刀刃。那是她在地下那堆垃圾里看到的，她挖了半天才把它挖出来。
梅勒妮战栗着。“不！”她做着手势，“把它放回去。”
凯莉灰色的眼睛放着凶光，她把刀塞进衣袋里。“我要去杀西尼斯特先生，你不要阻止我。”她的手在她面前猛地一挥，好像已经刺中了他。
“不，不能那么做。”
“我是茱比利！他无法阻止我。”
“那是连环画册中的人物，”梅勒妮用不连贯的手势比画着，“不是真的！”
凯莉不理她。“茱比利！我要用等离子团把他砸成两半！他要死了，没有人能阻止我！”她爬过门，消失在从天花板流下的瀑布中。
偌大的韦伯－斯杜尔兹屠宰厂主房间里，三个罪犯在前面那一片区域活动。那里曾经是死在这里的那些牲畜的围栏和通道，现在用来储存屠宰厂的设备——屠宰用的滑轮，一至三号斩首铡刀，去内脏的机器，绞肉机，还有大型的精炼油脂桶。
就是在这间可怕的仓库里，凯莉不见了，估计是想绕到墙的前面，三个男人正在那里的电视机前闲逛。
不……
梅勒妮直起上半身，看了熊一眼——他是三个男人中唯一一个能看清楚的人——她僵住了，他没朝她们的方向看，只是偶尔转过油腻的脑袋看着她们。她惊慌地望着主房间，瞥见凯莉的金发消失在柱子后面。
梅勒妮悄悄地靠近门口，仍蜷伏着身子。布鲁图在窗口，紧挨着香农，向外望着。熊注视着房间，又转向不知因为什么事发笑的鼬鼠。熊抚摸着手里的霰弹枪，也跟着笑起来，还闭上了眼睛。
现在开始行动。
我不能。
开始行动，他看不见你。
深呼吸。现在开始。梅勒妮溜出房间，爬到曾留下过成千上万蹄印的过道。她停下来，透过瀑布望着。凯莉，你在哪儿？你认为你能刺中他然后消失吗？你和你那些该死的连环画册。
她穿过那片刺骨而且泥泞的水洼，觉得又冷又恶心，走进了洞穴般的房间。
这个女孩儿要干什么？她猜想，绕过去，从后面冲上去，刺向他的后背。经过那些机器，生锈的废旧金属和腐烂的木头。一堆链子和挂肉的钩子，血迹斑斑，钩子上的干肉的余渣清晰可见。那些油脂桶更让人恶心，里面散发着令人作呕的气味。梅勒妮无法摆脱那种想象，动物们在桶里时沉时浮，被慢慢炖成流动的油脂。她感到胃在翻腾，开始作呕。
不，不要出声！轻微的响声会告诉他们你在这里。
她努力控制着自己，双膝伏在地上，呼吸着地板上凉爽而潮湿的气息。
从高大的断头台柱子下望去，棱角分明的刀刃锈迹斑斑而且凹凸不平，梅勒妮看见小女孩儿的身影从一个柱子闪到另一个柱子。
梅勒妮更快地前行，刚走了两英尺，就觉得肩膀一阵麻木。她撞到了一根钢管，足有六英尺长，斜靠着柱子，开始慢慢地砸向地板。
不。
梅勒妮伸开胳膊抱住管子，它足有一百多磅重。
我抱不住了，它要倒了。
管子倒得太快了，把她拉倒了。就在她抱住管子的那一刹那，她也跌倒在地板上，和那堆生锈的废金属滚到了一起，这对她的胃部肌肉也发生了作用，她痛苦地喘息着，体内翻江倒海，祈求风声和水流声能盖住喉咙发出的咕哝声。她昏沉沉地躺在地上待了好长时间。
最后她使劲从管子底下抽出身子，把它滚到地板上——悄无声息地，她希望能这样。
