有一部美国电影《剧场里的怪人》，故事情节很离奇，日本曾放映过这部电影。《剧场里的怪人》讲的是在巴黎某歌剧院的剧场里有一间秘室，里面住着一位怪人，谁也不知道他的名字，人们只得把他称为“剧场里的怪人”。怪人有一种神奇的本领。如果谁敢违抗他的意志，他就会让剧场在演出时发生灾难。这神秘的怪人偷愉地爱上了一位歌女，他经常把耳朵贴在秘室的墙壁上，听那位歌女练歌，听得如醉如痴，十分入迷。可是他从未见过这位歌女的面。他不但没有见过这位歌女，也从未在任何人面前露过面。在这部电影里，剧场里的怪人长得奇丑无比，有着一副骷髅一般的面孔。
幽谷先生当然看过这部电影。他在构思《潘朵拉的匣子》这出戏时，想到的第一个妖怪的形象就是剧场里的怪人。
不过，他没有把他纳入剧情，因为他知道在熊谷久摩吉的剧场中有一位绰号叫做“剧场里的怪人”的人，惟恐对这个人造成刺激。
熊谷久摩吉的剧场中的这位怪人可没有什么神奇的本事。他只不过是一位后台的看守。他的名字叫做剑突谦造，原来是一位演员。在一次演出中，巨大的金属道具倒了，砸在正演出的剑突谦造的身上，使他受了重伤。伤好了以后，腿变瘸了，脊柱变弯了，成了个罗锅儿。由于头部也受了伤，精神也变得有些异常。总之，成了一个残疾人。这样一来，他再也不能登台演出了。象他这样的人，通常是要被解雇的。剧场的老板很同情他的遭遇，没有解雇他，让他当了后台的看守，算是对他的照顾。他经常独自一人住在后台一间昏暗的小屋里，嘴里叽哩咕噜地说一些谁也听不清的话，凄凄惨惨地渡日。剧场里的人也很同情他。自从《剧场里的怪人》这部电影上映之后，也不知是谁把“剧场里的怪人”这个绰号送给了他。正是出于对剑突谦造的同情，幽谷才没有把“剧场里的怪人”这一角色编入《潘朵拉的匣子》剧中。
“喔，打人凶手是不是‘剧场里的怪人’？”半纸晚钟说出了自己的怀疑。
“不，不可能。这位怪人又没有什么神通，他那么虚弱，打人哪里会那么麻利？”灰屋铜堂否定了半纸晚钟的看法。
“说不定这个怪人真的与众不同，有特殊的本事呢！”芦原小群由于神经紧张，竟然不打嗝了。
“也许他看到咱们这种打扮，心里有气，就想打人发泄一下。”柴田乐亭也在那里瞎猜。
幽谷抚摸着自己的下巴，没有作声，他似乎在等待大家发表完意见之后，再作总结，一下子揭开事实真相。可是他听完大家的意见之后，一无所得，心中一片茫然。到底是谁发动的这场袭击？他的目的何在？仍旧是一个解不开的谜。不过，他有一种不祥的顶感。
“诸位。不管怎么说，大家一定要提高警惕，以防不测。我们大家都遭到同样的袭击，这里边肯定有什么重要的原因，绝不是一般的恶作剧，说不定这是什么大事即将发生的征兆呢！”
“先生，您可别吓唬我们……”
“不是吓唬你们。我的这种预感好象来自‘卡尔格里’博士的神喻，还是小心一点为好！”幽谷的表情很严肃。他的预言对于大家来说实在不是什么好消息，然而事态后来的发展证明：他的预言是对的。
大家一面议论着今天发生的怪事，一面作着开演前的准备。为了掩饰脸上的伤痕，每个人都重新化了妆，等待着开演时刻的到来。
开演的铃声响了，以“卡尔格里博士”为首的“妖怪”们陆续上场，来到幕布的后面。就在这个时候，红花子突然扑到幽谷的面前，紧紧地抓住他的手腕，神情显得十分紧张。
红花子小姐长得美丽动人，又多才多艺，在娱乐界很有名气。由于她的演技出众，受到了剧团某些演员的妒忌。有人故意贬低她，说她除了踢腿踢得高之外，没有什么本事。幽谷也听人说过类似的闲话，可他并不以为然，他很欣赏红花子的演技。深知她之所以能够得到观众的欢迎，决非偶然。
幽石是在参加《潘朵拉匣子》演出时才认识红花子小姐的，他对红花子的才华表示钦佩。她机智聪慧，技压群芳，幽谷有时甚至想，自己在某些方面似乎也不如她。
红花子抓住幽谷的手腕，对他们一伙人刚才的遭遇表示同情。
“先生，我总觉得今天的事有些蹊跷，不是什么好兆头。”
在她那同情的目光里似乎还隐藏着恐惧，这使得幽谷心中也不由得紧张起来。
“红花子小姐，您也听说刚才的事了？”
“当然，坏事传千里嘛！”
“坏事？是件什么样的坏事呢？您是用这话来安慰我们的吧？”
“啊，对不起，我是说这是从未有过的事。幸亏您伤得不重，细木原龙三君的脸肿得可厉害呢，我看上去都有点害怕。”
“细木原龙三先生醒过来了吗？”
“是的，刚才好不容易才苏醒过来，可是嘴还不好使，说话很困难，水也不能喝。真是罪过呀。到底是谁干的？”
“我也不知道！”
“那么……”红花子欲言又止。
“喂，红花子小姐！您发现了什么事情，请说说吧！听您的口气，好象我知道这是怎么一回事，”幽谷也感到红花子有点异样。
“啊，对不起，我不过是猜想。象您这样聪明的先生，又善于推理，大概早已推测出凶手是谁啦。”
“我可不是侦探。”
“这么说，还一点眉目也没有？”
“是的。”
“真的嘛？”红花子似乎有些不相信，用怀疑的目光扫了幽谷一眼。
“啊，我不过随时形成一点想法，这事以后再谈吧！该演出了。石丸君，请！”
石丸启助是个英俊的美男子，他在剧中扮演活潘朵拉的丈夫厄庇墨透斯。他和红花子都是古希腊人的打扮。幽谷和他的同伴们也准备出场。当潘朵拉打开匣子时，从匣子里冒出一股黑烟，这时幽谷他们就随着冒出的黑烟一起上场。
可是，当他们注视着舞台上的情景，等待上场的机会时，突然发现今天的演出与平常不一样。台词变了，动作也变了。
本来，应该由潘朵拉打开匣子，可今天匣子却捧在厄庇墨透斯的手里，看样子要打开匣子的好象是他。大家都觉得有些奇怪，不由得皱起了眉头。
幽谷看到这种场面，十分吃惊，他瞪大了眼睛向台上看。红花子若无其事，在台上胡乱地跳着，一点也没有要打开匣子的迹象。这时扮演厄庇墨透斯的男演员石丸启助却俯下身来，打开了匣子。就在他打开匣子的一瞬间，他惊叫了一声，全身抽搐了几下，便倒在匣子旁边，一动也不动了。
红花子大吃一惊，赶紧跑上前去，抓住石丸的双肩，想把他扶起来。这时，坐在头一排的几个小姐“呀”一声大叫起来：“不得了啦，不得……”小姐们好象被吓呆了。幽谷他们一伙闻讯也赶紧跑上前去。
“我，我不知道！我不知道！……”
红花子疯狂地叫喊着，台上乱作一团。扮演厄庇墨透斯的石丸启助的胸上笔直地插着一把尖刀。尖刀的柄上带着弹簧，装置在“潘朵拉匣子”的底部。当石丸打开匣子时，这把尖刀便从匣子里飞出，正好射中石丸的心脏，使他当场毙命。
就在舞台上乱成一团的时候，不知是谁机智地放下了幕布。这幕布放得实在太及时了，如若不然，台下观众不知会发生什么样的骚乱。即便在魔术中出现飞刀杀人的场面，也会把人吓得要死，何况这一切都是真的！就连幽谷这些平时敢作敢为的男子汉，看到这种情景，一时也吓得六神无主，不知所措。至于幕布是怎样落下来的，他们全然不知。台上的女演员更是惊恐万状，一个个吓得呆若木鸡。用幽谷的话来说，每个人都象一下子变成了泥塑人，由这些泥塑人又组成一幅恐怖的图画。
“不是我干的！不是我干的！我什么也不知道呀！”红花子用她那特有的花腔女高音，声嘶力竭地叫喊着。她受的刺激最大，神经显得也有些错乱。她的哭喊声把大家从惊愕中唤醒了。
“瞧您，红花子小姐，谁也没说是您干的呀！别哭了，快擦擦眼泪吧！”幽谷象慈样的长辈一样，体贴入微地安慰着红花子。
可是他万万没有想到，红花子听了他的话反倒象摸了毛毛虫一样，慌慌张张地向旁边一闪，然后又直愣愣地盯着幽谷哭喊着：“啊？是你，是你干的！太残忍了！太可怕了！”红花子煞有介事地嚷着。