哦，凯莉，你在哪儿？你懂吗，你杀不了他们，他们会发现我们，会杀了我们。或者熊会把我们带到工厂后面。你没看见他的眼睛？你不知道他要什么？不，你可能不知道。你还不懂。
她冒险看了一眼房间前面，三个男人的注意力都转向了电视。熊偶尔会瞥一眼屠宰房，但没注意到少了两个人。
再一次从这些机器的下面观察，梅勒妮瞥见了金发，她在那儿，凯莉，坚决地向靠近窗户的三个男人的方向前进。她爬着，脸上挂着笑。她可能真的以为自己能够杀掉三个男人。
从管子底下挣脱出来，喘口气，梅勒妮在走廊里摸索着，躲在一根生锈的柱子后面，转过墙角，看见了那个金发女孩儿，离布鲁图只有二三十英尺。他背对着她，继续盯着窗外，手有时抓着香农的衣领。如果三个男人中的任何一人站起来走向那个女孩儿，他们只要先看见一个倒着的大油桶，接着便能看见她。
凯莉绷紧身子，似乎要跳过油桶，冲向布鲁图。
梅勒妮想，我是否应该让她去做？这件事最坏的结果是什么？在她离他们几英尺远的时候，熊会发现她，把刀拿走，他们会打她一两个耳光，把她推回屠宰房。
为什么我不能冒我的生命危险？冒险让熊的手打在我身上？冒险让布鲁图用那种眼神看着？
但是就在这时，梅勒妮看见了苏珊，看见她背上出现的圆点，还有蓬松的黑发像烟一样升起。
她看见熊盯着艾米丽男孩子般的身体露出的冷笑。
该死的。
梅勒妮脱掉黑色的鞋子，把它们推到金属桌子下面。她开始全速冲刺——竭尽全力，沿着窄窄的走廊，避开悬挂着的金属块、金属杆和管子，跳过一个屠宰滑轮。
就在凯莉站起来，到达油桶边上时，梅勒妮抓住了她，一只手按着腹部，一只手捂着她的嘴。她们重重地倒在地上，跌进了盖子开着的油桶，发出沉闷的响声。接着盖子又砰的一一下盖住了油桶。
“不！”小女孩儿比画着，“让我——”
梅勒妮做了她一生从没做过的事：扬起巴掌，对准了女孩儿的面颊。凯莉的眼睛睁得大大的。老师放下手，从两个桶的缝隙间望过去。布鲁图转过身，望着她们的方向。鼬鼠耸耸肩。“风。”她看见他在说。熊毫无笑容地站起来，拿着枪朝她们走来。
“进去。”梅勒妮暴躁地比画着，指着附近立着的一个大油桶。女孩儿犹豫了一下，两人钻了进去，拉过盖子盖上，像关门一样。桶边涂着一层蜡一样的东西，让梅勒妮很恶心，觉得皮肤上覆满爬行物。强烈的气味让她再一次想呕吐。
一个阴影落在桶上。当熊走进走廊时，她感觉到了振动，他离她们只有两英尺远。
他漫不经心地看了一眼，然后回到香农和另外两个男人身边。
凯莉转向她，在暗淡的光线下，梅勒妮勉强辨认出女孩儿的话：“我要杀了他！不要拦着我，否则我也会杀了你。”
当小女孩儿举起那把锋利的刀指向她的时候，梅勒妮倒吸了一口凉气。“住手！”梅勒妮冷酷地比画着。我应该做什么？她问自己。苏珊的形象在她的脑海中闪现，还有哈斯特朗太太，她爸爸，她哥哥。
还有德·莱佩。
苏珊，帮帮我。
德·莱佩……
梅勒妮突然想到，没有苏珊了，她死了。死了而且变冷了。
哈斯特朗太太或许也死了。
德·莱佩呢？他只是个假象，是你那虚幻的房间里的虚幻来客，你的另一个想象中的生病的朋友。你与他们共同成长，和他们谈话，和他们出去，孤独地做爱，回避现实。我把所有事情都搞混了！没有音乐，我却能听到音乐，人们在咫尺之遥说话我却什么也听不见，我必须勇敢时却胆战心惊……