“你，你说什么？”幽谷明知红花子的神经还没有恢复到正常状态，在那里信口胡说，还是有些生气，他一本正经地说，“我和石丸启助先生刚刚认识没几天，一无怨，二无仇。干嘛要害他？你可不能瞎说呀！”
“那么，你不是想杀他，而想杀我了？谁都知道，应当由我来打开匣子。所以你就把飞刀安在匣子里啦，太可怕了！太可怕了！”红花子继续胡搅蛮缠。
“喂，喂，请你别这样激动，若真象你说的那样，警察局可就要把我当嫌疑犯抓走了。无诊如何我也没有杀害你的理由。”
“啊……对不起，实在对不起，我刚才的话您千万别当真。”红花子有点清醒过来，一个劲儿地向幽谷道歉，“可是，谁这么恨我呀？为什么要杀我呀？太可怕了！先生，求求您，救救我吧！”她说着抓住幽谷的手，又大哭起来。
红花子自己说她今年28岁，大概是打了折扣。她实际上已30出头了。由于驻颜有术，她看上去倒象个小姑娘。她是搞艺术的，很会逢场做戏，可比小姑娘难对付多了。她虽然算不上老奸巨滑，却也不乏头脑。她这么真真假假，假假真真地闹上一通，幽谷拿她也没有办法。
正在这个时候，熊谷久摩吉、田代信吉，还有细木原龙三都赶到了现场。
“这是怎么回事？”熊谷久摩吉眨着眼睛，“石丸君，有什么想不开的，为何要寻短见？”
“别作戏了，熊谷先生！石丸君不是寻短见，而是……”好不容易才恢复了元气的芦原小群对熊谷有些不满。
“啊，不是自杀？”
“当然罗，要是自杀，谁会挑这么个麻烦的死法？”
“怎么？不是自杀……”
“当然不是自杀，而是他杀，就是说，这是一起凶杀案！”柴田乐亭语气十分肯定，“他杀？怪事！谁能跟他有那么大的冤仇，要在舞台上害死他？”
“熊谷先生，现在不是讨论这个问题的时候，还是快点报警吧！”
“还有，得赶快安抚一下观众。”灰屋铜堂和颚十郎也缓过神来，争先恐后地为熊谷久摩吉出主意。
“怎么安抚观众？”
“这得听听警察的意见，总之，毫无办法。”幽谷也很懊丧，无可奈何地说。
“这满场的观众怎么办？难道就这样让大家走开？”
“反正刚刚开演。没办法，退票吧！”
“退票？这么办不好吧！是不是找谁替一下，接着演吧！”熊谷久摩吉还有点不甘心。
“别开玩笑了，这可是一起重大的凶杀案哪，怎么可以当作儿戏！”
“……”
“熊谷先生，您别胡思乱想啦，快点拿主意吧，观众要是闹起来，那可就不好办啦！”
“没办法。我这就去给警察局打电话，石丸君的尸体……”
“不能动，得放在原来的地方。反正他已经不行了，还是等警察来了再处理吧！”
“幽谷先生，就照您说的办吧。一切都拜托您啦！”
熊谷久摩吉带着沮丧的神情，离开了现场。这下子他发财和出名的美梦恐怕要破灭了。
等熊谷久摩吉一走，幽谷便转向大家，慢条斯理地说：“在警察到来之前，请大家不要动！”
这时，幽谷注意到，田代信吉和细木原龙三的脸确实都肿起来了。
大家都遭到了袭击，真惨！瞧。细木原龙三的脸都歪了——幽谷在心里感叹着，没有说出声。
“今日的怪事可真多。刚才后台许多人挨了打，现在舞台上又杀了人！……这两件事有没有什么联系呢？”幽谷自言自语地说。
“先生，别想这些事啦，当务之急是安排好观众！”脸色很难看的田代信吉提醒幽谷。
“啊？对！是得想个办法，总不能把观众放着不管，要想个办法周全一下！”说着，幽谷扫了一眼幕布，回过头来目光正好落在细木原龙三的身上。他问了一句，“细木原龙三先生，幕布是谁放下的？我怎么没有感觉到？”
“啊，这是剑突君放的。”
“怎么？是‘剧场里的怪人’？”
“是啊，那个人很会把握时机，在这次混乱中。他可是立下了大功！”
幽谷也不否认这一点，可是他心中仍然划了一个大问号：为什么后台看守“剧场里的怪人”偏偏在这个时候来到前台呢？