少女的坟墓。
小女孩儿伸手去摸桶盖。
“凯莉！”梅勒妮愤怒地比画着，“茱比利……好了，听着。”
女孩儿小心地看着她，点点头。
“你真想杀了他？”
“是的！”凯莉的眼睛闪着光。
“好吧，那么我们一起干。我们要用正确的方法做。”
奇怪的笑靥在凯莉的脸上绽放。
“我分散他的注意力，你躲在那根管子后面。看见了吗？上那儿去，躲起来。”
“我做什么？”
“等我给你信号就出来。他会跟我说话，不会找你。”
“然后呢？”
“从后面扎他，尽你最大的力气。好吗？”
“好的！”小女孩儿笑了，她的眼睛不再愤怒，而是像石头一样冷酷，“我是茱比利，没有人能阻止我。”
布鲁图背向屠宰厂内部，但是他一定从破裂窗玻璃的反光中看到了她的影子。他转过身问：“干什么？”
梅勒妮已经从桶后面溜出来，背对着屠宰房。她朝他们走来，冲香农笑了笑。
她看着汉迪，模仿写字的样子。他递给她一个黄色的纸簿和一支笔，她写道：“请你不要伤害她。”她冲香农点着头。
“伤害她？我要放了她。懂吗？”
“为什么不把那个病女孩儿也放了？”她写道。提一下她的名字，梅勒妮想，或许他会有更多的同情。贝弗莉，她又写道。
布鲁图笑了，并冲着熊点点头。“我朋友……要把那个小可爱……再留一会儿。”
他说这话时显得很残忍，她想。然后又一细想：他就是残忍，是的。但是他还有些别的什么，我从他那里感觉到的是什么呢？一种奇怪的感觉，有某种联系。是因为我能读懂他的话？或者我懂得他是因为某种联系？
鼬鼠从窗边走开，说：“来了……两箱……”他眨着眼睛，继续嚼着一根牙签。但是布鲁图没有看窗外，他在观察屠宰厂，斜着眼睛，环视四周。
我怎样才能不让他看到凯莉？
试着诱惑他？她突然这样想。
她对爱的了解都是从书上，电影和姑娘们的谈话中得来的。梅勒妮曾有过男朋友，但是没有和他们任何一位睡到一起：总是……恐惧，她也说不清楚。也许是怕黑吧？那需要多么相信一个人。当然，问题是她从没遇上一个人有兴趣同她做爱。哦，倒是有好多男孩儿想和她性交。但那是不同的。看看那两个词语：说“性交”时，仿佛捏着鼻子，使你紧张而孤独；“做爱”，那么柔和，使面部肌肉舒展。
突然，布鲁图笑了，走上前来，抓住她并把她拉近。或许他比看上去精明，或许她的眼睛泄露了秘密。无论如何他总是能准确地知道她在想什么。他抚摸着她的头发。
她等着他的手放在她胸上，放在她两腿中间。她记得当男友把手迅速地向上滑时，她是如何退缩的：她像闪电一样跳过他的膝盖，头撞在汽车炽热的圆顶灯上。
然后布鲁图转过头说了些什么，她没听懂。
熊和鼬鼠一起笑了起来。
他突然把她推开，把脸靠近她说：“我为什么要你？像你这样一点儿胸都没有的女人？你像个男孩儿。我只要女人。”他的黑眼睛钻进她心里，她禁不住抽泣起来。他带着满足观察着她脸上的恐惧和羞辱。“我要真正的女人，普里斯是我需要的。她有着女人的身体和女人的眼睛。我们几个小时地性交。你有男朋友吗？”
梅勒妮无法回答。她的手臂无力地垂在身边，眼睛的余光看到凯莉溜到机器的阴影里。她挣扎着控制住流泪，也不把眼泪擦掉。
“普里斯真的很特别。性欲旺盛。你认为我是个坏人？那她更坏。你恨我？那你一点儿都不会喜欢她。她可能和你性交，她喜欢那样，而我喜欢看。如果我们从这里出去，我们做一次，她和我，还有你。”
梅勒妮要走开，但是他抓住了她的胳膊。他用力太大，好像截断了她手上的血液，她感觉到一种酸麻的痛感。
鼬鼠在喊着什么，布鲁图转向窗户，看着外面。梅勒妮感觉到空气的振动。布鲁图看着电话，笑了。他放开了梅勒妮的胳膊，拿起了听筒。
“你好……”
他在同德·莱佩说话？他们在说什么？
管子后面靠近门的地方是凯莉的身影。她手里握着刀。
“……就是现在。”鼬鼠喊着，把枪指向窗户。
布鲁图低下头，一边在电话里说着，一边无意识地摆弄着塞在腰带里的枪。他看起来很厌倦，面部扭曲，焦虑不安。他拿起一支霰弹枪，拉回控制杆，走到门口，背对着凯莉，可能有十英尺远。小女孩儿歪着脑袋走出来，外面的光，一束耀眼的白光，反射在她手里的刀刃上。梅勒妮比画着：“等等。”
鼬鼠抓住香农的胳膊，推到门口。布鲁图走回来，枪对准外面，鼬鼠把门打开。
一个人出现在门口——一个穿黑衣服的警察。他放下两箱六瓶装的啤酒，鼬鼠把女孩儿推到门外。
马上！
梅勒妮慢慢地走到布鲁图身后，她对凯莉笑着，凯莉皱着眉头，这让她糊涂了。梅勒妮弯腰拉起地上的女孩儿，夺下她手里的刀。
凯莉猛烈地摇着头。
但是梅勒妮转过身，动作那么快，布鲁图也糊徐地僵在那里，瞪着她们，不知道发生了什么事。梅勒妮继续笑着走过他身边，坚定地抓住了受惊的女孩儿。
然后凯莉被抛出门外，落到警察的胸前。
那一刹那，没有人移动。梅勒妮依然冲鼬鼠笑着，慢慢地关上门，懒洋洋地用手轰着惊呆了的警察，好像他是一只蓝尾蝇。
“他妈的。”布鲁图骂出声来。鼬鼠冲上前去，但是梅勒妮己经把门完全关上了，而且用凯莉的刀把门别得紧紧的。鼬鼠使劲地扭着旋钮，但是它纹丝不动。
然后，梅勒妮跪在地上，捂着脸，努力保护自己，免得鼬鼠痩骨嶙峋的拳头打在她的脖子上和脸上。他扯开她的胳膊，对准她的前额和下颚狠狠地打着。
“你这个婊子！”布鲁图的肌肉和下颚颤抖着。
他狠狠地打她，她倒在地板上。她拽着窗棂想让自已站起来，望了一眼窗外，看见警察带着两个年轻的X战警，一只胳膊夹一个，艰难地从屠宰厂向溪谷跑去。
她脖子上感觉到一个男人愤怒叫喊的声音的振动。布鲁图跑到另一扇窗户边，然后又返回，把霰弹枪对准外面。
梅勒妮跑向他，好像她的脚根本没有接触到地面。鼬鼠去抓她，可是只从她的衣领撕下一缕线。当她碰到布鲁图的肩膀，看到他倒在过道上，撞在屠宰滑轮上时脸上的那种痛苦、惊讶、恐惧，她感到了一种满足。枪掉在地板上，但是没有走火。
梅勒妮再一次望着窗外，看见两个女孩儿和警察在小山后消失了。然后鼬鼠的枪砸在她耳朵的上方，那是几年前那只首先失聪的耳朵。她跪在地上，昏死过去，不是因为疼痛，而是因为恐惧。断裂的神经使她眼前一片黑暗，现在，她成了又瞎又聋的人，永远，永远。
<hr />
注释：